- Hlavní město: Nuakšott [1]
- Populace: přibližně 4,9 milionů [2]
- Rozloha: 1.030.700 čtverečních kilometrů (přibližně 398.000 čtverečních mil) [1]
- Oficiální jazyk: Arabština (Pulaar, Soninke a Wolof jsou národní jazyky) [1]
- Měna: Mauritánská ouguija (MRU)
- Přibližně tři čtvrtiny země jsou Saharská poušť [3]
Vyrůstal jsem s představou, že Sahara je jen místo na mapě, žlutá skvrna mezi zelenějšími zeměmi. Pak jsem začal číst o Mauritánii a chvíli jsem s tím musel být. Zde je země větší než Texas a Kalifornie dohromady, s méně lidmi než Los Angeles, kde se duny začínají na východě a koulejí se na západ, dokud nenarazí na Atlantský oceán. Většina populace žije v tenké pásce podél pobřeží a jižní řeky, a zbytek mapy je převážně písek. Toto je první věc, kterou musíte vědět o Mauritánii. Je to země definovaná pouští, a velmi specifickým způsobem, jakým se lidé naučili s ní žít.
Kde se Sahara setkává s mořem
Mauritánie leží na severozápadním rameni Afriky, s Marokem a Západní Saharou na severu, Alžírskem na severovýchodě, Mali na východě a jihu a Senegalem podél řeky Senegal na jihu. Její západní okraj se táhne 754 kilometrů atlantického pobřeží [1]. Toto pobřeží je jedním z nejbohatších rybolovných ploch na Zemi. Studené proudy tlačí živiny z hloubky, kontinentální šelf je širší a mělký, a výsledkem je morská zóna, která produkuje obrovské úlovky chobotnic, tresky, sardin a krevet. Rybolova tvoří velkou část národní ekonomiky a velkou část příjmů vlády [2].
Pak se obrátíte a podíváte se do nitra, a zelená barva zmizí v rámci několika set kilometrů. Sahara převezme. Písčité moře, skalnaté plošiny, příležitostná oáza. Kontrast je země v jedné větě.
Vlak, na kterém můžete skutečně jezdit
Toto je část, která zastavuje lidi. Mauritánie provozuje jeden z nejdelších vlaků na světě. Jezdí od železorudných dolů v Zouerate hluboko v zemi do přístavu v Nuadhibu na pobřeží. Vlak má typicky délku 2,5 až 3 kilometry, skládá se z přibližně 200 až 220 vozů a přepravuje zhruba 84 vozů železné rudy najednou [4]. Překonává 704 kilometrů pouště na jedné trati, s téměř ničím uprostřed.
Zde je věc, kterou nikdo nezmiňuje, dokud nebudete hledat. Je zde bezplatný cestující vůz, ale mnoho cestujících a místních obyvatel jezdí na vrcholu otevřených vozů železné rudy, sedí na samotném nákladu, zabaleni v šálách, aby udrželi prach. Je to jedna z těch cest, která se dostane na každý seznam "nejdivoce jíždějících vlaků na světě" a je to také jen to, jak se některé lidi dostanou domů. Železná ruda je jedním z největších vývozů státu, a vlak je tepna, která udržuje celou průmysl v provozu.
Města vyrobená z knih
V poušti, na starých transsaharských obchodních cestách, existují města, která byla kdysi důležitými zastávkami pro karavany přepravující sůl, zlato a knihy mezi Severní Afrikou a říšemi dále na jih. Čtyři z nich, Ouadane, Chinguetti, Tichitt a Oualata, jsou spolu uvedeny jako světové dědictví UNESCO [5]. Chinguetti byl kdysi považován za sedmé nejsvatější město v islámu a během středověku se stal centrem islámské učenosti.
Pozoruhodná část je to, co přežilo. Několik rodinných knihoven v Chinguetti stále drží rukopisy pocházející z 13. století, ručně psané texty o teologii, astronomii, matematice, právu a poezii. Suchý pouštní vzduch je zachoval. Budovy jsou postaveny ze suchého kamene, ulice jsou úzké a písčité, a v těchto malých knihovnách jsou stránky starší než tiskárna. Doma v Montaně byla nejstarší kniha, kterou jsem kdy držel, sto let stará. Stát v knihovně, kde rukopisy předcházejí Kolumbovi, je jiný druh ticha.
Země mnoha národů
Mauritánie leží na kulturní linii zlomu, kde se arabsko-berberská Severní Afrika setkává se subsaharskou Západní Afrikou, a populace to odráží. Bidanové, neboli "bílí Maurové", a Haratinové, kterí sdílejí stejný hassaniarabský jazyk a kulturu, tvoří většinu. Existují také velké populace mluvčích pulaar, soninke a wolof, převážně na jihu blízko řeky Senegal [1]. Arabština je úředním jazykem, ale každý den slyšíte několik dalších a národní jazyky jsou chráněny ústavou.
Kuchyně v sobě nese geografii. Thieboudienne, pokrm z ryb a rýže sdílený se Senegalem, se objevuje na pobřeží. Mechoui, pomalu pečené jehně, pochází z pouštní tradice. Zelený čaj se nalévá z výšky do malých sklenic, tři kola, každé sladší než předchozí, a odmítnutí sklenice je vskutku nezdvořilé.
Často kladené otázky
Jaký jazyk se mluví v Mauritánii?
Úředním jazykem je arabština, konkrétně místní dialekt známý jako Hassaniya. Pulaar, Soninke a Wolof jsou uznány jako národní jazyky a jsou široko šířeny na jihu [1]. Francouzština se stále používá v obchodu a některých vládních prostředích, odkaz z kolonialní doby.
Je Mauritánie bezpečná země k návštěvě?
Mauritánie je obecně klidná v jejích hlavních městech a podél pobřeží, ale několik vlád nedoporučuje cestování do hraniční oblasti s Mali a části východní pouště kvůli bezpečnostním rizikům. Cestovatelé obvykle navštěvují Nuakšott, Nuadhibu a dědictví města s průvodci.
Na co je Mauritánie známá?
Mauritánie je nejznámější svými rozsáhlými saharskými krajinami, vlakem na železnou rudu běžícím ze Zouerate do Nuadhibu a starověkými karavanními městy Chinguetti, Ouadane, Tichitt a Oualata, která jsou spolu světovým dědictvím UNESCO [5]. Její atlantické pobřeží je také jedním z nejbohatších rybolovů na světě.
Jaké je hlavní město Mauritánie?
Hlavním městem je Nuakšott, nacházející se na Atlantickém pobřeží. Bylo to malé rybářské vesnice, než se při nezávislosti v roce 1960 stalo hlavním městem, a od té doby vrostlo do největšího města země, domov přibližně čtvrtiny národního obyvatelstva [1].