- Capital: Cidade de Djibuti (lar de cerca de 70 por cento da população do país) [1]
- População total: aproximadamente 1,1 milhão [1]
- Área: 23.200 quilômetros quadrados (aproximadamente do tamanho de New Hampshire) [1]
- Idiomas oficiais: francês e árabe
- Moeda: Franco de Djibuti (DJF)
- Observação estratégica: fica no Estreito de Bab el-Mandeb, por onde passa aproximadamente 30 por cento do tráfego mundial de contêineres [2]
A maioria das pessoas não conseguia localizar Djibuti em um mapa. Isso é uma pena, porque quase tudo que você usa, come ou passa tem provavelmente tocado este país em algum momento. Fica no ponto de estrangulamento entre o Mar Vermelho e o Golfo de Áden, onde a África quase toca a Península Arábica, e aquele pequeno trecho de água carrega uma fatia de quase tudo que o mundo envia. Djibuti é pequeno, quente e fácil de ignorar em um globo, mas construiu toda sua identidade em torno de um pedaço de geografia que o resto do planeta não pode se dar ao luxo de ignorar.
Um país construído em um estreito
O Estreito de Bab el-Mandeb tem apenas cerca de 20 milhas de largura em seu ponto mais estreito, e Djibuti fica bem nele. Este único fato explica a maior parte da história moderna do país. Aproximadamente 30 por cento do transporte mundial de contêineres e uma enorme parcela do petróleo que se move do Golfo Pérsico para a Europa é espremida através deste estreito a cada ano [2]. Se fosse cortado, as cadeias de suprimentos globais começariam a vacilar dentro de dias.
É por isso que um país com cerca de 1,1 milhão de pessoas de alguma forma hospeda bases militares estrangeiras dos EUA, França, Japão, Itália e China, geralmente a apenas alguns quilômetros uma da outra. A base americana, Camp Lemonnier, é a única base militar americana permanente no continente africano. A China abriu sua primeira base militar estrangeira aqui em 2017. A França está aqui desde a independência. O Japão, que não mantinha uma base estrangeira desde a Segunda Guerra Mundial, fez uma exceção para Djibuti. Acontece que você pode alugar sua geografia, e Djibuti construiu uma economia real fazendo exatamente isso.
Lake Assal é mais baixo que Death Valley
Tive que procurar duas vezes. Lake Assal, no meio de Djibuti, fica 155 metros abaixo do nível do mar. Isso o torna o ponto mais baixo da África e a terceira superfície terrestre mais baixa em qualquer lugar da Terra [3]. Death Valley, que sempre considerei a resposta dramática americana para "quão baixo você pode ir", cai apenas para cerca de 86 metros abaixo do nível do mar. Lake Assal vai quase o dobro da profundidade.
É também um dos corpos de água mais salgados do mundo, mais salgado do que o Mar Morto. A costa é coberta com sal branco que parece neve suja à distância. Caravanas de camelos ainda entram para carregar placas de sal da mesma forma que os comerciantes faziam séculos atrás. O lugar inteiro parece outro planeta, o que é parcialmente a razão pela qual alguns filmes de ficção científica o usaram como um.
Um dos lugares habitados mais quentes da Terra
O verão de Djibuti não é uma metáfora. As temperaturas regularmente ultrapassam 110 graus Fahrenheit, e na região interna de Danakil, na fronteira com Eritreia e Etiópia, o calor pode chegar a 120 graus com umidade que torna fisicamente mais difícil respirar [4]. As temperaturas médias anuais na Cidade de Djibuti giram em torno de 86 graus, o que significa que até os meses frios se sentiriam como uma onda de calor de Montana em casa.
O país fica no ponto de encontro de três placas tectônicas que se estão lentamente afastando, razão pela qual a terra é salpicada de vulcões, campos de lava e chaminés geotérmicas superaquecidas. Os geólogos adoram este lugar. Eles vêm aqui para estudar como parece uma ruptura continental em tempo real. O Triângulo Afar, que Djibuti compartilha com a Etiópia e a Eritreia, é um dos poucos lugares da Terra onde você pode estar em pé em uma fenda que, em alguns milhões de anos, se tornará um novo oceano.
Um país francês, árabe e africano ao mesmo tempo
Djibuti foi uma colônia francesa até 1977, o que a torna um dos países mais jovens da África. O francês ainda é uma língua oficial, o sistema legal tem raízes francesas e os croissants são surpreendentemente fáceis de encontrar. Mas o árabe também é oficial, o país é membro da Liga Árabe e o chamado para a oração é parte da paisagem sonora diária da capital. A maioria da população pertence a dois grupos étnicos, os Issa somalis e os Afar, ambos com suas próprias línguas e longas histórias que precedem qualquer mapa colonial.
O resultado é um lugar onde as padarias francesas se sentam ao lado dos mercados de peixe iemenita e dos quiosques de chá somali. O almoço pode ser uma baguete com ensopado de cabra. Khat, a folha estimulante leve mastigada em toda a Corneia da África e Arábia do Sul, é um ritual diário para uma grande parte da população adulta. Khat chega de caminhão da Etiópia toda tarde, e o país efetivamente faz uma pausa de uma hora enquanto todos recebem seu pacote.
O porto que permite à Etiópia chegar ao mar
A Etiópia é um dos países mais populosos sem litoral do mundo, com cerca de 130 milhões de pessoas e nenhuma costa própria. Aproximadamente 95 por cento do comércio internacional da Etiópia passa pelos portos de Djibuti [5]. Este único fato moldou a economia do país mais do que quase qualquer outra coisa.
Uma nova ferrovia eletrificada, concluída em 2018, funciona diretamente de Addis Abeba até a costa de Djibuti. Os navios porta-contêineres atracam, as mercadorias são carregadas em trens e alguns dias depois estão em armazéns nas terras altas etíopes. Djibuti também opera uma das zonas de livre comércio mais modernas da África, grande parte dela construída com financiamento chinês. Todo o país é, em verdadeiro sentido, um porto com uma nação anexada.
Perguntas frequentes
Onde fica Djibuti?
Djibuti fica na Corneia da África, no Estreito de Bab el-Mandeb que conecta o Mar Vermelho ao Golfo de Áden. Faz fronteira com a Eritreia ao norte, Etiópia a oeste e sul, e Somália ao sudeste, com o Iêmen do outro lado da água.
Pelo que Djibuti é famoso?
Djibuti é famoso por abrigar bases militares estrangeiras dos EUA, França, China, Japão e Itália, e por ficar em uma das rotas de navegação mais movimentadas do mundo. É também conhecido pelo Lake Assal, o ponto mais baixo da África.
Que idiomas falam em Djibuti?
Os idiomas oficiais de Djibuti são francês e árabe. A maioria da população também fala somali ou afar em casa, e o inglês está sendo cada vez mais usado nos negócios e nos portos. O francês ainda é comum no governo e na educação.
Djibuti é um país seguro para visitar?
Djibuti é geralmente considerado um dos países mais estáveis da Corneia da África, com um governo funcionário e uma forte presença militar internacional. Os visitantes ainda devem verificar as recomendações de viagem atuais, pois as condições na Somália e Iêmen próximos podem afetar as regiões fronteiriças.
Que moeda é usada em Djibuti?
Djibuti usa o Franco de Djibuti, que foi fixado ao dólar americano a uma taxa fixa desde 1949. Os dólares americanos são amplamente aceitos em hotéis, portos e muitas empresas, tornando o país um dos lugares mais fáceis da região para viajantes americanos pagarem pelas coisas.