Burkina Faso : Le Pays des Gens Droits

• Capitale : Ouagadougou, un nom que la plupart des Américains ne peuvent pas prononcer au premier essai et une ville d'environ 2,7 millions d'habitants [1]
• Population : environ 23 millions, avec un âge médian d'environ 17 ans, l'un des plus jeunes au monde [2]
• Superficie : 274 200 kilomètres carrés, un peu plus grande que le Colorado
• Langue officielle : français, avec environ 60 langues indigènes parlées à la maison, le Mooré étant la plus courante [3]
• Devise : franc CFA ouest-africain (XOF), partagé avec sept autres pays de la région
• Caractéristique distinctive : le nom du pays se traduit littéralement par "Pays des Gens Droits", choisi en 1984 pour remplacer le nom colonial Haute-Volta [4]

La plupart des pays héritent de leurs noms. Burkina Faso s'en est choisi un. En 1984, un jeune président révolutionnaire nommé Thomas Sankara s'est levé et a dit que le nom colonial Haute-Volta devait disparaître. Il a mélangé deux langues du pays lui-même, le Mooré et le Dioula, pour créer un nom qui signifiait quelque chose pour les personnes qui y vivaient. "Burkina" signifie droit ou honnête en Mooré. "Faso" signifie patrie en Dioula. Pays des Gens Droits. J'ai dû vérifier cela deux fois la première fois que je l'ai lu, car les pays ne se renomment généralement pas en une promesse morale. Celui-ci l'a fait.

Sankara avait 33 ans quand il est devenu président, un capitaine de l'armée avec une guitare et l'habitude d'aller aux réunions gouvernementales à bicyclette. Il a vendu la flotte officielle de Mercedes et a fait de la bon marché Renault 5 la voiture d'État officielle. Il a réduit son propre salaire, a forcé tous les ministres du gouvernement à faire de même, et a interdit les vols en première classe aux fonctionnaires. Quoi que tu penses du reste de son bilan, la transformation de la marque a tenu bon. Quarante ans plus tard, le nom fait toujours ce qu'il voulait, qui est de rappeler à tout le monde, chaque fois qu'il est prononcé, ce que ce lieu était censé être.

Les gens s'appellent Burkinabé, qui utilise un suffixe d'une troisième langue, le Fulfulde, donc le démocratique lui-même est un petit acte d'unité nationale. Trois langues, une identité. Essaie de faire ça avec les États-Unis et vois jusqu'où tu vas.

Tous les deux ans, Ouagadougou accueille le plus grand festival de cinéma du continent africain. Il s'appelle FESPACO, le Festival Panafricain du Cinéma et de la Télévision d'Ouagadougou, et il se déroule depuis 1969 [5]. Des cinéastes de toute l'Afrique et de la diaspora apportent leur travail, les rues se remplissent d'équipes et d'acteurs, et une gigantesque statue de bronze d'un cinéaste tenant une caméra préside au centre-ville.

Burkina Faso n'est pas ce que la plupart des gens imaginent quand ils pensent à un "centre cinématographique mondial". C'est en partie la raison pour laquelle cela compte. Le pays produit ses propres films, soutient une petite mais sérieuse industrie locale, et a fait plus pour le cinéma africain que des pays avec vingt fois le budget. Idrissa Ouédraogo, qui a remporté le prix à Cannes en 1990 pour "Tilaï", vient d'ici. Tout comme Gaston Kaboré, dont le film "Buud Yam" a remporté le grand prix de FESPACO et a ensuite voyagé dans le monde.

Dans le sud-ouest, dans un village Lobi appelé Bobo-Dioulasso, et dans le Sahel en général, il y a des mosquées construites entièrement en terre. De la terre séchée au soleil, des poutres en bois qui sortent des murs en rangées régulières, des tours en forme de termitière. La Grande Mosquée de Bobo-Dioulasso existe depuis 1880, et le design de style Sankoré derrière lui remonte à des siècles. Une fois par an, toute la communauté monte les poutres en bois, qui servent aussi d'échafaudage, et réenduit le bâtiment à la main. L'entretien est l'architecture. La mosquée ne vit que parce que les gens continuent à y mettre leurs mains.

Cela semble à l'envers pour un enfant du Montana, où les choses sont construites une fois en béton puis largement oubliées. Ici, un bâtiment survit parce que la communauté se réengage chaque saison. Les murs sont plus mous que les murs américains, mais ils ont duré plus longtemps.

Si tu as jamais écouté les Talking Heads, tu as probablement entendu le balafon, même si tu ne connaissais pas son nom. C'est un xylophone en bois avec des résonateurs en gourde dessous, et le peuple Sambla et Tusia de l'ouest du Burkina Faso joue une version que certains musicologues font remonter à au moins 800 ans. L'UNESCO a reconnu les pratiques culturelles autour du balafon comme faisant partie du patrimoine immatériel de l'humanité en 2012 [6].

L'instrument a traversé l'Atlantique avec la traite des esclaves et apparaît, sous une forme mutée, dans tout, de la musique caribéenne au blues du Mississippi. Ce qui, si tu y penses, signifie qu'un morceau du Burkina Faso joue dans les salons américains depuis très longtemps. Nous ne savions tout simplement pas dont étaient les mains qui l'avaient fait en premier.

Le pays se situe où les prairies du Sahel rencontrent le Sahara, et cette frontière se déplace. Le changement climatique pousse le désert vers le sud à un rythme mesurable, et Burkina Faso est l'un des pays les plus exposés. Les agriculteurs qui avaient l'habitude de planter en mai attendent maintenant jusqu'en juillet, en espérant que les pluies arrivent. Parfois, elles ne viennent pas.

En réponse, les communautés du Sahel, y compris dans le nord du Burkina Faso, ont participé à une initiative appelée la Grande Muraille Verte, une initiative pour planter une bande d'arbres de 4 800 miles à travers le continent du Sénégal à Djibouti [7]. Les progrès ont été inégaux et plus lents que prévu, mais dans certaines parties du Burkina Faso, les arbres poussent. Les rendements du sorgho se rétablissent sur des terres qui étaient nues il y a une décennie. Les gens utilisent une technique semi-oubliée appelée zaï, où tu creuses de petites fosses, les remplis de fumier, et laisses les termites faire la moitié du travail de restauration du sol. Le pays avec le nom moral essaie aussi, au sens littéral, de retenir le désert avec ses propres mains.

Burkina Faso se traduit par "Pays des Gens Droits" ou "Pays des Gens Honnêtes". Le nom combine "Burkina", qui signifie droit ou honnête en mooré, avec "Faso", qui signifie patrie en Dioula. Le président Thomas Sankara a renommé le pays en 1984, remplaçant le nom colonial Haute-Volta.

La langue officielle est le français, un héritage de la domination coloniale. À la maison, la plupart des Burkinabé parlent l'une des environ 60 langues indigènes, le Mooré, le Dioula et le Fulfulde étant les plus largement utilisés. Environ 50 pour cent de la population parle le Mooré comme première ou deuxième langue.

Burkina Faso est l'un des pays ayant les revenus les plus faibles du monde par PIB par habitant, mais il possède un riche patrimoine culturel et d'importantes exportations d'or et de coton. L'économie dépend fortement de l'agriculture, environ 80 pour cent de la main-d'œuvre étant impliquée dans l'agriculture ou l'élevage.

FESPACO est le Festival Panafricain du Cinéma et de la Télévision d'Ouagadougou, le plus grand festival de cinéma du continent africain. Tenu tous les deux ans dans la capitale du Burkina Faso depuis 1969, il met en avant le cinéma africain et de la diaspora et décerne un prix principal appelé l'Étalon de Yennenga.

Les voyages au Burkina Faso comportent actuellement des risques de sécurité importants en raison du conflit armé en cours dans le nord et l'est. La plupart des gouvernements occidentaux déconseillent les voyages non essentiels. Les voyageurs qui visitent restent généralement à Ouagadougou et suivent les conseils des autorités locales et des ambassades.

1. Ouagadougou City Population - UN World Urbanization Prospects
2. Burkina Faso Country Data - World Bank
3. Languages of Burkina Faso - Ethnologue
4. Thomas Sankara and the Renaming of Upper Volta - Britannica
5. FESPACO Film Festival - UNESCO Diversity of Cultural Expressions
6. Cultural Practices and Expressions Linked to the Balafon - UNESCO Intangible Heritage
7. Great Green Wall Initiative - UN Convention to Combat Desertification