Norvège : Un pays long et étroit construit sur les fjords et le pétrole

• Capitale : Oslo [1]
• Population : environ 5,5 millions [1]
• Superficie : 385 207 kilomètres carrés (y compris Svalbard et Jan Mayen) [1]
• Langues officielles : norvégien (Bokmål et Nynorsk), avec le same comme langue co-officielle dans plusieurs communes du nord [2]
• Monnaie : couronne norvégienne (NOK)
• Caractéristique distinctive : abrite le plus grand fonds souverain national du monde, alimenté presque exclusivement par les revenus du pétrole et du gaz de la mer du Nord [3]

Je pensais autrefois que la Norvège était essentiellement la Suède avec des montagnes. Puis j'ai réellement regardé une carte et j'ai réalisé que le pays était tellement long que si j'avais épinglé sa pointe sud à Oslo et fait basculer la pointe nord vers le bas, elle aurait atterri quelque part près de Rome. Cette géographie étirée façonne presque tout le reste du lieu - le climat, la politique, la façon dont les gens voyagent, la façon dont ils mangent. La Norvège n'est pas tant un pays qu'un long ruban de pays très différents empilés les uns sur les autres.

La Norvège s'étend sur environ 1 750 kilomètres d'un bout à l'autre, mais par endroits, elle n'a que six kilomètres de large. Le point le plus étroit est près de Tysfjord, où vous pourriez traverser le pays entier en une longue après-midi si les montagnes vous le permettaient. Cette forme est l'héritage des glaciers qui ont creusé de longues entrées directement dans la roche, et ces entrées - les fjords - sont la raison pour laquelle la côte est si démesurée. Mesurée autour de chaque baie et îlot, la côte de la Norvège s'étend sur plus de 100 000 kilomètres, plus que la distance autour de la Terre à l'équateur [4].

La majeure partie de cette côte est vide. La moitié de la population vit dans une petite ceinture autour d'Oslo et du sud-est, tandis que toute la région au nord du cercle arctique a moins de personnes qu'une banlieue américaine de taille moyenne. Conduisez dans la Norvège du nord et vous pouvez passer une heure sans passer une station-service, puis tourner un coin et trouver un village de pêcheurs de quarante personnes qui y sont depuis les Vikings.

Les fjords sont la carte postale. Le Geirangerfjord et le Nærøyfjord sont des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, et pour cause - les parois s'élèvent si abruptement hors de l'eau que les passagers des traversiers se tiennent sur le pont et regardent droit vers le haut. Le Sognefjord, le plus long, s'étend sur 205 kilomètres à l'intérieur des terres et atteint des profondeurs de plus de 1 300 mètres. C'est plus profond que la majeure partie de la mer du Nord juste à côté [4].

Voici le truc avec les fjords - ce ne sont pas que du paysage, ce sont une infrastructure fonctionnelle. Les Norvégiens y vivent, y pêchent, y expédient des marchandises et, de plus en plus, y font fonctionner des traversiers électriques. La Norvège a atteint un cap étrange et tranquille il y a quelques années lorsque plus de 80 pour cent des voitures neuves vendues dans le pays étaient entièrement électriques, la part la plus élevée de n'importe où sur terre [5]. Un pays construit sur les exportations de pétrole est aussi le pays qui remplace le plus agressivement l'essence à la maison, et la contradiction ne semble déranger personne là-bas.

La Norvège a découvert du pétrole en mer du Nord en 1969. La plupart des pays auraient brûlé cet argent au cours des cinquante prochaines années. La Norvège, très délibérément, ne l'a pas fait. Au lieu de cela, le gouvernement a créé un fonds souverain national en 1990 et a commencé à canaliser les revenus pétroliers dans celui-ci, avec une règle selon laquelle l'État ne pouvait dépenser que le rendement réel attendu, pas le capital. Le fonds vaut maintenant plus de 1,7 billion de dollars américains et possède, en moyenne, environ 1,5 pour cent de toutes les sociétés cotées en bourse du monde [3].

Ces mathématiques sont sauvages. Cela signifie que chaque Norvégien, statistiquement, possède une petite part d'Apple, Toyota, Nestlé et quelques milliers d'autres sociétés qu'il n'a jamais entendu parler. Le fonds ne rend pas les Norvégiens personnellement riches - ils ne peuvent pas en retirer - mais il soutient l'État-providence, le système de retraite et une tranquille confiance nationale que le pays a des options. J'ai dû vérifier cela deux fois pour être sûr que les chiffres étaient réels.

Les faits sur la culture norvégienne sont où c'est intéressant, car le pays est assez riche pour qu'on s'attende à ce qu'il se sente brillant, et ce n'est pas le cas. La texture de la vie quotidienne est plus proche d'une petite ville bien fonctionnelle - les gens laissent leurs poussettes stationnées devant les cafés avec le bébé toujours dedans, les enfants marchent à l'école dans le noir en hiver, et presque chaque famille a une cabane quelque part dans les bois ou up un fjord auquel ils se retirent les week-ends. Cette tradition de cabanes a un nom, hytteliv, et façonne la façon dont les Norvégiens pensent au repos.

Ensuite, il y a brunost. Fromage brun. C'est un produit de petit-lait caramélisé de la couleur du beurre d'arachide, servi en tranches fines sur du pain pour le petit-déjeuner, et les Norvégiens mangent environ un kilogramme par personne par an. Cela ne ressemble absolument pas à du fromage pour un palais américain. Cela ressemble à l'intérieur d'une barre chocolatée qui a pris la vie au sérieux. Essayez-le une fois. Vous le comprendrez immédiatement ou non.

Les Norvégiens ont également l'un des systèmes de congé parental les plus généreux du monde, les mères et les pères partageant près d'un an de congé rémunéré, et une culture de friluftsliv - « vie en plein air » - qui traite la randonnée, le ski et le fait d'être dehors par mauvais temps comme des vertus morales. Il y a un dicton selon lequel il n'y a pas de mauvais temps, seulement de mauvais vêtements, et après un hiver là-bas, vous cessez d'en rire.

Au-dessus du cercle arctique, le soleil ne se couche pas pendant environ deux mois en été et ne se lève pas pendant environ deux mois en hiver. Tromsø, la plus grande ville là-haut, en fait toute une identité - festivals de lumière 24 heures, visites aurores de saison sombre, le tout. Les aurores boréales sont assez courantes pour que les habitants regardent à peine vers le haut.

L'extrême nord est aussi la maison des Sami, le peuple autochtone de la Norvège, de la Suède, de la Finlande et de la péninsule de Kola en Russie. Ils ont leur propre parlement à Karasjok, leurs propres langues et une tradition d'élevage de rennes qui remonte à des milliers d'années [2]. La Norvège n'a reconnu formellement les droits des Sami que tard au vingtième siècle, et la relation se met encore en place. C'est un morceau du pays qui n'apparaît pas dans les brochures de croisière.

Non. La Norvège n'est pas membre de l'UE. Elle fait partie de l'Espace économique européen, qui lui donne accès au marché unique de l'UE et l'oblige à suivre la plupart des règles économiques de l'UE, mais la Norvège a voté contre l'adhésion complète à l'UE deux fois, en 1972 et 1994.

Le norvégien, qui a deux formes écrites officielles, Bokmål et Nynorsk. Le same est aussi co-officiel dans plusieurs communes du nord. La plupart des Norvégiens parlent couramment l'anglais, surtout moins de 50 ans, donc les voyageurs ont rarement des problèmes de langue.

La Norvège est devenue riche principalement grâce au pétrole et au gaz de la mer du Nord découverts en 1969. Plutôt que de dépenser les revenus, le gouvernement les a investis dans un fonds souverain national maintenant valant plus de 1,7 billion de dollars. Le fonds soutient l'État-providence norvégien, les retraites et les dépenses publiques à long terme.

Fin septembre à fin mars, dans la Norvège du nord au-dessus du cercle arctique. Tromsø, Alta et les îles Lofoten sont les bases les plus populaires. Vous avez besoin de nuits sombres et claires et d'un peu de chance avec l'activité solaire.

Oui, la Norvège est l'un des pays les plus chers d'Europe pour les voyageurs. Les repas au restaurant, l'alcool et les hôtels sont bien au-dessus des moyennes de l'UE. L'autosuffisance, les aliments de supermarchés et l'utilisation des transports en commun réduisent considérablement les coûts.

1. Statistiques Norvège - Population et Superficie
2. Sametinget - Le Parlement Sami de Norvège
3. Norges Bank Investment Management - Fonds Pensions Gouvernemental Mondial
4. Autorité Cartographique Norvégienne (Kartverket) - Côte et Géographie
5. Fédération Routière Norvégienne (OFV) - Statistiques des Véhicules Électriques