- Stolica: Tbilisi [1]
- Populacja: około 3,7 miliona [2]
- Powierzchnia: 69 700 kilometrów kwadratowych [1]
- Język urzędowy: Gruziński [1]
- Waluta: Lari (GEL)
- Rozpoznawalna cecha: dom najstarszej znanej produkcji wina, datowanej na około 6000 p.n.e., poprzedzającej wszystkie inne tradycje wina [3]
Dorastałem myśląc, że wino pochodzi z Francji i Włoch, a może z Kalifornii, i to koniec historii. Okazuje się, że najstarsze pozostałości wina, jakie kiedykolwiek znaleziono, skrobane z glinianych dzbanów w neolitycznej wiosce na południe od Tbilisi, mają około 8000 lat. Gruzini fermentowali winogrona, zanim istniały piramidy. Przed pismem. Przed większością rzeczy, które uważamy za cywilizację. I nigdy się nie zatrzymali.
Gruzja leży tam, gdzie Góry Kaukazu uderzają w Morze Czarne, wciśnięta między Rosję, Turcję, Armenię i Azerbejdżan. Jest mała, trochę mniejsza niż Karolina Południowa, z populacją wielkości Connecticut. Ale ma swój własny alfabet, swoją własną rodzinę języków, swoją własną polifoniczną tradycję śpiewu, którą UNESCO umieściła na swojej pierwszej liście dziedzictwa, i kuchnię, którą każdy, kto ją jadł, będzie bronić w rozmowie przez nieuzasadniony czas. Oto rzecz. Prawie nikt w Ameryce nie wie nic na ten temat.
Tradycja Winiarska Starsza niż Pismo
Twierdzenie o winie to nie sztuczka marketingowa. W 2017 roku archeolodzy pracujący na dwóch stanowiskach w pobliżu Tbilisi opublikowali chemiczne dowody pozostałości wina z winogron w glinianych dzbanach datowanych na około 6000 p.n.e., co jest najstarszym takim dowodem znalezionym gdziekolwiek na Ziemi [3]. Technika, którą stosowali ci pierwotni Gruzini, fermentacja winogron w dużych glinianych naczyniach zwanych qvevri zakopanych pod ziemią, jest nadal w użyciu dzisiaj. UNESCO uznała metodę qvevri za niematerialne dziedzictwo kulturowe w 2013 roku [4].
Tradycyjny gruzijski stół, supra, jest zbudowany wokół wina w taki sposób, jak американskie Święto Dziękczynienia jest zbudowane wokół indyka. Mistrz toastów, tamada, wygłasza długie, zaplanowane toasty, które wszyscy powinni słuchać i odpowiadać swoją szklankę. Są toasty dla przodków, dla dzieci, za pokój, za zmarłych, za kobiety, za gospodarza. Niezwykłe jest siedzenie przy supie przez pięć lub sześć godzin i picie wina co minutę.
Alfabet Jak Żaden Inny
Gruziński jest jednym z zaledwie czternastu pism w aktywnym użyciu na świecie dzisiaj i nie wygląda na nic innego. Litery to pętle i krzywe, które bardziej przypominają notację muzyczną niż alfabet. UNESCO dodała trzy historyczne formy pisma gruzińskiego do swojej listy niematerialnego dziedzictwa kulturowego w 2016 roku [5]. Obecna forma, Mkhedruli, pochodzi sprzed około tysiąc lat.
Sam język nie jest powiązany z rosyjskim, tureckim, perskim ani z żadnym z sąsiadów. Należy do małej rodziny zwanej Kartvelian, która nie ma potwierdzonych kuzynów poza Kaukazem. Gruzini mówią jakąś wersję tego od co najmniej trzech tysięcy lat, co częściowo wyjaśnia, dlaczego tożsamość narodowa tutaj jest tak głęboka. Język to kraj, a kraj to język.
Góry, Wieże i Najwyższe Wioski Europy
Większość Gruzji to góry. Wielki Kaukaz biegnie wzdłuż północnej granicy z Rosją, a szczyty tutaj należą do najwyższych w Europie, z Mount Shkhara na wysokości 5193 metrów [6]. W górnych dolinach Svaneti, regionu odciętego śniegiem przez pół roku, średniowieczne kamienne wieże obronne wciąż wznoszą się z wiosek. Te wieże zostały zbudowane między IX a XIII wiekiem, aby chronić rodziny przed bandytami i lawinami, a wiele z nich wciąż stoi i jest zamieszkane. UNESCO wyznaczył górny krajobraz Svaneti jako światowe dziedzictwo w 1996 roku.
Ushguli, skupienie czterech wiosek w Svaneti, znajduje się na wysokości około 2200 metrów i jest jedną z najwyższych nieprzerwanie zamieszkanych osad w Europie. Droga tam jest wystarczająco zła, że przez większość roku nie możesz tam łatwo dotrzeć, dlatego wieże, język i lokalna kultura Svanów przetrwały niezmienione. Z powrotem w Montanie małe miasteczka, wokół których dorastałem, wydawały się odległe. Ushguli jest na zupełnie innej skali.
Kuchnia, która Przechodzi Swoją Wagę
Khachapuri to danie, które ludzie pamiętają. Chleb w kształcie łódki wypełniony serem i zakończony ciekłym jajkiem i kawałkiem masła, to ten rodzaj jedzenia, które zjesz raz i myślisz o tym przez tydzień. Khinkali, pierniki wypełnione zupą sczypnięte na wierzchu w grubą kępę, to kolejny oczywisty punkt wejścia. Trzymasz je za węzeł, gryziesz z boku, sykasz bulion, a potem jesz resztę. Sam węzeł to jedyna część, którą zostawiasz na talerzu.
To, co mnie zaskoczyło, to ilość gotowania warzyw. Pkhali to drobno posiekane warzywa, takie jak szpinak lub liście buraka, wiązane z pastą orzechową i nasionami granatu. Lobio to powoli gotowane fasole, które skomujesz chlebem kukurydzianym zwanym mchadi. Orzechy pojawiają się wszędzie, w sosach, w faszerowanych rollach baklażanu, w sałatkach. To kuchnia, która wyrosła tam, gdzie góry i Morze Czarne oraz wpływ perskiej i osmańskiej kuchni się nakładają, a wynik smakuje jak nigdzie indziej.
Kraj na Rozdrożu
Gruzja stała się niezależnym królestwem w XI wieku, została wchłonięta przez Imperium Rosyjskie w 1801 roku, stała się radziecką republiką w 1921 roku i ponownie ogłosiła niepodległość w 1991 roku [1]. Józef Stalin urodził się tutaj, w mieście Gori, które ma teraz muzeum o nim, do którego mieszkańcy mają skomplikowane uczucia. Kraj prowadził krótką wojnę z Rosją w 2008 roku, a około dwadzieścia procent jego terytorium, separatystyczne regiony Abchazji i Osetii Południowej, pozostają poza kontrolą Tbilisi.
Tbilisi, stolica, jest zbudowana wokół naturalnych gorących źródeł siarkowych, które przyciągają odwiedzających od V wieku. Stare miasto to zamieszanie drewnianych balkonów, ceglanej cegły i łazienek zwieńczonych małymi kopułami. Za nimi wznoszą się nowoczesne szklane budynki. Miasto w 2026 roku czuje się jak miejsce, które jest utknęte w połowy pivotu, patrzące na zachód i wschód jednocześnie, co Gruzja robiła przez większość swojej historii.
Często Zadawane Pytania
Za co Gruzja jako kraj jest znana?
Gruzja jest znana jako kolebka wina, z tradycjami winiarskimi sięgającymi około 8000 lat. Jest również znana z własnego alfabetu, Gór Kaukazu, śpiewu polifonicznego i charakterystycznej kuchni z khachapuri i khinkali.
Gdzie jest Gruzja jako kraj?
Gruzja jako kraj znajduje się na wschodnim końcu Morza Czarnego, między Rosją na północy a Turcją, Armenią i Azerbejdżanem na południu. Znajduje się w regionie Południowego Kaukazu, na szwie między Europą a Azją.
Czy Gruzja znajduje się w Europie czy w Azji?
Gruzja jest geograficznie transkontynentalna, z większością swojego terytorium na Południowym Kaukazie blisko granicy między Europą a Azją. Politycznie i kulturowo Gruzja utożsamia się z Europą i ubiegała się o członkostwo w UE.
Jaki język mówią Gruzini?
Gruzini mówią po gruzińsku, język bez potwierdzonych kuzynów poza małą rodziną Kartweli w Kaukazie. Używa własnego unikalnego alfabetu, Mkhedruli, który nie jest powiązany z alfabetami łacińskim, cyrylicą ani grecką.