- **Hlavní město:** Canberra
- **Počet obyvatel:** přibližně 26,5 milionu [1]
- **Rozloha:** 7,69 milionu km² (2,97 milionu čtverečních mil) – šestá největší země na světě podle celkové rozlohy [1]
- **Úřední jazyk:** Na federální úrovni žádný; angličtina je de facto národní jazyk [2]
- **Měna:** Australský dolar (AUD)
- **Zvláštnost:** Austrálie je největší zemí na světě bez pozemních hranic – celý kontinent spravovaný jediným národem [1]
Tady je něco, co zkazí váš příští zeměpisný kvíz: Austrálie nemá žádný oficiální národní jazyk. Země s 26 miliony lidí, kde se anglicky mluví od pobřeží k pobřeží, a přesto – nic v ústavě. Prostě se k tomu nikdy nedostali. To je ten druh detailu, který vás přinutí podívat se podruhé, a Austrálie je plná takových věcí.
Nejstarší živá kultura na Zemi
Než v roce 1788 přišli Britové, žili domorodci Aboridžinci a obyvatelé Torresovy úžiny na tomto kontinentu někde mezi 50 000 a 65 000 lety [3]. To není překlep. Pětašedesát tisíc let. Pro srovnání: nejstarší jeskynní malby v Evropě jsou asi 40 000 let staré. V té době už lidé v Austrálii žili desítky tisíc let.
Existuje přes 250 různých domorodých jazykových skupin, každá se svými vlastními příběhy, zákony a způsoby čtení krajiny [3]. Samotná země je zmapována způsobem, který západní kartografie nedokáže zachytit – zpěvné stezky procházejí kontinentem jako neviditelné dálnice a spojují posvátná místa prostřednictvím hudby a vyprávění. Vyrostl jsem v Montaně s hrubou představou o tom, kde co je. Tohle je něco úplně jiného.
Což, když o tom přemýšlíte, činí to, co se stalo po roce 1788, ještě závažnějším. Vyvlastnění domorodých národů bylo systematické a brutální. Austrálie se s touto historií stále vyrovnává – Prohlášení Uluru ze srdce z roku 2017 a následné debaty o ústavním uznání jsou součástí dlouhého, nedokončeného rozhovoru [3].
Fauna, která zřejmě nedostala zprávu
Austrálie se oddělila od starověkého superkontinentu Gondwana přibližně před 80 miliony lety [4]. Tato izolace je důvodem, proč její fauna nevypadá jako nic jiného. Osmdesát milionů let evoluční nezávislosti to způsobí.
Přibližně 80 % australských rostlin a živočichů se nenachází nikde jinde na Zemi [4]. Klokan je zřejmý příklad, ale ptakopysk je ten, který vám rozbije mozek. Je to savec, který klade vejce, loví pomocí elektrorecepce a samci mají jedové ostruhy na zadních nohách. Když evropští vědci poprvé v roce 1799 uviděli exemplář, mysleli si, že někdo přišil kachní zobák na bobra. Pochopitelná reakce, upřímně řečeno.
Pak je tu kasuár v deštných pralesích Queenslandu – nelétající pták, který může dosáhnout výšky 1,80 metru a má pověst útočníka na lidi, když se cítí ohrožen. A kostkomedúza u severního pobřeží, která má 24 očí a je obecně považována za nejjedovatějšího mořského živočicha na planetě. Pověst Austrálie ohledně nebezpečné fauny není přehnaná. Je jen soustředěna v konkrétních regionech, na což většina průvodců pečlivě upozorňuje.
Zeměpis, který nesedí do jediného mentálního obrazu
Většina lidí si představuje Austrálii jako poušť. A vnitrozemí – Outback – je skutečně rozsáhlé a suché. Asi 35 % kontinentu tvoří poušť a velké části vnitrozemí dostávají méně než 250 mm deště ročně [1]. Červená hlína kolem Uluru, horko mihotající se nad silnicí za Alice Springs – ten obraz je skutečný.
Ale Austrálie má také tropický deštný prales v Queenslandu, alpské sněžné oblasti v Novém Jižním Walesu a Victorii, mírné vinařské oblasti kolem Adelaide a Margaret River a pobřeží přesahující 34 000 km [1]. Samotný Velký bariérový útes – největší korálový útes na Zemi, viditelný z vesmíru – se táhne přes 2 300 km podél queenslandského pobřeží [4].
Země je tak široká, že jen na východě zahrnuje tři časová pásma a stát Západní Austrálie pokrývá plochu větší než západní Evropa. Cestování mezi velkými městy obvykle znamená letět. Nullarborská planina, překračující jižní okraj kontinentu mezi Jižní Austrálií a Západní Austrálií, má nejdelší rovný úsek silnice v Austrálii – 146 km bez jediné zatáčky [2].
Města u pobřeží, prostor uprostřed
Přibližně 90 % Australanů žije do 50 km od pobřeží [1]. Vnitrozemí je ohromivě prázdné. Většina obyvatelstva je soustředěna v hrstce měst na východním pobřeží: Sydney, Melbourne, Brisbane a o něco jižněji hlavní město Canberra – které existuje z velké části proto, že se Sydney a Melbourne nemohly dohodnout, které z nich má být hlavním městem. Takže postavili nové mezi nimi. To se skutečně stalo v roce 1913.
Melbourne a Sydney od té doby tiše soupeří. Melbourne má kulturu kávy, tramvaje a posedlost AFL. Sydney má přístav, operu a postoj, že je jediným městem, na kterém záleží. Obě jsou skutečně světová města. Soupeření je velmi reálné a hluboce zakořeněné v australské identitě způsobem, který cizinci považují za neúměrný a místní za zcela rozumný.
Federace, se kterou nikdo úplně nesouhlasil
Austrálie se stala federací šesti kolonií v roce 1901, ale nikdy to nebyl čistý rozchod s Británií [2]. Země zůstala úzce svázána s korunou, bojovala po boku Británie v obou světových válkách a stále má britského panovníka jako hlavu státu – zastoupenou generálním guvernérem. Po desetiletí probíhají republikánské debaty, nejznáměji referendum z roku 1999 o stání se republikou, které selhalo poměrem 45 % ku 55 % [2].
A nikdo o tom nemluví, ale Austrálie provádí federální volby pomocí preferenčního hlasování – jedna z mála zemí světa, která to dělá ve velkém měřítku. Voliči řadí kandidáty v pořadí preference a pokud nikdo nezíská přímo většinu, jsou nejníže postavení kandidáti vyřazeni a jejich hlasy přerozděleny. Systém je v provozu od roku 1918 a je považován za jeden z důvodů, proč se Austrálie vyhnula části politické fragmentace pozorované v systémech relativní většiny [2].
Často kladené otázky
Čím je Austrálie nejznámější?
Austrálie je nejznámější svou jedinečnou faunou, včetně klokanů, koal a ptakopyska, a také přírodními památkami jako Velký bariérový útes a Uluru. Je šestou největší zemí světa podle rozlohy a jedinou národní entitou, která spravuje celý kontinent. Její domorodé kultury patří mezi nejstarší nepřetržitě žijící kultury na Zemi.
Jakým jazykem se v Austrálii mluví?
Angličtina je de facto národní jazyk a mluví jí naprostá většina obyvatelstva. Austrálie nemá žádný oficiální jazyk zapsaný ve své ústavě. Po celé zemi se mluví více než 160 jazyky, včetně více než 60 domorodých jazyků, které jsou stále v aktivním používání.
Je nebezpečné navštívit Austrálii?
Pro většinu turistů navštěvujících města a oblíbená místa je Austrálie bezpečnou a dobře regulovanou zemí. Nebezpečná fauna – včetně některých jedovatých hadů, pavouků a mořských živočichů – se nachází především v konkrétních regionech a odlehlých oblastech. Dodržování místních bezpečnostních pokynů v pobřežních oblastech a Outbacku výrazně snižuje riziko.
Proč je Canberra hlavním městem Austrálie?
Canberra byla postavena jako kompromis poté, co se Sydney a Melbourne nemohly dohodnout, které by mělo být národním hlavním městem. Australské hlavní teritorium bylo zřízeno v roce 1911 a Canberra byla oficiálně jmenována hlavním městem v roce 1913. Zůstává sídlem federální vlády a domovem hlavních národních institucí Austrálie.
Jaké procento Austrálie tvoří poušť?
Přibližně 35 % Austrálie je klasifikováno jako poušť, což z ní činí nejsušší obydlený kontinent na Zemi. Vnitrozemí – známé jako Outback – dostává velmi málo ročních srážek, zatímco většina Australanů žije do 50 km od pobřeží, kde je klima mírnější.