Ameerika Ühendriigid: Riik, mis ehitatud kaugusele ja uuestileiutamisele

• Pealinn: Washington, D.C., föderaalse piirkonna umbes 700 000 elanikuga, mis ei ole osa ühtegi osariiki [1]
• Rahvaarv: umbes 335 miljonit, kolmandik maailma rahvastikurikas riik pärast Indiat ja Hiinai [1]
• Pindala: 9,83 miljonit ruutkilomeetrit 50 osariigi, kuue ajavööndi ja maailma pikima rahvusvahelise piiri peale (Kanadaga) [2]
• Ametlik keel: ükski föderaalsel tasemel. Inglise keel on valitsev; rohkem kui 67 miljonit inimest räägivad kodus muud keelt kui inglise keelt [3]
• Raha: Ameerika dollarit (USD), maailma esmane reserviraaha
• Mammuti koobas Kentuckys on planeedi pikim teadaolev koobasüsteem, rohkem kui 426 miilit mõõdetud pasaažide ja lugemist [4]

Kasvasin üles 800-liikmelisel linnas Montanas ja elan nüüd Portlandis. Sama riik, kaks erinevat planeeti. See lõhe on see, millest USA tegelikult räägib.

Siin on miski alustamiseks. Kui te sõitsite Maine'i idapoolseimast otspunktist Aljaaka mandri läänepoolseimale punktile, kataksite umbes 5500 miili. Te ületaksite kuus ajavöödit. Te sõitaksite tundra, kõrbe, vihmametsa, prääria, soo ja mägedega, mis on piisavalt kõrged, et luua oma ilm. Ja te oleksite siiski samas riigis.

USA on tehniliselt 50 osariiki, üks föderaalpiirkond ja viis asustatud territooriumi, pluss mitu väiksemat territooriumi, kus keegi ei asu täiskohaga. Igal osariigil on oma seadused, maksud, registreerimissildid, koolisüsteemid, alkoholiseadused ja määratlus selle kohta, mis loeb kuumale koeraks. Kolimmine Oregonist Texase on paljudes mõttes nagu kolimine kahe riigi vahel, kes jagavad passi.

See oli kogu punkt. Asutajad püstitasid riigi nii, et enamik otsuseid toimuks osariigi tasandil, kusjuures föderaalvalitsus tegeleb kaitsega, valuutaga, postiga ja lühike loend muudest asjadest. Kaks ja pool sajandit hiljem on föderaalroll suuresti laienenud, kuid põhistruktuur jääb. Californial on rangemad autode emissioonid kui föderaalsel miinimumil. Mississippil on erinevad alkoholi seadused kui Massachusettsis. Vermont oli iseseisev vabariik enne liitumist liiduga 1791. aastal ja Texas oli oma riik üheksa aastat enne liitumist 1845. aastal.

Alaska on muide umbes kaks korda Texase suurune, mis iseenesest on suurem kui Prantsusmaa. Alaska osteti Venemaalt 1867. aastal 7,2 miljoni dollari eest. Riigivara tšekk on nähtaval rahvusarhiivides. Inflatsiooniga arvestades on see täna umbes 160 miljonit dollarit, mis on umbes 100 dollarit ruutmiili kohta.

Enamik inimesi kujutab Ameerika linnadena ja maanteedena, kuid üle 80% riigist on maaalad või metsikud alad. Rahvusparkide teenistus juhib 63 määratud rahvusparki pluss sadad riiklikud monumendid, rannikud ja ajaloolised kohad. Yellowstone, asutatud 1872. aastal, oli maailma esimene rahvuspark [5]. Pool sellest asub supervulkaani kaldeerale, mis on üks neist faktidest, mida loete üks kord ja seejärel mõtlete iga kord, kui te külastuse.

Grand Canyon on miili sügav ja 277 miili pikk. Mississippi-Missouri jõesüsteem on maailma neljas pikim. Death Valley'l on rekord kõrgeim õhutemperatuur, mis kunagi usaldusväärselt Maal mõõdetud on, 134°F 1913. aastal. Ja Mauna Kea Hawaiil, mõõdetud selle baasilt merenpõhjast kuni tipule, on peaaegu miili kõrgem kui Mount Everest. Enamik sellest on lihtsalt vee all, mis tavaliselt paremusjärjestustes ei loe.

Tagasi kodu Montanas võite kaks tundi sõita ja mitte näha teist autot. Seda tüüpi tühja ruumi on linnast sisemusest raskem mõista, kuid see on valdav osa riigist pindalalt.

USA rahvaarv on umbes 335 miljonit, kuid huvitavam number on kus nad elavad. Umbes 83 protsenti ameeriklastest elab suurlinnade aladel. Umbes pool elab vaid üheksas osariigis. Kirdepoole korridor Bostonist Washingtoni hõlmab umbes 50 miljonit inimest sillal, mille saate ühe päevaga sõita.

Riik on alati ehitatud immigratsiooni ümber ja see pole aeglustunud. Umbes 14 protsenti praegustest elanikest sündis mujal, kõrgeim osakaal enam kui sajandit. Ainult New Yorki linnal on rohkem kui 800 keelt, mida lingvistid kutsuvad inimkonna kõige keelelist mitmekesisust linnaks. Queens'is on linnaosad, kus võite leida tiibeti kaupluse, bukhaaria juudi pagar ja kolumbia arepa kioski ühe kvartali jooksul.

Ametlik riiklik keel puudub. Inglise on tegelik, kuid mitmed osariigid on muutnud hispaania keele koos-ametlike praktikas ja seal on kohtusaalid, mis tegutsevad rutiinselt vietnami keeles, mandariini keeles, korea keeles ja tagalogi keeles sõltuvalt linnast.

USA majandus on suurim maailmas nominaalse SKPga, umbes 28 triljoni dollarit, mis on umbes veerand kogu maailma majandusest [6]. Kalifornia üksi, kui see oleks riik, oleks maailma viies suurim majandus, Indiast ees. Texas oleks üheksas.

Osa sellest pärineb looduslikust ressursist. Riik toodab rohkem õli kui Saudi-Araabial, rohkem maagaasi kui Venemaal ja rohkem maisi kui ükski teine riik. Osa tuleb rahandusest, dollar on maailma reserviraaha alates 1944. aasta Bretton Woodsi kokkuleppest. Ja paljud sellest viimasel 40 aastal on tulnud tarkvara industriast. Viis suurimat ettevõtet maailmas turuväärtuse järgi on kõik Ameerika tehnoloogia ettevõtted, mis ei oleks tõsi ühel hetkel enne umbes 2010. aastat.

Mis see tähendab igapäevaelus, on raskem kindlaks teha. Kodumajapidamise sissetulek on umbes 80 000 dollarit. Tervishoiu maksumus USA-s on umbes kahekordsed teiste rikkamate riikidega võrreldes keskmisest. Ja sissetulekute vahe top 1% ja alumiste 50% vahel on kõige laiim, et see on olnud kaasajal. Kogu riik töötab nendel vastuoludel.

Osariikidevahelise kiirtee süsteem lubati 1956. aastal ja ulatub nüüd üle 48 000 miili. Seda turundati algselt osaliselt kaitseinfrastruktuuri, teoreetiliselt, et peaksite sõjas linnade kiire evakueerimisel. Tegelik efekt oli ümber kujundada Ameerika igapäevaelu auto ümber. Eeslinnad, mis 1955. aastal ei olnud, muutusid domineerivaks elumajaks. Drive-through'id leiutati. Kaubanduskeskus sündis ja hiljuti sureb.

USA-s on umbes 290 miljonit registreeritud sõidukit, peaaegu üks iga täiskasvanu kohta. Keskmine ameerika sõidab umbes 14 000 miili aastas. Ja keegi ei räägi sellest, kuid paljudes Ameerika linnades väljaspool Kirdeida ja Läänekallast on jalutamine kusagile toiduainete jaoks pole tõesti midagi, mida te saate teha. Riik taastati auto jaoks umbes 1945 ja 1975 vahel ning enamik sellest pole kunagi uuesti disainitud.

Ameerika sport on kummaline, et neli suurimat (ameerika jalgpall, pesapall, korvpall, jäähoki) mängitakse professionaalsel tasemel peamiselt ainult ameeriklaste ja kanadlaste poolt. Super Bowl tõmbab umbes 120 miljonit Ameerika vaatajat ja poolaja näitus on kuidagi muutnud globaalse kultuuriürituseks iseenesest.

Filmid on teised. Hollywood on alates 1920. aastatest maailma suurim filmiindustria tulude poolest ja Ameerika filme ja telekat vaadatakse praktiliselt igal riigil kus on elekter. Kongressi Raamatukogu on muide maailma suurim raamatukogu kollektsiooni suuruse järgi, mis sisaldab umbes 173 miljonit artiklit, sealhulgas 41 miljonit raamatut 470 keeles [7]. Sellel on ka originaal autoriõiguste hoiud peaaegu iga Ameerika film ja laul, mis on tehtud viimase saja aasta jooksul.

Washington, D.C. on USA pealinn. See on föderaalpiirkond, mis ei ole osa ühtegi osariiki, asutatud 1790. aastal Potomaci jõe kõrval. Linnas elab umbes 700 000 elanikku ja see on kodu Valge Majale, Capitoli hoonele ja Ülimkohutule.

USA-s on 50 osariiki. 13 algset kolooniat muutusid osariikideks 1787. ja 1790. aasta vahel. Havaiji oli kõige uuem lisandus, muutudes 50. osariigiks augustis 1959, umbes seitse kuud pärast Aljaakat. Riigil on ka üks föderaalpiirkond ja viis asustatud territooriumi.

New York on USA suurim linn elanike arvuliselt, umbes 8,3 miljoni elanikuga viies ringkonnas ja umbes 19 miljoni suuremas linnapiirkonnas. Los Angeles on teine ja Chicago on kolmas. Suurim maa-ala järgi on Sitka, Alaska.

USA-l puudub ametlik keel föderaalsel tasemel. Inglise keel on tegelik riiklik keel ja seda kõnelevad umbes 78 protsenti elanikest kodus. Hispaania keel on teine enim levinud keel, mida kõneleb üle 41 miljoni inimese. Mõned üksikud osariigid on kuulutanud inglise keele ametlikuks.

USA kasutab Ameerika dollarit (USD), jagatud 100 sendiks. Dollar on maailma esmane reserviraaha alates 1944. aasta Bretton Woodsi kokkuleandest ja seda kasutatakse umbes 60 protsendis kõigist rahvusvahelistest tehingust. Ameerika paberraha ei ole suurust ega põhidisaini muutnud alates 1929. aastast.

1. United States Census Bureau: Quick Facts
2. United States Geological Survey: Geography of the United States
3. American Community Survey: Languages Spoken at Home
4. National Park Service: Mammoth Cave National Park
5. National Park Service: Yellowstone National Park History
6. Bureau of Economic Analysis: Gross Domestic Product
7. Library of Congress: About the Collections