- **Столиця:** Бейрут з населенням агломерації близько 2,4 мільйона [1]
- **Населення:** Приблизно 5,4 мільйона людей, плюс понад 1,5 мільйона сирійських біженців [1]
- **Площа:** 10 452 квадратних кілометра, трохи менше за Коннектикут [1]
- **Офіційна мова:** Арабська; французька та англійська широко розповсюджені, часто в одному реченні [1]
- **Валюта:** Ліванський фунт (LBP), хоча американський долар циркулює паралельно після фінансової кризи 2019 [2]
- **Особлива ознака:** Батьківщина Бібла, одного з найдавніших постійно населених міст на Землі [3]
Я виростав думаючи, що Середземномор'я це Італія та Греція. Це було зображення в моїй голові. Потім я почав читати про Ліван і зрозумів, що втрачаю приблизно половину історії.那個海岸, той же оливкові гаї, ті ж бруківські вулички, що ведуть до води, за винятком того, що шари йдуть глибше. Фінікійці винайшли алфавіт на цьому узбережжі. Римляни, хрестоносці, османи, французи - кожен мав свій час. Гори все ще містять кедри, які були древні, коли Соломон будував свій храм.
Ліван малий. Ви можете проїхати його довжину приблизно за три години. Але країна вміщує більше історії в цій поїздці, ніж більшість місць керують у десять разів більше простору.
Найдавніші міста світу є тут
Біблос безперервно населена протягом близько 7000 років. Дайте цьому осісти на секунду. Це був функціонуючий порт, коли Месопотамія все ще розбиралася в клинописі. Фінікійці використовували Біблос для експорту папіру з Єгипту до Греції, і грецька назва книги - бібліос - походить від назви міста. Це означає, що слово "Біблія" сягає ліванського міста, яке й дотепер є рибальським портом.
Бейрут, Тір та Сидон майже такі ж давні. Тір був місцем, де фінікійці виробляли тирійську пурпур, барвник настільки дорогий, що він став буквальним символом королів у давньому світі. Барвник походив від морських равликів. Потрібно було тисяч равликів, щоб зафарбити одну сукню. ЮНЕСКО назвала всі чотири міста об'єктами світової спадщини [3].
Прогулюючись Біблосом нині, ви можете побачити хрестоносні замки, побудовані на римських руїнах, побудованих на фінікійських стінах, побудованих на неолітичних основах. Вся країна така. Копайте будь-де і влучите на щось.
Кедрові ліси старші від пірамід
Кедр на ліванському прапорі. Це єдиний прапор у світі, що показує конкретний вид дерева. Є причина.
Кедри Божі, невеликий гай високо в північних горах, містять дерева, яким понад тисячу років. Деякі з них можуть бути близько трьох тисяч років. Це нащадки лісів, що колись покривали гору Ліван, тих же лісів, які фінікійці використовували для будування своїх славетних кораблів, того ж дерева, що потрапило в Храм Соломона в Єрусалимі і великі палати єгипетських фараонів.
Первісні ліси в основному зникли. Століття вирубок, потім війни, потім кліматичний стрес. Те, що залишилось, захищено, і проекти лісовідновлення сотні років переоранзацьовували кедри у нагірній теренах. Дерева ростуть повільно. Терпіння тут геологічне.
Взимку кедри сидять під важким снігом, що само по собі дивно. Люди не уявляють Ліван місцем, де ви можете катаються на лижах з ранку і плавати в Середземноморі після обіду. Ви дійсно можете. Країна має декілька гірськолижних курортів у гірському масиві Ліван, менш ніж за дві години від узбережжя.
Вісімнадцять релігій, одна конституція
Ліван офіційно визнає вісімнадцять релігійних сект. Маронітські христиани, сунітські мусульмани, шіїтські мусульмани, друзи, грецькі православні, вірменські православні, вірменські католики, греко-католики, протестанти, алавіти, сирійські православні, ассирійці, халдеї, копти та інші, плюс невеліка єврейська громада, що залишилась. Політична система побудована на математиці всього цього. За давньою традицією президент завжди маронітський христианин, прем'єр-міністр завжди сунітський мусульманин, а Голова парламенту завжди шіїтський мусульманин.
Це розташування, саме конфесіоналізм, тримало країну разом і розривало її приблизно порівну. Громадянська війна з 1975 по 1990 рік убила близько 150 000 людей і розорила Бейрут. Столицю раніше називали Парижем Близького Сходу. Війна закінчила цей псевдонім на довгий час.
Що дивує відвідувачів, так це те, як релігійна різноманітність проявляється в повсякденному житті. Ви чуєте дзвін церков та азан молитви, що накладаються один на один в одному районі. Ялинки встановлюються в містах з мусульманською більшістю. Рамадан іфтари відвідують християнські сусіди. Різноманітність Лівану виснажлива та постійна, і якось все ще працює, більшість часу.
Їжа - це справжня новина
Мезе. Це слово. Стіл накритий невеликими тарілками - хумус, баба гануш, табуле, фатуш, киббе, лабне, фаршировані листки винограду, смажений халлумі, манакиш з заатаром, маринований репу, що, здивуючись, має яскраво-рожевий колір. Ви сидите два години і їсте повільно. Нічого в американській ресторанній культурі не відповідає такому темпу.
Ліванська їжа - це те, що більшість американців насправді мають на думці, коли кажуть "Середземномор'я". Хумус на полиці вашого супермаркету - це ліванський експорт через довгу суперечку з Ізраїлем та Грецією про те, кому він належить. Справжня відповідь старша за будь-які ці сучасні кордони. Люди розпарювають нут з кунжутною пастою на цьому узбережжі вже принаймні тисячу років.
Хліб - це своя річ. Маруков - тонкий як папір, печеный на мідному куполоподібному сковороді, що називається сај, і ви їсте його з усім. У Бейруті є приказка, що жоден прием їжі насправді не починається, поки не прийде хліб.
Діаспора більша за країну
Близько 14 мільйонів людей ліванського походження живуть поза Ліваном. Це майже в три рази більше населення в його межах. Тільки Бразилія має більше ліванців, ніж сам Ліван. Так само й Аргентина. Сан-Паулу має найбільшу громаду ліванців-бразильців де-будь на Землі, і ви можете знайти ліванські прізвища, вплетені у політику, бізнес та культуру двадцяти країн [4].
Діаспора почалась наприкінці 1800-х років, прискорилась під час світових воєн і вибухнула під час громадянської війни та нещодавнього економічного колапсу. Найуспішніші люди Лівану часто їздять та повертаються, або надсилають гроші додому, або обидвоє. Грошові переводи утримують сім'ї на плаву способом, який цифри ВВП самі по собі не можуть передати.
Виявляється, бути невеликою країною з довгою пам'яттю означає, що чимало ваших людей закінчують перенесення цієї пам'яті де-небудь за кордоном. Родина Карлоса Сліма походила з Лівану. Так само і Салми Хайєк. Так само і Шакіри. Так само засновники половини ресторанів у Сан-Паулу.
Часті запитання
Чи безпечно відвідувати Ліван?
Ліван загалом безпечний для туристів в центральному Бейруті, прибережних містах та гірських селищах. Південний кордон з Ізраїлем та деякі приміські райони Бейруту вважаються зонами ризику, і поради мандрівникам швидко змінюються. Більшість туристів, які дотримуються туристичних регіонів та перевіряють актуальну інформацію від своєї амбасади, мають гладкий досвід. Завжди підтвердіть умови перед бронюванням.
За що славиться Ліван?
Ліван славиться своїми давніми фінікійськими містами, включаючи Біблос і Тір, його кедрами на національному прапорі та його кухнею, побудованою навколо мезе, хумуса та м'яса на грилі. Він також відомий ночиттям Бейруту, його релігійною різноманітністю та глобальною діаспорою, яка сформувала бізнес та політику в Латинській Америці, Західній Африці та Перській затоці.
Яку мову говорять у Ліване?
Офіційна мова Лівану - арабська, конкретно ліванський діалект левантійської арабської. Французька широко використовується у бізнесі, освіті та уряді як спадщина французького мандату. Англійська мова стала все більш розповсюджена, особливо серед молодших ліванців. Багато розмов переходять між усіма трьома мовами в одному обміні.
Яка релігія у Ліване?
Ліван не має релігії-більшості. Приблизно 60 відсотків ліванців є мусульманами (розділені між суніти та шіїтами), приблизно 34 відсотки - христиани (переважно маронітські католики), а решта - друзи та інші менші релігії. Країна офіційно визнає вісімнадцять релігійних сект, і її державні посади конституційно розділені між найбільшими групами.
Чому впала економіка Лівану?
Економіка Лівану впала в 2019 році після десятиліть неправильного управління фінансами, банківської системи, залежної від припливу доларів, політичного глухого кута та корупції. Ліванський фунт втратив понад 90 відсотків своєї вартості, ощадження було заморожено, і інфляція зросла. Вибух портового терміналу Бейруту в 2020 році поглибив кризу. Реформи, потребовані МВФ, повторно блокувались.