- Pealinn: Antananarivo [1]
- Rahvastik: ligikaudu 31 miljonit [2]
- Pindala: 587 041 ruutkilomeetrit (226 658 ruutmiili), maailma neljanda suurim saar [1]
- Ametlikud keeled: Malagassi ja prantsuse [1]
- Valuuta: Malagassi Ariary (MGA)
- Ligikaudu 90 protsenti selle metsloomastikust ei ela kusagil mujal Maal [3]
Kasvasin arvamuses, et Madagaskar oli joonisfilmist pärit koht. Seejärel lugesin, et see lahkus Aafrika mandrilt umbes 165 miljonit aastat tagasi, triiviti üksi India ookeanisse ja tegelikult viis läbi oma privaatne evolutsioonne eksperiment paarikümne miljoni aasta jooksul. Seal olevad loomad ei ole loomad kusagil mujal. Taimed on kummalisel viisil. Inimesed räägivad keelt, mis on lähemal indonesiakeelsele kui millekski aafrikakeelsele. Kogu saar on nagu paralleelne versioon maailmast, kes leidis samadele küsimustele erinevad vastused. Pidin seda kaks korda kontrollima, enne kui uskusin.
Mini-kontinenti India ookeanis
Madagaskar on maailma neljanda suurim saar, vaid Gröönimarkide, Uus-Guinea ja Borneoga [1]. See asub umbes 400 kilomeetri kaugusel Aafrika kagukaldast, Mosambiikist eraldatuna Mosambiiki kanali kaudu. Kui paned selle USA kohale, ulatuks see umbes Bostonist Atlantasse. See on suurem kui Prantsusmaa, suurem kui enamik inimesi ette kujutavad, kui kuulevad sõna "saar".
Huvitav osa on see, mis juhtus, kui Madagaskar lahkus supermaailm Gondwaanast. See lahkus kõigepealt Aafrikast umbes 165 miljonit aastat tagasi, seejärel Indiast umbes 88 miljonit aastat tagasi. Sellest hetkest oli see omaette. Enamik loomi ja taimi, kes teele kaasas käisid, pidid välja selgitama, kuidas koondumiseta elada ülejäänud maailmast. Tulemuseks on üks planeedi karakteritatum ökosüsteemidest.
Lemurid ja loomad, kellel oli saar endale
Lemurite asi on see. Need ei ole ahvid, need ei ole inimahvid, need on primaadid, kes arvenesid eraldi joontest, mis toodeti kõik muu sabaga. Need eksisteerivad looduses ainult Madagaskaril ja mõnel lähedal asuval saarl [3]. Lugu, mille teadlased tavaliselt räägivad, on see, et väike esivanemalike primaatide rahvastik triiviti ujuva taimestiku kaudu ookeanis kümneid miljoneid aastat tagasi, uppus Madagaskari ning ei pidanud kunagi ahvidega konkureerima, kuna ahvid ei kunagi jõudnud. Seega kiirgas nad üle 100 erineva liigiga, väikesest hiire lemuurist, mis mahub teelusikal, kuni indri-eni, kes kutsub läbi metsa kui valehaal.
Lemurid on ainult peateos. Madagaskaril on tosina lemurite liik, mis näevad välja nagu kirju siil ja muusid. Sellel on fossiilid, mis näevad välja nagu kass, mille keegi projekteeris, kes oli kuulnud ainult kassist kirjeldatud. Sellel on kameleonid igas suunas, sealhulgas väikseim roomaja Maal, Brookesia nana, mis on umbes päevalilleseemne suurune. Umbes 90 protsenti Madagaskari metsloomastikust ei leidu kusagil mujal [3].
Keel, mis purjehtas üle ookeanide
See üllatab mind ikka. Malagassi, keel, mida inimesed kogu Madagaskaril räägivad, ei ole Aafrika päritolu. See kuulub Austroneesia perekonda, samasse perekonda nagu Indoneesia, Tagaloog ja Hawaiki [4]. Lähim teadaolev sugulane on keel, mida Ma'anyan rahvas Borneole saarl räägivad, rohkem kui 7000 kilomeetrit eemal.
See tähendab, et esimesed inimesed, kes Madagaskaris asustusid, tulid India ookeanis üle paatidel, tõenäoliselt umbes 1500 kuni 2000 aastat tagasi, Kagu-Aasiast. Nad segasid lõpuks Bantu keelsete rahvastega, kes tulid Ida-Aafrika, ja tänapäevane malagassi rahvastik peegeldab mõlemat päritolu. Geneetilised uuringud seda toetavad. Kujuta ette kultuuri, mille keel ulatub Borneosse, tema loomi Aafrika mandrile ja tema identiteeti saarele, millest maailm peaaegu ei mõtle. Kodus Montanas ulatub meie kohalik ajalugu ehk 150 aastat. Madagaskar kannab kihistatud lugusid, mis ületasid terves ookeanid.
Baobabi puud ja vanilje rannani
Baobabi puud Madagaskaril näevad välja nagu midagi, mida laps oleks joonistanud. Neil on paks, paistetanud kald ja pisike oksade kroon, mis levitab ülaosas nagu juured, mistõttu kohalik legend ütleb, et Jumal istus nad tagurpidi. Kuus maailma kaheksast baobabi liigist kasvavad ainult Madagaskaril [5]. Kuulsamad koht on Baobabi aleej Morondava lähedal läänerandal, kus vanad puud joondatakse mustale teele nagu templi sambad. Mõned neist hinnanguliselt üle 800 aasta vanused.
Madagaskar on ka maailma suurim vanilli tootja, varustades umbes 80 protsenti globaalturust enamikul aastatel [2]. Vanilli orkidee ei ole põlismaine, see tuli Mehhikost 1800-ndal sajandil, kuid kliima ja Sava piirkonna põllutöötajate ettevaatlik käsitsi tolmutamise töö põhjakirdes tegid Madagaskari tööstuse keskseks. Kui maitsete tõelist vanilli jäätise, on väga suur võimalus, et see kasvas Madagaskari väikese farmi viinamarjal.
Metsa üleastaksimine ja võidujooks jääänud päästva
Mitte kõik see ei ole hea uudiste lugu. Madagaskar on kaotanud suure osa oma algse metsa kattest, mõnede hinnangute järgi üle 80 protsendi, peamiselt paloettajast põllundusest, süsiniidu tootmisest ja mustast roosikast ületagumine [3]. Kadu on kohutav loomade jaoks, kes kusagil mujal ei eksisteeri, ja mitmed lemurite liigid on kriitiliselt ohustatud.
Mis, kui mõtled, on kummaline koorem riigile nii sügava vaesusega. Madagaskar on üks maailma vaesemaid riike sissetuleku alusel [2], ja loodus kaitse tuleb sageli inimeste toitmise järel. Rahvusvahelised organisatsioonid ja Madagaskari valitsus on asutanud kaitseala, sealhulgas rahvuslikud pargid nagu Andasibe-Mantadia ja Ranomafana, ja ökoturism on muutunud väikeseks, kuid kasvavaks sissetulekuallikaks. Kas piisav on, on üks järgmiste kümnendite avatud küsimusi.
Tana ja kõrgmaa
Pealinn Antananarivo asub umbes 1280 meetri kõrgusel keskmises kõrgmaastul [1]. Kohalikud kutsuvad seda Tanaks. Seda rajati 1600. aastatel Merina kuningriigi istmena, mis lõpuks saaarel suurema osa 1800. aasta alguses ühte valitsuse all üheendas. Vana kuningliku lossi, Rova, vaatab linnale ülevalt kõrgeimalt künkalt. Arhitektuur ajaloolistes kvartaalides meelde teeb inimestele rohkem Kagu-Aasia kõrgmaastul städe kui midagi Aafrika mandrile. Katuseklapid, kitsad tänavad, kastitatud riisisarud ronivad väljaspool linna nõlve.
Riik oli Prantsusmaa koloniam aastatel 1896 kuni iseseisvus 1960. Prantsuse on ikka ametlik keel malagassi kõrval ja ilmub märkidel ja koolides, kuid kuuled malagassi kõikjal. Toidud peegeldavad kõiki neid kihte. Riis kolm korda päevas, sageli liha- või paabuliiniga, prantsuse leivale aamiaiseks ja Indoneesia poolt inspireeritud nudli tänavajaamades.
Sageli esitatud küsimused
Kus asub Madagaskar?
Madagaskar on saariik India ookeanis, umbes 400 kilomeetri kaugusel Aafrika kagukaldast, Mosambiikist eraldatuna Mosambiigi kanali kaudu [1]. See on maailma neljanda suurim saar ja geograafiliselt peetakse Aafrika osaks.
Miks on Madagaskari metsloomastik nii ainulaadne?
Madagaskar lahkus Aafrika mantdrift umbes 165 miljonit aastat tagasi ja Indiast umbes 88 miljonit aastat tagasi, jättes tema metsloomastiku isolatsioonis arvenemist [3]. Umbes 90 protsenti selle liikidest, kaasa arvatud kõik lemurid, on endeemilised ja elamus kusagil mujal Maal.
Millist keelt räägivad inimesed Madagaskaril?
Madagaskaril on kaks ametlikku keelt: malagassi ja prantsuse [1]. Malagassi on igapäevane keel ja on tihedalt seotud Borneost Indoneesia keeltega, mis peegeldab esimeste asujate Kagu-Aasia päritolu umbes 1500 kuni 2000 aastat tagasi [4].
Kas Madagaskar on ohutu külastamiseks?
Madagaskar on üldiselt turval turistidele, pisikesed kuritegudega linnade põhihuvi. Enamik külastajaid reisivad rahvuslike parkide nagu Andasibe ja Baobabi alleede nägemiseks Morondava lähedal. Teed võivad olla karmid, seega siseriiklikke lende kasutatakse sageli pikemaks reisideks.
Milleks on Madagaskar kuulus?
Madagaskar on kuulus oma lemuritega, baobabi puudega, vanilliga ja selle biodiversiteedi kuum koha staatusega, kus enamik liikidest ei asu kusagil mujal [3]. See on ka maailma suurim loodusliku vanilli tootja ja üks planeedi vanimaid saare-ökosüsteeme [2].