- Data: 31 października, wigilia uroczystości Wszystkich Świętych [1]
- Korzenie: Samhain, celtyckie święto kończące żniwa [1]
- Nazwa: szkockie skrócenie wyrażenia „All Hallows' Eve” [1]
- Wydatki w USA: około 13,5 mld dolarów oczekiwanych w 2026 roku, po rekordowych 13,1 mld dolarów w 2025 roku [3]
- Największa pozycja: kostiumy za 4,4 mld dolarów, przed słodyczami za 4,1 mld [3]
- Pierwsze drukowane użycie „trick or treat”: kanadyjska gazeta, 1927 [2]
Dorastałem w przekonaniu, że Halloween to amerykańskie święto, tak jak Święto Dziękczynienia czy Czwarty Lipca. W moim miasteczku w Montanie robiliśmy to po staremu. Poszewki na poduszki zamiast toreb, tanie plastikowe maski, w których gumka pękała przy trzecim domu, i surowa zasada: być w domu, zanim zgasną światła na werandach. Potem zacząłem czytać, skąd to wszystko się wzięło, i odkryłem, że byliśmy tylko ostatnim przystankiem podróży trwającej dwa tysiące lat. Większość drogi przebyto zupełnie gdzie indziej.
Samhain i cienka noc
Na długo przed tym, zanim ktokolwiek wyciął dynię, Celtowie z Irlandii, Szkocji oraz części Brytanii i Francji obchodzili święto zwane Samhain (wymawia się mniej więcej SAU-in). [1] Wypadało na przejściu z jasnej połowy roku w ciemną. Plony były zebrane. Bydło schodziło z letnich pastwisk. Zima była porą roku, która zabijała ludzi, i wszyscy o tym wiedzieli.
Tej nocy, jak wierzyli Celtowie, granica między żywymi a umarłymi stawała się cienka. Duchy wracały. Niektóre przychodziły do domu w poszukiwaniu ciepłego miejsca przy ogniu, a rodziny zostawiały im jedzenie. Inne były mniej przyjazne, więc ludzie rozpalali ogromne ogniska i się przebierali, częściowo żeby wtopić się w tłum, a częściowo żeby odstraszyć to, co krążyło na zewnątrz. [2]
Co, jeśli się nad tym zastanowić, oznacza, że przebranie jest najstarszą częścią Halloween. Starszą niż słodycze, dynie i sama nazwa.
Jak Kościół zmienił nazwę tej nocy
Chrześcijaństwo nie wymazało Samhain. Wprowadziło się do domu obok. W VIII wieku papież Grzegorz III wyznaczył 1 listopada jako dzień czczenia wszystkich świętych, a z czasem wieczór przed nim zaczęto nazywać All Hallows' Eve. [1] Słowo „hallow” oznaczało po prostu świętego. Szkoci skrócili to wyrażenie do Hallowe'en, a poeta Robert Burns pomógł mu się przyjąć długim wierszem z 1785 roku zatytułowanym „Halloween”, o wiejskich ludziach, którzy tej nocy wróżyli sobie przyszłość. [1]
Te wróżby znaczą więcej, niż mogłoby się wydawać. Wiele z tego, co dziś nazywamy zabawami na imprezy, zaczęło się jako poważne próby zajrzenia w przyszłość. Łowienie jabłek ustami z miski z wodą, obieranie jabłka jednym długim paskiem i rzucanie skórki przez ramię, żeby z jej kształtu odczytać pierwszą literę imienia ukochanej osoby, wpatrywanie się w lustro w ciemnym pokoju, żeby dojrzeć tego, kogo się poślubi. Młodzi ludzie traktowali to bardzo poważnie. Halloween dotyczyło kiedyś miłości w takim samym stopniu jak duchów.
Lampion Jacka był z rzepy
To mnie naprawdę zaskoczyło. W Irlandii i Szkocji pierwsze lampiony wcale nie były z dyni. Ludzie wycinali twarze w rzepie, ziemniakach i dużych burakach, a w środku umieszczali żarzący się węgielek albo świeczkę. [2]
Za tym stoi historia człowieka zwanego Stingy Jack, skąpego Jacka, który podobno dwa razy przechytrzył diabła. Kiedy Jack umarł, niebo go nie chciało, a diabeł, wciąż urażony, też go nie przyjął. Wysłał Jacka w ciemność z jednym żarzącym się węgielkiem, który Jack włożył do wydrążonej rzepy. Od tamtej pory Jack z lampionem błąka się po świecie. Ludzie wycinali własne przerażające twarze, żeby trzymać jego i podobne mu duchy z dala od domu. [2]
Kiedy w XIX wieku do Stanów Zjednoczonych przybyły miliony irlandzkich imigrantów, wielu uciekających przed głodem, przywieźli ten zwyczaj ze sobą. I znaleźli dynie. Większe, miększe, puste w środku i dużo łatwiejsze do wycinania niż twarda jak kamień rzepa. Zmiana zajęła mniej więcej jeden sezon. Popatrzcie na rzepę powyżej kilka sekund dłużej, a zrozumiecie, dlaczego nikt nie chciał wracać. Wygląda jak coś z koszmaru, co zresztą było celem.
Trick or treat jest młodsze od waszych dziadków
Wyrażenie „trick or treat”, czyli cukierek albo psikus, ma zaledwie około stu lat. Najstarszy znany przykład w druku pochodzi z gazety w Albercie w Kanadzie z 1927 roku, która opisuje dzieci chodzące od drzwi do drzwi. [2] Wcześniej zwyczaj miał inne nazwy. W Szkocji i Irlandii nazywano go „guising”: przebrane dzieci musiały zasłużyć na smakołyk piosenką, wierszykiem albo dowcipem.
Część z psikusem też była prawdziwa. W Ameryce początku XX wieku Halloween zrobiło się dość brutalne. Młodzi mężczyźni przewracali wychodki, zdejmowali furtki z zawiasów i namydlali okna w całym mieście. W latach 20. i 30. miasta zaczęły szukać sposobu, żeby skierować całą tę energię w coś mniej niszczycielskiego. Anoka w Minnesocie zorganizowała w 1920 roku jedne z pierwszych zorganizowanych obchodów Halloween, z paradą i ogniskiem, które miały trzymać młodzież z dala od kłopotów. [4] Miasto do dziś nazywa siebie światową stolicą Halloween. Przejeżdżałem przez Anokę dokładnie raz, podczas jesiennej podróży do kuzyna w Minneapolis, i całe miasteczko było pomarańczowe.
Potem przyszła II wojna światowa, cukier trafił na kartki i zbieranie słodyczy prawie ustało. [2] Po wojnie wróciło z pełną siłą, w czasach wyżu demograficznego, gdy przedmieścia zapełniły się dziećmi, a producenci słodyczy zrozumieli, jaką kopalnią złota może być ta noc.
Cukierki, pieniądze i mit o zatrutych słodyczach
Candy corn jest starszy niż trick or treat. Cukiernik z Filadelfii wymyślił te cukierki w kształcie ziaren kukurydzy w latach 80. XIX wieku, a wtedy kupowało się je przez cały rok, nie tylko w październiku. [2] Był to wiejski przysmak, ukształtowany na wzór ziaren kukurydzy, z którymi wielu Amerykanów wciąż pracowało na co dzień.
Dziś te kwoty są niemal nie do uwierzenia. W 2025 roku Amerykanie wydali na Halloween rekordowe 13,1 mld dolarów, a National Retail Federation spodziewa się w tym roku około 13,5 mld. [3] Zaskoczyło mnie, na co idą te pieniądze. Kostiumy pochłaniają teraz 4,4 mld dolarów, dekoracje 4,3 mld, a słodycze są dopiero trzecie z 4,1 mld. [3] Święto zbudowane na cukrze wydaje dziś więcej na to, co się zakłada, i na to, co się wiesza na werandzie.
I prawie nikt o tym nie mówi, ale wielki strach wszystkich rodziców z czasów mojego dzieciństwa, żyletka w jabłku albo zatruty cukierek od obcego, tak naprawdę nigdy się nie wydarzył. Badacze, którzy szukali przypadków, w których obcy zabili dzieci halloweenowymi słodyczami, nic nie znaleźli. [5] Najsłynniejsza sprawa, z Teksasu w 1974 roku, dotyczyła ojca, który otruł własnego syna spreparowanymi Pixy Stix, żeby zgarnąć ubezpieczenie. Próbował sprawić, by wyglądało to na dzieło przypadkowego obcego. Tak nie było. [5] Mama i tak sprawdzała każde opakowanie. Jak wszystkie mamy.
Kilka dziwnych halloweenowych zbiegów okoliczności
Niektóre rzeczy związane z tą nocą wyglądają jak napisane przez scenarzystę. Harry Houdini, najsłynniejszy iluzjonista ucieczek wszech czasów i człowiek, który latami demaskował fałszywe media, zmarł w Halloween 1926 roku. [1] Przez dziesięciolecia fani organizowali 31 października seanse spirytystyczne w nadziei na wiadomość z zaświatów. Obiecał żonie, że spróbuje. Nic nie przyszło.
Kolory też mają swoją historię. Pomarańczowy oznacza plony i jesienne liście. Czarny oznacza ciemną połowę roku i śmierć. Połączcie je, a dostaniecie Samhain w dwóch kolorach, wciąż drukowany na każdej paczce minibatoników w supermarkecie, dwa tysiące lat po tym, jak zgasły ogniska.
Najczęściej zadawane pytania
Skąd pochodzi Halloween?
Halloween wywodzi się z Samhain, celtyckiego święta obchodzonego w Irlandii, Szkocji i sąsiednich regionach na zakończenie żniw. Celtowie wierzyli, że tej nocy zmarli mogą wracać. Później połączyło się z chrześcijańską wigilią Wszystkich Świętych, a irlandzcy i szkoccy imigranci przenieśli te zwyczaje do Ameryki Północnej.
Dlaczego na Halloween wycina się dynie?
Dynie wycina się z powodu irlandzkiej i szkockiej tradycji wycinania twarzy w rzepie i ziemniakach, by odstraszać błąkające się duchy. Irlandzcy imigranci w USA przeszli w XIX wieku na dynie, bo tam rosły, były większe i znacznie łatwiej było je wydrążyć.
Kiedy zaczęło się trick or treat?
Zbieranie słodyczy w znanej nam formie ukształtowało się w Ameryce Północnej w latach 20. i 30. XX wieku. Wyrażenie „trick or treat” po raz pierwszy pojawiło się w druku w kanadyjskiej gazecie w 1927 roku. Wyrosło ze starszych szkockich i irlandzkich zwyczajów zwanych guising, w których przebrane dzieci występowały w zamian za jedzenie.
Ile Amerykanie wydają na Halloween?
National Retail Federation spodziewa się, że w 2026 roku Amerykanie wydadzą na Halloween około 13,5 mld dolarów, blisko rekordu 13,1 mld dolarów z 2025 roku. Prowadzą kostiumy z 4,4 mld, dalej są dekoracje z 4,3 mld i słodycze z 4,1 mld. Przeciętny kupujący planuje wydać około 115 dolarów.
Czy ktoś kiedykolwiek został otruty halloweenowymi słodyczami od obcego?
Nie ma żadnego potwierdzonego przypadku, w którym obcy zabiłby dziecko zatrutymi halloweenowymi słodyczami. Najbardziej znana sprawa, z Teksasu w 1974 roku, dotyczyła ojca, który otruł własnego syna i zrzucił winę na obcych. Strach rozprzestrzenił się szeroko, ale badacze uważają go w dużej mierze za mit.