- Capital: St. George's [1]
- População: cerca de 114.000 [1]
- Área: 344 quilômetros quadrados (133 milhas quadradas) [1]
- Idioma oficial: inglês [1]
- Moeda: Dólar do Caribe Oriental (XCD) [1]
- Produz cerca de 20 por cento da noz-moscada mundial, tornando-a o segundo maior exportador da Terra [2]
Li uma vez que você pode cheirar Granada antes de vê-la. Barcos que chegam do Caribe aberto capturam o aroma de noz-moscada e canela no vento antes mesmo que a ilha esteja no horizonte. Pensei que fosse o tipo de coisa que os viajantes dizem quando precisam de uma frase com um pouco de drama. Acontece que é basicamente verdade. Granada é um país que produz tanta noz-moscada por quilômetro quadrado que o ar literalmente a carrega. O lugar todo cheira levemente como uma cozinha em dezembro.
Aqui está o problema com Granada. É minúscula. A ilha principal é aproximadamente duas vezes o tamanho de Washington D.C., e o país é na verdade três ilhas ligadas: Granada em si, mais os menores Carriacou e Petite Martinique ao norte. A área total é de 344 quilômetros quadrados, o que é menor que a cidade de Tucson. Cerca de 114.000 pessoas vivem lá. E ainda assim, este país, menor que um condado americano de médio porte, teve influência desproporcional no comércio mundial de especiarias por dois séculos, além de uma das histórias mais estranhas da Guerra Fria. Tive que verificar isso duas vezes para ter certeza de que tinha a população certa.
Uma bandeira com uma especiaria
Granada é um dos poucos países com comida na bandeira. No campo vermelho no lado esquerdo da bandeira, há uma noz-moscada amarela estilizada, aberta para mostrar a maça vermelha dentro. Nenhuma outra nação coloca uma especiaria no seu emblema nacional. Chipre tem um ramo de oliveira. O Líbano tem um cedro. Granada continuou e colocou o produto real no banner, o que lhe diz a maioria do que você precisa saber sobre como o país se vê.
A história da noz-moscada é parte acidente, parte império. A noz-moscada é originária das ilhas Banda na Indonésia, do outro lado do planeta. Os holandeses conduziram um monopólio brutal do comércio durante quase duzentos anos. Em 1843, um navio britânico transportando mudas de noz-moscada parou em Granada a caminho de outro lugar, e algumas sementes foram plantadas em solo vulcânico. As árvores pegaram. Até o final dos anos 1800, Granada estava produzindo quantidades sérias, e hoje o país ainda produz cerca de 20 por cento da oferta mundial. A indústria foi quase destruída pelo furacão Ivan em 2004, que destruiu aproximadamente 90 por cento das árvores de noz-moscada, mas o país passou duas décadas replantando e está de volta perto dos volumes pré-furacão.
O parque de esculturas subaquático
Na costa oeste de Granada, na baía de Moliniere, há um museu no fundo do mar. É chamado de Parque de Esculturas Subaquático e foi criado em 2006 pelo artista britânico Jason deCaires Taylor. Aproximadamente 75 figuras de cimento em tamanho real são dispostas no fundo de uma área marinha protegida em profundidades entre 5 e 8 metros. Praticantes de snorkel e mergulhadores nadam entre elas. Com o tempo, as esculturas foram colonizadas por corais, esponjas e algas, que era todo o ponto. O parque foi projetado como habitat de recife artificial tanto quanto arte.
Foi o primeiro parque de esculturas subaquático do mundo. Taylor construiu outros em outros lugares desde então, mas o de Granada foi o original. A National Geographic o nomeou como uma das 25 maravilhas do mundo. O que, se você pensa sobre isso, é uma coisa estranha que um país de 114.000 pessoas tenha inventado. Uma nação tão pequena normalmente não define uma nova categoria de arte. Granada fez.
O menor país que os EUA já invadiram
Em outubro de 1983, os EUA invadiram Granada. A operação foi chamada de Urgent Fury. Aproximadamente 7.600 tropas americanas desembarcaram em uma ilha onde, na época, viviam menos de 90.000 pessoas. O gatilho foi uma crise política. O primeiro-ministro esquerdista de Granada, Maurice Bishop, havia sido derrubado e executado por uma facção mais radical dentro de seu próprio partido, e a administração Reagan citou preocupações sobre estudantes de medicina americanos na ilha e uma pista de aterrissagem construída por Cuba que parecia, para Washington, um possível ativo soviético.
Os combates duraram alguns dias. Aproximadamente 19 militares americanos foram mortos, junto com 25 cubanos e 45 granadianos. O novo governo foi instalado, os alunos voaram para casa ilesos, e Granada voltou ao governo democrático. Até hoje, 25 de outubro é celebrado em Granada como Dia de Ação de Graças, em agradecimento pela intervenção americana. De volta ao meu estado natal, Montana, cresci vagamente ciente da invasão como uma nota de rodapé dos anos Reagan. Em Granada, é um feriado nacional com um desfile.
Vulcões, cachoeiras e um lago de cratera
Granada é vulcânica, como a maioria do Caribe oriental. O interior da ilha principal é montanhoso, coberto de floresta tropical e cortado por cachoeiras. Grand Etang Lake situa-se na cratera de um vulcão adormecido no meio do país, cercado por floresta nacional. A maioria dos visitantes fica nas praias, especialmente Grand Anse na costa sudoeste, que aparece regularmente em listas das melhores praias do Caribe.
Há também um vulcão submarino ativo ao largo da costa norte chamado Kick 'em Jenny. Ele sobe do fundo do mar aproximadamente 8 quilômetros ao norte da ilha e é um dos vulcões submarinos mais ativos da região. A última atividade significativa foi em 2015. Uma zona de exclusão de 1,5 quilômetro é aplicada ao redor de seu cume porque os gases que liberta podem afundar barcos tornando a água menos densa do que os barcos são projetados para. Esse é um perigo cuja existência eu não sabia.
Perguntas frequentes
Qual é a capital de Granada?
A capital de Granada é St. George's, localizada na costa sudoeste da ilha principal. Tem uma população de cerca de 38.000 em sua área urbana. A cidade se enrola em torno de um porto em forma de ferradura e é frequentemente chamada de uma das capitais mais bonitas do Caribe.
Que idioma é falado em Granada?
O idioma oficial é o inglês. Muitos granadianos também falam inglês crioulo granadino na conversa do dia a dia, e um crioulo baseado em francês chamado Patois ainda é falado por alguns residentes mais velhos, um legado do domínio colonial francês antes que a ilha passasse para a Grã-Bretanha em 1783.
Por que Granada é chamada de Ilha das Especiarias?
Granada ganhou o apelido por sua enorme produção de noz-moscada, maça, canela, gengibre e cravo em relação ao seu tamanho. O país produz cerca de 20 por cento da oferta mundial de noz-moscada, tornando-o o segundo maior produtor depois da Indonésia.
É seguro visitar Granada?
Sim, Granada é geralmente considerada um dos destinos caribenhos mais seguros para turistas. As taxas de crime violento são baixas em comparação com a média regional. O país tem uma democracia parlamentar estável e uma economia dependente do turismo que prioriza a segurança dos visitantes.
Qual moeda Granada usa?
Granada usa o Dólar do Caribe Oriental (XCD), que é compartilhado com sete outros países na Organização dos Estados do Caribe Oriental. A moeda está atrelada ao dólar americano a uma taxa fixa de aproximadamente 2,70 XCD para 1 USD, portanto, os preços são fáceis de converter.