- Hauptstadt: Castries [1]
- Bevölkerung: etwa 180.000 [1]
- Fläche: 617 Quadratkilometer (238 Quadratmeilen) [1]
- Amtssprache: Englisch (Saint Lucia-Kreolisch weit verbreitet) [1]
- Währung: Ostkaribischer Dollar (XCD) [1]
- Hat zwei Nobelpreisträger hervorgebracht, die höchste Quote pro Kopf aller Länder [2]
Hier ist etwas, das das nächste Geographie-Quiz ruiniert: Eine karibische Insel, kleiner als die Stadt Indianapolis, hat zwei Nobelpreisträger hervorgebracht. Zwei. Aus einer Bevölkerung von 180.000 Menschen. Das ergibt einen Laureaten pro 90.000 Einwohner, die höchste Quote pro Kopf der Welt mit großem Abstand. Saint Lucia war kein Ort, über den ich viel wusste, bevor ich anfing, diesen Text zu schreiben. Jetzt kann ich nicht aufhören, darüber nachzudenken.
Das Land ist eine einzelne vulkanische Insel ungefähr in der Mitte der Kette der Kleinen Antillen, zwischen Martinique im Norden und Saint Vincent im Süden gelegen. Es hat eine Form ähnlich einer Träne, erstreckt sich etwa 43 Kilometer von oben nach unten und birgt Berge, Regenwald, Fischerdörfer, Bananenfarms und eine der am meisten fotografierten Küstenlinien der Erde. Das ganze Land ist kaum größer als die Stadt Chicago.
Die Pitons
Wenn Sie je eine Postkarte von Saint Lucia gesehen haben, haben Sie die Pitons gesehen. Sie sind zwei Vulkankegel an der Südwestküste, die fast senkrecht aus der Karibik aufragen. Gros Piton ist 798 Meter hoch. Petit Piton ist trotz des Namens nur wenig kürzer mit 743 Metern, wirkt aber dramatischer wegen des steilen Aufstiegs. Sie sind die erodierten Magmastöcke eines alten Vulkans und sitzen sich so nah beieinander, dass sie die kleine Stadt Soufriere zwischen sich wie Buchstützen rahmen. Die UNESCO setzte die Gegend 2004 auf die Welterbeliste.
Das Erklimmen von Gros Piton ist erlaubt und dauert für die meisten Menschen etwa vier Stunden hin und zurück. Das Erklimmen von Petit Piton wird offiziell nicht empfohlen, da die Route wirklich gefährlich ist, mit Abschnitten, die Klettern auf freigelegtem Gestein mit ernsthaften Absturzhöhen erfordern. Die meisten Besucher schauen sie sich einfach von einem Segelboot in der Bucht unten an, was ehrlich gesagt die bessere Art ist, sie zu bewundern.
Der Fahrvulkan
Ein paar Kilometer landeinwärts von Soufriere gibt es etwas, das das Tourismusamt als „Welteinziger Fahrvulkan" bezeichnet. Das Etikett ist etwas übertrieben. Sie fahren nicht wirklich in einen Krater hinein. Aber Sie parken Ihr Auto neben einem dampfenden, nach Schwefel riechenden Feld mit sprudelnden Schlammtöpfen und Fumarolen in der eingestürzten Caldera des Mount Soufriere, und Sie können direkt zu den Lüftungen gehen, die wie ein Kessel zischen. Der Vulkan hatte seine letzte echte Eruption um 1766, aber er ist nie vollständig ruhig geworden, und die geothermische Aktivität ist jetzt Teil der lokalen Wirtschaft zwischen Tourismus und einem geplanten Geothermie-Kraftwerk.
Die Straße runter wird das gleiche Vulkansystem von natürlichen Schwefelquellen und Schlammbädern gespeist, die Einheimische seit Jahrhunderten nutzen. Der Schlamm soll gut für die Haut sein. Der Geruch ist es nicht.
Ein Land benannt nach einer Frau
Saint Lucia ist die einzige Souveränität der Welt, die nach einer echten Frau benannt ist. Die Insel wurde von französischen Seeleuten, die angeblich an ihrem Festtag, dem 13. Dezember, dort landeten, nach der heiligen Lucia von Syrakus, einer Märtyrerin des vierten Jahrhunderts aus Sizilien, benannt. Dieses Datum wird bis heute jedes Jahr als Nationaltag gefeiert. Unter Historikern gibt es einige Debatten darüber, ob die Benennungsgeschichte genau korrekt ist, aber das Land hat sie schon lange angenommen. Die Flagge, von einem lokalen Künstler 1967 entworfen, zeigt ein schwarzes und weißes Dreieck auf blauem Grund, das die Pitons darstellen soll, die aus dem Meer aufragen.
Die Insel wechselte vierzehn Mal zwischen Frankreich und Großbritannien die Hände, bevor sie 1814 schließlich unter britische Herrschaft fiel. Diese Wechselwirkung ist der Grund, warum Englisch die Amtssprache ist, aber die meisten Saint Lucianer sprechen auch Kweyol, ein französischbasiertes Kreolisch, das in vielerlei Hinsicht dem haitianischen Kreolisch ähnlicher ist als dem, was Sie in Großbritannien oder Amerika hören würden.
Zwei Nobelpreise
Jetzt zurück zu jenen Nobelpreisträgern. Sir Arthur Lewis gewann 1979 den Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften für seine Arbeiten zur wirtschaftlichen Entwicklung armer Länder und war damit die erste schwarze Person, die einen Nobelpreis in einer Kategorie außer dem Friedensnobelpreis gewann. Derek Walcott gewann den Nobelpreis für Literatur 1992 für seine Dichtung, die auf karibische Geschichte, Sprache und Landschaft anspielt. Beide Männer wurden in Castries geboren. Walcott und Lewis besuchten die gleiche weiterführende Schule. Castries hatte zu dieser Zeit eine Bevölkerung von etwa 25.000. Zwei Jungen aus der gleichen kleinen Stadt, auf einer kleinen Insel, in der gleichen Generation, endeten beide in Stockholm. Ich musste das zweimal überprüfen.
Walcotts Epos Omeros, veröffentlicht 1990, erzählt Teile der Ilias und der Odyssee durch die Leben der karibischen Fischer auf Saint Lucia nach. Es ist das Buch, das Menschen, die normalerweise Poesie nicht lesen, trotzdem lesen, denn wenn man anfängt, zieht es einen unter. Wenn Sie je einen Platz von innen verstehen möchten, ist das das Buch.
Häufig gestellte Fragen
Was ist die Hauptstadt von Saint Lucia?
Die Hauptstadt von Saint Lucia ist Castries, gelegen an der Nordwestküste der Insel. Sie ist die Heimat von etwa 22.000 Menschen in der Stadt selbst und ungefähr 70.000 in der weiteren Stadtregion. Castries ist auch der Haupthafen des Landes und der Geburtsort beider Nobelpreisträger von Saint Lucia.
Welche Sprache sprechen sie in Saint Lucia?
Englisch ist die Amtssprache von Saint Lucia und wird in der Regierung, Schulen und im Geschäft verwendet. Im täglichen Leben sprechen die meisten Saint Lucianer auch Kweyol, ein französischbasiertes Kreolisch, das die lange Geschichte der Insel zwischen französischer und britischer Kolonialherrschaft widerspiegelt.
Ist Saint Lucia ein sicherer Ort zum Besuchen?
Saint Lucia wird allgemein als sicher für Touristen angesehen, und die meisten Besuche verlaufen ohne Zwischenfälle. Wie vieles in der Karibik kommt Kleinkriminalität vor, und Besucher wird empfohlen, nachts in Castries wachsam zu sein. Die wichtigsten Resort-Gebiete im Süden und Nordwesten sind gut polizeilich überwacht.
Welche Währung verwendet Saint Lucia?
Saint Lucia verwendet den Ostkaribischen Dollar (XCD), geteilt mit sieben anderen ostkaribischen Ländern. Er ist zum US-Dollar zu einem festen Kurs von etwa 2,70 XCD zu 1 USD gekoppelt, was die Preisschätzung einfach macht. US-Dollar werden auch in Touristenbereichen weit akzeptiert.
Wann ist die beste Zeit, Saint Lucia zu besuchen?
Die beste Zeit, Saint Lucia zu besuchen, ist zwischen Dezember und April, während der Trockenzeit. Die Temperaturen bleiben das ganze Jahr über um etwa 27 Grad Celsius, aber die Regenzeit von Juni bis November bringt mehr Regen und überschneidet sich mit der atlantischen Hurrikansaison, die das Reisen unterbrechen kann.