- **Hlavné mesto:** Asunción [1]
- **Počet obyvateľov:** približne 6,9 milióna (odhad 2023) [1]
- **Rozloha:** 406 752 km² (približne veľkosť Kalifornie) [1]
- **Oficiálne jazyky:** Španielčina a guaraní [2]
- **Mena:** Paraguajský guaraní (PYG)
- **Charakteristická črta:** jediný štát v Amerike, kde pôvodný jazyk zdieľa oficiálny status s koloniálnym jazykom, ktorý hovorí väčšina obyvateľstva [2]
Mal som učiteľa geografie v Montane, ktorý zvykol hovoriť, že Paraguaj bola krajina, na ktorú turisti zabudli. Myslel to v dobrom. Bol tam raz, v 80-tych rokoch, a to, ako o tom hovoril, mi zostalo v pamäti. Nie ruiny, nie rozsiahle krajiny. Hovoril o muži v malej dedine, ktorý odmietol prejsť na španielčinu, keď si uvedomil, že môj učiteľ hovorí len anglicky, pretože guaraní bola jazykom jeho kostí a španielčina bola len pre papiernictvo. Táto veta „španielčina je len pre papiernictvo" ma prenasledovala roky.
Ukazuje sa, že je to dosť dobrý popis Paraguaja.
Krajina, ktorá hovorí guaraní
Väčšina Južnej Ameriky bola jazykovo sploštená kolonizáciou. Pôvodné jazyky prežili v kapsách, niekedy v horských údoliach, niekedy v Amazónii, ale zriedka ako každodenný jazyk celého národa. Paraguaj je výnimka. Približne 90% Paraguajcov hovorí guaraní a približne polovica krajiny ho používa ako primárny každodenný jazyk [2]. Španielčina je jazyk vlády a podnikania. Guaraní je jazykom vtipov, kolíbaviek, klebiet a žalosti.
To, čo je na tom zvláštne a krásne, je to, že Paraguaj tam nepřichádza omylom. Jezuiti sa v 1600-tych rokoch naučili guaraní, zapísali ho a vyučovali ho v školách. Aj keď Španielsko vyhostilo jezuitov, jazyk vydržal. Do doby nezávislosti v roku 1811 sa guaraní stal znakom národnej identity. Dnes sa deti učia v škole spolu so španielčinou. Dopravné značky, piesne, futbalové prenosy, dokonca aj textové správy sa voľne pohybujú medzi týmito dvoma jazykmi. Je tu slovo na zmenu uprostred vety: "jopara". To jednoducho znamená "zmiešané".
Dve mestá s názvom Asunción
Asunción je jedno z najstarších miest v Južnej Amerike, založené v roku 1537. Počas časti koloniálneho obdobia bolo najdôležitejším španielskym usidlením v južnej polovici kontinentu, východiskom pre založenie Buenos Aires a ďalších miest po rieke. Potom sa ťažisko impéria posunulo a Asunción bola ticha. Táto tichota je teraz časťou jej kúzla. Prejdite staré mesto a uvidíte pastelové koloniálne fasády, obkladané dvory a vládne budovy, ktoré vyzerajú postavené pre krajinu polovičnej veľkosti.
Rieka Paraguaj teče priamo pozdĺž okraja mesta. V jasný večer sa môžete postaviť na breh rieky a sledovať rybárov, ako vytahujú sumce z vody rovnakým spôsobom, ako to robili po stáročia. Púšť Chaco začína na druhej strane rieky a do hodiny od centra Asunciónu sa môžete nachádzať na mieste, ktoré vyzerá ako okraj známeho sveta.
Priehrada Itaipu
Tu je fakt o Paraguaji, ktorý nikto nepomení pri večeri. Zdieľa s Brazíliou to, čo bolo desaťročiami najväčšou vodnou elektrárňou na Zemi: Itaipu. Priehrada bola dokončená v roku 1984 a zachovala si titul najväčšej pri výrobe energie až do doby, keď sa Čína Three Gorges dostala na sieť. Aj dnes je Itaipu jednou z dvoch najväčších elektrární na svete a dodáva skoro všetku elektrickú energiu Paraguaja plus značnú časť Brazílie [3].
Krajina so siedmimi miliónmi ľudí produkuje toľko čistej energie, že predáva prebytok svojmu obrovskému susedovi. Na jedného obyvateľa Paraguaj vyrába viac vodnej energie ako takmer ktorákoľvek iná krajina na Zemi. A takmer nič z toho nepochádza z fosílnych palív. Čo, ak sa nad tým zamyslíte, je typ štatistiky čistej energie, za ktorú by ministri životného prostredia v oveľa väčších krajinách zabili.
Čajová kultúra v tropoch
Prejdite si ktorýkoľvek paraguajský park v sobotu a uvidíte ľudí, ktorí nesú termosku v jednej ruke a drevené či kovové hrnčeky so striebornú slámkou v druhej. Nápoj sa nazýva tereré. Je to yerba mate, rovnaká rastlina, ktorú Argentínčania a Uruguájčania piť horúcu, ale Paraguajčania ju piť studenú, infúznu ľadovou vodou a často s čerstvými bylinkami ako mäta, citrónová verbéna alebo mätička. Bylinky sa nazývajú yuyos a predávajú sa v zväzkoch na každom trhu.
Tereré je viac ako nápoj. Je to spôsob, ako sa ľudia socializujú, označujú ráno a prenášajú brutálne letné teplo. Podelenie sa tereré s kým je spôsob, ako povedať, že si neponáhľaš. Pohár, nazývaný guampa, sa posúva okolo kruhu. Odmietnuť hlk je nemysliteľné. V krajine, kde letné popoludnia pravidelne stúpajú nad 100 stupňov, je zmrazená yerba mate rozumnejšia ako akýkoľvek koktejl, ktorý Hemingway kedy vymyslel.
História vojen, ktoré reformujú krajinu
Moderná história Paraguaja je formovaná dvoma katastrofálnymi konfliktmi. Prvou bola Vojna trojitej aliancie z rokov 1864 až 1870, ktorá postavila Paraguaj proti Argentíne, Brazílii a Uruguaju. Krajina prehrala. Nakoniec odhady naznačujú, že Paraguaj stratil viac ako polovicu svojej populácie a počet dospelých mužov bol znížený na zlomok toho, čo bol. Demografi to stále nazývajú najkrvavejšou vojnou v modernej latinoamerickyích dejinách. Krajine trvalo generácie, kým sa zotavila [4].
Druhou bola Vojna Chaco v 30-tych rokoch 20. storočia proti Bolívii o suché krovinatiny Regiónu Chaco. Paraguaj vyhral, ale za ohromnú cenu. Chaco je teraz súčasťou Paraguaja a stále je jedným z najmenej obývaných miest na Zemi - plochý, trnistý výbežok, kde sa menonitskí osadlí, pôvodné komunity a chovávatelia dobytka delia o suchú krajinu, ktorá sa vôbec nepodobá zelenému východnému polovici krajiny.
Národ mennitov a migrácie
Neočakávate, že budete počuť nemčinu hovorenú uprostred Južnej Ameriky. Ale vozite sa do Chaca a narazíte na mestá, kde pekáren voňa ako Bavorsko a mliečne výrobky by boli doma v wisconsínskej družstevnej spoločnosti. Menoniti z Ruska, Kanady a Nemecka sa tu usadili od 20-tych rokov, priťahovaní ponukou Paraguaja na náboženské slobody a poľnohospodárskej pôdy, ktorú nikto iný nechcel. Postavili mliečarňu od základov a teraz produkujú značnú časť syra a mleka krajiny. Loma Plata a Filadelfia, hlavné menonitské mestá, stále fungujú v Plautdietschoch, nemčine, španielčine a guaraní, často všetko v jednom rozhovore.
Často kladené otázky
Aký jazyk sa hovorí v Paraguaji?
Paraguaj má dva oficiálne jazyky: španielčinu a guaraní. Približne 90% obyvateľstva hovorí guaraní a približne polovica Paraguajčanov ho používa ako primárny každodenný jazyk. Španielčina je jazyk vlády a podnikania, zatiaľ čo guaraní je dominantný v každodennom rozhovore, rodinnom živote a kultúre.
Je Paraguaj bezpečná krajina na návštevu?
Paraguaj je všeobecne jednou z bezpečnejších krajín na návštevu v Južnej Amerike. Malé krádeže sa môžu vyskytnúť v mestách ako Asunción a Ciudad del Este, ale násilná kriminalita je relatívne nízka v porovnaní s regionálnymi susedmi. Cestujúci zvyčajne zistia, že je krajina pohostinná, dostupná a ľahko sa v nej orientuje s základnou španielčinou.
Za čo je Paraguaj slávny?
Paraguaj je slávny vďaka priehrade Itaipu, jednej z najväčších vodných elektrární na Zemi, a tým, že je jedinou krajinou v Amerike, kde sa pôvodný jazyk guaraní hojne hovorí spolu so španielčinou. Je tiež známy vďaka tereré, chladnému nápoju yerba mate, ktorý definuje každodenný život.
Akú menu sa používa v Paraguaji?
Menou je paraguajský guaraní, skrátene PYG. Je pomenovaný podľa guaraní ľudu a jazyka. Bankovky sa pohybujú od 2 000 do 100 000 guaraníes a hotovosť sa stále hojne používa, hoci platby kartou sú obvyklé v mestách a väčších mestách.
Je Paraguaj bez prístupu do mora?
Áno. Paraguaj je jednou z dvoch bez prístupu do mora krajín v Južnej Amerike spolu s Bolíviou. Nemá pobrežie, ale udržiava si riečny prístup do Atlantického oceánu cez rieky Paraguaj a Paraná, ktoré spájajú krajinu s prístavmi v Argentíne a Uruguaji na obchod a prepravu.