- Hovedstad: Mbabane (administrativ) og Lobamba (kongelig og lovgivende) [1]
- Befolkning: omkring 1,2 millioner [2]
- Areal: 17.364 kvadratkilometer, omtrent størrelsen på New Jersey [1]
- Officielle sprog: Siswati og engelsk [1]
- Valuta: Lilangeni (SZL), bundet 1:1 til Sydafrika rand [3]
- Regering: Afrikas sidste absolutte monark, styret af Kong Mswati III siden 1986 [4]
Jeg var nødt til at slå det op to gange. Der er et land i det sydlige Afrika der skiftede navn i 2018, og de fleste amerikanere kalder det stadig det gamle navn. Swaziland blev Eswatini, og kongen gjorde det ved kongelig dekret på hans 50 års fødselsdag. Årsagen er enklere end du tror. Folk forvekslede det hele tiden med Schweiz.
Et Navn Ældre End Kortet
Eswatini betyder "land for swazier" på Siswati, og dette navn går flere århundreder tilbage før kolonisgrænserne. Britiske kaldte det Swaziland under protektorat årene, og navnet blev ved efter uafhængighed i 1968. Kong Mswati III gjorde forandringen officiel 19 april 2018, præcis halvtreds år efter uafhængighed. Han havde brugt navnet uformelt i taler i årevis. Dekretet gjorde det blot til lov.
Her er hvad der er interessant ved navneskiftet. Det var ikke bare nostalgi. Kongen påpegede at intet andet land i regionen bruger en engelsk version af sit navn. Sydafrikanere bor ikke i "Sydafrika-land". Swazi-folket havde et perfekt fint ord for deres eget hjemland, og de besluttede sig for at bruge det.
Afrikas Sidste Absolutte Monarkieter
Dette er den del som overrasker folk. Kong Mswati III indeholde udøvende, lovgivende og dømmende myndighed. Han udnævner premierministeren, navngiver medlemmer af parlamentet, og kan opløse regeringen. Politiske partier blev forbudt i 1973 af hans far, Kong Sobhuza II, og forbuddet er aldrig formelt blevet ophævet. Kandidater stilles op som enkeltpersoner, ikke under partibannerem. [4]
Det kongelige hus er stort efter enhver standard. Mswati III har femten koner og over tredive børn. Hans far, Sobhuza II, havde 70 koner og 210 børn da han døde i 1982. Sobhuza regerede i 82 år og 254 dage, hvilket er den længste verificerede kongerige af nogen monark i registreret historie. Længere end Ludvig XIV. Længere end Dronning Victoria. Han besteg tronen som spædbarn i 1899 og holdt den til hans død.
Dronningen-Moderen og Dobbelt Styring
Eswatini fungerer på et virkelig usedvanligt dobbelt monarkisystem. Kongen kaldes Ngwenyama, som betyder "Løven". Dronningen-moderen er Ndlovukati, "Hunelefanten". Hun er ikke bare ceremoniell. Hun besidder åndelig autoritet, medierer mellem kongen og folket, og tjener som regent når der ikke er en voksen konge på tronen. Systemet parrer mandlig og kvindelig magt som supplerende, ikke konkurrerende kræfter.
Når en konge dør, bliver den næste hersker valgt af det kongelige råd, Liqoqo, i samråd med dronningen-moderen. Den valgte søn er sjældent den ældste. Han vælges baseret på hans mors status og hans eget karakterdrag. Det er et system designet til at forhindre dynastiske stridigheder, og det har fungeret i længere tid.
Rørdansen og Incwala
Hvis du nogensinde har hørt om Eswatini, har du sandsynligvis set billeder af Umhlanga, den årlige rørdans. Titusinderne af ugifte unge kvinder rejser til det kongelige landsby Ludzidzini, samler rørkved fra flodlejer og præsenterer det til dronningen-moderen til at reparere hendes vindskærm. Ceremonien varer otte dage og ender med en dans foran kongen. Det er en fejring af kyskhed, fællesskab og kulturel kontinuitet, og det trækker mængder fra hele landet.
Den anden større ceremoni er Incwala, kongeritualet, holdt omkring sommersolstilstand i december. Det er ældre, mere helligt og mindre åbent for udenforstående. Fotografi er begrænset. Det fulde betydning holdes tæt af det kongelige hus og de regimenter som deltager. Hvad offentligheden ser, er oksofferet, sangene og kongens fremtræden i ceremonieltøj. Det der foregår inden i det hellige område, forbliver der.
Et Uden-kyststigland Mellem Giganter
Eswatini er klemt mellem Sydafrika og Mozambique, uden egen kystlinje. Det er en af kun seksten monarkier tilbage i Afrika, og den eneste absolutte. Landet ligger på en vejkryds af kulturer, sproget og økonomier. De fleste eksporter går til Sydafrika, valutaen er bundet til randen, og grænsen mellem de to lande er en af de travleste i regionen.
Selve landet sträcker sig fra høje bjerge i vest til lavveld buske i øst. Du kan køre gennem hele landet på omkring to timer. Highveldt er køligt og skovdækt, fuldt af fyr plantager der forsyner papirfabriker. Middelvelt er bølgende landbrugsjord. Lavveldt er varmt, tørt og hjem til de fleste af landets naturreservater. Hlane Royal National Park har løver, elefanter og næsehorn der vandrer omkring på land der engang var kongens jagtterrain.
Lille Land, Tunge Byrder
Eswatini har en af verdens højeste HIV-forekomster. Omkring 26 procent af voksne mellem 15 og 49 år lever med HIV, ifølge UNAIDS, selv om landet har gjort reel fremgang på behandlingstilgang. [5] Levetidsforventning faldt under 40 år i epidemiens værste år. Det er nu tilbage til omkring 60 år. Opsvinget er langsomt, men det er virkeligt.
Økonomien afhænger stærkt af Sydafrika, sukkereksport og en lille men voksende turismebranche. Selvforsyningslandbruk beskæftiger de fleste landdistriktshusgælde. Indkomstulighed er høj. Det kongelige hus kontrollerer betydelige forretningsandele gennem en trust kaldet Tibiyo TakaNgwane, som blev etableret under Kong Sobhuza II. Kritikere siger det koncentrerer velstand. Fortalere siger det bevarer ressourcer til Swazi-nationen. Argumentet er ikke løst.
Ofte Stillede Spørgsmål
Hvorfor skiftede Swaziland navn til Eswatini?
Kong Mswati III omdøbte landet 19 april 2018, på hans 50 års fødselsdag og 50 år jubilæum for uafhængighed. Det nye navn er Siswati ordet for landet og gå tilbage før kolonis navn "Swaziland". Kongen ville også slutte forvirring med Schweiz på internationale fora.
Hvor ligger Eswatini?
Eswatini er et lille uden-kyststigland i det sydlige Afrika, grænsende til Sydafrika på tre sider og Mozambique i øst. Det dækker 17.364 kvadratkilometer, omkring størrelsen på New Jersey. Landet har ingen kystlinje og afhænger af sine naboer for søadgang.
Er det sikkert at besøge Eswatini?
Eswatini er en af de sikrere destinationer i det sydlige Afrika for turister, med lave satser for voldeligt kriminalitet mod besøgende. Standard rejseforsikringsforanstaltninger gælder i urbane områder. Landets små størrelse, engelsksprogede tjenester og veludviklede naturreservater gør det til et populært stop på regionale rejseruter.
Hvilket sprog taler man i Eswatini?
De to officielle sproget er Siswati og engelsk. Siswati er et Bantu-sprog tæt forbundet med Zulu, talt af næsten hele befolkningen. Engelsk er sproget for forretning, regering og undervisning. De fleste swazier er flydende i begge sproget fra ung alder.