- Pääkaupunki: Freetown [1]
- Väkiluku: noin 8,6 miljoonaa [2]
- Pinta-ala: 71.740 neliökilometriä (27.699 neliömailia) [1]
- Virallinen kieli: Englanti, Krio lingua francana [1]
- Valuutta: Leone (SLL) [3]
- Nimetty portugalilaisen merenkulkijan toimesta vuonna 1462, joka ajatteli rannikkovuorten näyttävän kyykyssä olevilta leijona ilta [4]
Useimmat ihmiset eivät voisi löytää Sierra Leonen kartalta. Se on sääli, koska maa, joka sijaitsee Guinean ja Liberian välillä länsi-afrikkalaisen rannikolla, on yksi mantereen epätavallisimmista alkuperäkertomuksista ja nimi, joka on ollut olemassa purjelaivojen ajoista lähtien.
Portugalilaisen merenkulkijan nimi vuodelta 1462
Nimi tulee portugalilaisten tutkijalta Pedro de Sintralta, joka purjehti rannikolla vuonna 1462 ja näki vuoret nousevan nykyisen Freetownin sataman takaa [4]. Hän kutsui sitä Serra Leoas, joka tarkoittaa "Leijonafjellejä". Jotkut kertomukset sanovat, että hän oli iskostettu huippujen muodosta. Toiset sanovat, että se oli ukkonen, joka kaikui niistä myrskyn aikana, joka hänen mielestään kuulosti leijona pauroilta.
Joka tapauksessa nimi säilyi viiden vuosisadan ajan, espanjalaisten ja englanninkielisten käännösten läpi, kunnes se vakiintui muotoon, jota käytämme nykyään. Se on yksi harvasta Afrikan maanista, joka tulee suoraan viidentennentoista vuosisadan eurooppalaisesta kuvauksesta eikä myöhemmältä siirtomaavaltiosta.
Käy ilmi, että hänen näkemänsä vuoret ovat edelleen siellä. Freetownin takaiset kukkulat nousevat jyrkästi Atlantista ja antavat kaupungille yhden mantereen dramaattisimmista näkymistä.
Freetown, perustettu vapautetuille orjille
Freetown perustettiin vuonna 1792 kotiksi ihmisille, jotka olivat aiemmin olleet orjia ja saavuttaneet vapautensa taistellessaan Britanniaa puolesta Amerikan vallankumouksessa, sekä muille, jotka vapautettiin kuninkaallisen laivaston siepanneilta orjalaiveilta sen jälkeen, kun Britannia lakkautti kaupan vuonna 1807 [4]. Nimi on kirjaimellinen. Se oli tarkoitettu vapauden paikaksi.
Tämä tekee Sierra Leonesta osan pienestä ryhmästä afrikkalaisia maita, joiden perustamisen tarinaan liittyy paluumuutto, naapurimaiden Liberian rinnalla. Näillä kahdella maalla on hyvin erilainen historia sen jälkeen, mutta ne jakavat sen langan, että Atlantin orjien kauppa ja ihmisten liikkuminen sen yli muokkasivat niitä.
Krio kieli, jota useimmat sierra-leonilaiset puhuvat yhteisen kielenä, syntyi näistä palanneista asettajista. Se on englanninkielinen creole, jossa on sanastoa yorubasta, portugaliista ja muutamasta länsi-afrikkalaisen kielen joukosta. Kuuntele sitä minuutin ajan ja voit tunnistaa englanninkielisiä sanoja, mutta rytmi ja kielioppi ovat jotain täysin erilaista.
Yksi maailman parhaista luonnollisista satamista
Sierra Leonen joen suu, jossa Freetown sijaitsee, on yksi planeetan suurimmista luonnollisista syvänvesisat amista [5]. Suuret laivat voivat purjehtia suoraan ilman paljon ruoppaustöitä. Tämä maantieteellinen tosiasia muokkasi lähes kaiken maan historiassa, varhaisista kauppareitistä brittiläiseen laivastopohjaan, kaupungin nykyiseen rooliin alueellisena logistiikkakeskuksena.
Seiso Lumley Beachilla ja katso pohjoiseen veden yli, ja katsot vesistöä, joka on kuljetanut laivoja viiden vuosisadan ajan. Satama on myös syy siihen, miksi maa on olemassa tässä tarkalleen kartalla. Ilman sitä asumus, josta tuli Freetown, olisi todennäköisesti päätynyt muualle.
Timantit, bauksiitti ja vaikea viimeaikainen historia
Sierra Leonella on huomattavia varantoja timanteista, kullasta, bauksiitista ja rutiilista [1]. Timanttikenttiä maan itäosassa, Konon ja Keneeman ympärillä, on louhittu 1930-luvulta lähtien, ja eri aikoina ne ovat tuottaneet joitakin maailman suurimpia jalokivulaatuisia timantteja.
Nämä timantit rahoittivat myös brutaalin sisällissodan vuosina 1991-2002, joka tappoi kymmeniä tuhansia ihmisiä ja pakotti liikkeelle yli kaksi miljoonaa [6]. Lause "veriset timantit" tuli globaaliin sanastoon suurelta osin sen vuoksi, mitä tapahtui Sierra Leonessa näiden vuosien aikana. Kimberley-prosessi, joka on kansainvälinen sertifiointijärjestelmä, joka on suunniteltu pitämään konfliktitimantit pois laillisesta markkinoista, luotiin suorana vastauksena tähän sotaan ja muihin vastaaviin.
Maa on ollut rauhassa vuodesta 2002 lähtien ja on pitänyt joukon kilpailevaa vaalia, mukaan lukien rauhallinen valtaa siirrot puolueiden välillä. Elpyminen on ollut epätasainen, mutta se on ollut todellista.
Rannat, simpanssit ja asiat, jotka matkailijat missaavat
Freetownin niemimaa on joitain länsi-Afrikan näyttävimmistä rannoista, valkoisella hiekalla, joka ulottuu maileille ja lähes millään kehityksellä takanaan. Paikkoja kuten River No. 2 Beach ja Bureh Beach näyttävät enemmän karibialaisen postikortin kaltaiselta kuin se, mitä useimmat ihmiset kuvittelevat ajatellessaan aluetta.
Tacugama Chimpanzee Sanctuary pääkaupungin yläpuolella olevilla kukkuloilla pelastaa ja kuntouttaa simpansseja, jotka ovat orpoutuneet villieläinten lihaan käydystä kaupasta [1]. Simpanssi on Sierra Leonen kansallinen eläin, ja turvapaikka on yksi harvoista länsi-Afrikan paikoista, joissa voit nähdä heidät läheltä jotakin, joka muistuttaa heidän luonnonvaraista elinympäristöään.
Kukaan ei puhu tästä, mutta Sierra Leone on myös koti Tiwai Islandille, pienelle jokille sijaitsevalle saarelle etelässä, jolla on yksi korkein primaattilajen tiheys missään päin maapalloa.
Usein kysytyt kysymykset
Mitä Sierra Leone tarkoittaa?
Sierra Leone tarkoittaa "Leijonafjellejä" portugaliliksi, sanoista "serra" (vuorijonO) ja "leoa" (naaras leijona). Portugalilainen tutkija Pedro de Sintra antoi tälle rannikkoalueelle tämän nimen vuonna 1462 nähdessään nykyisen Freetownin takana olevat dramaattiset vuoret.
Mitä kieltä puhutaan Sierra Leonessa?
Sierra Leonen virallinen kieli on englanti, jota käytetään hallinnossa ja koulutuksessa. Useimmat ihmiset puhuvat myös Krio:ta, englanninkielistä creoleita, joka toimii lingua francana. Mende ja Temne ovat suurimmat alkuperäisväestön kielet, joita puhutaan useissa muissa alueilla.
Onko Sierra Leone turvallinen vierailla?
Sierra Leone on yleensä turvallinen matkustajille, jotka noudattavat vakiintuneet varotoimia. Maa on ollut poliittisesti vakaa sisällissodan päättymisen jälkeen vuonna 2002, ja rikokset matkailijoita vastaan ovat harvinaisia. Useimmat käynnit Freetownissa, rannoilla ja suurilla paikoilla ovat ongelmitta.
Mistä Sierra Leone tunnetaan?
Sierra Leone tunnetaan timantteistaan, sen perustamisesta vapautetuille orjille Freetowniin vuonna 1792 ja yhdestä maailman suurimmista luonnollisista satamista. Siellä on myös näyttävät Atlantin rannat ja Tacugama Chimpanzee Sanctuary.
Mikä on Sierra Leonen valuutta?
Sierra Leonen virallinen valuutta on Leone (SLL). Valuutta nimettiin uudelleen vuonna 2022, poistamalla kolme nollaa aiemmista seteleistä. Yhdysvaltain dollareita hyväksytään myös laajalti hotelleissa ja suuremmissa liiketoimissa Freetownissa.