- Hauptstadt: Tegucigalpa [1]
- Bevölkerung: etwa 10,4 Millionen [2]
- Fläche: 112.492 Quadratkilometer (etwas größer als Tennessee) [1]
- Amtssprache: Spanisch [1]
- Währung: Honduranischer Lempira (HNL), benannt nach einem indigenen Häuptling aus dem 16. Jahrhundert, der gegen die Spanier kämpfte [3]
- Besonderheit: Heimat von Copán, einer der künstlerisch verfeinertsten Städte der antiken Maya-Welt [4]
Die meisten Menschen könnten Honduras aus einer Reihe mittelamerikanischer Länder nicht herausfischen. Sie haben den Namen in den Nachrichten gehört, gewöhnlich verbunden mit etwas Schwierigem, und das war's dann. Es stellt sich heraus, dass das Land von Christopher Kolumbus auf seiner vierten und letzten Reise benannt wurde, als er 1502 die Nordküste entlangfuhr und die Tiefe des Wassers vor der Küste bemerkte. "Gracias a Dios que hemos salido de estas honduras", soll er gemurmelt haben, als er das rauhe Wasser endlich verließ. Danke Gott, dass wir aus diesen Tiefen herausgekommen sind. Honduras bedeutet Tiefen. Eine ganze Nation, benannt nach dem Meeresboden.
Copán und tausend Jahre Maya-Geschichte
Lange bevor spanische Schiffe ankamen, war Honduras Maya-Land. Die Stadt Copán im westlichen Teil des Landes in der Nähe der guatemaltekischen Grenze war vom 5. bis zum 9. Jahrhundert eine bedeutende politische und kulturelle Hauptstadt. Was Copán von anderen Maya-Stätten unterscheidet, ist die pure künstlerische Brillanz seiner Steinmetzarbeiten. Die Stelen – hohe stehende Steine, die mit Porträts von Herrschern verziert sind – stellen einige der dreidimensionalsten Skulpturen dar, die Amerika in der Antike je hervorgebracht hat [4].
Es gibt eine Treppe in Copán, die als Hieroglyphen-Treppe bekannt ist. Sie hat mehr als 2.200 einzelne Glyphen, die in 62 Steinstufen gemeißelt sind, was sie zum längsten bekannten Maya-Text macht. Gelehrte arbeiten noch immer Teile davon auf. Stellen Sie sich das längste Buch vor, das von Ihren Ahnen geschrieben wurde, und stellen Sie sich dann vor, es wäre eine Treppe. Copán wurde 1980 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt [4].
Der Lempira: Eine Währung benannt nach einem Widerstandsführer
Honduras ist eines der wenigen Länder, das sein Geld nach dem Mann benannt hat, der am härtesten gegen seine Kolonisierung kämpfte. Lempira war ein Anführer der Lenca-Leute in den 1530ern, der einen Aufstand gegen spanische Conquistadoren in den westlichen Hochländern organisierte. Spanische Berichte besagen, dass er während einer Friedensverhandlung getötet wurde, die zu einem Hinterhalt führte, was dir etwas über den Verlauf der Verhandlung erzählt. Er ist auf der Ein-Lempira-Münze, und sein Name steht auf jedem Preisschild im Land [3].
Der Wechselkurs liegt bei etwa 25 Lempira pro US-Dollar, was bedeutet, dass ein beiläufiger Kaffee in Tegucigalpa dich zwischen 30 und 60 Lempira kostet. Einheimische preisen Dinge in Lempira genauso wie Amerikaner Dinge in Dollar preisen – reflexartig, instinktiv. Touristen machen für die ersten paar Tage die Mathematik im Kopf, dann stoppen sie.
Zwei Küsten, zwei Welten
Honduras grenzt an die Karibik im Norden und den Pazifik (über den Golf von Fonseca) im Süden. Die karibische Küste ist dort, wo die meisten berühmten Landschaften zu finden sind. Die Bay Islands – Roatán, Utila, Guanaja – liegen vor der Nordküste und sind Teil des Mesoamerikanischen Barrier Reef, des zweitgrößten Korallenriffsystems der Welt nach dem australischen [5]. Utila ist einer der billigsten Orte der Welt, um ein Scuba-Zertifikat zu erhalten. Roatán ist seit Jahren ein Kreuzfahrtziel, aber du kannst immer noch leere Strände finden, wenn du weit genug gehst.
Das Landesinnere ist gebirgig und überraschend kühl. Tegucigalpa, die Hauptstadt, liegt in etwa 1.000 Metern Höhe. Die Bergwälder in den Nebelwäldern um den La Tigra National Park sind die Heimat von Quetzalen, Jaguaren und Baumarten, die es fast nirgendwo sonst gibt. Honduras hat pro Quadratkilometer mehr Biodiversität als die meisten Länder seiner Größe, was in den Schlagzeilen untergeht.
Die Bananenrepublik, buchstäblich
Der Ausdruck "Bananenrepublik" wurde von dem amerikanischen Schriftsteller O. Henry 1904 geprägt, in einem Buch mit Geschichten, das er schrieb, während er sich in Honduras versteckte, um einer Veruntreuungsanklage in Texas zu entkommen. Er nannte sein fiktives Land Anchuria, aber Honduras war eindeutig das Modell. Amerikanische Fruchtkompanien, besonders United Fruit und Standard Fruit, besaßen riesige Landstriche an der Nordküste und kontrolllierten effektiv die honduranische Politik für die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts. Bananen waren das Exportgut. Die Unternehmen waren die Regierung [6].
Diese Geschichte hinterließ Spuren. Modernes Honduras ist immer noch einer der weltweit größten Bananenexporteure, aber das Land hat mit gemischtem Erfolg versucht, sich in Kaffee, Garnelen, Palmöl und Textilien zu diversifizieren. Kaffee ist jetzt das größte einzelne Exportgut, vieles davon von Kleinbauern in den westlichen Hochländern angebaut [6]. Das Land, das die Fruchtkompanien anzog, ernährt immer noch die Welt.
Ein Fußballkrieg und ein langes Gedächtnis
1969 kämpften Honduras und El Salvador einen kurzen Krieg über eine Reihe von Spannungen, die während eines WM-Qualifikationsspiels überkochten. Der Kampf dauerte nur etwa 100 Stunden, aber mehrere tausend Menschen starben und die beiden Länder unterzeichneten erst 1980 einen formellen Friedensvertrag. Es wird als Fußballkrieg oder Fußballkrieg in Erinnerung behalten, was es trivial klingen lässt. Das war es nicht. Unter dem Fußball lagen Landstreitigkeiten, Wanderungsströme und alte Kolonialgrenzen, die niemals richtig geklärt worden waren.
Fußball (genannt Fútbol, natürlich) ist immer noch fast eine Nationalreligion. Die Herrenmannschaft hat sich dreimal für die Weltmeisterschaft qualifiziert. Wenn das Team spielt, leeren sich die Straßen genauso wie die amerikanischen Straßen während des Super Bowl. Vielleicht noch mehr.
Häufig gestellte Fragen
Wofür ist Honduras berühmt?
Honduras ist berühmt für die antike Maya-Stadt Copán, die Bay Islands entlang des Mesoamerikanischen Barrier Reef und dafür, einer der weltweit größten Exporteure von Kaffee und Bananen zu sein. Christopher Kolumbus benannte das Land 1502 für die tiefen Küstengewässer, auf die er stieß.
Welche Sprache spricht man in Honduras?
Die Amtssprache ist Spanisch, gesprochen von fast der gesamten Bevölkerung. Mehrere indigene Sprachen werden auch in kleineren Gemeinden gesprochen, darunter Garifuna an der karibischen Küste und Lenca und Miskito in ländlichen Gegenden. Englisch ist auf den Bay Islands verbreitet.
Ist Honduras ein sicheres Reiseziel?
Reiseratschläge für Honduras waren seit Jahren vorsichtig, hauptsächlich wegen Kriminalität in großen städtischen Gebieten wie Tegucigalpa und San Pedro Sula. Touristenzonen wie Roatán und Copán Ruinas gelten allgemein als viel sicherer. Reisende sollten immer die aktuelle Warnung ihrer Regierung überprüfen, bevor sie reisen.
Was ist die Hauptstadt von Honduras?
Die Hauptstadt von Honduras ist Tegucigalpa, die in etwa 1.000 Metern Höhe in den zentralen Hochländern des Landes liegt. Der Name stammt aus der Nahuatl-Sprache und wird oft als "Silberhügel" übersetzt, was sich auf den Silberabbau der Kolonialzeit in den umliegenden Bergen bezieht.
Welche Währung wird in Honduras verwendet?
Honduras verwendet den Lempira, benannt nach einem indigenen Widerstandsführer aus dem 16. Jahrhundert, der gegen die spanische Kolonisierung kämpfte. Der Wechselkurs liegt typischerweise bei etwa 25 Lempira pro US-Dollar. US-Dollar werden auch in Touristengebieten weit verbreitet akzeptiert, besonders auf den Bay Islands.