Albania: Un Paese Piccolo con una Storia Importante

**L'Albania a colpo d'occhio**

• Capitale: Tirana [1]
• Popolazione: circa 2,8 milioni (2023) [2]
• Area: 28.748 km² (11.100 miglia quadrate) [1]
• Lingua ufficiale: Albanese [1]
• Valuta: Lek albanese (ALL) [1]
• Sede di circa 173.000 bunker di cemento costruiti durante la Guerra Fredda [3]

Ecco qualcosa che rovinnerà il prossimo quiz di geografia che farai: l'Albania ha costruito circa 173.000 bunker di cemento tra gli anni '60 e gli anni '80, in un paese più piccolo dello stato del Maryland. [3] La maggior parte di loro sono ancora lì. Quasi nessuno è mai stato usato.

Questo è il tipo di paese che è l'Albania. Piccolo, montuoso, per lo più ignorato dal resto dell'Europa, e tranquillamente in possesso di un deposito di storie che la maggior parte delle persone non sentirà mai. A trent'anni da una delle dittature più strane del ventesimo secolo, si sta ricostruendo come uno degli angoli più trafficati dei Balcani, e il contrasto tra ciò che era e ciò che è continua a cogliere i viaggiatori di sorpresa.

I bunker erano il progetto di Enver Hoxha, il dittatore comunista che ha governato l'Albania dal 1944 fino alla sua morte nel 1985. [3] Convinto che il paese stesse per essere invaso dai Sovietici, dagli Yugoslavi, dalla NATO, dagli Americani, o da una combinazione di quanto sopra, ha ordinato un programma di fortificazione nazionale che è durato decenni. Il bunker piccolo standard, una casematta di cemento a cupola di circa due metri di larghezza, pesava circa cinque tonnellate e poteva in teoria ripararvi due soldati con fucili. [3]

Il conteggio ufficiale varia da fonte a fonte, ma la cifra più comunemente citata è intorno a 173.000, o approssimativamente uno ogni undici persone nel paese in quel momento. [3] Sono sorti su spiagge, in campi, nei cimiteri, sulle creste delle montagne, nelle piazze della città. Dopo la caduta del regime nel 1990, l'Albania aveva più casematte di cemento che edifici residenziali.

Una manciata è stata trasformata in bar, caffè, musei e affitti per il fine settimana. La maggior parte è semplicemente ancora lì, semisotterrata, lentamente screpolata, l'eredità di infrastrutture più strana che qualsiasi piccolo paese abbia mai dovuto gestire.

L'albanese è uno dei reietti della linguistica indoeuropea. [5] Si trova su un suo ramo dell'albero genealogico, senza cugini stretti come lo spagnolo ha l'italiano o il tedesco ha l'olandese. I linguisti hanno discusso per oltre un secolo se l'albanese discenda dall'illirico antico, la lingua dei popoli dell'Età del Ferro dei Balcani occidentali, o da un'altra lingua perduta. L'onesta risposta è che nessuno può provarlo.

Ciò che è chiaro è che l'albanese si è sviluppato in relativo isolamento per un tempo molto lungo, ha raccolto un pesante carico di prestiti dal latino, greco, turco e lingue slave, e ne è uscito come qualcosa genuinamente suo. I due dialetti principali, Gheg nel nord e Tosk nel sud, sono abbastanza diversi da richiedere che la forma letteraria standard fosse elaborata dal congresso nazionale nel 1972. [5]

Che, se ci pensi, è parte di come mai l'Albania sembra il suo proprio mondo anche all'interno dei Balcani. La lingua non si appoggia a nessuno dei suoi vicini.

Nel 1443, un nobile albanese di nome Gjergj Kastrioti, meglio noto come Skanderbeg, cambiò fronte durante una battaglia contro gli Ottomani e tornò a casa per guidare una resistenza di 25 anni contro il più grande impero dell'epoca. [6] Dalla sua fortezza di montagna a Krujë, a nord della moderna Tirana, resistette agli eserciti ottomani che lo superavano di gran lunga fino alla sua morte nel 1468.

Per gli Albanesi, Skanderbeg è più o meno quello che George Washington è per gli Americani, tranne che il suo ritratto appare su più bottiglie di brandy e su una grande parte dell'iconografia della bandiera del paese. La bandiera stessa è uno dei simboli nazionali più antichi in uso continuo ovunque: un'aquila nera a due teste su un campo rosso scuro, presa direttamente dal suo stendardo di battaglia. [6]

Gli Ottomani assorbirono l'Albania dopo la morte di Skanderbeg, e vi rimase all'interno di quell'impero per più di quattro secoli, fino all'indipendenza nel 1912. [4] Quel lungo periodo ottomano è il motivo per cui l'Albania oggi ha una maggioranza musulmana insieme a comunità cristiane cattoliche e ortodosse, e il motivo per cui il cibo, la musica e persino parte dell'architettura si trovano da qualche parte tra l'Italia e Istanbul.

Nel 1967, Hoxha ha vietato la religione completamente. [3] Tutte le forme di essa. Le moschee, le chiese, i monasteri e i tekke sono stati chiusi, demoliti o riconvertiti in magazzini e palestre. Il clero è stato imprigionato o ucciso. La costituzione adottata nel 1976 ha dichiarato il paese, con le sue stesse parole, il primo stato ateo del mondo. [3]

Quell'esperimento è durato fino al 1990, quando la pratica religiosa è stata consentita di nuovo mentre il regime crollava. Il risultato è un paese con un panorama religioso complicato e stratificato. Tirana ospita la sede mondiale dell'ordine Sufi Bektashi, che le autorità ottomane avevano cacciato dalla Turchia negli anni '20 dell'Ottocento. [7] Nel 2024, il primo ministro dell'Albania ha annunciato piani per dare all'ordine il suo micro-stato all'interno di Tirana, una sorta di enclave sovrana religiosa sul modello del Vaticano. [7]

A quanto pare, il paese che una volta ha vietato la religione ora sta sperimentando l'accoglienza di una dentro la sua stessa capitale.

L'Albania ha circa 450 chilometri di costa lungo i mari Adriatico e Ionico, il tratto meridionale noto come la Riviera Albanese. [1] All'interno, le Alpi Albanesi nel nord, chiamate le Bjeshkët e Nemuna, o "Montagne Maledette" in inglese, hanno un po' del territorio più selvaggio rimasto in Europa, con vallate che fino a poco tempo fa non avevano strade asfaltate affatto. [4]

Tornando a casa nel Montana, sono cresciuto intorno a montagne che sembravano remote perché erano grandi e vuote. Le Alpi Albanesi sono remote in un modo diverso. I villaggi lì operano ancora sotto tracce di una vecchia legge consuetudinaria chiamata il Kanun, codificata nel quindicesimo secolo, che governa tutto, dall'ospitalità alle vendette di sangue. [4] La maggior parte di essa è ora cerimoniale. Parte di essa non lo è.

Il paese è passato da quasi nessun visitatore straniero nel 1990 a oltre dieci milioni nel 2023. [9] Secondo gli standard balcanici, questo è uno tsunami. L'infrastruttura sta correndo per stare al passo. I bunker, sulle spiagge almeno, hanno iniziato a farsi strada nei brochure.

L'Albania è meglio conosciuta per i suoi 173.000 bunker della Guerra Fredda, la Riviera Albanese lungo la costa ionica, l'eroe nazionale medievale Skanderbeg e una lingua unica che forma un suo ramo della famiglia indoeuropea. La sua lunga storia ottomana e il recente passato comunista hanno plasmato una cultura distinta dai suoi vicini balcanici.

Il leader comunista dell'Albania Enver Hoxha ha ordinato la costruzione dei bunker tra gli anni '60 e gli anni '80 per paura di un'invasione dall'Unione Sovietica, dalla Iugoslavia, dalla NATO o dagli Stati Uniti. Circa 173.000 sono stati costruiti in tutto il paese, approssimativamente uno ogni undici cittadini in quel momento, e la maggior parte sono ancora in piedi oggi.

L'albanese si trova su un suo ramo della famiglia linguistica indoeuropea e non ha parenti stretti viventi. I linguisti generalmente lo tracciato fino a una lingua balcanica antica, probabilmente l'illirico, ma il suo lungo isolamento e secoli di prestiti dal latino, greco e turco lo rendono genuinamente unico tra le lingue europee.

L'Albania ha una maggioranza musulmana, un'eredità di più di quattro secoli di dominio ottomano, insieme a significative comunità cristiane cattoliche romane e ortodosse orientali. La religione è stata vietata completamente tra il 1967 e il 1990, quando l'Albania si dichiarò il primo stato ufficialmente ateo del mondo. La pratica riprese dopo la caduta del regime.

L'Albania è diventata una delle destinazioni turistiche in più rapida crescita nell'Europa meridionale, con più di 10 milioni di visitatori stranieri nel 2023. I viaggiatori vengono per le spiagge adriatiche e ioniche, le Alpi Albanesi, le città elencate dall'UNESCO come Berat e Gjirokastra, e i prezzi che rimangono ben al di sotto della maggior parte del Mediterraneo. [8]

1. CIA World Factbook - Albania
2. World Bank - Albania country data
3. Britannica - Enver Hoxha
4. Britannica - Albania
5. Britannica - Albanian language
6. Britannica - Skanderbeg
7. Reuters - Albania PM plans Bektashi sovereign state in Tirana
8. UNESCO World Heritage Centre - Historic Centres of Berat and Gjirokastra
9. INSTAT - Albania Tourism Statistics