- Hovedstad: Bukarest, ofte kaldet "Lille Paris" for sin arkitektur fra begyndelsen af 1900-tallet før kommunisterne overtog [1]
- Befolkning: cirka 19 millioner, faldet med cirka 3 millioner siden 1990 på grund af emigration og lav fødselsrate [2]
- Område: 238.397 kvadratkilometer, lidt mindre end Oregon
- Officielt språk: rumænsk, det eneste romanske språk i Østeuropa, der stammer fra Latin talt i Romersk Dakien [3]
- Valuta: leu (RON), som bogstavligt betyder "løve"
- Distinguishing kendetegn: hjem til verdens næsttyngste administrative bygning, Parlamentets Palads, der vejer omkring 4 millioner tons stål og beton [4]
Her er noget der vil ødelægge din næste geografi-test: Rumænien taler et sprkog som er tættere på italiensk end noget som helst talt af dets naboer. Slaver mod nord, syd og øst, ungarere mod vest, og lige midt i midten et land der siger "noapte bună" til god nat og betyder det på samme måde som en romersk legionær ville have gjort for to tusinde år siden. Jeg voksede op og antog at sproget fulgte geografi. Du er tæt ved russere, du lyder som russere. Derefter læste jeg om Rumænien og måtte tegne hele kortet på ny i mit hoved. Karpaterne deler landet cirka i to dele, Donau løber ud i Sortehavet gennem en af Europas vildeste vådområder, og et sted mellem Dracula og Ceaușescu-årene er et land som de fleste amerikanere ikke kunne placere inden for 800 kilometer. Det er en skam, fordi det er et af kontinentets mere interessante steder.
En Latinsk Ø i et Slavisk Hav
I år 106 e.Kr. afsluttede den romerske kejser Trajanus erobringen af et kongerige kaldet Dakien, som omfattede det meste af det nuværende Rumænien. Romerne blev omkring 165 år, bragte deres sproget, blandede sig med de lokale dakier og efterlod en latintalende befolkning som på en eller anden måde modstod hver invasionsbølge der fulgte [3]. Goter, hunner, avarer, bulgarer, magyarere, mongoler, osmaner. Det romanske sproget overlevede dem alle.
Det er noget vildt at tænke på. Hvis du taler italiensk, kan du genkende fragmenter af rumænsk på en spiseseddel. Pâine for brød. Vin til vin. Apă for vand. Familia for familie. Grammatikken blev mere kompleks, ordforrådet fik slaviske og tyrkiske låneord, men grundlaget er utvetydigt latin. Der er omkring 24 millioner rumænsk-talende mennesker i verden, inklusive Moldavien hvor det også er det officielle sproget under et andet navn.
Karpaterne og Deres Bjørne
Rumænien huser omkring 60 procent af Europas brunbjørnbestand, omkring 8000 dyr, næsten alle i Karpaterne [5]. Til sammenligning har alle de nederste 48 amerikanske stater omkring 1500 grizzlybjørne. Der er landsbyer i Transylvania hvor bjørne vandrer ind i baggårde på jagt efter blomster i sen sommer, som hjortene gør i Montana. Landet huser også Europas største populationer af ulve og loddyr.
Karpaterne bugner gennem midten af landet som et omvendt J, og adskiller Transylvania fra Moldavien og Valakien. De er ikke de højeste bjerge, når omkring 2544 meter på Moldoveanu Peak, men de er vaster og gamle og uden veje på en måde som overrasker vesteuropæere. Der er stadig hyrdere der bruger sommere på alpine græsgange med deres hunde og hjorde, gør essensen hvad deres oldefedre gjorde. Hyrdehundene hedder forresten Karpatiske Hyrdehunde, og de blev avlet specifikt for at modstå ulve. De er ikke kæledyr.
Dracula, Vlad og En Forvirring af Slotte
Bram Stoker, en irlanker der aldrig besøgte Rumænien, skrev Dracula i 1897 baseret på rejsebøger og et vagt minde om en valakisk prins ved navn Vlad III. Prinsen, der regerede i det 15. århunderede, var kendt som Vlad Țepeș, som betyder Vlad Spidshersten, og han havde vanen at behandle fjender, kriminelle og osmanske udsendinge ved at spidse dem på høje træpale. Han dødede omkring 40.000 til 100.000 mennesker under sit styre, hvilket efter middelalderlige standarder var på den høje end af brutalitet [6].
Vlad boede aldrig på Bran Castle, den dramatiske gotiske fæstning tæt på Brașov som sælges til turister som "Draculas Slot". Forbindelsen er for det meste markedsføring. Hans faktiske fæstninger var andre steder, herunder Poenari Castle, der sidder på en klippe over Argeș-floden og kræver at klatre omkring 1480 trin. Bran er dog det smukkere billede, så Bran får turisterne. Rumænere har blandede følelser om Vlad. Uden for Rumænien er han en rædselsskurk. Inden for Rumænien er han en national helt der holdt osmaner uden for og styre et stramt skib, hvis du ikke var på hans dårlige side.
Parlamentets Palads
Nicolae Ceaușescu, kommunistdiktator der regerede Rumænien fra 1965 til han blev henrettet ved skyderi i 1989, besluttede på 1980'erne at Bukarest havde brug for en bygning som matchede hans ego. Han sprængte omkring en femtedel af det historiske bycenter, fordrev omkring 40.000 mennesker, og byggede det som nu hedder Parlamentets Palads. Det har 1100 værelser, 12 etager over jorden, 8 under, og gulvareal på omkring 365.000 kvadratmeter. Efter vægt er det tyngste bygning på jorden, omkring 4,1 millioner tons. Efter gulvareal er det kun Pentagon [4].
Konstruktionen brugte 1 million kubikmeter marmor, 700.000 tons stål, 3500 tons krystal til lysekronerne, og 200.000 kvadratmeter tæppe, meget af som måtte væves inden for bygningen fordi det var for stort til at blive bragt gennem døre. Ceaușescu blev skudt før det var færdigt. I dag indeholder det rumænske parlament, nogle museer, og mange tomme gange. Rundvisninger er billige. Du kan gå gennem værelser så stor som fodboldfelter.
Donau-deltaet
Donau ender i Rumænien, vifte ud i et 4000 kvadratkilometer vådområde hvor det møder Sortehavet. Donau-deltaet er Europas næststørste elvdelta efter Volga, og et af kontinentets mest biologisk mangfoldige steder [7]. UNESCO satte det på Verdensarvslisten i 1991. Der er over 300 fuglearter, herunder de fleste af verdens pelikan under hækningstid, mere end 160 fiskearter, og en labyrint af sivkanaler som du behøver en fladbundsbåd for at navigere.
Landsbyer der er knap forbundet til resten af landet. Vejene ender et sted før Tulcea og du fortsætter på vand. Folk fisker stadig til livets ophold, ryger stadig karpe over sivene, og et anstændig antal af dem er lipovar, efterkommere af russiske gammeltroendes der flygtede fra Patriark Nikons reformer i det 17. århundrede. De har talt en arkaisk dialekt af russisk på den rumænske side af Donau i omkring 350 år.
Et Land af Små Overraskelser
Den Glade Kirkegård i landsbyen Săpânța, i nord, har over 800 trægravekor malet i klart blåt og udskåret med gladsomme, ofte sjove vers om mennesker begravet under. Et epitafium siger i det væsentlige: "Jeg elskede at drikke, og nu er jeg her". Rumænere ler nogle gange med døden snarere end går varsomt omkring den.
Rumænien er også hvor Henri Coandă, en rumænsk opfinder, designede og fløj et tidligt strålemotor-drevet fly i 1910. Coandă-1910 kunne have været det første strålemotor-drevne fly i historien, afhængig af hvem du spørger og hvordan du definerer strålemotor. Han fløj det ikke godt, styrted det ved første forsøg, og gik stille ud af luftfart i årtier. Coandå-effekten, hvor en væskestrøm klæber sig til en nærliggende overflade, er opkaldt efter ham.
Og landet gav verden Nadia Comăneci, der som 14-årig scorede det første perfekte 10 i olympisk gymnastikhistorie ved Montreal-legene 1976. Scoreringstavlen var ikke bygget til at vise en 10. Det læste "1.00" fordi ingen havde programmeret for muligheden.
Ofte Stillede Spørgsmål
Hvad er Rumænien mest berømt for?
Rumænien er mest berømt for Transylvania og Dracula-legenden, Karpaterne med deres store brunbjørnbestande, Parlamentets Palads i Bukarest, og at være det eneste romansk-talende land i Østeuropa. Donau-deltaet og middelaldrige sachsiske byer er også store attraktioner.
Er Rumænien del af Den Europæiske Union?
Ja. Rumænien sluttede sig til EU den 1. januar 2007 sammen med Bulgarien. Det bruger rumænsk leu som valuta snarere end euro, selvom eurotilsætning forbliver et langsigtet mål. Rumænien sluttede sig til Schengenområdet for luft- og søreiser i marts 2024.
Hvilket språk taler de i Rumænien?
Det officielle språk er rumænsk, et romansk språk der stammer fra latin og det nærmeste større sproget til italiensk. Ungarsk tales bredt i dele af Transylvania, og tysk og romani anerkendes som minoritetssprog. Engelsk er almindeligt i byer blandt yngre rumænere.
Er Rumænien sikkert for turister?
Ja, Rumænien er generelt et sikkert land at besøge. Voldelig kriminalitet mod turister er sjælden, og hovedbestemmelser som Bukarest, Brașov, Sibiu og Cluj-Napoca er godt politi-cover. Standardforholdsregler mod lommekryb på folkemængde og forsigtighed på landlige bjergveje anbefales.
Er Draculas slot ekte?
Bram Stokers Dracula er fiktivt, men Bran Castle i Transylvania markedsføres som "Draculas Slot" på grund af løs visuel lighed med romanens indstilling. Den historiske figur som inspirerede navn, Vlad III Spidshersten, boede aldrig der. Hans virkelige fæstninger var i Poenari og Târgoviște.