- Capitale: Dushanbe [1]
- Popolazione: circa 10,5 milioni [2]
- Area: 143.100 chilometri quadrati [1]
- Lingua ufficiale: Tajiko (una varietà del persiano) [1]
- Valuta: Somoni tajiko (TJS)
- Caratteristica distintiva: più del 90 percento del paese è montuoso, e circa la metà si trova sopra i 3.000 metri [1]
Sono cresciuto credendo che i posti più alti della terra fossero tutti in Nepal. Poi ho iniziato a leggere del Pamir e ho dovuto fermarmi un momento. Il Tajikistan è un piccolo paese senza sbocco sul mare incastrato tra l'Afghanistan, la Cina, il Kirghizistan e l'Uzbekistan, e una quantità straordinaria di esso è diritto in su. La metà orientale del paese è essenzialmente un enorme altopiano ad alta quota, con vette che rivalizzano con qualsiasi cosa nell'Himalaya e vallate che si trovano più in alto della maggior parte dei picchi montani americani. È il tipo di posto che rovina il tuo senso di scala.
Il Pamir: Il tetto del mondo
Le Montagne del Pamir occupano la metà orientale del Tajikistan, e gli abitanti locali le hanno chiamate Bam-i-Dunya, il Tetto del Mondo, da secoli [1]. Tre dei picchi del paese superano i 7.000 metri: il Picco Ismoil Somoni a 7.495 metri, il Picco Ibn Sina a 7.134 metri e il Picco Korzhenevskaya a 7.105 metri. Per confronto, la montagna più alta nei quarantotto stati inferiori degli Stati Uniti raggiunge circa 4.400 metri. Potresti impilare uno e mezzo Mount Whitney l'uno sull'altro e comunque non eguagliare il Picco Ismoil Somoni.
Quello che è pazzesco è che la Strada del Pamir, una singola strada che attraversa tutta questa regione, si trova ad un'elevazione media più alta della maggior parte delle stazioni sciistiche in Colorado. La strada sale sul Passo Ak-Baital a 4.655 metri, che è più alta di qualsiasi strada asfaltata in Nord America. I camionisti e i ciclisti avventurosi che la affrontano a volte hanno bisogno di qualche giorno in quota solo per funzionare.
Lago Sarez: Un lago che potrebbe terminare un paese
Nel 1911, un terremoto scosse un pezzo massiccia di montagna nel Pamir. È scesa e ha ostruito il Fiume Murghab, creando il Lago Sarez quasi per caso. Il lago è ora lungo circa 60 chilometri e profondo più di 500 metri, trattenuto dalla Diga Usoi, la diga naturale più alta della terra [3].
Ecco la cosa di cui nessuno parla. Se un altro terremoto colpisse la Diga Usoi, l'acqua rilasciata risalirebbe le vallate del Tajikistan, dell'Afghanistan, dell'Uzbekistan e del Turkmenistan, e potrebbe potenzialmente colpire milioni di persone che vivono a valle lungo il sistema fluviale Amu Darya. Gli ingegneri di diversi paesi hanno studiato il lago per decenni, e l'attrezzatura di monitoraggio è in atto, ma la geologia della regione rimane inquieta. È uno dei rischi naturali più drammatici da qualsiasi parte in Asia, e la maggior parte delle persone al di fuori della regione non ne ha mai sentito parlare.
Un paese persiano in un vicinato turcico
La maggior parte dell'Asia centrale parla una lingua turcica, incluso il kazako, l'uzbeko, il kirghiso e il turkmeno. Il Tajikistan è l'eccezione. Il Tajiko è una varietà del persiano, strettamente imparentato con il Farsi parlato in Iran e il Dari parlato in Afghanistan [1]. Le tre lingue sono in gran parte mutuamente intelligibili, con alcune differenze di vocabolario e pronuncia.
Questa divisione linguistica va molto lontano nel spiegare la cultura tajika. La poesia di Rumi, Hafez e Ferdowsi appartiene ai Tajiki tanto quanto agli Iraniani. Il Capodanno persiano, Navruz, è la festa più grande dell'anno [4]. La musica tradizionale utilizza i modi musicali persiani. Il cibo tende verso i pilaf, i pani tostati e la carne stufata lentamente che sembrerebbe familiare a chiunque abbia mangiato nel mondo di lingua persiana. Quando il paese ha scelto un eroe nazionale dopo l'indipendenza, ha scelto Ismoil Somoni, un sovrano del decimo secolo la cui dinastia ha governato gran parte dell'Asia centrale da Bukhara. Il suo volto è sui soldi.
La capitale più alta dell'Asia centrale, per così dire
Dushanbe, che significa lunedì in tajiko perché è cresciuta intorno a un mercato del lunedì, si trova a circa 800 metri di elevazione. Questo non è particolarmente alto secondo gli standard tajiki, ma è l'ancoraggio della pianura di un paese che si arrampica bruscamente verso est. Cammina per qualche ora fuori dalla città e sei in collina. Guida per un giorno e sei a tremila metri con neve sulla strada.
La città è piuttosto giovane come capitale dell'Asia centrale. Era un piccolo villaggio fino a quando i sovietici lo svilupparono negli anni '20 e '30. Oggi ha larghi viali, il secondo palo della bandiera più alto del mondo a 165 metri [5], e una delle più grandi case da tè dell'Asia centrale, il Kohi Navruz. È una capitale tranquilla, molto più tranquilla di quanto la sua dimensione suggerirebbe, in parte perché così tanta della popolazione del paese vive nei distretti montani rurali piuttosto che nel nucleo urbano.
Il Corridoio Wakhan e un confine che quasi tocca l'India
Nel lontano sud-est, il Tajikistan condivide una sottile striscia di confine con l'Afghanistan lungo il Corridoio Wakhan. Il corridoio stesso è un dito stretto del territorio afghano che è stato intagliato dai britannici e dai russi nel diciannovesimo secolo per impedire ai loro imperi di urtarsi. Separa il Tajikistan dal Pakistan di soli circa 15 chilometri nel punto più stretto. Guardalo su una mappa satellitare e la geografia è quasi comica. Un muro di montagne, poi una vallata sottile, poi più montagne, poi un paese completamente diverso.
Questo è anche uno degli ultimi bastioni del popolo Pamiri, una minoranza etnica che parla un cluster di lingue iraniche orientali correlate distinte dal Tajiko. Hanno le loro tradizioni musicali, i loro stili architettonici e una forma di Islam sciita ismaelita che li distingue dalla popolazione principalmente sunnita nel resto del paese. Le loro case, costruite con cinque pilastri simbolici che rappresentano elementi della loro fede, sono tranquillamente tra le più belle dimore tradizionali dell'Asia centrale.
Una guerra civile che il mondo ha per lo più dimenticato
Il Tajikistan ha subito una delle peggiori guerre civili dell'era post-sovietica, combattuta dal 1992 al 1997 tra il governo centrale e una coalizione di opposizione che includeva fazioni regionali, islamiste e democratiche [1]. Le stime collocano il bilancio delle vittime tra 50.000 e 100.000 persone, con centinaia di migliaia di sfollati in più. Per un paese di meno di sette milioni di persone all'epoca, il danno demografico ed economico era enorme.
La ripresa è stata lenta e ineguale. Il paese rimane uno dei più poveri della sfera post-sovietica, e una quota significativa del PIL proviene dalle rimesse inviate a casa da tajiki che lavorano in Russia. Ma le montagne, le lingue, la poesia e il lungo filo della civiltà persiana sono ancora lì, facendo quello che hanno fatto da secoli.
Domande frequenti
Dove si trova il Tajikistan?
Il Tajikistan è un paese senza sbocco sul mare nell'Asia centrale, confinante con l'Afghanistan a sud, la Cina a est, il Kirghizistan a nord e l'Uzbekistan a ovest. È il paese più piccolo dell'Asia centrale per area e contiene una sezione delle Montagne del Pamir.
Quale lingua si parla in Tajikistan?
Il Tajiko è la lingua dello stato ed è una varietà del persiano, strettamente imparentato con il Farsi dell'Iran e il Dari dell'Afghanistan. Il russo è ampiamente usato negli affari e nel governo, e alcune lingue Pamiri sono parlate nelle montagne orientali.
Il Tajikistan è sicuro per i turisti?
Il Tajikistan è generalmente considerato sicuro per i viaggiatori, soprattutto per il trekking e il turismo avventuriero nel Pamir e nelle montagne Fann. I visitatori dovrebbero verificare gli attuali avvisi per la regione del confine afghano e ottenere i permessi richiesti per la Regione Autonoma di Gorno-Badakhshan nell'est.
Per cosa è noto il Tajikistan?
Il Tajikistan è noto per le Montagne del Pamir, la Strada del Pamir, il suo patrimonio linguistico e culturale persiano, il profondo Lago Sarez alpino e l'essere il paese più piccolo e più montuoso dell'Asia centrale. Il paese celebra Navruz come la sua festa annuale più grande.
Hai bisogno di un visto per visitare il Tajikistan?
La maggior parte dei visitatori stranieri può richiedere un visto elettronico online prima di viaggiare, e i cittadini di diversi paesi si qualificano per l'ingresso senza visto per soggiorni brevi. Il viaggio verso la Regione Autonoma di Gorno-Badakhshan richiede un permesso aggiuntivo che può essere emesso insieme al visto elettronico.