- Capitale: Giuba, sulla riva occidentale del Nilo Bianco [1]
- Popolazione: circa 11 milioni [2]
- Superficie: circa 644.329 chilometri quadrati (248.777 miglia quadrate) [1]
- Lingua ufficiale: Inglese, con arabo di Giuba e oltre 60 lingue indigene ampiamente parlate [3]
- Valuta: Sterlina sud sudanese (SSP)
- Anno di indipendenza: 9 luglio 2011, dopo la guerra civile più lunga dell'Africa [3]
Ecco qualcosa che ho dovuto guardare due volte. Il Sud Sudan è più giovane dell'iPhone. Ufficialmente è diventato un paese il 9 luglio 2011, il che significa che i bambini nati nel giorno dell'indipendenza frequentano ancora la scuola elementare. Questo lo rende il paese più giovane del mondo, punto. Eppure la terra sottostante, le paludi e le savane lungo il Nilo Bianco, ha tenuto insieme pastori di bestiame, pescatori e commercianti per migliaia di anni. Il paese è nuovo. Il luogo è antico. Questo divario è la maggior parte della storia.
Una zona umida della dimensione dell'Inghilterra
Nel mezzo del Sud Sudan c'è un luogo chiamato il Sudd, ed è una delle più grandi zone umide del pianeta. Il Nilo Bianco si diffonde su di esso, rallenta e si trasforma in un vasto labirinto di canali, canne di papiro e isole di vegetazione fluttuante. Nella stagione delle piogge, il Sudd può gonfiarsi fino a circa 130.000 chilometri quadrati, che è più grande dell'Inghilterra [4]. C'è così tanta acqua che circa la metà del flusso del Nilo si evapora nel cielo prima di aver la possibilità di dirigersi a nord verso l'Egitto.
Il nome "Sudd" viene da una parola araba per "barriera", ed è esattamente quello che era per secoli. Gli esploratori che cercavano di trovare la fonte del Nilo negli anni '1800 spingevano le loro barche nella palude e restavano bloccati. Stuoie galleggianti di vegetazione si chiudevano dietro di loro. Alcune spedizioni non tornarono mai. Che, se ci pensi, è un modo piuttosto efficace per una regione a restare fuori dalle mappe di tutti.
Sessanta lingue e più
Il Sud Sudan riconosce più di 60 lingue indigene sparse in almeno altrettanti gruppi etnici [3]. I Dinka sono i più grandi, seguiti dai Nuer, poi gli Shilluk, i Bari, gli Azande, i Murle e dozzine di altri. L'inglese è la lingua ufficiale, ereditata dall'era britannica e scelta all'indipendenza in parte per non scegliere i preferiti tra le lingue locali. L'arabo di Giuba, una forma creolizzata dell'arabo che è cresciuta nella capitale, è la lingua franca di tutti i giorni che la maggior parte delle persone usa effettivamente per comunicare attraverso i gruppi.
A casa nel Montana sono cresciuto ascoltando l'inglese e un po' di spagnolo. L'idea di un paese in cui un venditore del mercato potrebbe passare tra Dinka, arabo di Giuba e inglese nella stessa conversazione di cinque minuti è qualcosa che continuo a girare nella mia testa.
Il bestiame è valuta, identità e famiglia
Soprattutto per i Dinka e i Nuer, il bestiame non è bestiame nel modo in cui lo penserei. Sono il centro di tutto. La ricchezza di un giovane è misurata in capi di bestiame. Un prezzo della sposa è pagato in bestiame. Canzoni sono scritte su mucche specifiche. Ai ragazzi viene dato un "nome-bue" nell'adolescenza e talvolta prendono un nome di lode dal loro animale preferito. I campi di bestiame si muovono con le stagioni, seguendo le acque alluvionali del Nilo verso le terre di pascolo della stagione secca e ritorno.
Si scopre che non è nostalgia cerimoniale. È un'economia funzionante. Le mandrie sono ancora la principale forma di ricchezza immagazzinata in enormi tratti del paese, e la vita rurale è organizzata attorno a loro in un modo che non ha davvero cambiato in secoli.
L'altopiano Boma e la Grande Migrazione di cui quasi nessuno parla
Nel Sudan orientale, vicino al confine etiope, c'è una migrazione della fauna selvatica che rivaleggia con il Serengeti e riceve quasi zero attenzione internazionale. I sondaggi aerei hanno contato ben oltre un milione di cobo dalle orecchie bianche, tiang e gazzelle di Mongalla che si muovono attraversi i paesaggi di Boma e Badingilo ogni anno [5]. Per molto tempo durante le guerre civili nessuno sapeva se gli armenti erano sopravvissuti. Quando i ricercatori finalmente hanno rimesso gli aeroplani in volo, hanno scoperto che la migrazione era continuata l'intero tempo, con gli animali che adattavano i loro percorsi attorno al conflitto.
Il paese sta ora costruendo lentamente un sistema di parchi nazionali attorno a esso, ma l'infrastruttura è sottile. Non ci sono essenzialmente lodge. Nessun accesso asfaltato. Solo una migrazione che è successa più o meno allo stesso modo da molto prima di qualsiasi di questi confini esistiti.
Domande frequenti
Quando il Sud Sudan è diventato un paese?
Il Sud Sudan è diventato un paese indipendente il 9 luglio 2011, dopo un referendum in cui quasi il 99 percento degli elettori ha scelto di separarsi dal Sudan. È lo stato sovrano internazionalmente riconosciuto più giovane del mondo e il membro più recente ammesso alle Nazioni Unite.
Qual è la capitale del Sud Sudan?
La capitale del Sud Sudan è Giuba, situata sulla riva occidentale del Nilo Bianco nel sud del paese. È cresciuta rapidamente dopo l'indipendenza nel 2011 e ora ha una popolazione di circa 500.000, sebbene le stime varino a causa della migrazione continua dalle aree rurali.
Quali lingue si parlano in Sud Sudan?
L'inglese è la lingua ufficiale del Sud Sudan, ereditata dall'era coloniale e scelta all'indipendenza. L'arabo di Giuba funge da lingua franca più comune di tutti i giorni. Più di 60 lingue indigene sono parlate, inclusi Dinka, Nuer, Shilluk, Bari e Zande.
Che cos'è il Sudd?
Il Sudd è una delle più grandi zone umide di acqua dolce del mondo, formata dove il Nilo Bianco si diffonde nel Sud Sudan centrale. Nella stagione umida può coprire circa 130.000 chilometri quadrati. Supporta vaste popolazioni di uccelli e comunità di pesca tradizionali e ha storicamente bloccato la navigazione il Nilo.