Algieria: Saharyjski kraj wielkości Europy Zachodniej

**Algieria w pigułce**

• Stolica: Algier [1]
• Ludność: około 45,6 miliona (2023) [2]
• Powierzchnia: 2 381 741 km² (919 595 mil kwadratowych) – największy kraj Afryki i dziesiąty co do wielkości na świecie [1]
• Języki urzędowe: arabski i tamazight (berberyjski) [1]
• Waluta: dinar algierski (DZD) [1]
• Siedem obiektów Światowego Dziedzictwa UNESCO, w tym około 15 000 prehistorycznych rysunków w Tassili n'Ajjer [3]

Oto coś, co zepsuje wam następny quiz z geografii: największym krajem Afryki nie jest Egipt, nie Nigeria, nie Demokratyczna Republika Konga. To Algieria. Około czterech piątych jej terytorium to Sahara. [1]

To pierwsza rzecz, którą trzeba zrozumieć o tym miejscu. Algieria jest w przeważającej mierze pustynią, w przeważającej mierze pusta i patrzy głównie do wewnątrz, z dala od wybrzeża Morza Śródziemnego, które trafia na wszystkie pocztówki. Kraj jest wielkości Europy Zachodniej złożonej razem, z populacją mniejszą niż Hiszpania, skupioną wzdłuż górnej krawędzi. Wszystko na południe od tego to skały, piasek i najdłuższa podróż samochodem, której prawdopodobnie nigdy nie odbędziecie.

Algieria stała się największym krajem Afryki w 2011 roku, gdy Sudan Południowy zagłosował za odłączeniem od Sudanu i zepchnął dawnego sąsiada na drugie miejsce. [4] Od tamtej pory żaden inny kraj afrykański nie zbliżył się nawet do tego wyniku. Algieria obejmuje około 2,38 miliona kilometrów kwadratowych – ponad trzy razy więcej niż Teksas – i rozciąga się na około 1900 kilometrów od Morza Śródziemnego aż do serca Sahary. [1]

Sahara zajmuje około 80 procent terytorium. [4] Pasma górskie wzdłuż północnego wybrzeża, Atlas Tellski i Atlas Saharyjski, biorą na siebie większość klimatycznego wysiłku. Na południe od nich deszcz przestaje padać, osady rzedną, a drogi zaczynają biec setki kilometrów między stacjami benzynowymi. Transsaharyjska Droga Samochodowa, niedokończony, ale częściowo utwardzony korytarz łączący Algier z Lagos, biegnie prosto przez środek kraju, zanim przekroczy do Nigru. [4]

W domu w Montanie myślałem, że wiem, jak wygląda pustka. Algierska Sahara to zupełnie inna skala pustki. Miasta wyłaniają się z mgły, z palmami i pastelowymi murami, a potem znowu nic przez kolejny dzień jazdy.

Na piaskowcowym płaskowyżu na południowym wschodzie, blisko granicy libijskiej, leży miejsce zwane Tassili n'Ajjer. UNESCO wpisało je na Listę Światowego Dziedzictwa w 1982 roku i jest to jedno z najdziwniejszych stanowisk archeologicznych na planecie. [3] Na około 72 000 kilometrach kwadratowych erodowanych kanionów starożytne ludy zostawiły na skalnych ścianach około 15 000 malowideł i rytów. Najwcześniejsze panele datują się na około 6000 rok p.n.e., co sytuuje część galerii kilka tysięcy lat przed egipskimi piramidami. [3]

To, co pokazują malowidła, jest tą częścią, której nikt się nie spodziewa. Hipopotamy. Krokodyle. Słonie. Stada bydła. Myśliwi goniący antylopy przez coś, co wygląda jak sawanna. Sahara, gdy powstawały te obrazy, była zielona. Miała rzeki i jeziora oraz wilgotny klimat, i tak pozostawało aż do mniej więcej 5500 lat temu, gdy deszcze przesunęły się na południe i pustynia się zamknęła. [3]

Panele Tassili to w istocie wizualny zapis tych zamykających się drzwi. Hipopotamy znikają ze sztuki. Bydła ubywa. Późniejsze panele pokazują wielbłądy i dromedary – zwierzęta pustynne, które przejęły panowanie, gdy woda znikła. [3] Nadal trudno w to uwierzyć. Te same skały, które teraz pieką się w 50 stopniach Celsjusza, ongiś stały przy jeziorze.

Francja najechała Algerię w 1830 roku i pozostała tam przez 132 lata. [5] Relacja ta różniła się od większości europejskich układów kolonialnych. Paryż nie traktował Algierii jako oddzielnego terytorium, lecz włączył ją do samej Republiki Francuskiej, zorganizowanej jako trzy departamenty administracyjne, gdzie setki tysięcy europejskich osadników znanych jako pieds-noirs zapuszczały korzenie przez pokolenia. [5]

Sprawiło to, że rozwiązanie było tym bardziej gwałtowne. Algierska Wojna o Niepodległość toczyła się od 1954 do 1962 roku i pozostaje jedną z najkrwawszych walk dekolonizacyjnych dwudziestego wieku, z setkami tysięcy ofiar algierskich i niemal wojną domową we Francji. [5] Kiedy niepodległość nadeszła wreszcie w lipcu 1962 roku, prawie cała ludność pieds-noirs – około milion osób – wyjechała do Francji w ciągu kilku miesięcy.

Najsłynniejszy urodzony w Algierii pisarz francuski, Albert Camus, wychował się biednie w rodzinie osadników w pobliżu Mondovi (dziś Dréan) i poświęcił swoją karierę próbom pisania przez pryzmat tej podwójnej tożsamości. [6] W 1957 roku, gdy wojna wciąż trwała, otrzymał literacką Nagrodę Nobla, a jego ambiwalencja co do tego, po której stronie należał, towarzyszyła mu aż do grobu.

Na długo przed arabskim, przed francuskim, jeszcze przed Rzymianami, Algieria była krajem berberyjskim. Ludy Amazighów, których własna nazwa oznacza mniej więcej „wolni ludzie", zamieszkują Afrykę Północną od co najmniej 4000 lat. [7] Są ludnością rdzenną i w Algierii nadal stanowią demograficzny kręgosłup, zwłaszcza w górzystym regionie Kabylii na wschód od Algieru.

Przez większą część epoki postniepodległościowej tamazight, język berberyjski, nie miał żadnego formalnego statusu. Kolejne rządy forsowały arabski jako jedyny język narodowy w ramach długiej kampanii arabizacyjnej, a władze po cichu karały za używanie tamazight w szkołach i administracji publicznej. [7] To zmieniało się powoli, a potem szybko. Konstytucja uznała tamazight za język narodowy w 2002 roku. W 2016 roku poprawka konstytucyjna uczyniła go współurzędowym obok arabskiego. [7]

Berberyjski alfabet, zwany tifinagh, można teraz zobaczyć na znakach drogowych w miastach kabylskich, na monetach i na szyldach ministerstw państwowych. Co, jeśli się nad tym zastanowić, jest poważną korektą kursu dla kraju, który przez dziesięciolecia obstawał przy tym, że jest jednoję­zyczny.

Algieria dysponuje jedną z największych rezerw gazu ziemnego w Afryce i jest ważnym dostawcą dla Europy, zwłaszcza od 2022 roku, gdy europejscy nabywcy zaczęli poważnie szukać alternatyw dla rosyjskich rurociągów. [8] Państwowa spółka energetyczna Sonatrach jest ekonomicznym silnikiem kraju, a węglowodory stanowią zdecydowaną większość przychodów z eksportu. [4]

Drugą rzeczą, do której Algierczycy podchodzą poważnie – na poziomie, który czasem trudno przecenić – jest piłka nożna. Drużyna narodowa wygrała Puchar Narodów Afryki w 1990 roku i ponownie w 2019, a mecze w takich miastach jak Algier i Oran rutynowo paraliżują ruch, rozmowy i większość rozsądnych planów. [9] Miejscowe kluby pierwszej ligi budzą żarliwą lojalność regionalną, a rywalizacja między MC Alger a USM Alger jest jednym z najstarszych derbi w Afryce.

Okazuje się, że kraj z największą pustynią w Afryce ma też jedną z najbardziej namiętnych kultur stadionowych na kontynencie. Im dłużej się z tymi dwoma faktami oswajamy, tym mniej sprzeczne się wydają.

Tak. Algieria jest największym krajem Afryki pod względem powierzchni od 2011 roku, kiedy Sudan Południowy odłączył się od Sudanu. Obejmuje około 2 381 741 kilometrów kwadratowych – mniej więcej wielkość Europy Zachodniej – i jest dziesiątym co do wielkości krajem na świecie. Około 80 procent jej terytorium leży na Saharze.

Arabski i tamazight (berberyjski) to oba oficjalne języki Algierii. Język francuski jest nadal szeroko stosowany w biznesie, mediach i szkolnictwie wyższym jako spuścizna okresu kolonialnego, a algierska odmiana arabskiego, zwana darija, jest codziennym językiem mówionym. Tamazight stał się językiem współurzędowym na mocy poprawki konstytucyjnej z 2016 roku.

Najstarsze malowidła i ryty w Tassili n'Ajjer sięgają co najmniej 8000 lat, przy czym najwcześniejsze panele datowane są na około 6000 rok p.n.e. UNESCO wpisało płaskowyż na Listę Światowego Dziedzictwa w 1982 roku. Sztuka dokumentuje zieloną Saharę z hipopotamami i bydłem, a następnie suchą pustynię, która nastała po tym, jak deszcze przesunęły się na południe około 5500 lat temu.

Algieria znajdowała się pod panowaniem francuskim od 1830 do 1962 roku, dłużej niż prawie jakiekolwiek inne zamorskie terytorium francuskie. Francja zarządzała nią administracyjnie jako częścią samej republiki, zorganizowaną w trzy departamenty, do zakończenia algierskiej Wojny o Niepodległość w lipcu 1962 roku. Około milion europejskich osadników wyjechało do Francji w kolejnych miesiącach.

Algieria jest ogólnie bezpieczna w głównych miastach i wzdłuż wybrzeża Morza Śródziemnego, gdzie odbywa się większość podróży. Samodzielne wyprawy w głąb Sahary zazwyczaj wymagają licencjonowanego przewodnika lub zorganizowanej wycieczki, zarówno ze względów praktycznych, jak i dlatego, że niektóre południowe strefy przygraniczne pozostają ograniczone. Liczba turystów rośnie, ale wciąż jest skromna w porównaniu z sąsiednimi Marokiem i Tunezją.

1. CIA World Factbook - Algieria
2. Bank Światowy - dane kraju Algieria
3. Centrum Dziedzictwa Światowego UNESCO - Tassili n'Ajjer
4. Britannica - Algieria
5. Britannica - Wojna algierska
6. Britannica - Albert Camus
7. Britannica - Języki berberyjskie
8. Reuters - Algierski Sonatrach przewiduje wzrost eksportu gazu do Europy
9. Britannica - Puchar Narodów Afryki