Burkina Faso: A Terra do Povo Honesto

• Capital: Ouagadougou, um nome que a maioria dos americanos não consegue pronunciar na primeira tentativa e uma cidade com cerca de 2,7 milhões de habitantes [1]
• População: aproximadamente 23 milhões, com idade mediana de cerca de 17 anos, uma das mais jovens do mundo [2]
• Área: 274.200 quilômetros quadrados, um pouco maior que o Colorado
• Idioma oficial: francês, com cerca de 60 idiomas indígenas falados em casa, Mooré é o mais comum [3]
• Moeda: Franco CFA da África Ocidental (XOF), compartilhado com sete outros países da região
• Característica distintiva: o nome do país se traduz literalmente como "A Terra do Povo Honesto", escolhido em 1984 para substituir o nome colonial Alto Volta [4]

A maioria dos países herda seus nomes. Burkina Faso escolheu o seu. Em 1984, um jovem presidente revolucionário chamado Thomas Sankara se levantou e disse que o nome colonial Alto Volta tinha que desaparecer. Ele misturou duas línguas do próprio país, Mooré e Dioula, para criar um nome que significasse algo para as pessoas que moravam lá. "Burkina" significa honesto ou íntegro em Mooré. "Faso" significa pátria em Dioula. A Terra do Povo Honesto. Tive que procurar isto duas vezes na primeira vez que li, porque os países normalmente não se renomeiam em uma promessa moral. Este fez.

Sankara tinha 33 anos quando se tornou presidente, um capitão do exército com um violão e o hábito de andar de bicicleta para as reuniões do governo. Ele vendeu a frota oficial de Mercedes e fez do barato Renault 5 o carro oficial do estado. Ele reduziu seu próprio salário, forçou todos os ministros do governo a fazer o mesmo, e proibiu voos de primeira classe para funcionários. Seja o que for que você pense do resto de seu recorde, a reformulação se sustentou. Quarenta anos depois, o nome ainda faz o que ele queria, que é lembrar a todos, cada vez que é dito, o que aquele lugar deveria ser.

As pessoas são chamadas de Burkinabé, que usa um sufixo de uma terceira língua, Fulfulde, então o demônio em si é um pequeno ato de unidade nacional. Três idiomas, uma identidade. Tente fazer isso com os Estados Unidos e veja até onde você chega.

A cada dois anos, Ouagadougou sedia o maior festival de cinema do continente africano. É chamado FESPACO, o Festival Panafricano de Cinema e Televisão de Ouagadougou, e está acontecendo desde 1969 [5]. Cineastas de toda a África e da diáspora trazem seu trabalho, as ruas se enchem de equipes e atores, e uma gigantesca estátua de bronze de um cineasta segurando uma câmera preside o centro da cidade.

Burkina Faso não é o que a maioria das pessoas imagina quando pensa em um "centro de cinema global". Essa é parte da razão pela qual é importante. O país produz seus próprios filmes, apoia uma pequena, mas séria indústria local, e fez mais pelo cinema africano do que países com orçamento vinte vezes maior. Idrissa Ouédraogo, que venceu em Cannes em 1990 por "Tilaï", é daqui. Assim como Gaston Kaboré, cujo filme "Buud Yam" ganhou o prêmio principal da FESPACO e depois viajou pelo mundo.

No sudoeste, em uma aldeia Lobi chamada Bobo-Dioulasso, e em todo o Sahel, existem mesquitas construídas inteiramente de lama. Terra seca ao sol, vigas de madeira que saem das paredes em fileiras regulares, torres em forma de cupinzeiros. A Grande Mesquita de Bobo-Dioulasso está de pé desde 1880, e o design de estilo Sankoré por trás dela remonta a séculos. Uma vez por ano, toda a comunidade sobe as vigas de madeira, que também servem como andaimes, e reboca o edifício à mão. A manutenção é a arquitetura. A mesquita vive apenas porque as pessoas continuam colocando as mãos nela.

Parece invertido para um menino de Montana, onde as coisas são construídas uma vez em concreto e depois em grande parte esquecidas. Aqui, um edifício sobrevive porque a comunidade se recompromete a cada estação. As paredes são mais macias que as paredes americanas, mas duraram mais tempo.

Se você já ouviu Talking Heads, provavelmente ouviu o balafom, mesmo que não conhecesse seu nome. É um xilofone de madeira com ressonadores de abóbora embaixo, e o povo Sambla e Tusia do oeste de Burkina Faso toca uma versão que alguns musicólogos rastreiam volta pelo menos 800 anos. A UNESCO reconheceu as práticas culturais ao redor do balafom como parte do patrimônio imaterial da humanidade em 2012 [6].

O instrumento atravessou o Atlântico com o comércio de escravos e aparece, em forma mutada, em tudo, da música caribenha ao blues do Mississippi. O que, se você pensar bem, significa que um pedaço de Burkina Faso tem estado tocando nas salas de estar americanas por muito tempo. Simplesmente não sabíamos de quem eram as mãos que o fizeram primeiro.

O país fica onde os gramados do Sahel encontram o Sahara, e essa fronteira está se movendo. A mudança climática está empurrando o deserto para o sul em uma taxa mensurável, e Burkina Faso é um dos países mais expostos a isso. Os agricultores que costumavam plantar em maio agora esperam até julho, esperando que as chuvas cheguem. Às vezes, não chegam.

Em resposta, comunidades em todo o Sahel, incluindo no norte de Burkina Faso, foram parte de uma iniciativa chamada a Grande Muralha Verde, uma iniciativa para plantar uma faixa de árvores de 4.800 milhas através do continente de Senegal a Djibouti [7]. O progresso tem sido desigual e mais lento do que prometido, mas em partes de Burkina Faso as árvores estão crescendo. Os rendimentos de sorgo estão se recuperando em terras que estavam nuas uma década atrás. As pessoas estão usando uma técnica semi-esquecida chamada zaï, onde você cava pequenos poços, os enche com esterco, e deixa os cupins fazerem metade do trabalho de restauração do solo. O país com o nome moral também está tentando, em sentido literal, segurar o deserto com as mãos nuas.

Burkina Faso se traduz como "A Terra do Povo Honesto" ou "A Terra de Pessoas Honestas". O nome combina "Burkina", que significa honesto ou íntegro na língua Mooré, com "Faso", que significa pátria em Dioula. O presidente Thomas Sankara renomeou o país em 1984, substituindo o nome colonial Alto Volta.

O idioma oficial é o francês, um legado do domínio colonial. Em casa, a maioria dos Burkinabés fala um dos cerca de 60 idiomas indígenas, sendo Mooré, Dioula e Fulfulde os mais amplamente usados. Cerca de 50 por cento da população fala Mooré como primeira ou segunda língua.

Burkina Faso é um dos países com renda mais baixa do mundo por PIB per capita, mas tem um rico patrimônio cultural e significativas exportações de ouro e algodão. A economia depende muito da agricultura, com cerca de 80 por cento da força de trabalho envolvida em agricultura ou pecuária.

FESPACO é o Festival Panafricano de Cinema e Televisão de Ouagadougou, o maior festival de cinema do continente africano. Realizado a cada dois anos na capital de Burkina Faso desde 1969, ele exibe cinema africano e da diáspora e premia um prêmio principal chamado Étalon de Yennenga.

Viagens para Burkina Faso atualmente carregam riscos de segurança significativos devido ao conflito armado contínuo no norte e no leste. A maioria dos governos ocidentais desaconselha viagens não essenciais. Viajantes que visitam geralmente ficam em Ouagadougou e seguem orientações das autoridades locais e embaixadas.

1. Ouagadougou City Population - UN World Urbanization Prospects
2. Burkina Faso Country Data - World Bank
3. Languages of Burkina Faso - Ethnologue
4. Thomas Sankara and the Renaming of Upper Volta - Britannica
5. FESPACO Film Festival - UNESCO Diversity of Cultural Expressions
6. Cultural Practices and Expressions Linked to the Balafon - UNESCO Intangible Heritage
7. Great Green Wall Initiative - UN Convention to Combat Desertification