- Столиця: Монровія [1]
- Населення: близько 5,4 мільйона [2]
- Площа: 111 369 квадратних кілометрів (43 000 кв. миль) [1]
- Офіційна мова: англійська [1]
- Валюта: ліберійський долар (LRD), використовується разом з американським доларом [3]
- Заснована у 1847 році звільненими чорношкірими американцями, репатрійованими зі США [4]
Мені довелося шукати це двічі. Існує країна в Західній Африці, столиця якої названа на честь Джеймса Монро, прапор якої має зірки та смуги, а конституція була змодельована за конституцією, підписаною у Філадельфії. Це Ліберія, і історія того, як вона туди потрапила, є однією з найдивніших ниток історії 19-го століття.
Країна, заснована з іншого боку Атлантики
Ліберія була створена на початку 1800-х років Американським товариством колонізації, групою, яка хотіла переселити вільних чорношкірих американців в Африку [4]. Мотиви були заплутаними. Деякі члени були аболіціоністами, які вважали, що вільне чорношкіре населення ніколи не зможе досягти рівності в США. Інші були рабовласниками, які просто хотіли, щоб вільні чорношкірі люди залишили країну. Результат був однаковим: починаючи з 1822 року, кораблі почали перевозити поселенців на берег, який став би Ліберією.
Поселенці, відомі як американсько-ліберійці, оголосили незалежність у 1847 році та написали конституцію, яка значною мірою була підтримана американською конституцією [4]. Прапор, який вони піднесли, мав одинадцять смуг та одну білу зірку на синьому квадраті. Столиця, яку вони побудували, була названа на честь президента США, який підтримував зусилля з колонізації.
Що, якщо подумати, це рід географії, для якої у мене не було жодного шаблону. Країна, яка переправляла людей назад через океан, а потім оголошувала себе республікою.
Прапор навмисне виглядає американським
Прапор Ліберії є найбільш прямою візуальною цитатою американського прапора, який розвівається де-небудь у світі. Одинадцять червоних та білих смуг, які представляють одинадцять підписантів Декларації незалежності Ліберії. Синій кантон у кутку. Одна біла зірка, де дизайн тихо розходиться, став символом Ліберії як першої незалежної республіки в Африці [1].
Стійте на пляжі біля Монровії і спостерігайте, як вона розвівається в пасатах, і вам доведеться зробити невеликі розумові коригування. Це виглядає як дім і це не так.
Подібність не випадкова й не хвалебна імітація. Це архітектурний вибір засновників, які вбачали себе носіями американських республіканських ідеалів у новому місці.
Монровія та карта, повна американських назв
Столиця Монровія була названа на честь президента Джеймса Монро у 1824 році і є однією з лише двох світових столиць, названих на честь американського президента [4]. Вашингтон, округ Колумбія - це інше.
Назначення не зупинилася в столиці. Їздіть по Ліберії і ви пройдете повз міста, названі Бухананом, Гринвіллем, Харпером та Робертспортом. Округи мають названия як Меріленд, Гранд Басса та Монтсеррадо. Це не випадково. Багато були названі на честь американських прихильників руху колонізації або на честь рідних штатів груп поселенців, які приходили разом і засновували свої власні громади.
Це шар американських назв місць, накладений на географію західноафриканської. Місцеві корінні громади, які жили в регіоні протягом століть до приходу поселенців, зберегли свої власні назви для своїх місць, і результат - це країна, де два системи названчення працюють паралельно.
Найстаріша республіка в Африці
Коли Ліберія оголосила незалежність у 1847 році, жодна інша африканська країна не була суверенною республікою. Ефіопія мала давню історію imperio, але була монархією, не республікою. Більша частина континенту була або незалежною в розпорошених способах, або вже була розділена європейськими державами [4].
Це важливо більше, ніж звучить. На протязі колоніального розпаду кінця 1800-х років Ліберія зберегла свою незалежність, хоча втратила значну територію сусіднім британським та французьким колоніям у переговорах, в яких вона насправді не мала переваги, щоб виграти. Вона ніколи не була колонізована європейською державою, що робить Ліберію та Ефіопію двома африканськими національностями, які можуть зробити таку заяву.
Компромісом було те, що політична влада в Ліберії залишалася зосередженою в руках американсько-ліберійської меншості протягом більше ста років, тоді як набагато більша корінна популяція була виключена з повного громадянства до середини двадцятого століття. Ця напруженість сформувала подальшу історію країни і досі є частиною розмови.
Каучук, залізо та плантація Firestone
Протягом десятиліть ліберійська економіка була пов'язана з однією компанією. У 1926 році компанія Firestone Tire and Rubber Company підписала 99-річну оренду на мільйон акрів ліберійської землі і побудувала те, що стало найбільшою каучуковою плантацією у світі [5]. Каучук з Ліберії допоміг котити американські машини через більшу частину 20-го століття.
Країна також має значні родовища залізної руди, які були основним експортом в 1960-х і 1970-х роках. Як і багато ресурсних економік, Ліберія їхала на бумів і спадів, які не були повністю під її контролем.
Концесія Firestone все ще працює, хоча умови були перенаговорені та реформовані декілька разів. Проїжджаючи повз плантацією, ви бачите нескінченні ряди каучукових дерев у ідеальних лініях, кожне з косим зрізом, з якого біліє латекс капає в маленькій чашці. Це виглядає як кусок індустріального сільського господарства, піднятий прямо з американського Півдня.
Дві громадянські війни та довга відновлення
Ліберія пережила дві руйнівні громадянські війни між 1989 і 2003 роками, які вбили близько 250 000 людей і вимусили велику частину населення [6]. Війни достатньо свіжі, щоб будь-хто старший за тридцять років у Ліберії сьогодні їх пам'ятав. Монровія все ще несе архітектурні рубці.
Одужання було повільним і нерівномірним, але воно сталося. У 2005 році Ліберія обрала Еллен Джонсон Сірліф, першу обрану главу держави в Африці, яка пізніше поділилася Нобелівською премією миру за свою роботу над правами жінок [6]. З тих пір країна провела мирні вибори, включаючи перехід президентства у 2018 році.
Було б неправильно писати про Ліберію без того, щоб голосно сказати цю частину. Та сама країна, яка має зірки та смуги, конституцію та глибоку американську історію, також пережила те, що недавній крок не підходить акуратно жодному з цих символів.
Часті запитання
Чи є Ліберія американською країною?
Ліберія - це незалежна африканська нація, а не частина Сполучених Штатів. Вона була заснована у 1847 році звільненими чорношкірими американцями, які були репатрійовані зі США Американським товариством колонізації. Незважаючи на міцні культурні та історичні зв'язки з Америкою, Ліберія є повністю суверенною протягом більш ніж 175 років.
Чому Ліберія має прапор, як американський прапор?
Прапор Ліберії був розроблений у 1847 році, щоб відобразити заснування країни чорношкірими поселенцями зі США. Він використовує одинадцять червоних та білих смуг та одну білу зірку на синьому полі, посилаючись на американський прапор, але символізуючи незалежність Ліберії як першої африканської республіки.
Яку мову говорять у Ліберії?
Офіційна мова Ліберії - англійська, використовується в уряді, освіті та бізнесі. Ліберійська англійська мова має свій власний помітний акцент та словниковий запас. Більше 20 корінних мов також розповсюджуються по всій країні, найпоширенішими є Кпеле, Басса та Гребо.
Чи безпечно відвідувати Ліберію?
Ліберія загалом вважається безпечною для мандрівників, які дотримуються стандартних запобіжних заходів, особливо у Монровії та основних туристичних зонах. Може відбутися дрібна злочинність, а інфраструктура в сільській місцевості обмежена. Країна політично стабільна з кінця громадянських воєн у 2003 році, а туризм повільно розвивається.
Яка валюта у Ліберії?
Ліберія використовує ліберійський долар (LRD), але американський долар широко приймається та використовується разом з ним в повсякденних трансакціях. Більші покупки, готелі та міжнародний бізнес часто оцінюються в американських доларах, тоді як менші повсякденні витрати зазвичай використовують ліберійські доларі.