Paragwaj: Serce Ameryki Południowej

• **Stolica:** Asunción [1]
• **Populacja:** około 6,9 miliona (szacunek na 2023 rok) [1]
• **Powierzchnia:** 406 752 km² (mniej więcej rozmiar Kalifornii) [1]
• **Języki urzędowe:** język hiszpański i guaraní [2]
• **Waluta:** Guaraní paragwajski (PYG)
• **Charakterystyczna cecha:** jedynym krajem w Ameryce, gdzie język tubylczy dzieli status urzędowy z językiem kolonialnym, mówionym przez większość populacji [2]

Miałem nauczyciela geografii w Montanie, który zwykł mawiać, że Paragwaj to kraj, który turyści zapominają. Myślał o tym dobrze. Był tam raz, w latach 80., i sposób, w jaki o tym mówił, mi utkwił w pamięci. Nie ruiny, nie rozciągłe krajobrazy. Mówił o mężczyźnie w małym miasteczku, który odmówił przejścia na język hiszpański, gdy zdął sobie sprawę, że mój nauczyciel mówi tylko po angielsku, ponieważ guaraní był językiem jego kości, a hiszpański był tylko na papiery. To zdanie "hiszpański to tylko papiery" mi towarzyszyło przez lata.

Okazuje się, że to całkiem dobre podsumowanie Paragwaju.

Większość Ameryki Południowej została zatarta linguistycznie przez kolonizację. Języki tubylcze przetrwały w kieszonkach, czasem w górskich dolinach, czasem w Amazonce, ale rzadko jako codzienny język całego narodu. Paragwaj jest wyjątkiem. Około 90% Paragwajczyków mówi guaraní, a około połowa kraju używa go jako swój podstawowy codzienny język [2]. Hiszpański to język rządu i biznesu. Guaraní to język żartów, piosenek kołysankowych, plotek i żałości.

To, co jest w tym dziwne i piękne, to że Paragwaj tam nie trafił przypadkiem. Jezuici w latach 1600. nauczyli się guaraní, zapisali je i nauczali w szkołach. Nawet po tym, jak Hiszpania wygnała jezuitów, język wytrzymał. Do czasu niepodległości w 1811 roku guaraní stał się markerem tożsamości narodowej. Dziś dzieci uczą się go w szkole razem z hiszpańskim. Znaki drogowe, piosenki, transmisje piłkarskie, nawet wiadomości tekstowe poruszają się swobodnie między dwoma językami. Jest słowo na zmianę w środku zdania: "jopara". To po prostu oznacza "mieszany".

Asunción to jedno z najstarszych miast Ameryki Południowej, założone w 1537 roku. Przez część okresu kolonialnego była to najważniejsza osada hiszpańska w południowej połowie kontynentu, punkt wyjścia do założenia Buenos Aires i innych miast w dół rzeki. Potem środek ciężkości imperium przesunął się, a Asunción stało się ciche. Ta cisza jest teraz częścią jego uroku. Przejdź się po starym mieście i zobaczysz pastelowe fasady kolonialne, kaflowane dziedzińce i budynki rządowe, które wyglądają na zbudowane dla kraju w połowie tej wielkości.

Rzeka Paraguaj płynie tuż przy krawędzi miasta. W jasny wieczór możesz stanąć nad brzegiem rzeki i obserwować rybaków wyciągających sumów z wody w taki sam sposób, jak robili to przez wieki. Pustkowie Chaco zaczyna się po drugiej stronie rzeki, a w ciągu godziny od centrum Asunciónu możesz znaleźć się w miejscu, które wydaje się krawędzią znanego świata.

Oto fakt o Paragwaju, który nikt nie wspomina przy obiedzie. Dzieli się z Brazylią tym, co przez dziesięciolecia była największą elektrownią wodną na Ziemi: Itaipu. Tama została ukończona w 1984 roku i utrzymała tytuł największej pod względem produkcji energii do czasu, gdy chiński Three Gorges wszedł do sieci. Nawet dziś Itaipu jest jedną z dwóch największych elektrowni na świecie i dostarcza prawie wszystko prądu Paragwaju plus znaczną część Brazylii [3].

Kraj siedmiu milionów ludzi produkuje tyle czystej energii, że sprzedaje nadwyżkę swojemu gigantycznemu sąsiadowi. Na душу zamieszkania Paragwaj wytwarza więcej energii wodnej niż prawie jakikolwiek inny kraj na Ziemi. A prawie nic z tego nie pochodzi z paliw kopalnych. Co, jeśli się nad tym zastanowić, jest rodzajem statystyki czystej energii, za którą ministrowie ochrony środowiska w znacznie większych krajach chcieliby zabić.

Przejdź się po jakimkolwiek paragwajskim parku rano i zobaczysz ludzi noszących termos w jednej ręce i drewnianą lub metalową filiżankę ze srebrną słomką w drugiej. Napój nosi nazwę tereré. To yerba mate, ta sama roślina, którą Argentyńczycy i Urugwajczycy piją na gorąco, ale Paragwajczycy piją ją na zimno, zaparzoną lodem i często ze świeżymi ziołami, takimi jak mięta, verbena cytrynowa lub mięta pieprzowa. Zioła noszą nazwę yuyos i sprzedają się w pęczkach na każdym targu.

Tereré to coś więcej niż napój. To sposób, w jaki ludzie się socjalizują, oznaczają poranek i znoszą brutalne upały lata. Dzielenie się tereré z kimś to sposób powiedzenia, że nie masz pośpiechu. Filiżanka, zwana guampa, jest przekazywana dookoła. Odmowa łyczka jest nie do pomyślenia. W kraju, gdzie letnie popołudnia regularnie przekraczają 100 stopni, mrożona yerba mate jest rozsądniejsza niż jakikolwiek koktajl, jaki kiedykolwiek wymyślił Hemingway.

Nowoczesna historia Paragwaju jest kształtowana przez dwa katastrofalne konflikty. Pierwszy, Wojna Trójpodziału z lat 1864-1870, postawił Paragwaj przeciwko Argentynie, Brazylii i Urugwajowi. Kraj przegrał. Ostatecznie szacunki sugerują, że Paragwaj stracił ponad połowę swojej populacji, a liczba dorosłych mężczyzn zmniejszyła się do ułamka tego, co było. Demografowie nadal uważają ją za najosiemniejszą wojnę w nowoczesnej historii Ameryki Łacińskiej. Krajowi zajęło pokolenia, aby się podnieść [4].

Druga to Wojna Chaco w latach 30. XX wieku przeciwko Boliwii o suche tereny Regionu Chaco. Paragwaj wygrał, ale za ogromną cenę. Chaco jest teraz częścią Paragwaju i wciąż jest jednym z najmniej zaludnionych miejsc na Ziemi - płaska, cierniowa rozciągłość, gdzie menonici, społeczności tubylcze i hodowcy bydła dzielą się surowym krajobrazem, który w niczym nie przypomina zielonej wschodniej połowy kraju.

Nie oczekujesz słyszeć niemczyzny mówionej w środku Ameryki Południowej. Ale wjedź do Chaco i trafisz na miasta, gdzie piekarnia pachnie Bawarią, a produkty mleczne byłyby w domu w cooperative Wisconsin. Menonaci z Rosji, Kanady i Niemiec osiedli się tutaj od lat dwudziestych, przyciągani ofertą Paragwaju o wolności religijnej i ziemią rolniczą, która nikomu innemu nie była potrzebna. Zbudowali przemysł mleczarski od podstaw i teraz produkują znaczną część sera i mleka kraju. Loma Plata i Filadelfia, główne miasta menonickie, wciąż funkcjonują w Plautdietsch, niemczyznę, hiszpańszczyznę i guaraní, często wszystko w jednej rozmowie.

Paragwaj ma dwa języki urzędowe: język hiszpański i guaraní. Około 90% populacji mówi guaraní, a około połowa Paragwajczyków używa go jako swój podstawowy codzienny język. Hiszpański to język rządu i biznesu, podczas gdy guaraní dominuje w codziennej rozmowie, życiu rodzinnym i kulturze.

Paragwaj jest ogólnie jednym z bezpieczniejszych krajów do odwiedzenia w Ameryce Południowej. Drobne kradzieże mogą się zdarzyć w miastach takich jak Asunción i Ciudad del Este, ale przestępczość gwałtowna jest stosunkowo niska w porównaniu z sąsiadami regionalnymi. Podróżnicy zwykle uważają kraj za gościnny, przystępny i łatwy do poruszania się z podstawowym językiem hiszpańskim.

Paragwaj jest sławny z powodu tamy Itaipu, jednej z największych elektrowni wodnych na Ziemi, i tego, że jest jedynym krajem w Ameryce, gdzie tubylczy język guaraní jest szeroko mówiony obok hiszpańskiego. Znany jest również z tereré, zimnego napoju z yerba mate, który określa codzienne życie.

Walutą jest Guaraní paragwajski, skrótowo PYG. Jest nazwany na cześć narodu guaraní i jego języka. Banknoty wahają się od 2000 do 100 000 guaraníes, a gotówka jest wciąż powszechnie używana, chociaż płatności kartą są popularne w miastach i większych miastach.

Tak. Paragwaj jest jednym z dwóch krajów śródlądowych w Ameryce Południowej, obok Boliwii. Nie ma dostępu do morza, ale utrzymuje dostęp rzeczny do Oceanu Atlantyckiego przez rzeki Paraguaj i Paraná, które łączą kraj z portami w Argentynie i Urugwaju do handlu i transportu.

1. The World Factbook: Paraguay (CIA)
2. Ethnologue: Paraguay
3. Itaipu Binacional: About the Dam
4. Encyclopaedia Britannica: Paraguay
5. UNESCO: Paraguay Country Profile