- Hlavné mesto: Lomé (jedno z mála afrických hlavných miest priamo na pobreží) [1]
- Počet obyvateľov: približne 8,8 milióna [2]
- Rozloha: 56.785 štvorcových kilometrov - menšia ako Západná Virgínia [1]
- Úradný jazyk: francúzština; cez 40 miestnych jazykov, hlavne Ewe a Kabiyé [3]
- Mena: Západoafrický frank CFA (XOF) [2]
- Charakteristická vlastnosť: kolíska Vodúu (vodú), stále vykonávané väčšinou populácie [4]
Vyrástol som pozeraním na mapy Afriky, kde boli názvy krajín zúžené na stranu len aby sa zmestili. Togo bolo jedným z nich. Vertikálna páska tak úzka, že kartografi museli otáčať písmená. Neuvažoval som nad tým dvakrát, kým som nezačal skutočne čítať o mieste a teraz mám celý zoznam vecí o Togo, ktoré som nevytúšil, že potrebujem vedieť.
Krajina v tvare záložky
Togo je na pobreží približne 56 kilometrov široké a rozprestiera sa približne 600 kilometrov do vnútrozemska. To je typ tvaru, ktorý dostanete, keď si koloniálne mocnosti kreslia hranice s pravítkom a nulovou zvedavosťou o tom, čo je na zemi. Po prvej svetovej vojne Nemecko stratilo svoju kolóniu Togo a územie sa rozdelilo medzi Veľkú Britániu a Francúzsko. Britská časť sa nakoniec pripojila ku Ghane. Francúzska časť sa stala modernými Togo v roku 1960. Čo, ak si to premyslíte, znamená, že polovica toho, čo kedysi bolo Togo, je teraz súčasťou úplne inej krajiny. Ľudia na východe Ghany a západe Togo často hovoria rovnakým jazykom, zdieľajú rovnaké priezviská a prekračujú hranicu ako okrešnú líniu doma.
Lomé sedí priamo na hranici
Väčšina krajín umiesťuje svoje hlavné mesto niekam do stredu alebo aspoň na slušnú vzdialenosť od susedov. Togo umiestnilo Lomé prakticky na Ghana. Môžete ísť od centra Lomé ku ghanskej hranici asi pätnásť minút. Mesto vyrastalo ako pobrežné obchodné miesto a keď prišla nezávislosť, nikto nevidel dôvod na presun. Dnes má hlbokomorský prístav, ktorý spracováva náklad pre niekoľko pozemných krajín na severe - Burkina Faso, Niger, Mali - čo dáva tomuto malému národu neprimerané veľkú úlohu v regionálnom obchode.
Kolíska vodúu
Tu je to, čo väčšina Američanov nesprávne chápe o vodú. Verzia v populárnej kultúre s ihlami a bábniky a hrôzami má takmer nič spoločné so skutočným náboženstvom. Vodúu pochádzal z toho, čo je teraz Togo a susedný Benín a je to štruktúrovaná duchovná prax zahrnujúca predkov, božstvá a svetonázor, kde sa viditeľný a neviditeľný svet neustále prekrývajú. Keď boli otročení západní Afričania preniesení na Haiti, Brazíliu a Louisianu, vzali si Vodúu so sebou a vyvíjal sa do regionálnych tradícií, ktorým teraz hovoríme vodú, Vodou a Candomblé. Akodessawa Fetish Market v Lomé sa považuje za najväčší vodú trh na svete. Nie je to turistický trik. Ľudia tam naozaj chodia po ceremoniálne zásoby.
Fosfát, bavlna a ťažká ekonomika
Najväčším vývozom Togo po desiatky rokov bol fosfát, minerál používaný v hnojivách. Krajina sa nachádza na jednom z väčších находings svetových a ťažba sa začala v 60. rokoch. Bavlna je tiež dôležitá, najmä pre vidiecky sever. Ale Togo zostáva jednou z krajín s najnižšími príjmami na svete podľa HDP na obyvateľa a približne polovica populácie žije pod hranicou chudoby. Musela som to hľadať dvakrát, pretože poveesť Togo ako regionálneho logistického centra ma prinútila predpokladať, že ekonomika bola silnejšia ako ukazujú čísla. Obchod nie vždy znamená bohatstvo pre krajinu, ktorá to robí.
Dolina Tamberma a jej zámecké domy
Na severovýchodě, v oblasti Koutammakou, stavajú ľudia Batammariba domy, ktoré vyzerajú ako miniatúrne bahnné zámky. UNESCO ich nazýva takienta - valcové veže spojené múrmi, s plochými alebo kužeľovitými strechami, navrhnuté na umiestnenie zvierat na prízemí a ľudí hore. Celá krajina je svetovým dedičstvom UNESCO. Videl som hlinitú architektúru na americkom juhovýchodě, ale nič také. Batammariba tam žijú po stáročia a stavajú tieto štruktúry bez dovážaných materiálov alebo vonkajšieho vplyvu. Ukazuje sa, že ľudská vynaliezavosť nepotrebuje železárenstvo.
Prekvapivý príbeh futbalu
V roku 2006 sa Togo po prvýkrát kvalifikovalo na FIFA Svetový pohár. Malá krajina, veľký moment. Nepokročili za skupinovú fázu, ale miesto s menej ako deviatimi miliónmi ľudí, aby sa dostali na rovnakú scénu ako Brazília, Nemecko a Argentína bolo národným udalosťou. Útočník Emmanuel Adebayor sa stal jedným z najznámejších africtinskych hráčov svojej generácie. Futbal v Togo je viac ako sport - je to jedna z mála vecí, ktoré dôsledne zjednocujú celú krajinu cez etnické a jazykové hranice.
Často kladené otázky
Kde sa Togo nachádza?
Togo je úzka krajina v Západnej Afrike, ktorá hraničí s Ghanou na západě, Beninom na východe, Burkina Faso na severe a Guinejským zálivom na juhu. Má na pobreží približne 56 kilometrov na šírku a rozprestiera sa približne 600 kilometrov do vnútrozemska, čo jej dáva jeden z najdlhších tvarov na kontinente.
Aký jazyk hovoria v Togo?
Francúzština je úradným jazykom Togo, používaným vo vláde, školách a podnikaní. Avšak viac ako 40 miestnych jazykov sa hovorí po celej krajine. Ewe je najčastejší na juhu, zatiaľ čo Kabiyé dominuje na severe. Obe sú uznávané ako národné jazyky spolu s francúzštinou.
Je bezpečné navštíviť Togo?
Togo sa obecne považuje za bezpečné pre cestovateľov, ktorí dodržiavajú štandardné opatrenia. Hlavné mesto Lomé je hlavným vstupným bodom a má turistickú infraštruktúru. Návštevníci by mali byť vedomí malej trestnej činnosti, vyhýbať sa politickým demonštráciám a skontrolovať aktuálne odporúčania cestovného z ich domovskej krajiny pred rezerváciou.
Za čo je Togo slávne?
Togo je najznámejšie ako kolíska Vodúu (vodú), seu priemyslu ťažby fosfátu a zoznamom UNESCO Koutammakou kultúrna krajina s jej charakteristickými bahnními vežami Batammariba domami. Krajina je tiež uznaná za kvalifikáciu na FIFA Svetový pohár 2006, jej jediný výskyt.