- Hlavné mesto: Vientiane [1]
- Populácia: asi 7,6 milióna [2]
- Plocha: 236 800 štvorcových kilometrov [1]
- Štátny jazyk: Lao [1]
- Mena: Laoský kip (LAK)
- Výrazný znak: najintenzívnejšie bombardované krajiny na hlavu v histórii vojen [3]
Vyrástol som s myšlienkou, že Juhovýchodná Ázia znamenala pláže. Thajsko, Vietnam, Filipíny – všetky tie dlhé pobrežia na mapách National Geographic v školskej knižnici. Potom som si prečítal o Laose a musel som si znovu rozmyslieť. Krajina nemá vôbec oceán. Je to jedinou krajinou bez prístupu k moru v Juhovýchodnej Ázii, dlhý zakrivený pruh hôr a riečnych údolí stlačených medzi Čínu, Vietnam, Kambodžu, Thajsko a Myanmar. Takmer všetci, ktorí cestujú v regióne, to prejdú. Ľudia, ktorí tam pôjdu, majú tendenciu opisovať to rovnakým spôsobom: ticho, pomaly a inak ako kdekoľvek, kde boli.
Krajina Zjednotená Jednou Riekou
Mekong tečie po celej dĺžke Laosu – viac ako 1800 kilometrov – a krajina v podstate existuje v údoliach, ktoré rieka vytvárame [1]. Väčšina populácie žije v rámci dňa chodu od vody. Vientiane, hlavné mesto, leží priamo na brehu rieky, pričom Thajsko je viditeľné na druhej strane. To isté platí pre Luang Prabang, staré kráľovstvo, a pre väčšinu veľkých miest na juh od tam.
Mimo riečnych údolí je krajina hora a les. Annamitský hrebeň prebieha pozdĺž východnej hranice s Vietnamom a severné provincie sa zvyšujú na vysokohorskú, ktorá sa dotýka Číny a Myanmaru. Cesty sú pomalé. Niektoré dediny sú stále ľahšie dostupné loďou ako autom. Terén je dôvodom, prečo Laos ostal viac vidiecky ako jeho susedia, a je to tiež dôvod, prečo má krajina stále niektorú z najmenej porušenej lesnej pokryvky kontinentálnej Juhovýchodnej Ázie.
Najintenzívnejšie Bombardované Krajiny v Histórii
Tu je niečo, čo zkazí tvoju ďalšiu geografickou kvízovú. Medzi rokmi 1964 a 1973 USA zhodili viac ako dva milióny ton bômb na Laos ako súčasť tajnej operácie súvisiacej s vietnamskou vojnou [3]. To je viac, ako bolo zhodené na Nemecko a Japonsko spolu počas celej druhej svetovej vojny – na krajinu približne veľkosti Utahu s populáciou, ktorá bola potom pod tromi miliónmi ľudí. Na hlavu neprešla žiadna krajina v histórii intenzívnejšie bombardovať.
Mnohé z týchto bômb nevybuchli pri dopade. Odhady naznačujú, že okolo 80 miliónov nevybuchlých muničného muničného, lokálne nazvaného "bombies", sú stále rozptyľované po vidiek [3]. Poľnohospodári sa občas dostanú počas orky. Deti si ich niekedy nájdu a zamieňajú si ich s hračkami. Organizácie na odminuovanie ako Mines Advisory Group pracovali v krajine desiatky rokov a v súčasnom tempe to bude trvať generácie, kým sa skončí. Toto nie je stará história. Je to aktuálny problém, ktorý určuje, kde ľudia môžu stavať, pestovať a chodiť.
Musel som to vyhľadať dvakrát, keď som si to prvýkrát prečítal. Rozsah toho je ten druh veci, ktorý by mal byť v každej učebnici a akosi nie je v tých väčšine.
Luang Prabang a Procesie Šafránu
Staré kráľovstvo Luang Prabang leží na ústí Mekongu a rieky Nam Khan a celé mesto je svetovým dedičstvom UNESCO [4]. Historické centrum je husté sieť francúzskych koloniálnych obchodných domov a budhistických chrámov, obklopená vodou na dvoch stranách. Väčšina miest, ktoré dostanú značku UNESCO, skončia zaplávané cestovnými autobusmi a obchodmi so suvenírmi. Luang Prabang sa komercializoval, určite, ale urobil to tak, že miesto stále pôsobí ako funkčné mesto skôr ako divadelná scéna.
Každé ráno pred východom slnka ide procesie mníchov v šafránových róbách bosými nohami ulicami, aby zhromaždili almužnu od miestnych obyvateľov, ktorí sa klíčajú pozdĺž chodníka s košíky lepivej ryže. Toto nie je turistická predstava. Je to denná modlitbová prax, ktorá predchádza kolonialnu éru a pokračovala, s krátkymi prerušeniami sovietskych vplyvov, po storočia. Ak sa tam chystáš, je pravidlom pozorovať ticho z úctyhodnej vzdialenosti.
Budhistická Krajina, Ktorá Jedi Lepivú Ryžu Rukami
Laoská kultúra je formovaná takmer celkom budizmom Theravady, rovnakou vetví, ktorá sa praktizuje v Thajsku a Kambodži. Približne dve tretiny laoských mužov trávi aspoň časť svojho života ako mních, často ako dospívajúci v krátkom noviátode trvajúcom niekoľko týždňov až niekoľko mesiacov [1]. Chrámové komplexy zvané wats kotvia väčšinu dedín a hlavné festivaly nasledujú budhistický kalendár.
Ďalšia neobchodná vec laoskoj kultúry je jedlo. Laosci jedú viac lepivej ryže na hlavu ako akýkoľvek iný národ na zemi [1]. Ryža sa varí v tkaných bambusových kôšoch, servíruje sa v podobných kôšoch pri stole a jedi sa rukami. Odtrháš si malú gulôčku, krátko ju valcuješ medzi prstami, namočíš ju v niečo chutné a strčíš si to dovnútra. Národný pokrm, larb, je šalát zo sekaného mäsa, bylín, citróna, rybej omáčky a praženého ryžového múky. Kuchyňa sa skvele darí nad svoju váhu a je takmer úplne neznáma mimo regiónu.
Rovina Hrncov
V severostrednej provincii Xieng Khouang, rozptýlené po pastviskách, sú tisícky veľkých kamenných hrncov. Niektoré sú také malé, že sa nimi môžeš prekročiť. Iné sú vyššie ako osoba a každá váži niekoľko ton. Nikto si nie je úplne istý, kto ich vyrobil alebo prečo [5]. Vedúca archeologická teória je, že sú súčasťou železného veku pohrebnej kultúry z približne 2500 rokov, pričom hrnce sa používajú ako pohrebné urny alebo prechodné nádoby pre mŕtvych. Miestna legenda hovorí, že sa používali na varenie ryžového vína pre obrovskú armádu.
Rovina Hrncov bola pridaná na zoznam svetového dedičstva UNESCO v roku 2019. Je to tiež jedna z najviac bombardovaných lokalít v krajine, preto sa veľká časť lokality ešte stále čistí od nevybuchnutej munície. Návštevníci sa držia označených ciest a kontrast starých kamenných hrncov a moderných bombardovacích kráterov na tom istom poli je znepokojujúci spôsobom, ktorý pretrvá.
Krajina Mnohých Ľudí
Laos je oficiálne domovom štyridsiatich deviatich uznávaných etnických skupín, často voľne organizovaných do troch horských kategórií: Lao Loum (nižiny), Lao Theung (stredné hory) a Lao Soung (vysoké hory) [1]. Nízkohorské Laoce tvoria približne polovicu populácie a dominujú riečnym údoliam. Druhá polovica je mozaika Hmong, Khmu, Akha, Yao a desiatkov menších skupín, každá so svojím vlastným jazykom, oblečením a tradíciami dediny.
Táto rozmanitosť je jednou z vecí, ktorá robí cestu krajinou menej ako návštevu jedného národa a viac ako prekročenie série sa prekrývajúcich kultúrnych svetov. Trhy v horách predávajú vyšívané kabáty, ktoré trvajú mesiacmi. Oslavy Hmong Nového roka zahŕňajú staré hry na hádzanie loptičiek. Čo, ak sa na to pozrieš, je veľa kultúrnej rozmanitosti na miesto, na ktoré väčšina cudzincov nemôže ukázať na mape.
Často Kladené Otázky
Kde sa Laos nachádza?
Laos je krajina bez prístupu k moru v Juhovýchodnej Ázii, hraničná s Čínou na severe, Vietnamom na východe, Kambodžou na juhu a Thajskom a Myanmarom na západe. Je to jedinou krajinou v regióne bez pobrežia a Mekong tvorí veľku časť jej západnej hranice.
Aký jazyk sa v Laose hovorí?
Lao je úradný jazyk, tonálny jazyk z rodiny Tai-Kadai, úzko príbuzný thajčine. Mnohí Laoce rozumejú aj thajčine kvôli presahujúcim médiám a francúzština zostáva v obmedzenej miere od kolonialnej doby. V horských oblastiach sa hovorí desiatky menšinových jazykov.
Aj Laos Bezpečný Pre Turistov?
Laos sa všeobecne považuje za jednu z bezpečnejších krajín Juhovýchodnej Ázie pre cestovateľov, s nízkymi mierami násilnej kriminality. Hlavným nebezpečenstvom je nevybuchnutá munícia zanechaná z doby vietnamskej vojny na vidieckych oblastiach, preto by návštevníci mali zostať na označených trasách v postihnutých regiónoch.
Na Čo Je Laos Známy?
Laos je známy svojou riekou Mekong, mestom Luang Prabang na zozname UNESCO, denným budhistickej procesie almužny, tajomnou Rovinou Hrncov a svojou tichom, pomalou dedinskou kultúrou. Je tiež široko citovaný ako najintenzívnejšie bombardované krajiny na hlavu v histórii.
Potrebuješ Vízum Na Návštevu Laosu?
Väčšina cestovateľov môže získať vízum pri príjazde na hlavné medzinárodné hraničné priechody, zvyčajne platné 30 dní. Občania niekoľkých krajín ASEAN môžu cestovať bez víza, zatiaľ čo mnohí ďalší si môžu podať žiadosť o e-vízum online pred cestou.