Ühendkuningriik: Neli riiki väikeses saarte rühmas

• Pealinn: London, rahvastik umbes 9 miljonit linnasüdames ja umbes 14 miljonit suuremas metropooli ala, suurim linnaregion Lääne-Euroopas [1]
• Kogu rahvastik: umbes 68 miljonit Inglismaal, Šotimaal, Kümbriel ja Põhja-Iirimaal [2]
• Pindala: 243.610 ruutkilomeetrit, väiksem kui Oregon osariik kuid rahvastikult üle 15 korra suurem
• Ametlik keel: inglise keel, koos walesega, šoti gaeilika, iirisega, scots'iga ja Ulster Scots'iga, kõigil on ametlik või tunnustatud staatus oma kodumaal [3]
• Valuuta: Suurbritannia nael (GBP), vanim valuuta, mis on endiselt maailmas pidevalt kasutusel
• Ühendkuningriik pole üks riik, vaid neli, ühendatud üheks riigiks ühe kuninga, Westminster'i parlamentiga ja nelja väga erineva arusaamaga sellest, mida britilikkus tähendab [4]

Kunagi arvasin, et Ühendkuningriik ja Inglismaa olid ühesugused. Paljud ameeriklased teevad seda. Seejärel tõmbas ülikoolis Glasgow'st pärit professor välja salvrätiku ja joonistas neli kattuvat ringi, Inglismaa, Šotimaa, Kümber ja Põhja-Iirima, ja selgitas, et šottlandasele inglise nime kutsumist on ligikaudu sama mis texanlast yankee kutsumist. Võib-olla halvemini. Salvräti loeng kestis kakskümmend minutit ja jäin selle voltina märkmikku aastateks.

Ühendkuningriik on üks riik, mis koosneb neljast riigist, ja kui sa seda kord näed, hakkab peaaegu kõik selle koha kohta teha rohkem mõtet.

Kogu Ühendkuningriik mahtuks Oregonisse pakkimisruumiga. Inglismaa lõunarannikult Šoti põhjaotsa on umbes 600 miili, umbes sõit Portlandist Salt Lake City'sse. Ja ometi on selles ruumis Doveri kriidakaljud, Lake Districti tipud, Kümbre silindrikivid, Šoti kõrgmaa, kogu Thomas Hardy, Brontëd ja Walter Scotti kirjanduslik geograafia, pluss üle 6000 rannikul arvestatavat saart. Enamik neist saartest on asustamata kivid, kuid umbes 130-l on inimesed peal.

Sa pole kunagi rohkem kui 70 miili kaugel merest kusagil Ühendkuningriigis. Kellelegi, kes kasvas üles Montanas merelt kätte saada, on see imelik asi internaliseerida. Riik on sisuliselt pikk rannikjoon koos mõne mäega ja linnaga keskel.

Inglismaa on kauge enim 56 miljoni kogurahvastikust 68 miljonist. Šotimaa tuleb järgnevalt umbes 5,5 miljoni, seejärel Kümber 3,1 miljoni, seejärel Põhja-Iirima 1,9 miljoniga. Nad jagavad kuninga ja Ühendkuningriigi parlamenti, kuid Šotimaal, Kümberís ja Põhja-Iirimaal on igaühel oma deportseeritud kogunemised, mis tegelevad paljude kohalike asjadega. Šotimaal on oma õigussüsteem, oma koolisüsteem ja trükib oma pangakaarte (mida inglise poepidajad vaatavad mõnikord kerge kahtlusega).

Lipp, mida kõik tunnevad, Union Jack, on tegelikult kolm lippu üksteise peale kuhjatud. Pühak Georgi rist Inglismaale, Pühak Andrease rist Šotimaale, ja Pühak Patriku rist esindab Iirimaa. Kümber puudub kujundusest täielikult, delikaatne punkt, mis Cardiffis tuleb välja sageli kui ülejäänud riik aru saab.

London algatas Londinium nime all Rooma kaubanduspostitusena umbes 50 AD, ja linna seined, mille roomlased ehitasid, jäljitavad endiselt selle piiri, mida nüüd nimetatakse Londoni linnaks, algset ruutmiilit. Kaasaegne metropooli ala on sel ajal laienenud umbes 30 miili igas suunas. Big Ben, kellatorni, mida enamik inimesi kujutab, kui kuulevad Londist, nimetatakse tehislikult Elizabeth Tower'iks. Big Ben on lihtsalt suurim kell selle sees. Pidi seda kaks korda üles vaatama.

Londonis on ka maailma vanin maa-alune raudtee, avatud 1863. aastal, mida londonlased kutsuvad Tube'iks ja kaebavad pidevalt. Sügavaimad jaamad asuvad umbes 192 jalga tänavanivoo all. Teise maailmasõja ajal teenisid need sügavad jaamad õhusoomusabikohana. Mõnel platvormil on endiselt märgid, kus ajajõusängid olid.

Westminster Parlament jäljitab oma päritolu kuningas Eduard I poolt 1295. aastal kokku kutsutud nõukogule, keda ajaloolased käsitlevad esimese äratuntava inglise parlamendina. See teeb asutuse vanemaks kui enamiku kaasaegse riigid [4]. Praegune hoone on noorem, taas ehitatud pärast 1834. aasta tulekahju, kuid protseduur selle sees on täis jäänuseid: tseremoniaalne teemakas paigutatud lauale enne sessioonide algust, uksevalvur, kes lööb Commons'i ust monarhiaesindaja näkku iga kord kui uus parlament avatakse, Spiiker, keda kolleegid füüsiliselt toolile loobivad, et taasluua keskaegseid vastumeelsust parlamendiliikmetest, kes sajandeid mõnikord kaotasid pea kuningale halvade uudiste toomise eest.

Lordidevõit on endiselt pärilikus liikmetel. Mitte nii palju kui varem oli, kuid piisavalt, et mõned seadusandlike kohad mööduvad edasi vereliin. Monark pole 1708. aastast peale kõrgemat nõu seaduseelnõule keeldunud.

Britid joovad umbes 100 miljonit tassitäit teed päevas, mis on ligikaudu 1,5 tassi inimese, iga inimese, iga päeva kohta. Tee jõudis Inglismaale 1660-ndatel aastatel Hiinast ja Indiast, ja sajandi jooksul oli see muutunud rahvuslikuks joogiks, osaliselt seetõttu, et vee keemine tegi selle ohutumaks kui kohalik põhjaveesi. Inglise tavast piimatee panna algused oli tõenäoliselt praktilisest põhjusest - kuuma tee lõhkus odavad portsellani tassi, mida tööstuspered endale lubada said, ja külma piima prits esmalt hoidis neid terved.

Baar on teine rahvusliku infrastruktuuri tükk. Neid on umbes 45 000 kogu Ühendkuningriigis, sageli ehitatud ruumidesse, mis olid endise posti majad või küla salongid. Mõned vanimadest väidavad pidevat teenust, mis ulatub 800 või 900 aastat tagasi. The Old Trip to Jerusalem Nottinghamis ütleb, et see on teeninud 1189. aastast, aastast, mil ristisõdijad lahkusid Leeviheartedi juhtimisel, kuigi kirjed on segased. Iga juhul tuleb klaas baargi nagu see on tundega, et olete osa väga pikast reast.

Siin on asi Briti ilma kohta. London saab tegelikult vähem aastast sademed kui New York, Sydney või Miami, umbes 23 tolli aastas. See jaotab lihtsalt sademeid paljudele päevadele, sageli peene uduna, mida kohalikud kutsuvad "mizzle"ks. Maine külmast ilmast on tegelikult maine pilvistest päevadest. Riik asub sama laiusele kui Hudson Bay Kanadas, kuid jääb soojakaks Golfvoolu tõttu, mistõttu palmid kasvavad Cornwallis.

Lumi lõuna-Inglismaal on piisavalt harv, et tõsine lumetorm sisuliselt sulgeib raudteedevõrgu. Šotimaal on see erinev lugu. Cairngorms saab õiget talveilma ja Ben Nevis, Ühendkuningriigi kõrgeim tipp 4413 jala juures, hoiab lund kevadesse.

Ühendkuningriik on tootnud rohkem Nobeli laureaate elanike kohta kui peaaegu ükski muu riik maailmas. Loetelu asjadest, mida seal leiutati või esmakordselt töötati, on tõepoolest kummaline ulatuses: aurumasin, raudtee, World Wide Web (Tim Berners-Lee 1989), penitsilliin, reaktiivmotor, televisioon, telefon (Alexander Graham Belliga, kes töötab Šotimaal), jalgratas, niiduk, arvuti (Alan Turing'u masinad Bletchley Park'is), kaasaegne jalgpall, ragbi, krikett, golf ja tennis.

Siis on kultuurieksport. Englise keel ise, mida räägivad üle miljardi inimese, sealhulgas enamik teaduse ja lennunduse maailmast. Shakespeare. Ansambel Beatles. James Bond. Sherlock Holmes. Harry Potter. BBC. Riik löökide rohkem kui tema rahvastik järelikult, ja palju sellest tuleneb väikesest kohast väga pikk mäluga.

Ei. Inglismaa on üks neljast riigist, mis moodustavad Ühendkuningriigi, koos Šotimaaga, Kümberiga ja Põhja-Iirmaal. Ühendkuningriik on suveräänne riik. Inglismaa on tema osariikide suurim umbes 56 miljoni inimesega. Suurbritannia viitab saarele, mis sisaldab Inglismaad, Šotimaad ja Kümbert.

London on Ühendkuningriigi pealinn ja on olnud Inglise ja seejärel Briti valitsuse asukoht, kuna roomlased asutasid Londinium umbes 50 AD. Linnas on umbes 9 miljonit elanikku ja metropoolalal umbes 14 miljonit, suurim Lääne-Euroopas.

Inglise keel on domineeriv ja ametlik keel, mida kasutatakse valitsuses ja kaubanduses kogu riigis. Walesekeel on kaas-ametlik Kümberís, šoti gaeilika ja scots'i tunnustatakse Šotimaal, ja iiris ning Ulster Scots'i tunnustatakse Põhja-Iirimaal. Piirkondlikud aktsendid erinevad suuresti lühikestel vahemaadel.

Valuuta on Suurbritannia nael (GBP), sümboliseeritud naelmaardi märgiga. See on vanim valuuta, mis on endiselt maailmas pidevalt kasutusel, juurte ulatudes üle 1200 aasta tagasi. Šotimaa ja Põhja-Iirima annavad välja oma pangakaarte, mis on seaduslik valuuta kogu Ühendkuningriigis.

Ühendkuningriik on konstitutsioonilne monarhia kuninga Charles III-ga riigipeana ja peaministriga valitsemise juhina. Monarhia roll on suuresti tseremoniaalne. Tegelik poliitiline võim asub parlamentis Westminster'is ja peaministril, praegu Alamkoja suurima partei juht.

1. Office for National Statistics: Population of Cities and Regions
2. Office for National Statistics: UK Population Estimates
3. UK Government: Recognised Regional and Minority Languages
4. UK Parliament: A Brief History of Parliament
5. Historic Royal Palaces: London and the Tower of London
6. British Library: Tea in British History