Eswatini: Ostatnia absolutna monarchia Afryki

• Stolica: Mbabane (administracyjna) i Lobamba (królewska i ustawodawcza) [1]
• Populacja: około 1,2 miliona [2]
• Powierzchnia: 17 364 kilometrów kwadratowych, mniej więcej wielkości New Jersey [1]
• Języki urzędowe: Siswati i angielski [1]
• Waluta: Lilangeni (SZL), powiązana 1:1 z randem południowoafrykańskim [3]
• Rząd: Ostatnia absolutna monarchia Afryki, rządzona przez króla Mswati III od 1986 roku [4]

Musiałem to wyszukać dwa razy. Istnieje kraj w Afryce Południowej, który zmienił nazwę w 2018 roku, a większość Amerykanów wciąż mówi do niego starą nazwą. Swaziland stał się Eswatini, a król zrobił to przez dekret królewski w 50. rocznicę urodzin. Powód jest prostszy niż myślisz. Ludzie stale mylili to ze Szwajcarią.

Eswatini oznacza "ziemia Swazi" w Siswati, a ta nazwa poprzedza granice kolonialne o kilka wieków. Brytyjczycy podczas lat protektoratu nazywali to Swazillandem, a nazwa pozostała po uzyskaniu niepodległości w 1968 roku. Król Mswati III urzędniczo zmienę 19 kwietnia 2018 roku, dokładnie pięćdziesiąt lat po uzyskaniu niepodległości. Przez lata używał tej nazwy nieformalnie w przemówieniach. Dekret po prostu uczynił to prawem.

Oto co jest ciekawe w zmianie nazwy. To nie była zwykła nostalgia. Król wskazał, że żaden inny kraj w regionie nie używa angielskiej wersji swojej nazwy. Południowoafrykańczycy nie mieszkają w "Południowoafrykańskiej ziemi". Lud Swazi miał doskonale dobre słowo na swoją ziemię i postanowili je użyć.

To jest część, która zaskakuje ludzi. Król Mswati III sprawuje władzę wykonawczą, ustawodawczą i sądowniczą. Powołuje premiera, wyznacza członków parlamentu i może rozwiązać rząd. Partie polityczne zostały zakazane w 1973 roku przez jego ojca, króla Sobhuzę II, i zakaz nigdy nie został oficjalnie zniesiony. Kandydaci pojawiają się jako osoby indywidualne, a nie pod sztandarami partii. [4]

Rodzina królewska jest duża pod każdym względem. Mswati III ma piętnaście żon i ponad trzydzieści dzieci. Jego ojciec, Sobhuza II, miał 70 żon i 210 dzieci, gdy zmarł w 1982 roku. Sobhuza rządził 82 lata i 254 dni, co jest najdłużej zweryfikowanym panowaniem jakiegokolwiek monarchy w zarejestrowanej historii. Dłużej niż Ludwik XIV. Dłużej niż Królowa Wiktoria. Wstąpił na tron jako niemowlę w 1899 roku i trzymał go do śmierci.

Eswatini funkcjonuje na naprawdę niezwykłym systemie monarchii podwójnej. Króla zwie się Ngwenyama, co oznacza "Lew". Królowa matka to Ndlovukati, "Słonica". Ona nie jest tylko ceremonialna. Posiada władzę duchową, pośredniczy między królem a ludźmi i pełni funkcję regentki, gdy na tronie nie ma dorosłego króla. System łączy siłę męską i żeńską jako komplementarne, a nie konkurujące siły.

Gdy król umiera, następny władca jest wybierany przez radę królewską, Liqoqo, w konsultacji z królową matką. Wybrany syn rzadko jest najstarszy. Jest wybierany na podstawie statusu jego matki i jego własnego charakteru. To system zaprojektowany, aby zapobiec walkom dynastycznym, i funkcjonował przez długi czas.

Jeśli kiedykolwiek słyszeli o Eswatini, prawdopodobnie widzieliście zdjęcia Umhlangi, rocznego tańca trzcinowego. Dziesiątki tysięcy niezamężnych młodych kobiet podróżują do królewskiej wioski Ludzidzini, zbierają trzcinę z łożysk rzek i prezentują je królowej matce w celu naprawy jej osłony przed wiatrem. Ceremonia trwa osiem dni i kończy się tańcem przed królem. Jest to świętowanie czystości, wspólnoty i ciągłości kulturalnej, przyciągające tłumy z całego kraju.

Inną ważną ceremonią jest Incwala, rytual królewskości, odbywającej się w pobliżu przesilenia letniego w grudniu. Jest starsza, bardziej święta i mniej otwarta dla obcych. Fotografia jest ograniczona. Pełne znaczenie jest starannie strzeżone przez rodzinę królewską i pułki, które w niej uczestniczą. To, co widzi publiczność, to złożenie ofiary z byka, pieśni i pojawienie się króla w stroju ceremonialnym. To, co dzieje się wewnątrz świętego ogrodzenia, tam pozostaje.

Eswatini jest ściskane między Afryką Południową a Mozambikiem, bez dostępu do własnego wybrzeża. To jeden z zaledwie szesnastu pozostałych królestw w Afryce i jedyne absolutne. Kraj znajduje się na skrzyżowaniu kultur, języków i gospodarek. Większość eksportu trafia do Afryki Południowej, waluta jest powiązana z randem, a granica między dwoma krajami jest jedną z najruchliwszych w regionie.

Sama ziemia biegnie od wysokich gór na zachodzie do niskiego buszu na wschodzie. Możesz przejechać przez cały kraj w około dwie godziny. Highveld jest chłodny i leśny, pełen plantacji sosnowych zasilających fabryki papieru. Middleveld to faliste tereny uprawne. Lowveld jest gorący, suchy i domem większości rezerwatów fauny kraju. Park Narodowy Hlane Royal ma lwy, słonie i nosorożce spacerujące po terenie, który kiedyś był królewskim łowiskiem.

Eswatini ma jeden z najwyższych wskaźników rozpowszechnienia HIV na świecie. Według UNAIDS, około 26 procent dorosłych w wieku 15–49 lat żyje z HIV, chociaż kraj poczynił rzeczywisty postęp w dostępie do leczenia. [5] Średnia długość życia spadła poniżej 40 lat w najgorszych latach epidemii. Teraz wróciła do około 60 lat. Powrót do zdrowia jest powolny, ale rzeczywisty.

Gospodarka silnie zależy od Afryki Południowej, eksportu cukru i niewielkiego, ale rosnącego turystyki. Rolnictwo subsystencyjne zatrudnia większość gospodarstw wiejskich. Nierówność dochodów jest wysoka. Rodzina królewska kontroluje znaczne udziały biznesowe za pośrednictwem funduszu o nazwie Tibiyo TakaNgwane, który został ustanowiony za czasów króla Sobhuzy II. Krytycy mówią, że koncentruje bogactwo. Zwolennicy mówią, że zachowuje zasoby dla narodu Swazi. Argument nie został rozstrzygnięty.

Król Mswati III zmienił nazwę kraju 19 kwietnia 2018 roku, w 50. rocznicę urodzin i 50. rocznicę uzyskania niepodległości. Nowa nazwa to słowo w Siswati na kraj i poprzedza kolonialną nazwę "Swaziland". Król chciał również zakończyć zamieszanie ze Szwajcarią na międzynarodowych forach.

Eswatini to mały kraj bez dostępu do morza w Afryce Południowej, ograniczony przez Afrykę Południową z trzech stron i Mozambik na wschodzie. Obejmuje 17 364 kilometry kwadratowe, mniej więcej wielkości New Jersey. Kraj nie ma dostępu do morza i zależy od swoich sąsiadów dla dostępu do morza.

Eswatini to jeden z bardziej bezpiecznych kierunków w Afryce Południowej dla turystów, z niskimi wskaźnikami przestępczości gwałtownej wobec turystów. Standardowe środki ostrożności dotyczą obszarów miejskich. Mały rozmiar kraju, usługi anglojęzyczne i dobrze utrzymane rezerwaty przyrody czynią go popularnym przystankiem na regionalnych trasach podróży.

Dwoma językami urzędowymi są Siswati i angielski. Siswati to język bantu ściśle powiązany z Zulu, mówiony przez niemal całą populację. Angielski to język biznesu, rządu i edukacji. Większość Swazi mówi biegle w obu językach od młodości.

1. Eswatini Country Profile, CIA World Factbook
2. Eswatini Data, World Bank
3. Central Bank of Eswatini
4. Eswatini Country Profile, BBC News
5. Eswatini Country Page, UNAIDS