Schweiz: Ein kleines Land, das weit über seine Gewichtsklasse ausspricht

• Hauptstadt: Bern (nicht Zürich, was die meisten Menschen verwirrt) [1]
• Bevölkerung: etwa 8,9 Millionen [1]
• Fläche: 41.285 Quadratkilometer, ungefähr so groß wie West Virginia [1]
• Offizielle Sprachen: Deutsch, Französisch, Italienisch und Romanisch [2]
• Währung: Schweizer Franken (CHF), eine der stabilsten der Welt [3]
• Besonderheit: Nach Gesetz hat die Schweiz genug Atomschutzraum für jeden Einwohner [4]

Hier ist etwas, das das nächste Geographie-Quiz ruinieren wird: Die Hauptstadt der Schweiz ist nicht Zürich. Es ist Bern, eine mittelalterliche Stadt mit etwa 130.000 Einwohnern und einer Bärenhöhle in der Mitte. Ich musste das beim ersten Mal zweimal nachschlagen, als es bei einer Dinner-Party kam, denn Zürich ist die berühmte, die Banken-Stadt, die, die jeder nennt. Aber Bern wurde 1848 genau deshalb gewählt, weil es ein Kompromiss zwischen den größeren Städten war. Die Schweiz macht das ständig. Das ganze Land funktioniert nach Kompromissen, die irgendwie funktionieren.

Die Schweiz hat vier offizielle Sprachen, und das ist kein unterhaltsamer Trivia-Fakt, so funktioniert das Land wirklich. Deutsch wird von etwa 62% der Bevölkerung gesprochen, Französisch von 23%, Italienisch von 8% und Romanisch von weniger als 1%. Romanisch ist die wilde. Es stammt vom Latein ab, das römische Soldaten vor zweitausend Jahren sprachen, und heute sprechen es nur etwa 60.000 Menschen, hauptsächlich im Kanton Graubünden. Die Schweizer Bundesregierung übersetzt offizielle Dokumente in alle vier Sprachen. Zugdurchsagen wechseln die Sprache, je nachdem wo man sich befindet. Fahren Sie von Zürich nach Genf und Sie haben eine Sprachgrenze überschritten, ohne eine nationale Grenze zu überschreiten.

Was mich beeindruckt, ist wie selbstverständlich die Schweizer damit umgehen. In meiner Heimat Montana wird es als beeindruckend angesehen, eine andere Sprache gut zu sprechen. In der Schweiz könnte ein Kind in Lausanne Französisch zu Hause lernen, Deutsch in der Schule, Englisch von Filmen und Italienisch von einem Großelternteil. Niemand macht ein großes Ding daraus. Das ist einfach wie das Land mit sich selbst spricht.

Jeder stellt sich die Schweiz als durchgehende Alpen vor. Die Berge nehmen etwa 60% des Landes ein, aber das Schweizer Mittelland, wo die meisten Menschen tatsächlich leben, ist grünes Weideland und Seen. Apropos Seen, die Schweiz hat etwa 1.500 davon. Der Genfer See, geteilt mit Frankreich, ist der größte. Der Bodensee, geteilt mit Deutschland und Österreich, kommt danach. Es gibt ein Sprichwort, dass man nirgendwo in der Schweiz mehr als 16 Kilometer von einem See entfernt ist, und die Karte bestätigt das.

Die Alpen bekommen aber immer noch die Schlagzeilen, und aus gutem Grund. Das Matterhorn, dieser pyramidenförmige Gipfel, den du auf Toblerone-Verpackungen gesehen hast, liegt an der italienischen Grenze auf 4.478 Metern. Die Schweizer erklimmen ihn seit 1865, als eine britische Expedition die erste Besteigung unternahm und vier von ihnen beim Abstieg starben. Die Jungfraujoch-Bahn, fertig gestellt 1912, fährt immer noch auf 3.454 Meter hinauf durch einen Tunnel, der in die Eiger und Mönch gebohrt wurde. Es ist die höchste Bahnstation in Europa. Ingenieurskunst in diesem Ausmaß, in diesem Gelände, mit viktorianischen Werkzeugen, ist die Art von Sache, die dich veranlasst, das Datum erneut zu lesen.

Und niemand spricht davon, aber jede einzelne Person in der Schweiz hat einen garantierten Platz in einem Atomschutzraum. Ein Gesetz von 1963 erfordert, dass jedes Wohngebäude einen hat oder in einen Gemeinschaftsschutzraum-Fonds einzahlt. Das Land hat etwa 370.000 private Bunker und 5.100 öffentliche mit Platz für die gesamte Bevölkerung plus Extra. Kalte-Kriegs-Paranoia hat sie gebaut, und die Schweiz hat sie nie abgerissen. Die meisten Bunker dienen heute als Weinkeller, Lagerräume oder Bandproberäume. Aber wenn etwas Schreckliches geschehen würde, würden sich die Türen schließen und die Luftfilter würden anspringen und jede Person hätte einen Platz zum Hingehen. Das ist, wenn man darüber nachdenkt, eine zutiefst schweizerische Art, mit Angst umzugehen. Nicht darüber sprechen. Einfach bereit sein.

Das Schweizer Militär folgt dem gleichen Muster. Die Schweiz ist seit 1815 neutral, aber jeder Mann leistet Militärdienst und behält sein Dienstgewehr zu Hause. Das Land hat Sprengladungen in Schlüsselbrücken und Tunneln eingebaut, damit sie sie im Invasionsfall sprengen können. Es ist kein Land im Krieg. Es ist ein Land, das zwei Jahrhunderte damit verbracht hat, sicherzustellen, dass Krieg darin nicht passieren kann.

Die Schweizer stimmen über Dinge ab, über die Amerikaner nie abstimmen würden. Ungefähr viermal im Jahr erhalten Bürger einen Stimmzettel mit nationalen, kantonalen und kommunalen Fragen. Sie haben abgestimmt, ob Kühe ihre Hörner behalten dürfen. Sie haben abgestimmt, ob jedem Erwachsenen ein garantiertes Grundeinkommen gegeben werden soll (sie lehnten ab, 2016). Sie haben über Minarette, über Einwanderungsquoten, über Gehaltsobergrenzen für Führungskräfte abgestimmt. Um die Verfassung zu ändern, braucht ein Vorschlag sowohl eine Mehrheit der Wähler als auch eine Mehrheit der 26 Kantone. Diese zweite Anforderung bedeutet, dass ein kleiner ländlicher Kanton ungefähr das gleiche Gewicht wie Zürich hat. Es ist langsam. Es ist unordentlich. Es bedeutet auch, dass den Schweizern fast nichts aufgezwungen wird, ohne ihre direkte Zustimmung.

Die Schweiz macht etwa die Hälfte der Luxusuhren der Welt nach Wert, mit Marken wie Rolex, Patek Philippe und Omega alle dort ansässig. Die Industrie überlebte die Quartz-Krise der 1970er durch Neuerfindung, teilweise durch Swatch, das Kunststoffuhren wieder cool machte. Der Schweizer Pro-Kopf-Schokoladenkonsum gehört zu den höchsten auf dem Planeten, etwa 11 Kilogramm pro Jahr. Das Land erfand Milchschokolade (Daniel Peter, 1875) und den Conchierprozess, der Schokolade glatt macht (Rodolphe Lindt, 1879). Und dann ist da noch Käse. Gruyère, Emmental (der mit den Löchern), Appenzeller, Raclette - jede Region hat ihre eigene. Käsefondue, das, was Touristen in Holzhütten essen, wurde tatsächlich in den 1930er Jahren national von der Schweizer Käse-Union vermarktet, um mehr Käse zu verkaufen. Die Vermarktung funktionierte.

Die Schweiz und der Vatikanstaat sind die einzigen zwei Länder der Welt mit quadratischen Nationalflaggen. Jedes andere Land verwendet ein Rechteck. Die Schweizer Flagge, ein weißes Kreuz auf rot, ist auch die Inspiration für das Rote Kreuz-Emblem, das die Schweizer Flagge mit umgekehrten Farben ist. Das Rote Kreuz wurde 1863 in Genf gegründet von Henry Dunant, der das Gemetzel der Schlacht von Solferino bezeugt hatte und beschloss, dass verwundete Soldaten neutrale Hilfe verdienen. Die Schweiz führt seitdem still humanitäre Operationen von Genf aus. Die Stadt beherbergt jetzt den europäischen Hauptsitz der UN, die WHO, die WTO und Dutzende von anderen internationalen Organisationen, mehr als jede andere Stadt auf der Erde.

Die Hauptstadt der Schweiz ist Bern, nicht Zürich. Bern wurde 1848 als Kompromiss zwischen den größeren Städten gewählt. Es ist eine mittelalterliche Stadt mit etwa 130.000 Einwohnern und beherbergt die Bundesversammlung und den siebenteiligen Bundesrat, der das Land leitet.

Die Schweiz hat vier offizielle Sprachen: Deutsch, Französisch, Italienisch und Romanisch. Etwa 62% der Schweizer sprechen Deutsch, 23% Französisch, 8% Italienisch und weniger als 1% Romanisch. Bundesgesetze und Ankündigungen werden in alle vier übersetzt, und Sprachregionen verschieben sich, wenn man durch das Land fährt.

Ja. Die Schweiz verfolgt eine Richtlinie der bewaffneten Neutralität seit dem Wiener Kongress 1815, anerkannt durch internationalen Vertrag. Sie unterhält eine stehende Miliz, beherbergt UN-Hilfsorganisationen in Genf und vermeidet militärische Allianzen. Sie trat der UN erst 2002 bei und ist kein Mitglied der Europäischen Union.

Ein Bundesgesetz von 1963 erfordert, dass jedes Wohngebäude Atomschutzbunker-Platz bereitstellt oder zu einem öffentlichen Bunker beiträgt. Das Land hat etwa 370.000 private und 5.100 öffentliche Bunker mit Kapazität für die gesamte Bevölkerung. Die meisten werden jetzt für Lagerung verwendet, aber funktionieren noch.

Die Schweiz nutzt den Schweizer Franken (CHF), nicht den Euro, auch wenn sie von Eurozone-Ländern umgeben ist. Der Franken ist eine der stabilsten Währungen der Welt und wird oft als sicherer Hafen während globaler Marktbelastung behandelt. Liechtenstein nutzt ihn auch.

1. The World Factbook: Schweiz
2. Bundesamt für Statistik der Schweiz: Sprachen
3. Schweizer Nationalbank
4. Schweizer Bundesamt für Bevölkerungsschutz: Bunker
5. UNESCO World Heritage Centre: Schweiz