- Pääkaupunki: Nouakchott [1]
- Väkiluku: noin 4,9 miljoonaa [2]
- Pinta-ala: 1 030 700 neliökilometriä (noin 398 000 neliömailia) [1]
- Virallinen kieli: Arabia (pulaar, soninke ja volof ovat kansallisia kieliä) [1]
- Valuutta: Mauritanian ouguija (MRU)
- Noin kolme neljäsosaa maasta on Saharan aavikko [3]
Kasvoin ajatellen, että Sahara oli vain paikka kartalla, keltainen läiskä vihreämpien maiden välillä. Sitten aloin lukea Mauritaniasta ja jouduin olemaan sen kanssa hetken. Tässä on maa, joka on suurempi kuin Texas ja Kalifornia yhteensä, vähemmän asukkaita kuin Los Angeles, jossa dyynit alkavat idästä ja vierivät länteen, kunnes ne osuvat Atlantin valtamereen. Suurin osa väestöstä asuu ohuessa nauhassa rannikolla ja eteläisen joen varrella, ja loput kartasta on enimmäkseen hiekkaa. Tämä on ensimmäinen asia, joka sinun on tiedettävä Mauritaniasta. Se on aavikolla määritelty maa ja hyvin erityinen tapa, jolla ihmiset ovat oppineet sen kanssa elämään.
Missä Sahara kohtaa meren
Mauritania sijaitsee Afrikan luoteisosassa, Marokon ja Länsi-Saharan kanssa pohjoisessa, Algerian koillisessa, Malin idässä ja etelässä sekä Senegal Senegal-joen varrella etelässä. Sen länsireuna on 754 kilomettriä Atlantin rannikkoviivaa [1]. Tuo rannikko on yksi maailman rikkaimpia kalastusalueista. Kylmät virrat työntävät ravintoaineita syvyyksistä, mannerlautta on leveä ja matala, ja tulos on merenalainen alue, joka tuottaa valtavia määriä mustekalia, kutsaa, sardiineja ja katkarapuja. Kalastus muodostaa suuren osan kansantaloudesta ja suuren osan hallituksen tuloista [2].
Sitten käännät ja katsot sisälle, ja vihreä häviää muutaman sadan kilometrin sisällä. Sahara ottaa vallan. Hiekkaset, kallioiset tasangot, satunnaiset keidas. Kontrasti on maa yhdessä lauseessa.
Juna, jolla voit todellakin ajaa
Tämä on osa, joka pysäyttää ihmiset. Mauritania operoi yhtä maailman pisimmistä junista. Se kulkee rautamalmikaivoista Zouératé:ssä syvälle sisämaahan rannikon Nouadhiboun satamaan. Juna on tyypillisesti 2,5-3 kilometriä pitkä, joka koostuu noin 200-220 vaunusta, ja kuljettaa noin 84 rautamalmivaunua kerrallaan [4]. Se ylittää 704 kilometriä aavikkoa yhdellä radalla, ja lähes mitään ei ole niiden välillä.
Tässä on asia, jota kukaan ei mainitse ennen kuin alat etsiä. On ilmainen matkustajavunu, mutta monet matkustajat ja paikalliset ajavat avoimen rautamalmivaunujen päällä, istuvat lastissa itsessään, käärityt huiveihin pölyä poissa pitämään. Tämä on yksi noista matkoista, joka päätyy jokaisen "maailman villeimpiä junamatkoista" -listan, ja se on myös vain se, miten jotkut ihmiset saavat kotiin. Rautamalmalkki on yksi maan suurimmista vienneistä, ja juna on suoni, joka pitää koko teollisuuden juoksevana.
Kirjoista tehdyt kaupungit
Aavikolla, muinaisilla Transsaharan kauppareiteillä, on kaupunkeja, jotka kerran olivat tärkeitä pysähdyksiä karavaneille, jotka kuljettivat suolaa, kultaa ja kirjoja Pohjois-Afrikan ja eteläisempien imperiumien välillä. Neljä niistä, Ouadane, Chinguetti, Tichitt ja Oualata, on lueteltu yhteensä UNESCOn maailmanperintösivustoksi [5]. Chinguetia pidettiin kerran Islamin seitsemänneksi pyhimmäksi kaupungiksi, ja keskiajalla siitä tuli islamilaisen oppi-oppian keskus.
Merkittävä osa on se, mikä selvisi. Useat perhejohtoiset kirjastot Chinguetissa säilyttävät edelleen käsikirjoituksia, jotka ovat peräisin 1200-luvulta, käsinkirjoitettuja tekstejä teologiasta, astronomia, matematiikasta, laista ja runouksesta. Aavikon kuiva ilma säilytti ne. Rakennukset on rakennettu kuivasta kivesta, kadut ovat kapeat ja hiekkaiset, ja näiden pienten kirjastojen sisällä ovat sivut, jotka ovat vanhempia kuin painokoneet. Kotona Montanassa vanhin kirja, jonka koskaan pidin, oli sata vuotta vanha. Seisoa kirjastossa, jossa käsikirjoitukset edeltävät Kolumbusta, on erilainen hiljaisuus.
Monet kansat
Mauritania sijaitsee kulttuurisella siirrosrajalla, jossa arabialais-berberien Pohjois-Afrikka kohtaa Saharan eteläpuolisen Länsi-Afrikan, ja väestö heijastaa sitä. Bidanit tai "valkoiset moorit" ja Haratin, joilla on sama hassaniya-arabian kieli ja kulttuuri, muodostavat enemmistön. On myös suuria pulaar-, soninke- ja wolof-puhujien väestöjä, pääasiassa etelässä Senegal-joen lähellä [1]. Arabia on virallinen kieli, mutta kuulet useita muita päivittäin, ja kansalliset kielet on suojattu perustuslain.
Keittiö kantaa maantieteen sisällään. Thieboudienne, kala- ja riisiruoka, jota jaetaan Senegalin kanssa, ilmestyy rannikolle. Mechoui, hitaasti paistettu lammas, tulee aavikon perinteestä. Vihreä tee kaadetaan korkealta pieniin laseihin, kolme kierrosta, kukin makeampi kuin edellinen, ja lasin kieltäminen on aidosti epäkohteliasta.
Usein kysytyt kysymykset
Mitä kieltä Mauritaniassa puhutaan?
Virallinen kieli on arabia, erityisesti paikallinen murre, joka tunnetaan nimellä Hassaniya. Pulaar, soninke ja wolof tunnustetaan kansallisiksi kieliksi ja puhutaan laajalti etelässä [1]. Ranskaa käytetään edelleen liike-elämässä ja joissakin hallinnollisissa yhteyksissä, joka on siirtomaa-ajan perintö.
Onko Mauritania turvallinen maa vierailla?
Mauritania on yleensä rauhallinen pääkaupungeissa ja rannikolla, mutta useat hallitukset neuvovat vastaan matkaaja raja-alueille Malin kanssa ja osiin itäisestä aavikosta turvallisuusriskien vuoksi. Matkustajat yleensä vierailevat Nouakchottissa, Nouadhiboussa ja perinnön kaupungeissa oppaiden kanssa.
Mitä Mauritania on kuuluisa?
Mauritania tunnetaan parhaiten Saharan valtavista maisemista, rautamalmijunasta, joka kulkee Zouératé:stä Nouadhibouun, ja muinaisista kaupunkien karavanista Chinguetti, Ouadane, Tichitt ja Oualata, jotka yhdessä ovat UNESCOn maailmanperintöalue [5]. Sen Atlantin rannikko on myös yksi maailman rikkaimpia kalastusalueista.
Mikä on Mauritanian pääkaupunki?
Pääkaupunki on Nouakchott, joka sijaitsee Atlantin rannikolla. Se oli pieni kalastajien kylä ennen itsenäisyyden pääkaupungiksi tulemista vuonna 1960 ja sen jälkeen se on kasvanut maan suurimmaksi kaupungiksi, kotipaikkaa noin neljäsosaa kansallisesta väestöstä [1].