Republika Środkowoafrykańska: kraj bez dostępu do morza w sercu kontynentu

• **Stolica:** Bangui [1]
• **Populacja:** około 5,5 miliona [1]
• **Obszar:** 622 984 km² [1]
• **Języki urzędowe:** francuski i sango [1]
• **Waluta:** frank CFA Republiki Środkowoafrykańskiej (XAF) [2]
• **Cecha rozpoznawcza:** dom Sangha Trinational, las deszczowy światowego dziedzictwa UNESCO dzielony z Kamerunem i Republiką Konga [3]

Większość krajów nie mówi ci, gdzie się znajdują w ich nazwie. Republika Środkowoafrykańska tak robi, i nie przesadza. Spójrz na mapę Afryki, znajdź geograficzny środek i lądź gdzieś w jej granicach. Kraj leży w przybliżeniu równej odległości od Atlantyku, Oceanu Indyjskiego, Morza Śródziemnego i Cabo. Nie ma linii brzegowej, nie ma rzeczywistych sąsiadów z wartym odnotowania portem i prawie nie ma kolei. Przewoż towary do i z powrotem jest powolny i drogi, a ten jeden fakt ukształtował praktycznie wszystko tutaj.

Bangui leży nad północnym brzegiem rzeki Ubangi, która tworzy południową granicę z Demokratyczną Republiką Konga [1]. Z brzegu wody Bangui możesz patrzeć wprost na miasto Zongo po stronie kongijskiej. Ubangi wpada do rzeki Kongo, co daje krajowi jedyną rzeczywistą wyjście do morza, ponad tysiąc kilometrów w dół rzeki przez terytorium innego kraju. Tak czuje się bycie krajem bez dostępu do morza w praktyce.

Stolicę założyli Francuzi w 1889 roku jako kolonialny fort o nazwie Bangui, nazwany na cześć spadów blokujących ruch rzeczny tuż poniżej [4]. Dziś jest bezsprzecznie największym miastem w kraju, domem dla około jednej piątej całej populacji i centrum gospodarczym narodu, gdzie większość ludzi nadal żyje w małych wiejskich wioskach.

Oto problem z językami urzędowymi w Afryce - europejski jest zwykle do papierkowej roboty i elitarnych szkół, a ludzie mówią coś innego w domu. Republika Środkowoafrykańska robi to inaczej. Sango, język kreolski oparty na Ngbandi, który wyrósł wzdłuż rzeki Ubangi jako język handlowy, jest współurzędowy z francuskim i mówi go zdecydowana większość populacji jako pierwszy lub drugi język [5]. Jest to jeden z niewielu afrykańskich języków narodowych, który naprawdę funkcjonuje jako lingua franca dla całego kraju.

Rząd używa Sango w radiu, w kościele, na rynkach i w codziennym życiu politycznym. Francuski nadal dominuje w sądach i szkolnictwie wyższym, pozostałość z okresu kolonialnego, który zakończył się w 1960 roku. Ale gdybyś przechodzili przez bazar w Bangui lub wieś na południu, usłyszelibyście Sango najpierw, francuski drugi.

Południowo-zachodni róg kraju leży w jednym z największych nietkniętych bloków tropikalnego lasu deszczowego pozostałego na Ziemi, Basenie Konga. Sangha Trinational, światowe dziedzictwo UNESCO dzielone z Kamerunem i Republiką Konga, chroni ogromny obszar tego lasu [3]. Po stronie Środkowoafrykańskiej Rezerwat Dzanga-Sangha jest słynny wśród biologów z jednego konkretnego powodu. Zawiera Dzanga Bai, duży prześwit w lesie, gdzie dziesiątki, czasem ponad sto, afrykańskich słoni leśnych gromadzi się naraz, aby pić bogatą w minerały wodę z ziemi [6].

Słonie leśni to inny gatunek niż słonie sawanny, które większość ludzi sobie wyobraża. Są mniejsze, z prostszymi kłami i żyją głęboko w lesie deszczowym, gdzie prawie nigdy ich nie widzisz. Dzanga Bai jest jednym z niewielu miejsc na planecie, w którym możesz siedzieć na platformie obserwacyjnej i obserwować je w liczbach, zachowując się normalnie. Kłusownictwo było brutalne w całym regionie, a populacja środkowoafrykańskich słoni leśnych to ułamek tego, co było kiedyś, ale bai wciąż tam jest i słonie wciąż przychodzą.

Republika Środkowoafrykańska jest bogata w zasoby i uboga w prawie wszystkie standardowe wskaźniki rozwoju. Diamenty i złoto są wydobywane w dużej części kraju, głównie przez górników rzemieślniczych pracujących na małych roszczeniach ręcznie [7]. Samych diamentów historycznie stanowiło dużą część dochodów z eksportu. Uran, ropa naftowa i drewno znajdują się pod krajobrazem lub rozrzucone po nim, ale brak infrastruktury i dziesięciolecia niestabilności politycznej utrudniły wydobycie na dużą skalę.

Kraj przeszedł powtarzające się przewroty i wojnę domową, która rozpoczęła się w 2012 roku i przesiedliła ponad milion ludzi w różnych momentach [8]. Siły pokojowe Organizacji Narodów Zjednoczonych były na terenie nieprzerwanie od 2014 roku. Żaden z nich nie znajduje się w broszurowej wersji „ciekawych faktów", ale to jest kontekst, w którym siedzą wszystkie pozostałe fakty, i kraj zasługuje na честne zrozumienie, a nie pominięcie.

Republika Środkowoafrykańska jest najsłynniejsza jako jeden z geograficznie najbardziej centralnych krajów kontynentu afrykańskiego i za swoje chronione lasy deszczowe w Basenie Konga, szczególnie światowe dziedzictwo UNESCO Sangha Trinational. Jest również znana z górnictwa diamentów i powszechnie mówionego języka narodowego Sango.

Dwa urzędowe języki to francuski i sango. Sango, język kreolski oparty na języku Ngbandi, jest mówiony przez zdecydowaną większość populacji jako pierwszy lub drugi język i służy jako codzienna lingua franca kraju. W różnych regionach mówi się również dziesiątkami innych języków rdzennych.

Kraj używa franka CFA Republiki Środkowoafrykańskiej (XAF), waluty regionalnej dzielonej z pięcioma innymi krajami Środkowej Afryki i wydawanej przez Bank Państw Środkowej Afryki. Banknoty i monety są akceptowane we wszystkich sześciu państwach członkowskich, a waluta historycznie była powiązana z euro.

Podróże do Republiki Środkowoafrykańskiej wiążą się ze znaczącymi zagrożeniami z powodu trwającego konfliktu zbrojnego, bandytyzmu i niestabilnego bezpieczeństwa na dużych obszarach kraju poza Bangui. Większość rządów zachodnich odradzają podróże niezbędne. Każda osoba rozważająca wizytę powinna starannie sprawdzić aktualne ostrzeżenia rządowe i zorganizować wsparcie w kraju z wyprzedzeniem.

Klimat waha się od tropikalnych lasów deszczowych na południu, z wysokim opadem przez większość roku, do tropikalnej sawanny z wyraźnymi porami suchymi i wilgotnymi na północy. Średnie temperatury pozostają ciepłe przez cały rok w całym kraju, zwykle między 21 a 32 stopniami Celsjusza w zależności od wysokości i pory roku.

1. The World Factbook: Central African Republic
2. Bank of Central African States
3. UNESCO World Heritage Centre: Sangha Trinational
4. Encyclopaedia Britannica: Central African Republic
5. Encyclopaedia Britannica: Sango Language
6. World Wildlife Fund: Dzanga-Sangha Protected Areas
7. Kimberley Process: Central African Republic Diamond Sector
8. UN Office for the Coordination of Humanitarian Affairs: Central African Republic