Malaysia: Zwei Hälften, ein Land und eine Höhle älter als Imperien

Marcus Kane Aktualisiert 17.07.2026

**Hauptstadt:** Kuala Lumpur (mit Putrajaya als Verwaltungshauptstadt) [1]
**Bevölkerung:** Etwa 34 Millionen [2]
**Fläche:** 330.803 Quadratkilometer (127.724 Quadratmeilen) [1]
**Amtssprache:** Malaiisch (Bahasa Malaysia) [1]
**Währung:** Malaysischer Ringgit (MYR) [1]
**Besonderer Anspruch:** Malaysia ist eines von nur wenigen Ländern, die physisch durch ein Meer geteilt sind, mit seinen beiden Hälften, die etwa 640 Kilometer des Südchinesischen Meeres trennen [3]

Ich bin mit Karten im Rücken einer Bibliothek in Montana aufgewachsen und dachte, Länder hätten ordentliche Formen. Dann bemerkte ich Malaysia. Die eine Hälfte sitzt am unteren Ende des asiatischen Festlands, baumelnd von Thailand. Die andere Hälfte liegt auf der Insel Borneo, hunderte Kilometer östlich über offenes Wasser. Gleiche Flagge, gleiches Parlament, gleicher Premierminister, aber man braucht ein Flugzeug, um von einer zur anderen zu gelangen. Das Ding mit Malaysia ist: Die Geografie ist erst der Anfang. Das Land hat Regenwälder, die älter sind als das Aussterben der Dinosaurier, eine Hauptstadt, die einmal das höchste Gebäude der Welt hielt, und eine Höhle so groß, dass man ein Stadion hineinpassen könnte. Ich musste das zweimal nachschlagen.

Ein Land, das von dem Meer in zwei Teile geteilt wird

Malaysia besteht aus Peninsularmalaysia, das eine Landgrenze mit Thailand und eine Brücke mit Singapur hat, und Ostmalaysia, das das nördliche Drittel von Borneo einnimmt und diese Insel mit Indonesien und dem winzigen Sultanat Brunei teilt [3]. Zwischen den beiden Hälften liegen etwa 640 Kilometer des Südchinesischen Meeres. Die Halbinsel hält die meisten Menschen, die Hauptstadt und die berühmte Skyline. Ostmalaysia, bestehend aus den Bundesstaaten Sabah und Sarawak, hält die meiste Wildnis, die indigenen Gemeinschaften und die wildesten Landschaften.

Das Land wurde nicht wirklich so geboren. Die Föderation Malaya, bestehend aus den Halbinselstaaten, erlangte 1957 die Unabhängigkeit von Großbritannien. Sabah und Sarawak traten sechs Jahre später 1963 zusammen mit Singapur bei, um Malaysia zu bilden [4]. Singapur wurde zwei Jahre später hinausgeworfen und ging seinen eigenen Weg. Was übrig blieb, war das zweiteilige Land, das Sie jetzt auf der Karte sehen. Es funktioniert, aber es führt zu einem Land mit zwei sehr unterschiedlichen Persönlichkeiten, je nachdem, auf welcher Hälfte Sie stehen.

Ein Regenwald, der älter ist als der Amazonas

Die Regenwälder von Borneo und der Malaiischen Halbinsel sind einige der ältesten auf dem Planeten. Der Wald im Taman Negara, einem Nationalpark auf der Halbinsel, wird auf etwa 130 Millionen Jahre geschätzt [5]. Das bedeutet, dass er bereits erwachsen war, als die Dinosaurier noch herumliefen, und er hielt an, während der Amazonas noch gebaut wurde. Die Bäume dort haben so viel Zeit gehabt zu entwickeln, dass die Artenvielfalt erstaunlich ist. Botaniker finden routinemäßig neue Arten, und ein einzelner Hektar kann mehr Baumarten enthalten als das gesamte Vereinigte Königreich.

In Sabah und Sarawak sind dieselben Wälder die Heimat von Orang-Utans, Zwergelefanten, Nasenaffen und Nebelfleckigen Leoparden [6]. Holzeinschlag und Palmöl haben in den letzten fünfzig Jahren echten Schaden angerichtet, und Naturschutz ist ein ständiger Kampf. Aber was übrig bleibt, ist immer noch eines der biologisch reichsten Landstücke auf der Erde, und Malaysia ist eines von nur zwölf Ländern, die die Vereinten Nationen als "megavielfältig" einstufen.

Die Petronas Towers hielten einen Weltrekord für sechs Jahre

Zwischen 1998 und 2004 war das höchste Gebäude der Welt nicht in New York, Chicago oder Dubai. Es war in Kuala Lumpur. Die Petronas Twin Towers erheben sich 451,9 Meter (1.483 Fuß) in die Luft und hielten den Weltrekord für das höchste Gebäude von ihrer Fertigstellung bis Taipei 101 sie schließlich überholte [7]. Sie sind immer noch die höchsten Zwillingstürme überall.

Was ich interessanter finde als die Höhe, ist die Skybridge. Es gibt einen zweistöckigen Laufgang, der die beiden Türme zwischen dem 41. und 42. Stock verbindet, und die Konstruktion ist wirklich clever. Es ist nicht starr verschraubt. Es rutscht leicht, um die Schwankung der Türme im Wind zu absorbieren, damit die Gebäude unabhängig schwingen können, ohne die Brücke auseinanderzureißen. Wenn Sie dort oben stehen, sind Sie 170 Meter über dem Boden auf einem Stück Architektur, das bewusst etwas locker ist.

Sarawaks Höhle groß genug, um ein Flugzeug zu parken

In dem Regenwald von Sarawak, in einem Nationalpark namens Gunung Mulu, gibt es eine Kammer in einem Berg namens Sarawak Chamber. Nach Volumen ist es einer der größten unterirdischen Kammern der Welt mit großem Vorsprung [8]. Die Zahlen sind absurd. Sie ist etwa 700 Meter lang, 400 Meter breit und 100 Meter hoch. Sie könnten vierzig Boeing 747s darin parken, Nase an Schwanz. Es gibt keine künstliche Beleuchtung dort. Höhlenforscher erreichen es nach einer langen unterirdischen Flussreise und stehen in einer Leere, so groß, dass ihre Taschenlampen die Fernwand nicht finden können.

Derselbe Park beherbergt die Deer Cave, die einen der größten Höhlengänge einer Höhle auf der Erde hat und einen nächtlichen Ausfluss von Millionen von Fledermäusen, die bei Einbruch der Dunkelheit in einem schwarzen Band ausströmen, das Sie von der Eingangsplattform einen Kilometer entfernt sehen können. Der gesamte Mulu-Park ist eine UNESCO-Welterbestätte, teilweise wegen der Höhlen und teilweise wegen der Kalksteinnadeln, die aus dem Dschungel wie Zähne herausragen.

Ein Land mit drei Hauptkulturen, die einen Teller teilen

Malaysia ist eines der multiethnischsten Länder in Südostasien. Die Bevölkerung ist ungefähr 70 Prozent ethnisch malaiisch und indigene, etwa 22 Prozent ethnisch chinesisch, und etwa 7 Prozent ethnisch indisch, mit einer kleinen, aber lebhaften Mischung von anderen [9]. Diese Mischung ist das Ergebnis von Jahrhunderten des Handels und einer kürzeren Zeit der britischen kolonialen Arbeitsmigration und hat eine der großen Essenskulturen des Planeten hervorgebracht.

Spazieren Sie durch ein Hawker-Zentrum in Penang oder Kuala Lumpur und Sie sehen Malaiisches Nasi Lemak neben chinesischem Char Kway Teow neben indischem Roti Canai verkauft, und Menschen aus jedem Hintergrund essen alles davon. Nasi Lemak, das Nationalgericht, ist ein Teller Reis in Kokosmilch mit ein paar Beilagen gekocht: ein hartgekochtes Ei, gebratene Sardellen, Erdnüsse, Gurke und eine scharfe Sambal aus Chilis [10]. Es kostet auf der Straße fast nichts, und es ist das Frühstück, das das Land zusammenhält. Die Essenskultur ist der Teil Malaysias, den Reisende normalerweise am stärksten fallen, und Sie können sehen, warum.

Häufig gestellte Fragen

Wo liegt Malaysia?

Malaysia liegt in Südostasien, geteilt in zwei Teile. Peninsularmalaysia liegt südlich von Thailand und nördlich von Singapur, während Ostmalaysia den nördlichen Teil der Insel Borneo einnimmt und diese Insel mit Indonesien und Brunei teilt. Die beiden Hälften sind durch das Südchinesische Meer getrennt.

Welche Sprache wird in Malaysia gesprochen?

Malaiisch, lokal als Bahasa Malaysia bekannt, ist die Amtssprache. Englisch wird weit verbreitet gesprochen, besonders in Geschäft, Bildung und Städten, aufgrund der britischen Kolonialvergangenheit des Landes. Viele Malaysier sprechen auch Mandarin, Tamil oder eine der mehreren indigenen Sprachen, abhängig von ihrer Gemeinschaft.

Ist Malaysia sicher für Touristen?

Malaysia ist im Allgemeinen ein sicheres Reiseziel für Reisende, mit niedrigen Raten von Gewaltkriminalität gegen Touristen. Taschendiebstahl und Kreditkartenbetrug können in belebten Bereichen auftreten, also gelten normale städtische Vorsichtsmaßnahmen. Das Land hat gute Infrastruktur, zuverlässiges Gesundheitswesen in Großstädten und eine gut entwickelte Tourismusindustrie.

Wofür ist Malaysia berühmt?

Malaysia ist bekannt für die Petronas Twin Towers in Kuala Lumpur, einige der ältesten Regenwälder auf der Erde in Borneo und der Halbinsel, die massiven Höhlen von Gunung Mulu, seine multiethnische Kultur von Malaiischen, Chinesischen und Indischen Gemeinschaften, und eine Straßenessenstradition, die sich auf Gerichte wie Nasi Lemak und Laksa konzentriert.

Was ist die beste Zeit, um Malaysia zu besuchen?

Die Trockenzeit an der Westküste der Halbinsel läuft ungefähr von Dezember bis Februar, während die Ostküste und Borneo von März bis Oktober trockener sind. Temperaturen bleiben das ganze Jahr über warm und feucht, um etwa 27 bis 32 Grad Celsius schwebend. Vermeiden Sie die schlimmsten Monsunregen für Außenaktivitäten.