Síria: Uma das Terras Mais Antigas Habitadas da Terra

Marcus Kane Atualizado 18.07.2026

Capital: Damasco [1]
População: aproximadamente 23 milhões conforme estimativas recentes [2]
Área: aproximadamente 185 000 quilômetros quadrados, ligeiramente maior que o estado de Dakota do Norte [1]
Idioma oficial: Árabe [1]
Moeda: Libra Síria (SYP)
Distinção: lar de Damasco, amplamente considerada uma das capitais continuamente habitadas mais antigas do mundo [3]

Cresci pensando que as cidades mais antigas do mundo estavam em algum lugar da Grécia ou talvez no Egito. Depois li que Damasco foi continuamente habitada por cerca de 11 000 anos e tive que colocar o livro de lado por um minuto. As pessoas acordam, fazem pão e discutem o preço das azeitonas no mesmo canto de rua desde antes das pirâmides existirem. As notícias recentes da Síria têm sido brutais e implacáveis, mas o país sob esses títulos é um dos lugares mais estratificados do planeta. Cada pá de terra que você vira atinge uma civilização diferente.

Uma Terra de Cidades Muito Antigas

Damasco é o ato principal, mas não está sozinho. Alepo, no norte, foi continuamente habitada há pelo menos 8 000 anos e era um importante centro comercial muito antes de Roma existir [4]. Ebla, perto de Alepo moderna, foi um poderoso reino comercial em torno de 2400 a.C., e arqueólogos extraíram cerca de 20 000 tabuletas cuneiformes de seus arquivos nos anos 1970. As tabuletas ainda estão sendo traduzidas. Algumas delas mencionam nomes de lugares que soam bíblicos mil anos antes de a Bíblia ser escrita.

Depois há Mari no Eufrates e Ugarit na costa do Mediterrâneo. Ugarit deu ao mundo um dos alfabetos mais antigos conhecidos, um sistema de 30 letras em escrita cuneiforme desenvolvido por volta de 1400 a.C. que simplificou a escrita de milhares de símbolos em algo que uma pessoa comum poderia aprender em uma semana. A maioria dos alfabetos usados no mundo hoje, incluindo o que você está lendo agora, pode ser rastreada através da escrita fenícia até a experiência ugarítica.

O Bazar que Superou os Impérios

O Souq al-Hamidiyya em Damasco é o tipo de lugar que apaga seu senso de tempo. O teto coberto atual do bazar foi construído no final do século 19, mas a rua em que corre foi uma passagem do mercado desde os tempos romanos. Caminhe até o final oeste do souq e você sairá em uma fileira de colunas romanas massivas que um dia marcavam a entrada do Templo de Júpiter. A Mesquita Omíada, uma das mesquitas mais antigas e maiores do mundo, foi construída bem naquele templo entre 706 e 715 d.C. O mesmo local era anteriormente uma basílica cristã e antes disso um templo aramaico ao deus Hadad. São pelo menos quatro religiões em camadas no mesmo pedaço de terra, e as pessoas ainda rezam lá.

Muitas Religiões Começaram Aqui ou Passaram Por Aqui

A história de conversão de Saulo para Paulo no Novo Testamento cristão acontece bem fora de Damasco, na chamada Rua Reta. A rua existe. Você pode caminhar por ela. Foi continuamente ocupada há mais de 2 000 anos e ainda funciona como uma das principais artérias comerciais da cidade.

A Síria foi um importante centro do cristianismo primitivo e permaneceu predominantemente cristã por séculos após a conquista árabe em 636 d.C. Alguns cristãos sírios ainda falam aramaico, a língua de Jesus, em cidades como Maaloula ao norte de Damasco [5]. O aramaico é uma das línguas continuamente faladas mais antigas da Terra, e a versão ainda falada em Maaloula é o parente vivo mais próximo do que era falado na Galiléia há 2 000 anos.

O Islã enraizou rapidamente após a conquista, e Damasco tornou-se a capital do Califado Omíada de 661 a 750 d.C., que em seu auge controlava o território da Espanha às fronteiras da Índia [6]. Por cerca de um século, as decisões políticas mais importantes que afetavam aproximadamente um terço da superfície terrestre mundial foram tomadas em Damasco.

Palmira e a Rainha do Deserto

No deserto sírio, cerca de 200 quilômetros a nordeste de Damasco, ficam as ruínas de Palmira, uma cidade de caravanas que ficou rica conectando Roma ao Oriente. No terceiro século d.C., Palmira foi brevemente a sede de um império independente sob a Rainha Zenóbia, que conquistou o Egito e partes da Anatólia antes que os romanos a esmagassem em 272 d.C. [7]. Os romanos a arrastaram de volta para Roma em correntes de ouro, presumivelmente, e ela passou seus dias restantes em uma vila perto de Tivoli.

As ruínas de Palmira, com suas ruas em colunata e templos elaborados, foram inscritas como Patrimônio da Humanidade da UNESCO em 1980. Partes significativas do local, incluindo o Templo de Bel e o Arco do Triunfo, foram deliberadamente destruídas pelo ISIS entre 2015 e 2017. A restauração está em andamento, mas lenta, e parte do que foi perdido não pode ser substituída.

Castelos de Cruzados que Ainda Parecem Castelos

A Síria tem uma notável coleção de fortificações medievais, mais famosamente Krak des Chevaliers na parte ocidental do país [8]. T.E. Lawrence chamou-o de "provavelmente o castelo mais bem preservado e admirável do mundo". Construído pelos Cavaleiros Hospitalários nos séculos 12 e 13, o castelo podia abrigar 2 000 soldados e resistir a cercos que duravam meses. Mudou de mãos várias vezes durante as Cruzadas e foi finalmente capturado pelo sultão mameluço Baibars em 1271. As muralhas ainda estão de pé. Do paredão superior, em um dia claro, você pode ver a costa do Mediterrâneo aproximadamente 50 quilômetros de distância.

Uma Culinária Construída em 5 000 Anos de Comércio

A culinária síria fica na encruzilhada da culinária mediterrânea, persa e turca, com uma marca deixada por cada império que passou. Alepo é amplamente considerada uma das grandes cidades culinárias do mundo árabe, famosa por seu quibe, muhammara (um creme de pimentão vermelho assado e nozes) e uma pimenta chamada pimenta de Alepo que tem um calor lento e frutado completamente diferente de um jalapeño. Damasco é conhecido por seus doces, especialmente baklava e um pudim à base de leite chamado muhallabia. As tradições culinárias iranianas, turcas e levantinas que você encontra espalhadas por todo o Oriente Médio devem algo à culinária síria, que continuou refinando receitas enquanto os impérios subiam e caíam.

Perguntas Frequentes

Qual é a capital da Síria?

Damasco é a capital e uma das maiores cidades da Síria. É amplamente considerada uma das capitais continuamente habitadas mais antigas do mundo, com evidência de assentamento remontando a aproximadamente 11 000 anos. A cidade tem sido um importante centro de cultura, comércio e religião desde a antiguidade.

Que idioma é falado na Síria?

O idioma oficial da Síria é o árabe, e o dialeto falado é conhecido como árabe levantino. Comunidades menores falam curdo, armênio, turcomeno e aramaico. A cidade de Maaloula, ao norte de Damasco, é um dos últimos lugares onde uma forma de aramaico, a língua de Jesus, ainda é falada na vida cotidiana.

Qual é a idade de Damasco?

A evidência arqueológica sugere que Damasco foi continuamente habitada há aproximadamente 11 000 anos, tornando-a uma das cidades mais antigas da Terra. A cidade era um importante centro comercial na antiguidade, serviu como capital do Califado Omíada nos séculos 7 e 8, e permanece a capital da Síria hoje.

Quais religióes são praticadas na Síria?

A Síria é predominantemente muçulmana, com a maioria da população sendo sunita, juntamente com minorias alauita, druza e ismaelita significativas. Os cristãos vivem na Síria há quase 2 000 anos e historicamente constituíram cerca de 10 por cento da população. Alguns cristãos sírios ainda usam aramaico em sua liturgia e fala cotidiana.

Palmira ainda está de pé?

Partes de Palmira ainda estão de pé, mas a cidade antiga sofreu danos graves entre 2015 e 2017, quando o ISIS destruiu deliberadamente vários monumentos, incluindo o Templo de Bel e o Arco do Triunfo. A UNESCO e as autoridades sírias iniciaram trabalhos de restauração, mas a reconstrução completa do local levará décadas.