Alates märtsist 2026 on Voyager 1 läbinud 172,59 AU — ligikaudu 25,8 miljardit kilomeetrit (16,0 miljardit miili) — enda ja Maa vahel, rohkem kaugust kui iga teine objekt, mida inimesed kunagi on ehitanud. Ta lahkus Cape Canaveralist 5. septembril 1977, suunaga välise päikesesüsteemi suunas, lõpetas oma planetaarses töös paari aasta jooksul ja seejärel jätkas lihtsalt edasi.
Peaaegu viis aastakümmet hiljem edastab kosmoseaparaat endiselt, kannab endiselt kuldse plaadiga Maa helisid ja toodab endiselt premieerid, mida keegi ei oodanud palju lühemat missiooni jaoks projekteeritud sondi jaoks. Allpool olevad faktid jälgivad seda kaar: planetaarsed lendamised, mis kirjutasid ümber kuu maine, ühe fotograafia, mis sai kultuuriliseks tugipunktiks, ja kummaline aeglane asi kuulata masinat, mis helistab koju Päikese mõju kaugelt äärest.
Grand Tour, mis joonistas kahe hiiglase planeedi ümber
- veebruaril 1979 oli Jupiter veel 9,2 miljoni kilomeetri kaugusel, Voyager 1 edastamas esimest kunagi tehtudat üksikasjalikku pilti Suurest Punasest Laigust, andes teadlastele nende lähimat vaatamist tormile. Lend ei peatunud ühel kuulsal joonisel.
Voyageri 1 leidude hulka kuulus Metis, Kuu, mis tiirles täpselt väljaspool Jupiteri rõngast — esimene Jupiteri Kuu, mida ükski kosmoseaparaat kunagi oli avastanud. Enne Voyagert 1 oli kuude jahi ümber välise planeedid teleskoobi töö; pärast sellest sai see tööks kaamerate jaoks, kes lennasid lähedal.
Titani varastatud kroon
Kuni Voyager 1 Saturni kõrval lendas 1980. aastal, klassifitseerisid astronoomid Titani Päikesesüsteemi suurimaks kuuks, ületades Ganymedes'i diameetri 5262 kilomeetrit (3270 miili). Voyageri 1 lendu andmed lahendas küsimuse teisiti.
Titan tegelikult teine koha järel Ganymede'si järel, kuigi ta on endiselt laiemalt kui Merkuur. See, mis talle massi osas puudub võrreldes Merkuuriga, on silmapaistvalt: ta kaalub vaid 40% Merkuuri massist, sest Merkuur on ehitatud peamiselt rauast ja kivimist, samal ajal kui Titan on peamiselt jää, palju kergemast materjalist. Üksik lend oli vaikselt ümber kirjutanud planeedilise suuruse tabel, mis oli aastaid kehtinud.
Fotograafia, mis sai filosoofiaks
- veebruaril 1990, palju pärast tema planetaarset tööd oli lõppenud, tegid insenerid Voyageri 1 kaamerat tagasi koju ühe laiaulatuse fotograafia jaoks päikesesüsteemist, võttes väljaspool — portree, mis sisaldab valguspikslit, mida tuntakse Pale Blue Dotina.
Selle pildi saaminek nõudis täpsust, mida enamik juhusliku fotograafiad ei vaja: kõige pimedam filter pardal, häälestatud metaani neeldumiribale, kasutatud 5-millisekundi ekspositsiooniga, et hajutatud päikesevalgus pilti ei pesaks — isegi sellel kaugusel Maa kaamerat peaaegu ülekoormatud.
Üleminekul tähtevaheline ruum
Voyager 1 läbib ka kõiki muid kunagi saadud kosmosesõiduke, taandub Päikesest umbes 17 km/s (11 mi/s), kõige kiirem heliocentriline lahkumiskiirus, mis kunagi on registreeritud. See kiirus viis ta lõpuks kohta, kus ükski masin ei ole kunagi käinud.
- augustil 2012 puri Voyager 1 heleiopausest, piiri kus päikesevind anda heele gaasile, ja sai esimeseks kosmosesõidukiks, mis kunagi saavutas tähtevahelist ruumi. Hetk ei tulnud elevusega; uurijad vajavad osakeste tiheduse muutusi selle kinnitamiseks, et see tõesti oli juhtunud.
Isegi enne seda ületamist oli Voyagerl 1 tavaks avastada asjad esimest korda. Detsembri 1. kuuks 2011 olid tema instrumendid tuvastanud midagi, mida ükski sond kunagi ei olnud registreerinud: Lyman-alfa kiirgus, mis pärineb Linnuteest galaksist ise, signaal, mida olid summutanud lähedasemad allikad, kuni Voyager 1 oli piisavalt kaugel, et seda selgelt kuulda.
Helid päikesevindist kaugemal
NASA muutis Voyageri 1 plasmavalgu lugemist heluks ja avaldas salvestusi septembris 2013 — esimesed helid, mis kunagi heliospäärast väljas mõõdeti, hirmuäratav kinnitus, et kosmosehõivaja oli tõesti päikesemullast tahalejäänud.
Mais 2021 teatas NASA samal instrumendilt veel paari esinemisest: pidev lugemine selle kohta, kui tihe on tähtevaheline aine kosmosehõivaja ümber tegelikult ja värskeid salvestisi tähtevahelist helina. Peaaegu kümnend pärast piiri ületamist leidis Voyager 1 endiselt uusi asju, mida mõõta piirkonnas, mida keegi kunagi ei proovinud.
Endiselt ärkvel viie aastakümnendi pärast
Vaid kaks algses instrumendi komplektist on täna endiselt sisse lülitatud: plasmavalgu alasüsteem ja magnetomeeter, kaks tööriista, mis nüüd teevad tööd, mis kunagi kuulusid suuremale sensorite komplektile. Nende töös hoidmine isegi nõudis tahtlikku sekkumist. 2017. aastal süütasid juhtkontrollid kosmosehõivaja kaua jäänud trajektoori korrektsioonimootorid esimest korda 1980. aastast, andes missioonile veel kahe kuni kolme aasta kasutusigust.
Kuldne sõnum neile, kes selle leiavad
Kinnitatud Voyageri 1 küljele on Kuldne plaat, füüsiline sõnum, mida on ette nähtud missiooni enese ellujäämiseks. Iga ketas on vask, 12 tolli (30 cm) üle, esimesena nikklitud ja kullatatud, kombinatsioon valitud aastatuhandetes mõõdetud ajaskaala kestvuseks, mitte aastatest.
Selle alumiinium-kate kannab elektrolüütiliselt kaetud ultra-puhta uraani-238 proovi, radioaktiivset isotoopi, kelle pidev lagunemine töötab nagu kell, mis võimaldab igaühel tulevases otsimisel umbes välja arvutada, millal ketas tehti. Mitte iga laul kaalumise all ei teinud lõplik lõike: EMI, autoriõiguse omanik, keeldus loast The Beatlesil 1969 rada "Here Comes the Sun", nii et ketas saadeti ilma selleta.
