- Capital: Rabat (população cerca de 580 mil) [1]
- População: cerca de 37 milhões [2]
- Área: 446.550 quilômetros quadrados (não contando Saara Ocidental) [1]
- Línguas oficiais: Árabe e Amazighe (Berber) [3]
- Moeda: Dirham marroquino (MAD)
- Lar da universidade continuamente operadora mais antiga do mundo, fundada em 859 EC [4]
Cresci pensando que a África era uma cor marrom no mapa. Depois descobri que Marrocos tem montanhas cobertas de neve, cidades litorâneas do Atlântico, ruínas romanas e o Saara, tudo a um dia de carro um do outro. Tive que procurar duas vezes porque não parecia real. Um país, quatro climas, três litorais se contar o Estreito de Gibraltar. Apenas a geografia torna Montana uma ideia pequena.
Um País com Quatro Cidades Imperiais
A maioria dos países tem uma capital histórica e pronto. Marrocos manteve quatro. Fez, Marrakech, Meknes e Rabat tiveram cada um seu turno como sede do poder através de diferentes dinastias, e cada um deixou seus rastros. Entre na medina antiga de Fez e você está caminhando em um labirinto que não mudou realmente desde o século IX. Sem carros. Sem grid. Apenas nove mil vielas, mulas carregando cilindros de gás e o ocasional roteador Wi-Fi colado em uma parede mais velha que a maioria dos países.
Marrakech é mais quente e barulhenta, com a famosa praça Jemaa el-Fna que se transforma de vendedores de suco e encantadores de cobra à tarde em um estádio de comida ao ar livre à noite. Rabat é a tranquila, a atual capital, onde o rei vive e as embaixadas se agrupam ao longo de boulevares arborizados. Meknes é a desafiante, uma capital do século XVII construída por um sultão que aparentemente queria seu próprio Versailles e quase conseguiu antes que o tempo acabasse.
A Universidade Mais Antiga fica em Fez
Aqui está algo que arruinará o próximo questionário de geografia que você fazer. A Universidade de al-Qarawiyyin em Fez tem estado operante desde 859 EC. Tanto a UNESCO quanto o Guinness a chamam de universidade continuamente operada mais antiga do mundo [4]. Uma mulher a fundou. Seu nome era Fatima al-Fihri, e ela usou sua herança para construir uma mesquita que cresceu em uma escola que cresceu na instituição onde estudiosos como Ibn Khaldun ensinavam. A biblioteca ainda tem manuscritos do século IX, incluindo um Alcorão escrito em pele de camelo.
O que, se você pensar bem, reformula toda a história que contamos para nós mesmos sobre quem inventou a educação superior. Oxford abriu em 1096. Bolonha em 1088. Al-Qarawiyyin já estava operando há mais de duzentos anos.
A Cidade Azul nas Montanhas do Rife
Chefchaouen fica no alto nas montanhas do Rife no norte, e quase tudo na velha cidade é pintado de azul. Paredes, portas, escadas, jardineiras, às vezes gatos. Ninguém concorda completamente sobre o porquê. Uma história diz que refugiados judeus que chegaram nos anos 1930 trouxeram a tradição como um símbolo do céu e da divinidade. Outra diz que afasta mosquitos. Uma terceira diz que os locais simplesmente gostavam de como parecia e o turismo funcionou de qualquer forma. A cidade se apoia nas três e vende cartões-postais de qualquer forma.
O que me surpreendeu ao ler sobre Chefchaouen é o quão recentemente ficou famosa. Estrangeiros não tinham permissão para entrar até 1920. O lugar foi essencialmente selado, se apegando ao espanhol andaluz, tradições berberes e um dialeto árabe que derivou em sua própria direção por séculos. Agora é uma das cidades pequenas mais fotografadas do planeta.
Uma Geografia que se Recusa a Escolher um Caminho
Marrocos tem a Cordilheira do Atlas correndo diagonalmente através de seu centro, com picos acima de 4000 metros. Toubkal, o mais alto, atinge 4.167 e recebe neve real no inverno [1]. Pessoas esquiam lá. Há um resort chamado Oukaïmeden, e fica a uma hora de Marrakech. Você pode acordar no deserto, almoçar em uma souq e estar em um teleférico antes do jantar.
Ao sul das montanhas, a terra cai no Saara. Erg Chebbi, perto de Merzouga, é a paisagem de dunas que a maioria dos viajantes imagina quando pensa em Marrocos. Algumas dessas dunas atingem 150 metros de altura, e a areia fica laranja ao nascer do sol de uma forma que as fotografias não conseguem capturar completamente. Norte e oeste, você tem 1.800 quilômetros de costa atlântica mais um pedaço de costa mediterrânea. Cidades litorâneas como Taghazout se tornaram um centro tranquilo para europeus fugindo do inverno. E ninguém fala sobre isso, mas Marrocos tem sua própria versão da Provença: lavanda, olivais e árvores de argan, os nodosos onde cabras às vezes escalam para comer a fruta. Sim, é real. Sim, há fotografias.
Chá de Menta, Tajines e um Comércio de Especiarias que Nunca Parou
A culinária marroquina é uma daquelas cozinhas que escondem sua complexidade em uma apresentação despretensiosa. Um tajine, o pote de barro em forma de cone, é também o nome do que cozinha dentro: cordeiro guisado lentamente, frango com limão em conserva e azeitonas, kefta com ovos quebrados no topo no último segundo. O truque é que nada tem pressa. A forma do pote recircula umidade para que a carne fique morna com quase nenhum líquido.
Depois há o chá. Atay, chá verde doce com hortelã fresca, despejado de um bule com bico longo mantido alto para que espume no copo. Despejar é metade do ritual. Você será oferecido chá em todos os lugares - por vendedores de tapetes, pelo cara que conserta sua scooter, por estrangeiros que o convidam para o pátio porque você olhou para a porta por muito tempo. Recusar é rude. Beber três xícaras é a regra. A primeira xícara é dita ser amarga como a vida, a segunda forte como o amor, a terceira suave como a morte. O que parece pesado até que você tenha se sentado em um almofada em uma barraca berbere no deserto e visto alguém despejar pela quinta vez naquele dia.
O país fica em uma ponta do antigo comércio de especiarias e você vê. Açafrão da região de Taliouine. Cominho, páprica, gengibre, canela, cúrcuma empilhados em pirâmides em cada souq. Ras el hanout, a famosa mistura de especiarias, pode ter mais de trinta ingredientes dependendo do vendedor, e cada família tem sua própria versão.
Perguntas Frequentes
Pelo que Marrocos é mais conhecido?
Marrocos é mais conhecido por suas cidades imperiais, paisagens do deserto do Saara, souks vibrantes e culinária tajine. O país também é famoso pela cidade azul de Chefchaouen, pela Cordilheira do Atlas, pela cultura do chá de menta e pelas medinas medievais de Fez e Marrakech, que são Sítios do Patrimônio Mundial da UNESCO.
Marrocos fica na África ou na Europa?
Marrocos fica na África do Norte. O país fica na ponta noroeste do continente africano, separado da Espanha pelo Estreito de Gibraltar de 14 quilômetros. Apesar de sua localização africana, Marrocos tem laços históricos profundos com a Europa e o mundo árabe, refletidos em suas línguas, arquitetura e culinária.
Que línguas os marroquinos falam?
Os marroquinos falam árabe e amazighe (berber), as duas línguas oficiais. O francês é amplamente usado em negócios, governo e educação como legado do período colonial. O espanhol aparece no norte, e o inglês está se tornando mais comum entre marroquinos mais jovens, especialmente em áreas turísticas e grandes cidades.
Qual é a melhor época para visitar Marrocos?
Os melhores períodos para visitar Marrocos são a primavera (março a maio) e o outono (setembro a novembro), quando as temperaturas são amenas em todo o país. O verão pode ser brutal em cidades interiores como Marrakech e Fez, enquanto o Saara é hostil em julho e agosto. O inverno é ideal para viagens pelo deserto.