- Hlavní město: Asmara, situován na přibližně 7 628 stopách nadmořské výšky [1]
- Populace: přibližně 3,6 milionů [2]
- Oblast: přibližně 117 600 kilometrů čtverečních (45 400 čtverečních mil) [1]
- Oficiální pracovní jazyky: Tigrinya, arabština a angličtina [1]
- Měna: Nakfa (ERN)
- Rok nezávislosti: 1993, po 30leté válce s Etiopií [3]
Tady je něco, co jsem musel vyhledat dvakrát. Eritrea, jako země, je mladší než já. Získala nezávislost v 1993, stejném roce, kdy jsem začal střední školu. Ale pobřežní čára, na které leží, hrana Rudého moře, byla obchodní tepnou po dobu přibližně tří tisíc let. Takže máš národ, který je sotva třicet let starý ovinutý kolem kusu Země, který viděl egyptské, aksumitské, osmanské a italské lodě přicházet a odcházet. Ta propast je v podstatě celá příběh.
Hlavní město, které vypadá jako Milán z 1930. let
Asmara je jeden z nejpodivnějších obzorů v Africe, a skoro nikdo mimo kontinentu o tom nemluví. Když si Italové kolonizovali Eritreju na konci 1800. let a drželi ji do 1941, používali Asmaru jako jakýsi architektonický laboratorní. Postavili Art Deco kinosály, futuristické čerpací stanice, modernistické obytné bloky, všechny v nadmořské výšce, všechny mezi přibližně 1935 a 1941. UNESCO zapsala celé městské jádro do Seznamu světového dědictví v roce 2017, nazývajíc ho „modernistické město Afriky" [4].
Fiat Tagliero budova je ta, kterou lidé fotí. Je to čerpací stanice z 1938 formovaná jako letadlo, se dvěma 15metrové konzolové křídla, která se drží bez oporných sloupů. Inženýr, který ji navrhl, musel podepsat smlouvu, která slibovala, že se nezřítí, protože místní úřady nedůvěřovaly matematice. Stále stojí. Auta k němu stále zastavují.
Devět etnických skupin v zemi menší než Pensylvánie
Eritrea uznává devět etnických skupin, každá s vlastním jazykem, hudbou a tradicemi [3]. Tigrinja jsou největší, především křesťanské, bydlící na horách kolem Asmarou. Tigre žijí v západních nížinách a podél pobřeží, především muslimové. Pak jsou Saho, Afar, Bilen, Hedareb, Kunama, Nara a Rashaida. Rashaida jsou nejmladší skupina tam, přišli z Arabského poloostrova v 1800, a stále mluví arabsky a žijí kočovný život podél severního pobřeží.
Co je divné, je to, že země to všechno vyvažuje bez oficálního "národního" jazyka. Tigrinya a arabština se používají jako pracovní jazyky, a angličtina je podpůrným médiem v postupovacích školách a univerzity. V mém rodném Montaně jsem vyrůstal s přesně dvěma jazyky na značkách, angličtina a kousek španělštiny. Myšlenka na zemi téhle velikosti, menší než Pensylvánie, která se žongluje devíti živými tradicemi v každodenním životě, je něco, na co myslím hodně.
Dahlak Archipeág
Mimo pobřeží Eritreje je více než 350 ostrovů, souhrnně nazývaných Dahlak Archipeág. Většina jsou neobydlená. Ty, které jsou obydleny, hostí malou populaci rybářů a perlových potápěčů. Vody zde mají některé z nejméně dotýkaných korálových útesů zbývajících v Červeném moři, zčásti proto, že cestovní infrastruktura země je tak omezená, že se útesy nechávají samy po dobu desítiletí.
Archipeág byl známým rybářským místem alespoň od prvního století našeho letopočtu. Je tam zmínka v Periplu Erythrajského moře, starověkém řeckém příručce pro obchodní lodě plující v regionu. Stejné vody. Stejné perly. Jiné tisíciletí.
Zeme, která funguje podle svého kalendáře
Eritrea používá Ge'ez kalendář pro náboženské a mnohé kulturní účely, stejný jako Etiopie. Běží přibližně sedm až osm let za gregoriánským kalendářem, který používá většina světa. Takže když byla 2024 v New Yorku, byla 2016 nebo 2017 v Asmarou, v závislosti na měsíci. Nový rok padá na 11. září v gregoriánském kalendáři, což znamená konec období dešťů.
Den je také rozdělen odlišně. Východ slunce je "hodina jeden", takže to, co bychom nazývali 7 ráno je lokálně 1. Matou to prakticky každého cestujícího, který se pokouší rezervovat setkání bez dvojí kontroly.
Kávová ceremonie jako tříhodinová akce
Káva v Eritreji není nápoj, je to rituál. Zrna se praží před tebou na malé pánvi, pak se mele ručně, pak se vaří třikrát ze stejných zrn v hlinité nádobě zvané jebena. Každé kolo má své jméno. Awel je první a nejsilnější, Kalei druhý, Bereka třetí a nejlehčejší, a tradice říká, že třetí nalití nese požehnání. Celý proces může trvat dvě až tři hodiny, často s vonnými látkami hořícími v místnosti.
Často kladené otázky
Je Eritrea bezpečné cestovatelské místo?
Eritrea je obecně považována za bezpečnou z hlediska pouliční kriminality, s velmi nízkou mírou ve srovnání s většinou regionu. Země však vyžaduje cestovní doklady pro většinu oblastí mimo Asmaru, a hranice s Etiopií mají periodické napětí. Většina cestujících navštěvuje zemi na organizovaných turách s předem připravenými povolením.
Jaký jazyk se mluví v Eritreji?
Nejčastěji mluvený jazyk je Tigrinya, následován Tigre a arabštinou. Celkem je признáno devět etnických jazyků. Tigrinya, arabština a angličtina slouží jako pracovní jazyky, angličtina se používá v středoškolské a vysokoškolské výuce. Italštinu stále mluví někteří starší obyvatelé v Asmarou.
Proč je Asmara místem UNESCO?
UNESCO Asmaru zapsala v 2017 jako "modernistické město Afriky". Obsahuje jednu z nejvyšších koncentrací dobře uchované rané modernistické a Art Deco architektury na světě, postavenou hlavně během italské koloniální periody mezi 1893 a 1941, mnoho z toho je stále v každodenním užívání.
Je Eritrea součástí Etiopie?
Již ne. Eritrea byla federalizována s Etiopií v 1952 a anexována v 1962. Vedly 30letou válku za nezávislost, která skončila v 1991 a staly se zcela nezávislými v 1993 po referendu pod dohledem OSN. Příhraniční spory mezi oběma zeměmi pokračovaly desítky let po.