Omaan: Vaikne Sultanaat Araabia Äärel

• Pealinn: Muscat [1]
• Rahvastik: umbes 5,2 miljonit, neist ligikaudu 42 protsenti mittekodanikud [1]
• Pindala: 309 500 ruutkilomeetrit, Araabia poolsaare kolmandik suurim riik [1]
• Ametlik keel: Arabia, inglise keelt kasutatakse laialdaselt äritegevuses ja märkidel [2]
• Valuuta: Omaani rjaal (OMR), üks maailma kõige hinnatumaid valuutasid
• Eristav tunnus: ainus Omaani nimetatud riik ja lõhnaainete puude kodu, kes toitsid 5000 aastat vana globaalset kaubandust [3]

Enamus Ameeriklanest, keda tean, ei suudaks Omaanit kaardile paigutada. Nad leiavad Dubaid, mõnikord Dohat, kuid Omaan istub vaikselt kõige sellest lõunakagusse, ümbritsedes Araabia poolsaare nurka nii, nagu ta ei tahaks märgatuks saada. See madal profiil on vaid pool lugu. Kui tema naabrid ehitasid pilvelõhkuja konkurentse ja staadionide distantsid, veetis Omaan samad aastakümnete kindlustusel restaureerimisel, puude istutamisel ja vanatest liivakasutusel küla olemises. See on Pärsia lahest riik, kus minevikku ei lammutatud.

Omaanikal on umbes 1700 kilomeetri rannik, mis kulgeb Hormuzi väinast Jeemeni piiriga ja see geograafia on teginud enamiku rasket tööd selle ajaloos [1]. Riik asub seal, kus Araabia meri kohtub Pärsia lahe, mis tähendab, et tuhandeid aastaid lõpetas iga Ida-Aafrika, India ja Lähis-Ida vahel seilanud inimene Omaani sadamad. Sur, Sohar ja Muscat ei olnud magavad kalapüügikülad. Need olid peatused mereilmal võrgus, mis ulatub Zanzibaarisse, India rannikule ja isegi Lõuna-Hiinasse.

Idapoolne randnik Ras al Jinzi ümbruses on üks Indamere kõige tähtsam roheline merekelpide pesitsuskoht, tuhandeid naisi tulevad igal aastal rannikule munemasuks samas liivaribal, mida nende emakesed kasutasid [4]. Seisa sellel rannikul öösel pesitsemisajal ja terve rand liigub. See on üks neist asjadest, mida loeb ja ei usu päris, kuni näeb.

Huvitavad faktid Omaani kultuuri kohta algavad peaaegu alati lõhnaainete. Dhofari kuivad, karjed künkad lõunas kasvatavad Boswellia sacraa, puud, kelle vaik toodab maailma kõrgeimat kvaliteeditasa lõhnaaine. Inimesed on destilleerinud neid puid vähemalt 5000 aastat ja vaik liikus karavanirajastega Egiptusesse, Mesopotaamiasse, Kreekasse ja Rooma kauemale, kui seal olid kaardid, mille neile joonistada [3]. UNESCO kaitseb vanu lõhnainete tootmiskohti ja karavanioaasi Shirsi ühendatud maailmapärandikohina nimega Land of Frankincense.

Siin on midagi lõhnaainete kohta, millest keegi ei räägi - see ei ainult rikastanud Omaanit, see andis sellele teatud pehme jõu. Rooma imperaatorid põletsid selle tonni. Egiptuse templid ei saanud ilma selleta töötada. Antiigi pikematel perioodidel kontrollis Araabia tumane nurk kauplemist, mida kogu Vahemere maailm pidas oluliseks. Kaubandus saavutas tipu, seejärel kadus kristluse, seejärel tuli väiksemate lainetena tagasi. Võid seda ikka osta Muttrah Souqis Muscatis, müüdud kaalu järgi niitunud korvides.

Omaanikal on üle 500 kindlustuse, torni ja ploseside üle riigi, millest enamik on taastatud viimase nelikümmend aasta jooksul [5]. Nizwa fort, Bahla fort ja klipipinnased Jabreeni loss on kuulsad, kuid siin on sadu teisi, kes istuvad mägede peal linnades, mida enamus välismaalased kunagi ei külasta. Kindlustused ei olnud kunagi ainult sõjaline. Need olid teraviljasalvid, kohtud, kastmisekontrollijad ja koosolekute ruumid kõik korraga.

Vesi oli see, mis kõik koos pidas. Omaan arendas välja kiviste ja pinnaste kanalite süsteemi, mida nimetatakse aflaj (ainsuse falaj), mis liigutavad vett gravitatsiooni poolt maa-aluse allikate ja mägede wadi'dest külades ja palmikilude juurde. Mõned neist kanalitest on jooksnud pidevalt üle 1500 aasta ja UNESCO märgib viit üheks maailmapärandikohaks [5]. Jalutamine funktsioneeriva falaji kõrval külast nagu Al Hamra tundub vähem ajalooline monumendi nägemisel ja rohkem keskaegse inseneeriosa jälgimisel, mis teeb oma tööd.

Kahekümne sajandi suuremalt osalt oli Omaan sisuliselt suletud. Sultan Said bin Taimur valitses riiki raudse käega, keelas asju nagu päikeseprillid ja jalgrattad mõnetel perioodidel ja lasku vaid paar välismaalast sisse. See lõppes 1970. aastal, kui tema poeg Qaboos bin Said võttis võimu veretust palee kuup'is ja alustas seda, mida omaanlased kutsuvad Renessanceks, suurte R-ga. Teed, koolid, haiglas, elekter, tegelikult töötav valitsus - kõik ehitatud ühes põlvkonnas.

Qaboos valitses 50 aastat ja on põhjus, miks kaasaegne Omaan eksisteerib nii, nagu ta on. Ta suri 2020. aastal ja talle järgnes tema nõbu Sultan Haitham bin Tariq, kes jätkas delikaatse tasakaalu tegemist. Omaan on kurikuulus Pärsia lahest riik, kes räägib kõigega. See vahenib Iraani ja Lääne, hostib taga-kuuliste läbirääkimiste ja üritab väga rangelt mitte valida külge. Riigi puhul, millel on naabrid nagu Saudi Araabia, Iraan ja Jeemen, ei ole see diplomaatiline seisukoht luksus, see on ellujäämise strateegia.

Suurem osa Omaanist ei ole kõrb jooniskeelse sisuliselt. Hajari mägid põhjapoolses sillad üle 3000 meetri jebel Shamsis, riigi kõrgeim tipp, ja need on nii sügavad kanjonid, et mõned omaanlased kutsuvad ala Araabia Grand Canyoniks. Temperatuur seal võib talvel langeda külmumispunkti alla, mis üllatab inimesi, kes ootasid ainult soojust.

Siis on Musandami poolsaar, enklaav, mis on eraldatud Omaaní ülejäänud osast Araabia Ühendriikide riba. Musandam väljub Hormuzí väina ja on jagatud kitsaste lahte, mis näevad välja täpselt nagu Norra fiordid. Selgub, et neid moodustati täiesti teistsuguse protsessiga - Araabia plaat vajub aeglaselt Iraani plaadisse ja vanad jõe orgid üleujutasid - kuid tulemus on sama. Järsud kalda, sügav vesi, delfiinid ja peaaegu ei turistid.

Ja lõunas algab Rub al Khali kõrb. Maailma suurim sisenev liivakõrb, mida jagavad Saudi Araabia, UAE ja Jeemen. Sõida paar tundi sisemaale Salalayst ja asfalt lihtsalt lõpeb düünidesse.

Jah, Omaan on pidevalt liigitatud Lähis-Ida turvalisimate riikidena reisijate jaoks. Vägivaldne kuritegu on haruldane ja riigil on pikaajaline neutraliteedu poliitika oma naabrite. Standardne reiisiguturvalisus kehtib, eriti sõidul kaugetes kõrbe- või mägistealadel.

Oktoober kuni märts, kui päevatemperatuur Muscatit on umbes 25-30 kraadi celsiust. Suvi põhjapoolses on äärmiselt kuum, kuid lõunapoolne Dhofar region Salalahu ümber on unik monsuuni hooaeg, mida nimetatakse khareef juunikuu september, millel on oma külgetõmbe.

Enamik reisijaid vajavad viisat, mida saab hankida internetis Omaani eVisa süsteemi kaudu enne saabumist. Mõnede Pärsia lahte riikide kodanikud saavad sisse ilma viisata ja väike arv rahvuseid kvalifitseeritakse viisavaba sisenemisest. Kontrolli alati praeguseid reegleid enne broneerimist.

Ei. Omaan on eraldi suveräänne riik, Omaani Sultanaat, oma valitsemisega, valuutaga ja välispoliitikaga. See piirneb UAE ja Saudi Araabia ja on mõnikord segiajatud oma naabrite, kuid omaanlased on kiired näitamaks, et riigil on oma ajalugu, dialekt ja kultuuriline identiteet.

Islam on ametlik religioon ja enamik omaanlastest järgivad Ibadi kooli, haruna, kes eelneb sunni-šiia jagamisele ja rõhutab mahedust ja konsensust. Sunni ja šiita muslimid elavad ka Omaanist, väiksema kristlase, hinduistliku ja muude rahvusvaheliste kogukondade koos, kõik suutelised avalikult imetada.

1. National Centre for Statistics and Information, Oman - Population and Area
2. Ministry of Information, Sultanate of Oman - Official Country Profile
3. UNESCO World Heritage Centre - Land of Frankincense
4. International Union for Conservation of Nature - Green Sea Turtle Nesting Sites
5. UNESCO World Heritage Centre - Aflaj Irrigation Systems and Bahla Fort