- **Stolica:** Trypolis, o populacji metropolii około 1,1 miliona [1]
- **Populacja:** Około 7,2 miliona ludzi, większość skoncentrowana wzdłuż wybrzeża Morza Śródziemnego [1]
- **Obszar:** 1,76 miliona kilometrów kwadratowych, czwarty co do wielkości kraj w Afryce [1]
- **Język urzędowy:** Arabski; języki berberyjskie są mówione na południu i zachodzie [1]
- **Waluta:** Dinar libijski (LYD), jedna z wyższych cenionych walut w Afryce Północnej [2]
- **Charakterystyczne roszczenie:** Posiada największe udowodnione rezerwy ropy na kontynencie afrykańskim [2]
Większość Amerykanów nie potrafiliaby narysować Libię na mapie, gdyby im dano ołówek. Ja też przez długi czas nie. Kraj położony jest między Egiptem a Tunezją, z linią brzegową, która rozciąga się na prawie 1100 mil wzdłuż Morza Śródziemnego. Za tym wybrzeżem leży jedno z najbardzej pustych miejsc na Ziemi. Sahara zajmuje prawie wszystko na południe od brzegu. Około 90 procent kraju to pustynia, a większość populacji żyje na wąskiej pasie blisko wody.
Oto problem z Libią. Kiedy zacząłem o tym czytać, wszystkie moje założenia się rozpadły. Myślałem, że to tylko piasek i ropa. Okazuje się, że kraj jest również domem najzupełniejszych ruin rzymskich poza Włochami, największego projektu inżynierskiego na świecie i odcinka wybrzeża, gdzie Grecy budowali miasta tysiąc lat przed Chrystusem.
Miasta rzymskie zamrożone w czasie
Leptis Magna jest jednym z tych miejsc, które każe ci przestać czytać i patrzyć na zdjęcia przez chwilę. Starożytne miasto rzymskie, położone na wybrzeżu na wschód od Trypolisu, było stolicą cesarza Septymiusza Sewera. Wylał tam pieniądze cesarskie i rezultatem było miasto portowe z forum, bazyliką i amfiteatrem, które rywalizuje z czymkolwiek we Włochach.
Sahara pomogła go zachować. Piasek osadził się na ruinach przez wieki i chronił marmurowe kolumny i mozaiki przed rabusiami i pogodą. Kiedy archeolodzy na początku lat 1900 rozpoczęli poważne wykopaliska, to, co wyłoniło się z ziemi, było oszałamiające w skali. UNESCO nazwała Leptis Magna światowym dziedzictwem UNESCO w 1982 roku [3]. Sabratha, inny pobliski port rzymski, ma teatr trzypiętrowy, który wciąż ma całą tylną ścianę.
A potem są greckie ruiny. Kyrena, założona około 630 p.n.e. przez kolonistów z wyspy Thera, była przez wieki jednym z najważniejszych miast greckich w Afryce Północnej. Miejsce położone jest na plateu z widokiem na Morze Śródziemne, a przechodzenie przez niego terze mniej jak wizyta w muzeum, a bardziej jak wtargnięcie na cichą boczną zbocze czyjegoś wzgórza. Pięć z sześciu miejsc światowego dziedzictwa UNESCO w Libii to starożytne miasta. Kraj jest zasadniczo muzeum archeologii na otwartym powietrzu, które nie przyciąga zwiedzających.
Sahara ma kraj
Powiedzenie, że Libia jest głównie pustynią, bagatelizuje co to oznacza. Sahara nie jest tu jedną rzeczą. Na południowym zachodzie Góry Acacus zawierają prehistoryczną sztukę skalną sięgającą wstecz 12000 lat - malarstwo żyraf, słoni i bydła z czasów, kiedy Sahara była zieloną łąką. Możesz stanąć przed rzeźbami starszymi niż piramidy egipskie i patrzeć na piasek biegący do horyzontu we wszystkich kierunkach.
Najtwardsze, najteplejsze odcinki znajdują się na południu i wschodzie. Miasto El Azizia przez dziewięćdziesiąt lat posiadało światowy rekord na najwyższą temperaturę powietrza, zarejestrowaną na 136 stopni Fahrenheita w 1922 roku, aż do momentu kiedy meteorolodzy odrzucili odczyt w 2012 roku. Kraj wciąż doświadcza brutalnego ciepła. Letnie popołudnia we wnętrzu rutynowo przekraczają 115.
Mimo to pustynia nie jest pusta. Tuaregowie i inne ludy berberyjskie żyli i handlowali przez te piaski przez wieki, poruszając się wzdłuż starych szlaków karawan, które kiedyś prowadziły złoto i sól między Afryką subsaharyjską a Morzem Śródziemnym. Oazy saharyjskie Ghadamès z wielopoziomowymi domami z cegieł glinianych były przystankami na tych trasach. Ghadamès jest również miejscem światowego dziedzictwa UNESCO, czasami zwanym perłą pustyni [4].
Największy projekt irygacyjny, jaki kiedykolwiek zbudowano
Libia siedzi na czymś, co większość ludzi nie wie. Pod Saharą leży ogromny system podziemnych wód słodkich zwany Nubian Sandstone Aquifer, jeden z największych podziemnych zbiorników wody na świecie. Woda była tam przez dziesiątki tysięcy lat, gromadzona podczas bardziej wilgotnej epoki. Większość krajów wzruszyłaby ramionami na problem inżynierski. Libia próbowała go rozwiązać.
Wielka Sztuczna Rzeka, zaraz w 1984 roku, to sieć podziemnych rur, która pompuje wodę z głębokich studni pustynnych i kieruje ją prawie 1800 mil na północ do miast przybrzeżnych. Rury mają ponad 13 stóp średnicy. Projekt kosztował około 25 miliardów dolarów i był w całości finansowany bez pożyczek zewnętrznych, finansowany przychodami z ropy. Księga Rekordów Guinnessa wymienia go jako największy projekt irygacyjny na Ziemi [5].
System jest kruchy. Война i uszkodzenie infrastruktury w ostatniej dekadzie napięli sieć. Ale kiedy działa, dostarcza większość wody pitnej do Trypolisu, Benghazi i wybrzeża. Cały kraj funkcjonujący na wodzie deszczowej z plejstocenu pompowanej przez pustynię.
Ropa, bogactwo i problemy
Libia ma największe udowodnione rezerwy ropy w Afryce, a ropa stanowi prawie całą gospodarkę. Przed rokiem 2011 Libia miała jeden z najwyższych wskaźników PKB per capita na kontynencie. Państwo używało pieniędzy z ropy do subsydiowania chleba, paliwa, elektryczności i edukacji. Model funkcjonował, w jakiś sposób, przez czterdzieści lat.
Następnie powstanie z 2011 roku zakończyło czterdziestoletnie panowanie Muammara Gaddafiego, a kraj się podzielił. Rywalizujące rządy, milicje i interwencje zagraniczne trzymają Libię podzieloną od tamtej pory. Produkcja ropy oscylowała między prawie upadkiem a częściowym ożywieniem. Wartość dinara utrzymała się lepiej niż wielu się spodziewało, ale codzienna rzeczywistość niedostatku paliwa, przerw w dostawie prądu i ograniczeń walutowych wyczerpała ludzi. Bogactwo kraju i jego niestabilność pochodzą z tego samego źródła.
Najczęściej zadawane pytania
Czy bezpiecznie odwiedzić Libię?
Libia aktualnie nie jest bezpieczna dla ogólnego turyzu. Większość rządów zachodnich zaleca nie podróż ze względu na trwający konflikt zbrojny, ryzyko porwania i ograniczone usługi konsularne. Niewielka liczba zorganizowanych ekspedycji odwiedza ruiny rzymskie lub Góry Acacus z ustaleniami bezpieczeństwa, ale niezależne podróże są zdecydowanie odradzane. Sprawdź zalecenie podróżne swojego rządu przed rozważeniem jakiejkolwiek podróży.
Do czego Libia jest sławna?
Libia jest sławna ze względu na ogromną pustynię Sahary, starożytne miasta rzymskie takie jak Leptis Magna i Sabratha, ruiny greckie w Cyrenie i największy projekt irygacyjny na świecie, Wielką Sztuczną Rzekę. Jest również znana z posiadania największych udowodnionych rezerw ropy w Afryce i długie wybrzeże Morza Śródziemnego.
Jaki język mówi się w Libii?
Oficjalnym językiem Libii jest arabski, konkretnie libijski dialekt arabskiego Maghrebu. Językami berberyjskie, w tym Tamasheq i Nafusi, mówi się w częściach południa i zachodu oraz uzyskały oficjalne uznanie po roku 2011. Angielski i włoski są czasami używane w kontekstach biznesowych i turystycznych.
Jaka religia jest Libia?
Libia jest przytłaczająco sunnicka muzułmańska, z około 97 procentami populacji praktykującą sunnitski islam. Małe chrześcijańskie i inne społeczności mniejszościowe istnieją, głównie wśród zagranicznych rezydentów i pracowników migrujących. Islam jest religią państwową, a szaria jest jednym ze źródeł prawa w ramach tymczasowych ustaleń Libii.
Dlaczego Libia jest ważna?
Libia jest ważna ze względu na jej strategiczną pozycję na Morzu Śródziemnym między Europą a Afryką subsaharyjską, jej ogromne rezerwy ropy i dziedzictwo archeologiczne obejmujące cywilizacje fenicką, grecką, rzymską i islamską. Kraj jest również ważnym szlakiem migracji śródziemnomorskiej, co uczyniło go centralnym w dyskusjach politycznych europejskich i afrykańskich.