Angola : le plus grand pays africain lusophone

**L'Angola en bref**

• Capitale : Luanda [1]
• Population : environ 36,7 millions (2023) [2]
• Superficie : 1 246 700 km² (481 354 milles carrés), le septième plus grand pays d'Afrique [1]
• Langue officielle : portugais [1]
• Monnaie : kwanza angolais (AOA) [1]
• Patrie de l'antilope sable géante, symbole national qui ne vit nulle part ailleurs sur Terre [3]

La plupart des Américains à qui j'ai parlé seraient incapables de me citer un seul fait sur l'Angola. Ce qui est étrange, car le pays est plus grand que le Texas et la France réunis, fonctionne en portugais et produit suffisamment de pétrole pour figurer parmi les principaux fournisseurs africains la plupart des années. [4]

C'est aussi le plus grand pays lusophone d'Afrique et le deuxième pays lusophone le plus peuplé de la Terre, après le Brésil. [4] La majeure partie de ce que j'avais retenu sur ce pays concernait une longue guerre et beaucoup de pétrole. Les deux sont vrais. Ni l'un ni l'autre n'est le tableau complet.

L'Angola couvre environ 1,25 million de kilomètres carrés, ce qui en fait le septième plus grand pays d'Afrique et plus grand que le Texas et la France réunis. [1] Il s'étend le long de la côte atlantique sud-ouest sur environ 1 600 kilomètres, de la République du Congo au nord jusqu'à la Namibie au sud. [4]

La géographie est plus variée que ne le suggère la version carte postale de l'Afrique. L'intérieur nord est humide et boisé. Les hauts plateaux centraux sont frais, avec des températures qui descendent en dessous de zéro lors des nuits d'hiver en altitude. L'extrême sud s'incline vers le désert du Namib, l'un des déserts les plus anciens du monde, où la rare plante welwitschia vit pendant plus d'un millénaire. [4]

Il y a aussi Cabinda. La province se trouve au nord du fleuve Congo, séparée du reste de l'Angola par une mince bande de la République démocratique du Congo, et elle produit la majeure partie du pétrole offshore du pays. [4] Les cartes la montrent généralement comme un petit carré détaché. Sur le terrain, c'est la raison pour laquelle l'Angola figure dans la feuille de calcul de chaque analyste en énergie.

Le Portugal a gouverné l'Angola pendant près de 500 ans, et lorsqu'il est parti en 1975, le départ était précipité et désordonné. [5] Quelques heures après l'indépendance le 11 novembre de cette année-là, trois mouvements de libération rivaux se battaient déjà les uns contre les autres. Le MPLA tenait la capitale, le FNLA avançait depuis le nord et l'UNITA s'était installée dans les hauts plateaux centraux. La Guerre froide s'est rapidement introduite. Les troupes cubaines soutenaient le MPLA. L'Afrique du Sud et les États-Unis soutenaient l'UNITA. [5]

Ce qui suivit fut l'une des plus longues guerres civiles du vingtième siècle, qui dura de 1975 à 2002 et ne prit fin qu'après que le chef de l'UNITA, Jonas Savimbi, fut tué au combat. [5] Les estimations les plus basses font état d'environ un demi-million de morts, avec des millions d'autres déplacés et le pays saturé de mines terrestres. L'Angola est toujours l'un des pays les plus minés de la Terre, et les équipes de déminage travaillent sur l'arriéré depuis plus de deux décennies. [6]

Chez moi dans le Montana, quand les gens parlent d'une longue guerre, ils entendent généralement quelques années. Vingt-sept années consécutives constituent une autre catégorie de dommages, et le fossé entre la génération de la guerre et les enfants qui ont grandi après Savimbi est l'une des plus grandes fractures sociales du pays.

L'Angola est l'un des plus grands producteurs de pétrole d'Afrique, alternant avec le Nigeria et la Libye en tête du classement selon les années. [7] Les exportations de brut représentent la majeure partie des recettes publiques. Le pays possède également d'importantes réserves de diamants dans le nord-est, longtemps utilisées pour financer l'UNITA pendant la guerre et réorganisées après 2002 sous la société d'État Endiama. [4]

Tout cet argent s'est accumulé à Luanda. La capitale est assise sur une baie atlantique incurvée, avec des tours en hauteur le long du front de mer et un ravin abrupt de quartiers informels derrière elles. Pendant la majeure partie des années 2010, les enquêtes sur le coût de la vie pour les expatriés classaient Luanda parmi les villes les plus chères du monde pour les travailleurs étrangers. [8] Les produits alimentaires importés coûtent ce qu'ils coûteraient à Tokyo ou à Genève, tandis que l'Angolais moyen vit encore avec quelques dollars par jour.

Cette contradiction — une capitale riche en pétrole avec des prix alimentaires comparables à Manhattan et un arrière-pays encore en reconstruction — est le fait économique central du pays.

L'antilope sable géante, appelée palanca negra gigante en portugais, ne se trouve nulle part ailleurs dans le monde. [3] Les mâles portent des cornes noires recourbées de plus de 1,5 mètre de long, et l'espèce vit dans une étroite bande de forêt entre les rivières Cuango et Luando dans le centre-nord de l'Angola. Pendant des décennies, les biologistes ont supposé que la guerre les avait anéanties. Elles n'ont pas été aperçues dans la nature entre la fin des années 1980 et 2002. [3]

Puis une équipe dirigée par le biologiste angolais Pedro Vaz Pinto a installé des pièges photographiques et a commencé à recevoir des images d'animaux vivants. Le travail de conservation a lentement reconstitué la population, qui reste petite et toujours menacée. [3] La palanca negra apparaît désormais sur le maillot de l'équipe nationale de football, les billets de banque en kwanza et la queue de TAAG Angola Airlines, ce qui se rapproche le plus d'un symbole unificateur pour le pays.

Beaucoup de ce que le monde considère comme brésilien, musicalement et physiquement, a des racines angolaises. L'opinion académique dominante retrace les pas et le rythme de la capoeira jusqu'à un rituel du sud de l'Angola appelé n'golo, pratiqué par les Mucubal et d'autres groupes lors des cérémonies d'initiation. [9]

La musique angolaise moderne s'exporte silencieusement depuis des décennies. Le semba, l'ancienne musique de danse urbaine qui a alimenté la samba brésilienne, reste le style signature du pays. La kizomba, une danse lente pour couples née à Luanda dans les années 1980, s'est répandue dans toute l'Europe et l'Amérique latine et anime aujourd'hui un circuit mondial de festivals du week-end. Le kuduro, plus dur et plus rapide, est sorti des clubs de Luanda dans les années 1990. [4]

Il s'avère que le pays que la plupart des étrangers ne peuvent pas situer sur une carte influence la façon dont le reste d'entre nous bouge les pieds depuis des siècles.

Le portugais est la langue officielle et la principale langue du gouvernement, des écoles et des médias. Environ 70 pour cent de la population le parle, ce qui fait de l'Angola le plus grand pays lusophone d'Afrique. Plusieurs langues bantoues sont également largement parlées à la maison, notamment le mbundu, le kimbundu et le kikongo.

L'Angola couvre environ 1 246 700 kilomètres carrés, soit environ 481 354 milles carrés. Cela en fait le septième plus grand pays d'Afrique et plus grand que le Texas et la France réunis. Il possède environ 1 600 kilomètres de côte atlantique et partage des frontières avec les deux Congo, la Zambie et la Namibie.

L'Angola est devenu indépendant du Portugal le 11 novembre 1975, après près de cinq siècles de domination coloniale. L'indépendance a déclenché une guerre civile de 27 ans entre des mouvements de libération rivaux, qui s'est terminée en 2002. Le pays commémore chaque année le Jour de l'Indépendance le 11 novembre comme jour férié national.

Luanda et les principales capitales provinciales sont généralement sûres pour les voyages organisés, bien que la petite criminalité soit courante dans les zones fréquentées. Les voyages indépendants dans les régions rurales sont compliqués par l'héritage des mines terrestres de la guerre civile, et certaines zones nécessitent encore de la prudence et un guide local.

L'Angola est connu comme le plus grand pays lusophone d'Afrique, un important producteur de pétrole et de diamants, et le foyer de la rare antilope sable géante. La capitale Luanda a longtemps été l'une des villes les plus chères du monde pour les travailleurs étrangers, et des styles musicaux angolais comme la kizomba et le kuduro se sont répandus sur le circuit mondial de la danse.

1. CIA World Factbook - Angola
2. World Bank - Angola country data
3. IUCN Red List - Hippotragus niger variani (giant sable antelope)
4. Britannica - Angola
5. Britannica - Angolan Civil War
6. HALO Trust - Angola landmine clearance
7. Reuters - Africa oil production rankings
8. Mercer Cost of Living Survey - Luanda ranking
9. Britannica - Capoeira