- Huvudstad: Dusjanbe [1]
- Befolkning: cirka 10,5 miljoner [2]
- Yta: 143 100 kvadratkilometer [1]
- Officiellt språk: Tadzjikiska (en variant av persiska) [1]
- Valuta: Tadzjikisk somoni (TJS)
- Särskild egenskap: mer än 90 procent av landet är bergigt, och ungefär hälften ligger över 3000 meter [1]
Jag växte upp med tanken att de högsta platserna på jorden alla var i Nepal. Sedan började jag läsa om Pamir och var tvungen att sitta ned ett ögonblick. Tadzjikistan är ett litet, inlandsland klämts mellan Afghanistan, Kina, Kirgisistan och Uzbekistan, och en förbluffande mängd av det går helt uppåt. Den östra halvan av landet är i huvudsak en gigantisk höglandet, med toppar som rivaliserar med vad som helst i Himalaya och dalar som ligger högre än de flesta amerikanska bergstopp. Det är den typ av plats som förstör ditt skala på saker.
Pamir: Världstaket
Pamir-bergen upptar den östra halvan av Tadzjikistan, och lokalbor har kallat dem Bam-i-Dunya, Världstaket, i århundraden [1]. Tre av landets toppar passerar 7000 meter: Ismoil Somoni Peak vid 7495 meter, Ibn Sina Peak vid 7134 meter och Korzhenevskaya Peak vid 7105 meter. Till jämförelse når det högsta berget i de lägre fyrtiåtta amerikanska staterna cirka 4400 meter. Du kunde stapla en och en halv Mount Whitney ovanpå varandra och fortfarande inte matcha Ismoil Somoni Peak.
Det som är galet är att Pamir Highway, en väg som korsar denna hela region, ligger på en genomsnittlig höjd som är högre än de flesta skidorter i Colorado. Vägen klättrar över Ak-Baital Pass på 4655 meter, vilket är högre än någon asfaltväg i Nordamerika. Lastbilschaufförer och äventyrsliga cyklister som tackle det behöver ibland några dagars höjd bara för att fungera.
Sjö Sarez: En sjö som kunde avsluta ett land
År 1911 skakade en jordbävning ett massivt bergstycke löst i Pamir. Det glid ned och dammade upp Murghab-floden, vilket skapade Lake Sarez nästan av en slump. Sjön är nu cirka 60 kilometer lång och över 500 meter djup, hållen tillbaka av Usoi Dam, världens högsta naturliga damm [3].
Här är saken som ingen talar om. Om ett annat jordskalv tog ut Usoi-dammen, skulle det frigjorda vattnet rasa ned genom Tadzjikistans, Afghanistans, Uzbekistans och Turkmenistans dalar, och kunde potentiellt påverka miljontals människor som bor nedströms längs Amu Darya-flodssystemet. Ingenjörer från flera länder har studerat sjön i årtionden, och övervakningsutrustning är på plats, men regionens geologi förblir rastlös. Det är en av de mer dramatiska naturliga riskerna någonstans i Asien, och de flesta människor utanför regionen har aldrig hört talas om det.
Ett persiskt land i ett turkturk område
Det mesta av Centralasien talar ett turkiskt språk, inklusive kazakiska, uzbekiska, kirgisiska och turkmenska. Tadzjikistan är undantaget. Tadzjikiska är en variant av persiska, nära relaterad till farsi som talas i Iran och dari som talas i Afghanistan [1]. De tre språken är till stor del ömsesidigt intelligibel, med vissa skillnader i ordförråd och uttal.
Denna språkliga uppdelning förklarar mycket av tadzjikisk kultur. Poesien av Rumi, Hafez och Ferdowsi tillhör tadzjikerna liksom iranierna. Persiska nyår, Navruz, är årets största högtid [4]. Traditionell musik använder persiska musikaliska lägen. Maten lutar mot pilaffer, fladbrödoch långsamt stekt kött som skulle kännas bekanta för alla som har ätit i den persisktalande världen. När landet valde en nationell hjälte efter oberoende, valde det Ismoil Somoni, en härskare från tionde århundradet vars dynasti styrde en stor del av Centralasien från Bukhara. Hans ansikte finns på pengarna.
Världens högsta huvudstad i Centralasien, så att säga
Dusjanbe, vilket betyder måndag på tadzjikiska för att det växte upp omkring en måndagsmarknad, ligger på cirka 800 meter höjd. Det är inte särskilt högt enligt tadzjikiska mått, men det är låglandsankaret för ett land som branta klättrar österut. Gå några timmar från staden och du är i backarna. Kör en dag och du är på tre tusen meter med snö på vägen.
Staden är ganska ung för centralasiatiska huvudstäder. Det var en liten by tills sovjeterna utvecklade den på 1920- och 1930-talet. I dag har den breda boulevarder, världens näst högsta flaggstång på 165 meter [5], och ett av Centralasiens största tehus, Kohi Navruz. Det är en tyst huvudstad, mycket tystare än dess storlek skulle antyda, dels för att så mycket av landets befolkning bor i lantliga bergsdistrikut snarare än i stadskärnan.
Wakhan-korridoren och en gräns som nästan rör Indien
I det långt sydöstra delar Tadzjikistan en tunn gränsremsa med Afghanistan längs Wakhan-korridoren. Korridoren själv är ett smalt finger afghansk territorium som skurits ut av britter och ryssar på nittonhundratalet för att förhindra att deras imperier skulle kollidera. Det skiljer Tadzjikistan från Pakistan med bara cirka 15 kilometer på den smalaste punkten. Titta på det på en satellittkarta och geografin är nästan komisk. En vägg av berg, sedan en smal dal, sedan mer berg, sedan ett helt annat land.
Detta är också en av de sista förposterna för Pamiri-folket, en etnisk minoritet som talar ett kluster av relaterade östiraniska språk som skiljer sig från tadzjikiska. De har sina egna musikaliska traditioner, sina egna arkitekturstudier och en form av ismailisk shiaislam som skiljer dem från den till övervägande delen sunnitiska befolkningen i resten av landet. Deras hus, byggda med fem symboliska pelare som representerar element i deras tro, är lugnt sagt några av de vackraste traditionella bostäder i Centralasien.
Ett inbördeskrig som världen till stor del glömde
Tadzjikistan gick igenom ett av de värsta inbördeskrigen i efterkrigstiden, kämpade från 1992 till 1997 mellan centralregeringen och en oppositionskoalition som inkluderade regionala, islamistiska och demokratiska fraktioner [1]. Uppskattningar placerar dödssiffran mellan 50 000 och 100 000 människor, med hundratusentals fler förskjutna. För ett land med færre än sju miljoner människor vid den tiden var den demografiska och ekonomiska skadan enorm.
Återhämtningen har varit långsam och ojämn. Landet förblir ett av de fattigaste i tidigare sovjet-sfären, och en meningsfull andel av BNP kommer från remitteringer som skickats hem av tadzjiker som arbetar i Ryssland. Men bergen, språken, poesien och den långa tråden av persisk civilisation är fortfarande där, gör vad de har gjort i århundraden.
Vanliga frågor
Var ligger Tadzjikistan?
Tadzjikistan är ett inlandsland i Centralasien, begränsad av Afghanistan i söder, Kina i öster, Kirgisistan i norr och Uzbekistan i väster. Det är det minsta landet i Centralasien efter område och innehåller en sektion av Pamir-bergen.
Vilket språk talar man i Tadzjikistan?
Tadzjikiska är statsspråket och är en variant av persiska, nära relaterad till farsi i Iran och dari i Afghanistan. Ryska används flitigt i affärer och regeringen, och vissa Pamir-språk talas i de östra bergen.
Är Tadzjikistan säkert för turister?
Tadzjikistan anses i allmänhet vara säker för resenärer, särskilt för trekking och äventyrsturism i Pamir- och Fann-bergen. Besökare bör kontrollera aktuella rådgivning för den afghanska gränsregionen och få nödvändiga tillstånd för den autonoma regionen Gorno-Badakhshan i öst.
Vad är Tadzjikistan känt för?
Tadzjikistan är känt för Pamir-bergen, Pamir Highway, sitt persiska språkliga och kulturella arv, den djupa alpina Lake Sarez och att vara det minsta och mest bergiga landet i Centralasien. Landet firar Navruz som sin största årliga högtid.
Behöver du visum för att besöka Tadzjikistan?
De flesta utländska besökare kan ansöka om e-visum online före resan, och medborgare i flera länder uppfyller kraven för visum-fri inträde för korta vistelser. Resor till den autonoma regionen Gorno-Badakhshan kräver ett ytterligare tillstånd som kan utfärdas tillsammans med e-visumet.