Trynidad i Tobago: Dwie wyspy, jeden dziki kraj

• Stolica: Port of Spain (na Trynidadzie) [1]
• Populacja: około 1,4 miliona [2]
• Powierzchnia: 5131 kilometrów kwadratowych (1981 mil kwadratowych) [1]
• Język urzędowy: angielski (z trynidadzkim i tobagoniskim kreolem mówionym wszędzie) [1]
• Waluta: dolar Trynidadu i Tobago (TTD) [1]
• Kolebka stałowych bębnów, jedynego instrumentu akustycznego wynalezionego w XX wieku [3]

Dorastałem myśląc, że Karaiba to jedna duża broszura turystyczna. Biały piasek, niebieska woda, napoje rumowe. Potem zacząłem czytać o Trynidadzie i Tobago i uświadomiłem sobie, że nie miałem pojęcia, o czym mówię. To miejsce jest eksporterem ropy i gazu z jednym z największych PKB w regionie, organizuje to, co jest zasadniczo drugim co do wielkości karnawalem na planecie, i dało światu zupełnie nowy instrument muzyczny wykonany ze starych bębnów przemysłowych. To kraj karaibski, który tak naprawdę nie zachowuje się jak karaiby, i to właśnie czyni go takim interesującym.

Kraj to dokładnie to, co mówi paszport - dwie główne wyspy, a nie jedna. Trynidad jest większy, bardziej zatłoczony, siedzi zaledwie siedem mil od wybrzeża Wenezueli. Tobago jest mniejszy, cichszy, sennie, i leży około 21 mil na północny wschód. Ludzie mieszkający na Tobago mówią ci bez ironi, że są na wyspej czasu, a Trynidad to miejsce, gdzie pracujesz. Trynidadczycy powiedzą ci, że Tobago to miejsce, do którego idziesz, aby pamiętać, dlaczego pracujesz.

Geologicznie Trynidad kiedyś był częścią Ameryki Południowej. Widać to w dzikiej przyrodzie - kraj ma więcej wspólnego z wenezuelskim lasem deszczowym niż z resztą Karaibów. Są tu szkarłatne ibisy, oceloty, płaczące małpy i ponad 470 gatunków ptaków упакowanych w kraju mniejszym niż stan Delaware [4]. Dla kraju tej wielkości to dziko.

Oto sprawa z bębnami stalowymi: to jedyny instrument akustyczny wynaleziony w XX wieku i pochodził z Trynidadu w latach 30. i 40. [3]. Historia jest taka, że gra na bębnach została zakazana przez władze kolonialne, które nie lubiły hałasu (lub, aby być szczerym, nie lubiły czarnej kultury głośno na publice). Tak więc muzycy przeszli do bambusa, a gdy bambus został również zakazany, przeszli na dowolny metal, który mogli znaleźć. Pudełka ciasteczek. Kosze na śmieci. I wreszcie wyrzucone beczki olejowe wokół rafinerii.

Ktoś odkrył, że możesz wbić różne części głowy bębna w różne tonacje. Potem ktoś inny zbudował całą skalę chromatyczną w jeden bęben. W latach pięćdziesiątych istniały całe orkiestry stalowe grające muzykę klasyczną, kalypsę i oryginalne kompozycje. Dziś narodowy instrument ma konkurs Panorama co sezon karnawału, gdzie orkiestry stalowe ze 100+ muzykami konkurują przed publicznością, która krzyczy, jakby to był mistrzostwa boksu. Co, jeśli się nad tym zastanowić, jest dokładnie tym, czym jest.

Trynidadzki karnawał to nie festival. To sezon. Trwa mniej więcej od stycznia do Środy Popielca, a w ciągu ostatnich dwóch dni całe państwo praktycznie się zamyka, aby ludzie mogli grać mas (skrót od maskarady). Setki tysięcy ludzi wypełniają ulice w kostiumach pokrytych piórami i koralikami, tańczą 12+ godzin bez przerwy do muzyki socca wyrzuconej z ciężarówek wielkości domów.

To drugi co do wielkości karnawał na świecie po Rio i to kulturalny szablon, który wyeksportował się wszędzie. Karnawał Notting Hill w Londynie, Caribana w Toronto, Karnawał Dnia Pracy w Brooklynie - wszystkie pochodzą z trynidadzkiego. Gatunki muzyczne soca i chutney soca również zostały tutaj wynalezione. Podobnie jak kalipso, muzyka, która dała Harry'emu Belafonte jego karierę i którą wszyscy inni na świecie uważają za generycznie „karaibskie".

To rodzaj faktu, który musiałem sprawdzić dwa razy. Na południowym Trynidadzie, w pobliżu miasta La Brea, jest dosłownie jezioro asfaltu. Obejmuje około 100 akrów, schodzi 250 stóp w swoim najgłębszym punkcie i zawiera około 10 milionów ton naturalnego asfaltu [5]. Ludzie po nim chodzą. Wykopują go i wysyłają na cały świat. Asfalt, który utorował części Pałacu Buckinghamskiego i pasy startowe lotniska LaGuardia w Nowym Jorku, pochodzi z tego jeziora.

Sir Walter Raleigh zatrzymał się tutaj w 1595 roku i użył materiału do pokładania swoich statków. Mieszkańcy wiedzą o tym od zawsze. To strona listy UNESCO Tentative i jedno z niewielu naturalnych jeziora asfaltu gdziekolwiek na Ziemi. I nikt nie rozmawia o tym, ale to też dziwnie piękne osobiście, z małymi basenami słodkiej wody rozproszonymi po czarnej powierzchni, gdzie zbiera się deszcz i małe ryby niejako żyją.

Karaibskie jedzenie w wyobraźni amerykańskiej oznacza kurczaka w panierce i ryż i fasole. Trynidadzkie jedzenie to zupełnie inna rozmowa. Kraj ma populację, która wynosi około 35% pochodzenia afrykańskiego, 35% pochodzenia indyjskiego (potomkowie pracowników na kontraktach sprowadzonych z Indii po zniesieniu niewolnictwa) i mieszanina dziedzictwa chińskiego, portugalskiego, libańskiego i tubylczych na szczycie [2]. Jedzenie odzwierciedla to wszystko.

Doubles to nieoficjalnie danie narodowe - dwa kawałki smażonego chleba bez drożdży (bara) zawinięty wokół curryzowanego ciecierzycy (channa), oblany sosem z tamaryndy i pieprzem. Ludzie jedzą to na śniadanie na poboczu drogi, stojąc, za około cztery dolary Trini. Roti, pelau, callaloo, bake and shark, pholourie, aloo pie - menu brzmi jak kulinarny diagram Venna Afryki Zachodniej, Indii i Karaibów, które nakładają się w jednym małym kraju. Nawet chińskie jedzenie na Trynidadzie ma swój własny charakterystyczny smak, który nie smakuje jak chińskie jedzenie nigdzie indziej na świecie.

Większość gospodarek karaibskich działa dzięki turystyce. Trynidad i Tobago działają dzięki węglowodorom. Kraj jest jednym z największych eksporterów skaproofanego gazu ziemnego na zachodniej półkuli, a ropa i gaz stanowią dużą część PKB i dochodów rządowych [6]. To daje Trynidadowi profil ekonomiczny, który bardziej przypomina małe państwo Zatoki Perskiej niż typowy naród wyspiarski.

To bogactwo wybudowało kraj z asfaltowymi autostradami, przyzwoitą infrastrukturą i dochodem na mieszkańca daleko powyżej większości sąsiadów. Stworzyło to również własne wyzwania - uzależnienie ekonomiczne od cen towarów, obawy dotyczące środowiska i powolny projekt dywersyfikacji do innych branż. Ale to wyjaśnia, dlaczego Trynidad nie wydaje się być bezpośrednio celownikiem turystycznym. To pracujący kraj. Statki wycieczkowe zawijają w Port of Spain, ale większość odwiedzających nigdy nie widzi części wyspy, gdzie dzieje się rzeczywista gospodarka.

Trynidad i Tobago sławią się wynalezieniem stalowych bębnów, organizacją jednego z największych świętowań karnawału na świecie i byciem kolebką muzyki kalipso i socca. To też jedno z bogatszych państw karaibskich dzięki przemysłu naftowemu i gazowemu oraz ma niezwykłą bioróżnorodność dla kraju tej wielkości.

Trynidad i Tobago to jeden kraj złożony z dwóch głównych wysp plus kilka mniejszych. Trynidad to większa, bardziej zaludniona wyspa, na której znajduje się stolica Port of Spain. Tobago jest mniejszy, bardziej wiejski i znany z plaż i raf koralowych. Obie wyspy dzielą jeden rząd i jeden paszport.

Oficjalnym językiem jest angielski. W życiu codziennym większość ludzi mówi trynidadzkim lub tobagoniskim kreolem, obie językami kriolskimi z wpływami języków afrykańskich, francuskiego, hiszpańskiego i hindi. Hindi, język hiszpański i chiński są również mówione przez różne społeczności na wyspach.

Trynidad i Tobago to najbardziej południowa naacja na Karaibach, położona na południowym Morzu Karaibskim tuż przy północno-wschodnim wybrzeżu Wenezueli. Trynidad znajduje się zaledwie siedem mil od lądu Ameryki Południowej, dlatego właśnie ma więcej wspólnego ze zwierzątyką i geologia Wenezueli niż z innymi wyspami karaibskimi.

Walutą jest dolar Trynidadu i Tobago, w skrócie TTD lub TT$. Jest to oficjalna waluta od 1964 roku i jest wydawana przez Centralny Bank Trynidadu i Tobago. Kurs wymiany pozostawał stosunkowo stabilny, zazwyczaj wokół 6,7 do 6,8 TTD za dolara amerykańskiego w ostatnich latach.

1. The World Factbook: Trinidad and Tobago
2. Central Statistical Office of Trinidad and Tobago
3. UNESCO: The Steelpan, National Instrument of Trinidad and Tobago
4. BirdLife International: Trinidad and Tobago Country Profile
5. UNESCO Tentative List: Pitch Lake of La Brea
6. U.S. Energy Information Administration: Trinidad and Tobago Country Analysis