- Hlavní město: Port Louis [1]
- Populace: přibližně 1,26 milionu [1]
- Plocha: 2040 čtverečních kilometrů (přibližně 790 čtverečních mil) [1]
- Oficiální jazyk: angličtina, s francouzštinou, mauricijskou kreolštinou a bhojpuri široce mluveny [2]
- Měna: mauricijská rupie (MUR) [1]
- Rozlišující charakteristika: jediná země, kde kdy žil vyhynulý dodo [3]
Většina lidí nemohla poukázat na Mauritius na mapě. Je to puntík v Indickém oceánu, přibližně 1200 mil od jihovýchodního pobřeží Afriky, menší než Rhode Island, a nějak domovem jedné z nejkulturně rozmanitějších společností na planetě. Když jsem to poprvé přečetl, musel jsem to zkontrolovat dvakrát. Země, která je přibližně 790 čtverečních mil, má čtyři funkční jazyky, tři hlavní náboženství a národní jídlo, které lze vysledovat na smluvní pracovníky z jiného kontinentu. To je to, co dělají ostrovy. Koncentrují všechno.
Země sedící na vyhynulém vulkánu
Mauritius není kontinentální střepina, která se odlupla od něčeho většího. Je to vulkán. Celý ostrov byl vypuzen z mořského dna přibližně před 8-10 miliony let a poslední erupce byla přibližně před 25 000 lety, což v geologickém čase je prakticky včera [4]. Střed ostrova je vysoká plošina, obklopená horskými hřbety, které jsou vlastně opotřebovanými zbytky původních stěn kráteru. Když stojíš na okraji Trou aux Cerfs v Curepipe, díváš se dolů do hrdla vyhynulého vulkánu s lesnatou jezerem na dně.
Korálové útesy kolem ostrova jsou téměř stejně pozoruhodné jako sám ostrov. Téměř nepřetržitý korálový útes obklopuje větší část Mauritia a vytváří klidnou lagunu mezi břehem a otevřeným oceánem. Voda uvnitř útesů je tak čistá a na některých místech tak mělká, že z vzduchu vypadá falešně. Je zde dokonce část u jihozápadního pobřeží jménem Le Morne Brabant, kde podvodní iluze dělá, aby vypadalo jako vodopád, který teče z mořského dna. Je to jen písek a bahno poháněné proudy, ale efekt je ohrožující.
Dodo byl skutečný pták, který zde žil
Tady je věc o dodovi. Nebylo to kreslené. Byl to nelétající pták, vysoký přibližně tři metry, vztažený k holubům, a žil pouze na Mauritiu. Když v 16. a 17. století připluli portugalští a později holandští námořníci, neměl dodo důvod je obávat se, protože nic na ostrově to nikdy nejmenovalo. Během přibližně sta let po kontaktu s lidmi dodo zmizel, vyhubený kombinací lovu, zavlečených prasat a krys jedoucích vejce a ničení stanoviště [3]. Poslední potvrzené pozorování bylo kolem roku 1662.
Dodo je na mauricijském znaku, což tiše považuji za rozrušující. Země umístila ptáka, kterého náhodou vyhubila, na svůj národní symbol. V Port Louis je muzeum s částečnou kostrou a mauricijské školáky vyrůstají učením se o dodovi způsobem, jakým se americké děti učí o migrujícím holubovi, s výjimkou toho, že se dodo stal jakýmsi globálním synonymem pro vymření. "Mrtvý jako dodo" je fráze, kterou slyšíte v angličtině všude. Sám pták existoval pouze na jednom místě.
Čtyři jazyky a nikdo se neshoduje, který přichází první
Pokud procházíte Port Louis, uslyšíte v jednom bloku nejméně čtyři jazyky. Angličtina je oficiálním jazykem vlády a soudů, pozůstatek britské koloniální nadvlády. Francouzština dominuje médiím, podnikání a většině knih v kterémkoli obchodě. Mauricijská kreolština, jazyk založený na francouzštině s africkými, indickými a malagasijskými vlivy, je to, co si skoro každý skutečně mluví doma. A bhojpuri, přineseni smluvními pracovníky ze severní Indie, je stále mluveni významná část populace, zvláště na venkově [2].
To, co je zajímavé, je, že žádný z těchto jazyků není "vítěz". Většina Mauricijců mezi nimi přechází uprostřed rozhovoru v závislosti na tom, s kým mluví. Parlament se koná v angličtině, ale projevy jsou často protkány francouzštinou a kreolštinou. Školy vyučují angličtinu a francouzštinu, ale hřiště je čistá kreolština. Doma v Montaně byste měli štěstí najít město, kde mají dva jazyky stejnou viditelnost. Zde čtyři z nich spolužívají bez velkého nadšení.
Cukr, curry a jídlo odkud
Během větší části 19. a 20. století se Mauritius řídil cukrem. Cukrová třtina ještě stále pokrývá obrovské části centrální plošiny, a ačkoli cestovní ruch a finance překonaly zemědělství jako hospodářské faktory, cukr utvářel vše v moderní mauricijské společnosti. Po zrušení otroctví v roce 1835 Britové přinesli stovky tisíc smluvních pracovníků z Indie, aby pracovali na polích cukrové třtiny [5]. Jejich potomci nyní tvoří přibližně 68 procent populace, což je důvod, proč je hinduismus největším náboženstvím na ostrově.
Jídlo to všechno odráželo. Typické mauricijské jídlo by mohlo spárovat tamilské curry s francouzským chlebem, podávaným vedle čínského škrábnutí, zakončeného mauricijským rougaille z rajčat a chilli. Prodejci uličního jídla v Port Louis prodávají dholl puri, tenký chlebek naplněný rozbitým hráškem, což je přímý potomek vaření Bihar, ale vyvinul se do něčeho specificky mauricijského. Ukazuje se, že když položíte řadu kuchyní na malý ostrov po dobu dvou set let, nekonkurují. Oni se pletou.
Malá země s překvapivou ekonomikou
Mauritius je jednou z mála africké zemí klasifikované jako vysokodostupná ekonomika Světovou bankou, s HDP na hlavu, který konzistentně překonává většinu kontinentálních sousedů [5]. Ekonomika byla z 90 procent cukr. Nyní je to směs cestovního ruchu, textilu, finančních služeb a rostoucího technologického sektoru. Země těžce investovala do vzdělávání a infrastruktury a míra gramotnosti je nad 92 procent.
To, co tiše považuji za působivé, je, že Mauritius všechno tohoto dosáhl bez toho, aby se stal clichého daňového ráje nebo cestovního monokulturou. Stále pěstuje svůj vlastní cukr. Stále vyučuje čtyři jazyky. Stále na své peníze dává dlouho mrtvého ptáka. Malé země mohou překonat svou váhu, když berou svou vlastní historii vážně.
Často kladené otázky
Kde je Mauritius umístěn?
Mauritius je ostrovní národ v Indickém oceánu, přibližně 1200 mil od jihovýchodního pobřeží Afriky, východně od Madagaskaru. Leží přibližně na stejné zeměpisné šířce jako jižní špička Mozambiku. Země také zahrnuje menší ostrovy Rodrigues, Agalega a Saint Brandon.
Jaký jazyk se mluví na Mauritiu?
Angličtina je oficiálním jazykem, ale většina Mauricijců mluví doma mauricijskou kreolštinou. Francouzština dominuje médiím a podnikání a bhojpuri se mluví na venkově. Je běžné, že jedna osoba používá všechny čtyři jazyky v jeden den.
Je Mauritius součástí Afriky?
Ano, Mauritius je oficiálně součástí Afriky a členem Africké unie, i když se nachází daleko v Indickém oceánu. Geograficky je to blíže Madagaskaru než africká pevnina, ale politicky a kulturně má silné africké, indické a evropské vazby.
Žil dodo skutečně na Mauritiu?
Ano. Dodo byl nelétavý pták, kterého původně obýval pouze Mauritius, a vymizel na konci 17. století po příjezdu nizozemských námořníků. Lov a zavlečení zvířata jako prasata a krysy zničila populaci během přibližně sta let po kontaktu s lidmi.
Jaká je měna Mauritia?
Oficiální měnou je mauricijská rupie, zkráceně MUR. Dělí se na 100 paisa a vydává ji Bank of Mauritius. Měna je relativně stabilní a velké hotely a podniky přijímají také eura a americké dolary v turistických oblastech.