Suíça: Um pequeno país que bate muito acima de seu peso

• Capital: Berna (não Zurique, o que confunde a maioria das pessoas) [1]
• População: aproximadamente 8,9 milhões [1]
• Área: 41.285 quilômetros quadrados, aproximadamente do tamanho da Virgínia Ocidental [1]
• Idiomas oficiais: alemão, francês, italiano e romanche [2]
• Moeda: franco suíço (CHF), uma das mais estáveis do mundo [3]
• Característica distintiva: por lei, a Suíça tem espaço em abrigo contra radiação nuclear para cada residente [4]

Aqui está algo que vai estragar o próximo teste de geografia que você faz: a capital da Suíça não é Zurique. É Berna, uma cidade medieval com cerca de 130.000 pessoas e um fosso de urso no meio. Tive que procurar duas vezes na primeira vez que surgiu em uma janta, porque Zurique é a famosa, a cidade bancária, a que todos mencionam. Mas Berna foi escolhida em 1848 especificamente porque era um compromisso entre as cidades maiores. A Suíça faz isso muito. Todo o país funciona em compromissos que de alguma forma funcionam.

A Suíça tem quatro idiomas oficiais, e isso não é apenas uma curiosidade, é como o país realmente funciona. O alemão é falado por cerca de 62% da população, francês por 23%, italiano por 8% e romanche por menos de 1%. Romanche é o selvagem. Ele desce do latim falado por soldados romanos há dois mil anos, e hoje apenas cerca de 60 mil pessoas o falam, principalmente no cantão de Graubünden. O governo federal suíço traduz documentos oficiais para os quatro idiomas. Os anúncios dos trens mudam de idioma dependendo de onde você está. Cruze de Zurique para Genebra e você cruzou uma fronteira linguística sem cruzar uma fronteira nacional.

O que me impressiona é como os suíços são despreocupados com isso. Na minha Montana, saber outro idioma bem é considerado impressionante. Na Suíça, uma criança em Lausana poderia aprender francês em casa, alemão na escola, inglês em filmes e italiano de uma avó. Ninguém faz um grande alvoroço. É apenas como o país fala consigo mesmo.

Todos imaginam a Suíça como Alpes contínuos. As montanhas ocupam cerca de 60% do país, mas o Planalto Suíço, onde a maioria das pessoas realmente vive, é terra agrícola ondulante verde e lagos. Falando em lagos, a Suíça tem cerca de 1.500 deles. O Lago de Genebra, compartilhado com a França, é o maior. O Lago de Constança, compartilhado com Alemanha e Áustria, vem a seguir. Há um ditado de que você nunca está a mais de 16 quilômetros de um lago em qualquer lugar da Suíça, e olhando para o mapa, é verdade.

Os Alpes ainda fazem as manchetes, e com razão. O Matterhorn, aquele pico em forma de pirâmide que você viu nas embalagens de Toblerone, fica na fronteira italiana a 4.478 metros. Os suíços têm escalado desde 1865, quando uma expedição britânica fez a primeira ascensão e quatro deles morreram na descida. A ferrovia Jungfraujoch, concluída em 1912, ainda sobe para 3.454 metros através de um túnel perfurado no Eiger e Mönch. É a estação ferroviária mais alta da Europa. Engenharia nessa escala, nesse terreno, com ferramentas vitorianas, é o tipo de coisa que te faz relê a data.

E ninguém fala disso, mas cada pessoa na Suíça tem um lugar garantido em um abrigo de queda de radiação nuclear. Uma lei de 1963 exige que cada edifício residencial tenha um, ou contribua para um fundo de abrigo comunitário. O país tem aproximadamente 370 mil abrigos privados e 5.100 públicos, com espaço para toda a população mais extra. A paranoia da Guerra Fria os construiu, e a Suíça nunca os demoliu. A maioria dos bunkers agora funciona como adegas de vinho, salas de armazenamento ou espaços de ensaio de bandas. Mas se algo terrível acontecesse, as portas se fechariam, os filtros de ar se ativariam e cada pessoa teria um lugar para ir. O que, se você pensar bem, é uma maneira profundamente suíça de lidar com a ansiedade. Não fale sobre isso. Apenas estejam prontos.

O militar suíço segue o mesmo padrão. A Suíça é neutra desde 1815, mas cada homem faz serviço militar obrigatório e guarda seu rifle de serviço em casa. O país tem cargas explosivas incorporadas em pontes e túneis-chave para que possam explodi-los em uma invasão. Não é um país em guerra. É um país que passou dois séculos garantindo quietamente que a guerra não pode acontecer a ele.

Os suíços votam em coisas sobre as quais os americanos nunca votariam. Aproximadamente quatro vezes por ano, os cidadãos recebem uma cédula com questões nacionais, cantonais e municipais. Eles votaram se as vacas deveriam poder manter seus chifres. Eles votaram se cada adulto deve receber uma renda básica garantida (eles disseram não, em 2016). Eles votaram sobre minaretes, cotas de imigração, limites de remuneração de executivos. Para alterar a constituição, uma proposta precisa tanto da maioria dos eleitores quanto da maioria dos 26 cantões. Esse segundo requisito significa que um pequeno cantão rural tem aproximadamente o mesmo peso que Zurique. É lento. É bagunçado. Também significa que quase nada é imposto aos suíços sem seu consentimento direto.

A Suíça faz cerca de metade dos relógios de luxo do mundo por valor, com marcas como Rolex, Patek Philippe e Omega todas localizadas lá. A indústria sobreviveu à crise do quartzo dos anos 70 reinventando-se, em parte através da Swatch, que tornou os relógios de plástico legais novamente. O consumo de chocolate per capita suíço é um dos mais altos do planeta, cerca de 11 quilogramas por ano. O país inventou o chocolate ao leite (Daniel Peter, 1875) e o processo de conchagem que torna o chocolate macio (Rodolphe Lindt, 1879). E depois há queijo. Gruyère, Emmental (o que tem furos), Appenzeller, Raclette - cada região tem o seu. A fondue de queijo, o que os turistas comem em chalés de madeira, foi realmente comercializada nacionalmente nos anos 30 pela União Suíça de Queijo para vender mais queijo. O marketing funcionou.

A Suíça e o Vaticano são os únicos dois países do mundo com bandeiras nacionais quadradas. Todos os outros países usam um retângulo. A bandeira suíça, uma cruz branca em vermelho, é também a inspiração para o emblema da Cruz Vermelha, que é a bandeira suíça com as cores invertidas. A Cruz Vermelha foi fundada em Genebra em 1863 por Henry Dunant, que havia testemunhado o banho de sangue da Batalha de Solferino e decidiu que soldados feridos mereciam cuidados neutros. A Suíça vem operando humanitariamente de Genebra desde então. A cidade agora é sede do quartel-general europeu da ONU, OMS, OMC e dezenas de outros órgãos internacionais, mais do que qualquer outra cidade na terra.

A capital da Suíça é Berna, não Zurique. Berna foi escolhida em 1848 como compromisso entre as cidades maiores. É uma cidade medieval com cerca de 130 mil pessoas e abriga a Assembleia Federal e o Conselho Federal de sete membros que governa o país.

A Suíça tem quatro idiomas oficiais: alemão, francês, italiano e romanche. Aproximadamente 62% dos suíços falam alemão, 23% francês, 8% italiano e menos de 1% romanche. As leis federais e anúncios são traduzidos para os quatro, e as regiões linguísticas mudam conforme você viaja pelo país.

Sim. A Suíça mantém uma política de neutralidade armada desde o Congresso de Viena em 1815, reconhecida por tratado internacional. Mantém uma milícia permanente, hospeda agências humanitárias da ONU em Genebra e evita alianças militares. Entrou na ONU apenas em 2002 e não é membro da União Europeia.

Uma lei federal de 1963 exige que cada edifício residencial forneça espaço de abrigo de radiação nuclear, ou contribua para um abrigo público. O país tem aproximadamente 370 mil abrigos privados e 5.100 públicos, com capacidade para toda a população. A maioria agora é usada para armazenamento, mas permanece funcional.

A Suíça usa o franco suíço (CHF), não o euro, embora seja cercada por países da zona do euro. O franco é uma das moedas mais estáveis do mundo e é frequentemente tratado como ativo seguro durante o estresse do mercado global. Liechtenstein também o usa.

1. The World Factbook: Suíça
2. Escritório de Estatística Federal da Suíça: Idiomas
3. Banco Nacional Suíço
4. Escritório Federal Suíço de Proteção Civil: Abrigos
5. UNESCO World Heritage Centre: Suíça