- Hauptstadt: Monaco (der Stadtstaat selbst) [1]
- Bevölkerung: etwa 39.000 [2]
- Fläche: etwa 2,08 Quadratkilometer (0,81 Quadratmeilen) [1]
- Amtssprache: Französisch [1]
- Währung: Euro (EUR)
- Unter der Herrschaft des Hauses Grimaldi seit 1297, eine der ältesten herrschenden Dynastien Europas [3]
Hier ist etwas, das dein nächstes Geografie-Quiz vermasseln wird: Monaco ist kleiner als der Central Park in New York. Das ganze Souveränland. Du könntest seine längste Dimension in etwa einer halben Stunde in gemütlichem Tempo gehen, und dir würde nie die Luft ausgehen. Ich musste das zweimal nachschlagen. Ein echtes UN-Mitgliedland, mit seinem eigenen Fürsten und seinen eigenen Gesetzen und seiner eigenen Nationalfußballmannschaft, gepackt in einen Küstenstreifen, der kürzer ist als ein Marathon. Und irgendwie überlebt es seit über siebenhundert Jahren ruhig ganze Imperien.
Ein Land, das du zu Fuß überqueren kannst
Monaco umfasst 2,08 Quadratkilometer, das sind ungefähr 500 Morgen [1]. Das ist alles. Die ganze Nation ist auf eine steile Neigung zwischen dem Mittelmeer und den französischen Alpen gequetscht, und sie ist teilweise deswegen so klein geworden, weil es keinen Platz zum Wachsen gibt. Frankreich umgibt sie auf drei Seiten und das Meer schneidet die vierte ab. Im Laufe der Jahre hat Monaco tatsächlich durch die Rückgewinnung von Land aus dem Ozean expandiert. Der Distrikt Fontvieille wurde in den 1970er Jahren auf Müll gebaut, und eine neuere Erweiterung namens Mareterra öffnete 2024, was etwa sechs Hektar brandneues Land hinzufügte.
Diese letzte Einzelheit fasziniert mich immer noch. Die meisten Nationen expandieren durch Kriege oder Verträge. Monaco expandiert, indem es Beton ins Meer schüttet. Zurück zu Hause in Montana könntest du Monaco in die Weide eines einzelnen Ranchers passen und hättest immer noch Platz übrig für die Rinder.
Die Grimaldi-Familie hält seit über 700 Jahren durch
1297 verkleidete sich ein Mann namens Francois Grimaldi als franziskanischer Bruder, klopfte an die Tore des Felsen von Monaco, und zog, nachdem er drinnen war, ein unter seiner Robe verstecktes Schwert und eroberte die Festung für seine Familie [3]. Das ist die Gründungsgeschichte, und sie ist bis heute auf Monacos Wappenschild gemalt. Die Grimaldis haben den Platz, mit wenigen Unterbrechungen, seit mehr als sieben Jahrhunderten regiert.
Der derzeitige Staatschef ist Fürst Albert II., der 2005 die Herrschaft von seinem Vater Fürst Rainier III. übernahm. Rainier ist wahrscheinlich bei Amerikanern besser bekannt, weil er 1956 die Schauspielerin Grace Kelly in einer Hochzeit heiratete, die etwa 30 Millionen Menschen im frühen Fernsehen beobachteten. Sie wurde Fürstin Grace von Monaco und starb 1982 bei einem Autounfall auf den steilen Klippenwegen über der Stadt. Die Grimaldis sind eines der am längsten kontinuierlich herrschenden königlichen Häuser der Erde, älter als die aktuelle britische Linie um mehrere Jahrhunderte.
Mehr Millionäre pro Quadratmeile als überall sonst
Ungefähr einer von drei Bewohnern Monacos ist ein Millionär in Dollar-Begriffen, was es zur dichtesten Konzentration von Reichtum auf dem Planeten macht [4]. Der Grund ist einfach genug. Monaco erhebt keine Einkommenssteuer auf Privatpersonen, die dort leben, eine Politik, die seit 1869 in Kraft ist. Das bedeutet, wenn du es dir leisten kannst, Eigentum in Monaco zu kaufen oder zu mieten, und du wohnst tatsächlich dort für mindestens sechs Monate und einen Tag pro Jahr, behältst du alles, was du außerhalb des Landes verdienst.
Der Haken ist, dass Immobilien zu den teuersten der Welt gehören. Wohnungen verkaufen sich routinemäßig für mehr als 50.000 Euro pro Quadratmeter, und in den begehrtesten Gebäuden viel mehr. Was, wenn du darüber nachdenkst, bedeutet, dass die Steuervergünstigung im Grunde ein Luxusgut ist. Das Land sammelt seine Einnahmen hauptsächlich durch MwSt., Unternehmenssteuern auf bestimmte Geschäfte und das berühmte Monte-Carlo-Casino.
Das Casino, das ein Land rettete
Mitte des 19. Jahrhunderts war Monaco fast pleite. Es hatte gerade zwei seiner drei Städte, Menton und Roquebrune, an Frankreich verloren, und war auf einen winzigen Küstenstreifen ohne echte Wirtschaft reduziert. Fürst Charles III. hatte eine Idee. Er würde ein Casino öffnen und wohlhabende europäische Spieler an einen Ort locken, an dem ihre Gewohnheit perfekt legal war. Das Casino de Monte Carlo öffnete 1863, und innerhalb eines Jahrzehnts hatte es die Staatsschulden bezahlt und das Land wohlhabend gemacht [5].
Charles III. schaffte dann die Einkommensteuer für Bewohner ab, da das Casino so viel Einnahmen generierte, dass die Regierung sie nicht brauchte. Der Stadtteil, der um das Casino herum wuchs, wurde nach ihm Monte Carlo genannt. Heute, ironischerweise, dürfen Bürger Monacos dort nicht spielen. Nur Ausländer und Nicht-Bürger-Bewohner können die Spielzimmer betreten. Es ist ein kleines Detail, aber es sagt dir genau, wie Monaco sich selbst sieht: ein Land, das eine Dienstleistung an Außenseiter verkauft und seine eigenen schützt.
Mehr Polizeibeamte pro Person als fast überall sonst
Monaco hat einen Polizeibeamten für ungefähr alle 60 Bewohner, was eines der höchsten Verhältnisse der Welt ist [1]. Das Land hat auch Hunderte von Überwachungskameras, die fast jede Straße, Gasse und Eingang abdecken. Kriminalitätsraten sind entsprechend winzig. Du kannst dein Telefon auf einem Café-Tisch liegen lassen und weggehen, und es gibt eine gute Chance, dass es immer noch dort ist, wenn du zurückkommst. Für einen Ort, der diesen Reichtum in diesem kleinen Raum hält, ist dieses Maß an Sicherheit der ganze Punkt.
Das Land hat seine eigene Armee nicht. Die Verteidigung wird von Frankreich unter einem langjährigen Vertrag übernommen. Was Monaco hat, ist die Compagnie des Carabiniers du Prince, eine kleine zeremoniell Wache für den Palast, und ein paar öffentliche Sicherheitskräfte, die Polizeiarbeit durchführen. Der ganze nationale Sicherheitsapparat könnte wahrscheinlich auf ein Fußballfeld passen.
Der Grand Prix, der durch die Straßen führt
Einmal im Jahr speichert Monaco seine Straßen und veranstaltet eines der berühmtesten Autorennen der Welt: den Monegassischen Grand Prix, der seit 1929 läuft [6]. Der Kurs windet sich durch die tatsächlichen Straßen von Monte Carlo und La Condamine, vorbei am Hafen, durch einen Tunnel, und hinauf den steilen Hügel in Richtung des Palasts. Es gibt keine Auslaufzonen. Ein kleiner Fehler bei 180 Meilen pro Stunde und du bist gegen eine Wand oder eine Metallschranke.
Die meisten modernen Formel-1-Strecken sind speziell gebaute Rennstrecken mit Sicherheitszonen und breitem Belag. Monaco ist ein Überbleibsel aus einer älteren Ära, als Rennen auf welchen Straßen zur Verfügung standen. Fahrer lieben es und hassen es. Es belohnt Genauigkeit und bestraft alles andere. Der Hafen füllt sich mit Superyachten für Rennenwochen, und das ganze Land verwandelt sich im Grunde für drei Tage in eine riesige Party.
Häufig gestellte Fragen
Wie groß ist Monaco?
Monaco umfasst etwa 2,08 Quadratkilometer oder 0,81 Quadratmeilen, was es zum zweitkleinsten Land der Welt nach der Vatikanstadt macht [1]. Du kannst das ganze Land in ungefähr 30 Minuten zu Fuß überqueren. Seine Bevölkerung beträgt etwa 39.000 Bewohner.
Warum ist Monaco so reich?
Monaco hat keine Einkommenssteuer für Bewohner, was wohlhabende Menschen aus der ganzen Welt anzieht [4]. Kombiniert mit Einnahmen aus dem Monte-Carlo-Casino, Tourismus, MwSt. und Unternehmenssteuern auf bestimmte Geschäfte hat dies Monaco zu einem der wohlhabendsten Länder pro Kopf auf der Erde gemacht.
Ist Monaco Teil von Frankreich?
Nein. Monaco ist ein souveränes Land und ein UN-Mitglied [1]. Frankreich übernimmt seine Verteidigung unter einem langjährigen Vertrag, und Monaco verwendet den Euro, aber es hat seine eigene Regierung, seinen eigenen Fürsten, Gesetze und Verfassung. Die Grimaldi-Familie regiert seit 1297.
Können Sie in Monaco leben, ohne reich zu sein?
Technisch ja, aber praktisch ist es sehr schwer. Die Immobilienpreise in Monaco gehören zu den höchsten der Welt, oft über 50.000 Euro pro Quadratmeter. Um Residenzberechtigung zu erhalten, müssen Antragsteller in der Regel bedeutende Mittel oder Einkommensnachweis erbringen und einen Platz zum Wohnen im Land sichern.
Welche Sprache sprechen sie in Monaco?
Die Amtssprache Monacos ist Französisch [1]. Monegassisch, eine traditionelle Lokalsprache, die zum Ligurian-Dialekt von Norditalien verwandt ist, wird auch von einem kleinen Teil der Bevölkerung gesprochen und in Schulen gelehrt. Italienisch und Englisch sind ebenfalls weit verbreitet.