- Pääkaupunki: Wien [1]
- Väestö: noin 9,1 miljoonaa [1]
- Pinta-ala: 83 879 neliökilometriä (32 386 neliömailia) [1]
- Virallinen kieli: saksa (itävaltalainen variantti) [1]
- Valuutta: Euro (EUR) [1]
- Alpit kattavat noin 62 prosenttia maan pinta-alasta [2]
Kasvoin ajatellen, että Itävalta on pohjimmiltaan pienempi ja hiljaisempi Saksa paremmilla vuorilla. Sitten aloin lukea, ja mitä enemmän luin, sitä enemmän ymmärsin, että se on kuin sanoisi Montanan olevan vain hiljaisempi Wyoming. Maantiede näyttää kartalla samanlaiselta, mutta paikalla itsellään on oma painovoimansa. Itävalta on maa, jossa kahvila voi olla UNESCO:n perinnöllä suojattu, pieni alppikylä voi väittää omakseen maailman ensimmäisen kuvapostikortin, ja kansallishymniä tuskin kirjoitti Mozart, vaikka kaikki haluaisivat niin. Tähän palaan yhä uudelleen.
Pieni maa, valtava kulttuurinen jalanjälki
Itävalta on suunnilleen Mainen osavaltion kokoinen, mutta muutaman vuosisadan ajan se hallitsi yhtä Euroopan suurimmista imperiumeista. Habsburgit pitivät hoviaan Wienissä ja houkuttelivat säveltäjiä, tieteilijöitä ja arkkitehtejä kuin kuistin lamppu houkuttelee yöperhosia. Näin yhdeksän miljoonan asukkaan maa tuotti Mozartin, Haydnin, Schubertin, Mahlerin ja Straussin, sekä Freudin, Schrödingerin ja Wittgensteinin, lisäksi lumipallon ja ompelukoneen. Vallan keskittyminen yhdistettynä vakavaan musiikkirahoitukseen ja muutamaan hyvään yliopistoon tekee jotain paikalle.
Wien itse oli keisarillinen pääkaupunki yli kuudensadan vuoden ajan, ja sen tuntee edelleen. Kaupungissa on yli sata museota, ja pelkästään Schönbrunnin palatsissa on 1 441 huonetta. Kun imperiumi romahti ensimmäisen maailmansodan jälkeen, Itävalta muuttui yhtäkkiä pieneksi maaksi, jolla oli imperiumille rakennettu kaupunki. Siitä lähtien on yritetty keksiä, mitä tehdä kaikelle tälle infrastruktuurille — pääasiassa muuttamalla sitä erinomaisiksi julkisiksi tiloiksi.
Alpit eivät ole tausta, ne ovat maa
Noin 62 prosenttia Itävallasta sijaitsee Alpeilla [2]. Se ei ole ominaisuus, se on paikan rakenteellinen ehto. Grossglockner, maan korkein huippu, nousee 3 798 metrin (12 461 jalan) korkeuteen [3]. Kokonaiset laaksot viettävät talven ilman suoraa auringonvaloa, koska vuoret ovat liian korkeita ja kulma liian jyrkkä. On kaupunki nimeltä Rattenberg, joka on asentanut ympäröiville rinteille jättimäisiä peilejä heijastamaan auringonvaloa kaduille talvella, koska muuten siellä on hämärää kuukausikausiin.
Vuoret muovaavat kaikkea. Ne määräävät, missä ihmiset asuvat, mitä he syövät, miten liikkuvat ja mitä tekevät vapaa-ajallaan. Itävallassa on yli 250 laskettelukeskusta, ja hiihto ei ole niinkään harrastus kuin kansalaistaito. Lapset oppivat hiihtämään samoin kuin Montanan lapset oppivat kalastamaan. Maassa on liittovaltion hiihtokoulujärjestelmä. Itävalta on voittanut enemmän olympiamitaleita alppilajeissa kuin mikään muu kansa.
Järvet, jotka näyttävät Photoshopilta
Alpit tuovat mukanaan järvet. Hallstättersee, Wolfgangsee, Wörthersee. Joidenkin vesi on juotavaa suoraan järvestä — itävaltalaisviranomaisten sertifioimana. Hallstatt, Hallstätterseen rannalla oleva kylä, on niin pittoreski, että kaivosyhtiö rakensi siitä täysikokoisen kopion Kiinan Guangdongin maakuntaan vuonna 2012. Alkuperäisessä kylässä on alle 800 asukasta, ja se vastaanottaa lähes miljoona vierailijaa vuosittain — mikä on oma ongelmansa.
Wien ja kahvila
Wieniläinen kahvilakulttuuri on UNESCO:n aineettoman kulttuuriperinnön luettelossa. Ei rakennukset — käytäntö. Ajatus, että voi ostaa yhden kupin kahvia ja istua siellä koko päivän, lukea kahvilan tarjoamia sanomalehtiä, työstää romaaniaan, väitellä Wittgensteinista, eikä kukaan hoputa. Se on suojeltu kulttuuriperintönä vuodesta 2011 [4].
Kahvilatraditio sai alkunsa Wienin taistelun jälkeen vuonna 1683, kun vetäytyvä ottomaaniarmeija jätti jälkeensä säkkejä kahvipapuja. Puolalainen sotilas nimeltä Jerzy Franciszek Kulczycki keksi, mitä niillä tehdä, ja avasi kaupungin ensimmäisen kahvilan. 1900-luvulla paikat kuten Café Central ja Café Landtmann olivat ne, missä Trotski, Freud ja Klimt tekivät varsinaisen ajatustyönsä. Minun piti tarkistaa se kahdesti, mutta Trotski todella vietti vuosia shakkia pelatessa Café Centralissa ennen kuin lähti auttamaan vallankumouksen johtamisessa.
Kahvimenu on oma kielensä. "Melange" on suunnilleen cappuccino. "Einspänner" on musta kahvi kermavaahdolla pitkässä lasissa. "Verlängerter" on americano. "Tavallisen kahvin" tilaaminen saa aikaan hämmentyneen katseen, samoin kuin "sodaa" tilatessa joissakin Amerikan osavaltioissa saa lasin kivennäisvettä.
Ensimmäinen kuvapostikortti
Tässä asia postikorteista. Moderni kuvapostikortti — sellainen, jossa on kuva etupuolella ja tilaa viestille takapuolella — on peräisin Itävallasta. Ensimmäinen hallituksen myöntämä kirjeenvaihtokortti valtuutettiin Itävallan postipalveluissa lokakuussa 1869, taloustieteilijä Emanuel Herrmannin suunnittelema. Muutamassa kuukaudessa muut maat kopioivat sen. Muutamassa vuodessa ilmestyi kuvaversioita. Koko maailmanlaajuinen perinne "toivoisin, että olisit täällä" -lomavalokuvista juontaa juurensa hallinnolliseen päätökseen Wienissä [5].
Itävalta antoi maailmalle myös lumipallon. Vuonna 1900 wieniläinen kirurgisten instrumenttien mekaanikko nimeltä Erwin Perzy yritti keksiä kirkkaamman kirurgisen lampun laittamalla heijastavia hiukkasia vedetäytteiseen lasipalloon. Lamppu ei toiminut. Mutta lumivaikutus oli kaunis, ja hänen perheensä on valmistanut lumipalloja samassa Wienin pajassa viiden sukupolven ajan. Ne tehdään edelleen käsin. Muutama tuhat päivässä.
Ruoka, joka ylittää odotukset
Itävaltalaisruoka sivuutetaan usein "schnitzelin ja struudelin" nimissä — se aliarvioi sitä suunnilleen yhtä paljon kuin Italian ruoan kutsuminen "pizzaksi ja pastaksi". Wiener Schnitzel on todellinen, ja se on lain suojaama. Itävaltalaisilla säädöksillä "Wiener Schnitzel" on valmistettava vasikanlihasta. Jos se on sianlihaa, se on kutsuttava Schnitzel Wiener Artiksi ("wienin tyylinen schnitzel"). Tätä valvotaan. Ravintolat saavat sakkoja.
Sachertorte on tiheä suklaakakku ohuella aprikoosimarmeladikerroksella, jonka keksi 16-vuotias oppipoika nimeltä Franz Sacher vuonna 1832, kun hänen pomonsa sairastui ja Habsburgin prinssi tarvitsi jälkiruoan. Resepti on edelleen liikesalaisuus, ja 1950-60-luvuilla käytiin seitsemän vuotta kestänyt oikeudenkäynti Hotel Sacherin ja Café Demelin välillä siitä, kumpi sai kutsua kakkuaan "Original Sachertorteksi". Hotel Sacher voitti. Demel voi myydä omansa nimellä "Eduard Sacher-Torte". Itävaltalaiset suhtautuvat kakkuunsa hyvin vakavasti.
Sitten on Apfelstrudel. Taikina kaulitaan niin ohueksi, että perinteinen testi on levittää se pöydälle ja lukea sanomalehti sen läpi. Jos et pysty lukemaan tekstiä, taikina ei ole tarpeeksi ohutta.
Maa, jolla on vahvoja mielipiteitä kierrätyksestä
Itävalta kierrättää noin 63 prosenttia yhdyskuntajätteestään — yksi Euroopan unionin korkeimmista kierrätysasteista. Julkinen liikenne Wienissä on niin hyvää ja halpaa, että yli puolet kaupungista käyttää sitä päivittäin. Vuosilippu maksaa 365 euroa, tarkalleen euro päivässä, tarkoituksella. Kaupunki asetti hinnan euroon päivässä, jotta ihmiset tuntisivat olonsa hyväksi jättäessään auton kotiin.
Wien sijoittuu myös kansainvälisissä rankinguksissa maailman asuttavimpien kaupunkien joukkoon vuodesta toiseen. Terveydenhuollon laatu, sosiaalinen asuminen, puistot, juomavesi Alpeista suoraan hanasta. Kaupungin vesi tulee yli 100 kilometrin päässä olevista alppilähteistä, käsittelemättömänä, painovoimalla, vuodesta 1873 alkaen rakennettujen akveduktien kautta. Mikä, jos ajattelee, on vain hiljaisesti mahtava siviili-insinöörityö.
Usein kysytyt kysymykset
Mistä Itävalta on kuuluisin?
Itävalta on kuuluisin klassisesta musiikista (Mozart, Haydn, Schubert), wieniläisestä kahvilakulttuurista, Alpeista ja laskettelusta. Maa on myös tuottanut sellaisia hahmoja kuin Sigmund Freud ja Erwin Schrödinger. Wien sijoittuu säännöllisesti maailman asuttavimpien kaupunkien joukkoon.
Mitä kieltä Itävallassa puhutaan?
Virallinen kieli on saksa, tarkemmin sanottuna itävaltalainen saksa, jolla on oma sanastonsa ja ääntämisensä. Yleiset itävaltalaiset sanat eroavat standardisaksan sanoista arkipäivän tavaroiden osalta, kuten perunat (Erdapfel vs. Kartoffel) ja tomaatit (Paradeiser vs. Tomate). Englantia puhutaan laajasti turistialueilla ja suurissa kaupungeissa.
Onko Itävalta osa Saksaa?
Ei, Itävalta on itsenäinen maa ja on ollut sitä vuodesta 1955, jolloin se palautti täyden suvereniteetin toisen maailmansodan jälkeen. Vaikka Itävalta ja Saksa jakavat kielen ja joitain historiallisia siteitä, niillä on erilliset hallitukset, olivat kerran eri valuutat ja ovat erilliset kansalliset identiteetit. Itävalta oli historiallisesti Habsburgien imperiumin keskus.
Mitä valuuttaa Itävallassa käytetään?
Itävalta käyttää euroa (EUR). Se liittyi euroalueeseen vuonna 1999 ja otti eurosetelit ja -kolikot käyttöön vuonna 2002, korvaten itävaltalaiset sillinnit. Luottokortit hyväksytään laajasti, mutta käteinen on edelleen yleistä pienemmissä liikkeissä ja maaseutualueilla.
Milloin on paras aika vierailla Itävallassa?
Paras aika riippuu siitä, mitä haluaa tehdä. Joulukuusta maaliskuuhun on huippusesonki laskettelulle Alpeilla. Toukokuusta syyskuuhun on ihanteellinen aika vaeltamiseen, järvivierailuihin sekä kaupunkikohteisiin Wienissä ja Salzburgissa. Joulukuu tuo mukanaan myös joulumarkkinat, erityisesti Wienissä ja Salzburgissa, jotka ovat suuri vetonaula.