- Hovedstad: Tegucigalpa [1]
- Befolkning: omkring 10,4 millioner [2]
- Område: 112.492 kvadratkilometer (lidt større end Tennessee) [1]
- Officielt sprog: Spansk [1]
- Valuta: Honduransk Lempira (HNL), opkaldt efter en indfødt leder fra det 16. århundrede, der kæmpede mod spanierne [3]
- Særligt kendetegn: hjemsted for Copán, en af de mest kunstnerisk raffinerede byer i den gamle Maya-verden [4]
De fleste mennesker ville ikke kunne pege Honduras ud fra en rækkeflølge af mellemamerikanske lande. De har hørt navnet på nyhederne, normalt knyttet til noget vanskeligt, og det er det hele. Det viser sig, at landet blev opkaldt af Kristof Columbus på hans fjerde og sidste rejse, da han sejlede langs nordkysten i 1502 og bemærkede vanddybden lige ud fra kysten. "Gracias a Dios que hemos salido de estas honduras", skal han have mumlet, da han endelig kom ud af det råt vand. Tak Gud, at vi kom ud af disse dybder. Honduras betyder dybder. En helt nation, opkaldt efter havbunden.
Copán og Tusind År med Maya-Historie
Længe før spanske skibe ankom, var Honduras Maya-land. Byen Copán, i den vestlige del af landet tæt på den guatemalske grænse, var et vigtigt politisk og kulturelt center fra omkring det 5. til 9. århundrede. Det, der adskiller Copán fra andre Maya-steder, er den rene kunstneriske skickelighed i dets stenarbejde. Stelelerne - høje stående sten, der er skåret med portrætter af hersker - er blandt de mest tredimensionelle skulpturer, som det antikke Amerika nogensinde har produceret [4].
Der er en trappe i Copán kaldet Hieroglyphic Stairway. Den har mere end 2.200 individuelle glyfer skåret ind i 62 steninportaler, hvilket gør det til den længste kendt Maya-tekst i eksistens. Lærde arbejder stadig på dele af det. Forestil dig den længste bog, du nogensinde skrev af dine forfædre, og forestil dig nu, at det er en trappe. Copán blev et UNESCO-verdensarv i 1980 [4].
Lempira: En Valuta Opkaldt Efter en Modstandsleder
Honduras er et af få lande, der har opkaldt deres penge efter den mand, der kæmpede hårdest mod dets kolonisering. Lempira var en leder af Lenca-folket i 1530'erne, der organiserede en opstand mod spanske conquistador i de vestlige højland. Ifølge spanske beretninger blev han dræbt under fredforhandlinger, der blev til en bagholdsangreb, hvilket fortæller dig noget om, hvordan forhandlingerne gik. Han er på en-lempira-mønten, og hans navn er på hvert prismærke i landet [3].
Valutakursen svæver omkring 25 lempira per amerikanske dollar, hvilket betyder, at en tilfældig kaffe i Tegucigalpa koster dig et sted mellem 30 og 60 lempira. Lokale mennesker prissætter ting i lempira på samme måde, som amerikanere prissætter ting i dollar - refleksivt, intuitivt. Turister laver matematik i deres hoved de første par dage, så stopper de.
To Kyster, To Verdener
Honduras grænser til Caribien i nord og Stillehavet (via Honduras-bugten) i syd. Caribiens kyst er hvor de fleste af den berømte geografi bor. Bay Islands - Roatán, Utila, Guanaja - ligger ud for nordkysten og er en del af det mesoamerikanske koralrev, verdens næststørste koralrevsystem efter det australske [5]. Utila er et af de billigste steder på jorden at få dykkerbevis. Roatán har været en krydsningsfartsejl destination i årevis, men du kan stadig finde tomme strande, hvis du går langt nok.
Det indre er bjergfyldt og overraskende køligt. Tegucigalpa, hovedstaden, ligger omkring 1.000 meters højde. Skovene på bjerget i skystonerne omkring La Tigra National Park er hjemsted for quetzal, jaguar og treart, der næsten ingen steder findes. Honduras har mere biodiversitet per kvadratkilometer end de fleste lande i sin størrelse, hvilket bliver tabt i overskrifterne.
Bananarepublikken, Ordret Talt
Udtrykket "bananarepublik" blev opfundet af den amerikanske forfatter O. Henry i 1904, i en bog med historier, han skrev, mens han gemte sig i Honduras for at undgå en underslaginganklage i Texas. Han kaldte sit fiktive land Anchuria, men Honduras var klart modellen. Amerikanske frugtselskaer, især United Fruit og Standard Fruit, ejede enorme områder af nordkysten og kontrollerede faktisk honduransk politik i første halvdel af det 20. århundrede. Bananer var eksporten. Selskaberne var regeringen [6].
Den historie efterlod et mærke. Moderne Honduras er stadig en af verdens største bananeksportører, men landet har forsøgt, med blandet succes, at diversificere sig til kaffe, rejer, palmolie og tekstiler. Kaffe er nu den største enkelteksport, meget af det dyrket af små landmænd i de vestlige højland [6]. Det land, der tiltrak frugtselskaerne, fortsætter med at mætte verden.
En Fodboldkrig og en Lang Hukommelse
I 1969 kæmpede Honduras og El Salvador en kort krig over en serie af spændinger, der kullede under en VM-kvalifikationskamp. Kampene varede kun omkring 100 timer, men flere tusinde mennesker døde, og de to lande underskrev ikke en formelt fredstraktat før 1980. Det huskes som fodboldkrigen eller fodboldkrigen, hvilket gør det trivielt. Det var det ikke. Under fodbold lå jordtvister, migrationstrømme og gamle kolonialgrænser, som aldrig var blevet ordentligt løst.
Fodbold (naturligt kaldt fodbold) er stadig næsten en national religion. Herrelandholdest har kvalificeret sig til VM tre gange. Når holdet spiller, tømmes gaderne på samme måde som amerikanske gader tømmes under Super Bowl. Måske endnu mere.
Ofte Stillede Spørgsmål
Hvad er Honduras kendt for?
Honduras er kendt for den antikke Maya-by Copán, Bay Islands langs det mesoamerikanske koralrev, og det at være en af verdens største eksportører af kaffe og bananer. Kristof Columbus kaldte landet i 1502 efter det dybe kystvand, han mødte.
Hvad sprog taler man i Honduras?
Det officielle sprog er spansk, talt af næsten hele befolkningen. Flere oprindelige sprog bliver også talt i mindre lokalsamfund, herunder Garifuna langs Caribisk kyst og Lenca og Miskito i landdistrikter. Engelsk er almindeligt på Bay Islands.
Er Honduras sikkert at besøge?
Rejsebetingelser for Honduras har været forsigtige i årevis, hovedsagelig på grund af kriminalitet i større byområder som Tegucigalpa og San Pedro Sula. Turiststeder som Roatán og Copán Ruinas anses generelt for at være meget sikrere. Rejsende bør altid tjekke deres regerings aktuelle varsel før rejse.
Hvad er Honduras hovedstad?
Hovedstaden i Honduras er Tegucigalpa, som ligger omkring 1.000 meters højde i landets centrale højland. Navnet kommer fra Nahuatl-sproget og oversættes ofte som "sølvbakke", der refererer til sølvmining fra kolonitiden i de omgivende bjerge.
Hvilken valuta bruges i Honduras?
Honduras bruger lempira, opkaldt efter en indfødt modstandsleder fra det 16. århundrede, der kæmpede mod spansk kolonisering. Valutakursen ligger typisk omkring 25 lempira per amerikanske dollar. US dollar bliver også bredt accepteret i turistattraktioner, især på Bay Islands.