- Capital: Juba, na margem ocidental do Nilo Branco [1]
- População: aproximadamente 11 milhões [2]
- Área: aproximadamente 644.329 quilômetros quadrados (248.777 milhas quadradas) [1]
- Idioma oficial: Inglês, com árabe de Juba e mais de 60 idiomas indígenas amplamente falados [3]
- Moeda: Libra do Sudão do Sul (SSP)
- Ano de independência: 9 de julho de 2011, após a guerra civil mais longa da África [3]
Aqui está algo que tive que olhar duas vezes. O Sudão do Sul é mais jovem que o iPhone. Oficialmente se tornou um país em 9 de julho de 2011, o que significa que as crianças nascidas no dia da independência ainda estão na escola primária. Isso o torna o país mais jovem do mundo, fim da história. E ainda assim a terra debaixo dele, os pântanos e savanas ao longo do Nilo Branco, tem mantido pastores de gado, pescadores e comerciantes juntos por milhares de anos. O país é novo. O lugar é antigo. Essa lacuna é a maior parte da história.
Uma terra úmida do tamanho da Inglaterra
No meio do Sudão do Sul, existe um lugar chamado Sudd, e é uma das maiores terras úmidas do planeta. O Nilo Branco se espalha sobre ela, desacelera e se torna um vasto labirinto de canais, juncos de papiro e ilhas flutuantes de vegetação. Na estação chuvosa, o Sudd pode inchar para cerca de 130.000 quilômetros quadrados, que é maior que a Inglaterra [4]. Há tanta água ali que cerca de metade do fluxo do Nilo evapora no céu antes de ter uma chance de ir ao norte em direção ao Egito.
O nome "Sudd" vem de uma palavra árabe para "barreira", e é exatamente o que foi por séculos. Os exploradores que tentavam encontrar a fonte do Nilo na década de 1800 empurravam seus barcos para o pântano e apenas ficavam presos. Os tapetes flutuantes de vegetação se fechariam atrás deles. Algumas expedições nunca voltaram. O que, se você pensar sobre isso, é uma forma bastante eficaz para uma região se manter fora de todos os mapas.
Sessenta idiomas e mais
O Sudão do Sul reconhece mais de 60 idiomas indígenas espalhados entre pelo menos tantos grupos étnicos [3]. Os Dinka são os maiores, seguidos pelos Nuer, depois os Shilluk, Bari, Azande, Murle e muitos outros. O inglês é a língua oficial, herdada da era britânica e escolhida na independência em parte para não escolher favoritos entre as línguas locais. O árabe de Juba, uma forma crioulizada do árabe que cresceu na capital, é a língua franca cotidiana que a maioria das pessoas realmente usa para falar através dos grupos.
Em casa em Montana, cresci ouvindo inglês e um pouco de espanhol. A ideia de um país onde um vendedor de mercado poderia alternar entre Dinka, árabe de Juba e inglês na mesma conversa de cinco minutos é algo que continuo a ponderar.
Gado é moeda, identidade e família
Especialmente para os Dinka e Nuer, o gado não é gado da forma como eu pensaria. Eles são o centro de tudo. A riqueza de um homem jovem é medida em cabeças de gado. Um preço de noiva é pago em gado. Canções são escritas sobre vacas específicas. Os meninos recebem um "nome-boi" na adolescência e às vezes pegam um nome de louvor de seu animal favorito. Os acampamentos de gado se movem com as estações, seguindo as águas de inundação do Nilo para as terras de pastagem da estação seca e de volta.
Acontece que isso não é nostalgia cerimonial. É uma economia em funcionamento. Os rebanhos ainda são a principal forma de riqueza armazenada em grandes extensões do país, e a vida rural é organizada em torno deles de uma forma que realmente não mudou em séculos.
O planalto de Boma e a grande migração de que quase ninguém fala
No leste do Sudão do Sul, perto da fronteira etíope, existe uma migração de vida selvagem que rivaliza com o Serengeti e recebe quase zero atenção internacional. Os levantamentos aéreos contaram bem mais de um milhão de cobos de orelhas brancas, tiangues e gazelas de Mongalla se movendo pelas paisagens de Boma e Badingilo a cada ano [5]. Durante muito tempo durante as guerras civis, ninguém sabia se os rebanhos haviam sobrevivido. Quando os pesquisadores finalmente colocaram aviões de volta no ar, descobriram que a migração havia continuado o tempo todo, com os animais adaptando suas rotas ao redor do conflito.
O país agora está construindo lentamente um sistema de parques nacionais em torno dele, mas a infraestrutura é fina. Basicamente não há pousadas. Sem acesso asfaltado. Apenas uma migração que vem acontecendo mais ou menos da mesma forma há muito tempo antes de essas fronteiras existirem.
Perguntas frequentes
Quando o Sudão do Sul se tornou um país?
O Sudão do Sul se tornou um país independente em 9 de julho de 2011, após um referendo em que quase 99 por cento dos eleitores escolheram se separar do Sudão. É o estado soberano internacionalmente reconhecido mais jovem do mundo e o membro mais recentemente admitido nas Nações Unidas.
Qual é a capital do Sudão do Sul?
A capital do Sudão do Sul é Juba, localizada na margem ocidental do Nilo Branco no sul do país. Cresceu rapidamente após a independência em 2011 e agora tem uma população de cerca de 500.000, embora as estimativas variem devido à migração contínua das áreas rurais.
Quais idiomas são falados no Sudão do Sul?
O inglês é a língua oficial do Sudão do Sul, herdada da era colonial e escolhida na independência. O árabe de Juba serve como a língua franca cotidiana mais comum. Mais de 60 idiomas indígenas são falados, incluindo Dinka, Nuer, Shilluk, Bari e Zande.
O que é o Sudd?
O Sudd é uma das maiores terras úmidas de água doce do mundo, formada onde o Nilo Branco se espalha pelo Sudão do Sul central. Na estação úmida, pode cobrir cerca de 130.000 quilômetros quadrados. Suporta grandes populações de aves e comunidades de pesca tradicionais e historicamente bloqueou a navegação no Nilo.