Förenade Arabemiraten: Ett Land Byggt på Femtio År

Marcus Kane Uppdaterad 18.07.2026

Huvudstad: Abu Dhabi [1]
Befolkning: cirka 10,2 miljoner, med medborgare som utgör cirka 11 procent [2]
Område: 83 600 kvadratkilometer, något mindre än Maine [1]
Officiellt språk: arabiska, engelska används mycket i affärer [1]
Valuta: UAE dirham (AED), kopplad till US-dollar sedan 1997 [3]
Särskilt drag: en federation av sju emirater som endast blev ett land i december 1971 [1]

Här är något som fortfarande förvånar mig. Förenade Arabemiraten, landet med världens högsta byggnad och ett flygbolag som flyger nästan överallt, är yngre än mina föräldrar. Det grundades den 2 december 1971, när sex emirater undertecknade ett federationsavtal och en sjunde, Ras Al Khaimah, anslöt några månader senare [1]. Det är hela tidslinjen. Över femtio år från en rad små Persiabukthamnjar till vad Dubai är nu.

Jag var tvungen att kontrollera detta två gånger. Takten är svår att förstå. Människor födda i lerklins längs Trucial Coast är nu morföräldrar som ser sina barnbarn åka i förarlösa tunnelbanor. Det gamla landet har dock inte försvunnit. Det är precis där nere, i falkarna, dhowerna, pärlbutikerna i de gamla souks. Det är den del som de flesta resenärer missar.

Sju Emirater, En Federation

De Förenade Arabemiraten är inte ett enda kungarike eller en stadstat. Det är en federation av sju emirater, var och en styrd av sin egen arftlig emir, som tillsammans väljer en förbundspresidenten. De sju är Abu Dhabi, Dubai, Sharjah, Ajman, Umm Al Quwain, Ras Al Khaimah och Fujairah [1]. Abu Dhabi är långt den största, och upptar cirka 87 procent av landets landområde och de flesta av dess oljereserver [4]. Dubai är den minsta av de tre stora efter område, men mest känd utomlands.

Varje emirat har sin egen personlighet. Sharjah är den kulturella, med museer, kalligrafi och ett alkoholförbud som fortfarande gäller. Fujairah vetter mot Omanbukten istället för Persiska golfen, så det har verkliga berg och ett annat klimat. Ras Al Khaimah satsar starkt på äventyrturism och har världens längsta zipline från Jebel Jais [5]. Ajman och Umm Al Quwain är lugnare, mindre och ser mycket ut som landet såg ut för trettio år sedan.

Den federala strukturen innebär att vissa saker, som utrikespolitik och militär, beslutas på nationell nivå. Andra, såsom landslagar och licensiering, är fortfarande upp till varje emirat. Som, om du tänker på det, förklarar varför en flaska vin som är laglig på ett Dubaihotell kan vara ett problem om du tar den till grannemiratet Sharjah.

Olja Förändrade Allt på En Generation

Före olja levde kusten på pärlor, fisk, dadlar och handel. Pärlodling var särskilt ekonomins ryggrad från sent 1700-tal till 1930-talet, när japansk odlad pärlor kollapsade marknaden och den stora depressionen slutförde det som återstod [6]. Gamla män i Dubai berättar fortfarande historier om onklar som dykte på en enda andetag till 30 meter och kom upp med blod från öronen.

Olja upptäcktes i kommersiell mängd i Abu Dhabi 1958 och i Dubai 1966 [4]. Exporten började 1962. Inom en generation gick landet från att sälja pärlor och torkad fisk till att inneha världens sjunde största beprövade oljereserver [4]. Lederskapet som utvecklades, särskilt sheik Zayed bin Sultan Al Nahyan från Abu Dhabi, gjorde det medvetna valet att investera intäkterna i vägar, skolor, sjukhus och slutligen flygplatser och turism. Sheik Zayed är grundaren här, och hans ansikte är på allt från valuta till vägarrannonser. Medborgare talar om honom på samma sätt som amerikaner talar om Lincoln, vilket betyder med en ton som inte tillåter skämt.

En Horisont Som Inte Fanns För Tjugofem År Sedan

Burj Khalifa är världens högsta byggnad vid 828 meter, slutförd 2010 [7]. Det är över 60 procent högre än tidigare rekordhållare Taipei 101, vilket är en marginal som nästan aldrig förekommer i skyskraparhistorien. Burj Al Arab, segelformade hotellet byggt på sin egen konstgjorda ö, öppnade 1999. Palm Jumeirah, en konstgjord ö formad som ett palmblad, började bygget 2001. Ingenting av detta fanns när jag var barn.

Dubai har cirka 200 byggnader över 150 meter höga, mer än New York [7]. Tunnelbanesystemet, som öppnade 2009, är helt automatiserat och förarlöst. Flygplatsen är världens mest trafikerade för internationell passagerartrafik och har varit det i över ett decennium [8]. Hela platsen fungerar i en takt som du måste vänja dig vid. Hemma i Montana kan du köra i en timme och inte se en trafikljus. I Dubai kan du stå på en korsning och räkna fler kranar än jag såg bilar i min hemstad när jag växte upp.

Det Gamla landet Under

Tappa skyskraporna och det finns en kultur som har varit på den kusten mycket länge. Falkejakt är nationalsport och en UNESCO-erkänd kulturell praxis [9]. Arbetsfalkarna får sina egna pass, flyger i flygplanskabin på dedikerade sittstänger och har ett federalt sjukhus i Abu Dhabi som behandlar cirka 11 000 fåglar per år. Sjukhuset utför katarakt-operationer och näbbrepairationer på patienter som kostar mer än en bil.

Kaffekultur är äldre än olja och strängare än du förväntar. Arabisk kaffe, gahwa, serveras i små koppar utan handtag från en långhals mässingskanna kallad dallah. Du tar tre små koppar, aldrig mer, och skakar försiktigt den tomma koppen från sida till sida för att signalera att du är klar. Vägra på fel sätt och du får en fjärde hällning innan du kan blinka. Hela ritualen står på UNESCOs lista över immateriellt kulturarv [9].

Den arabiska orycsen, som en gång dog ut i det vilda, återintroducerades i stor utsträckning genom reprogram ledda av VAE. Det är nu nationaldjuret och dyker upp på mynt och på Etihad Airways svans. Öknen utanför Abu Dhabi har vilda flockar igen [9].

En Korsning i Alla Riktningar

Cirka 88 procent av VAE-invånarna är utländsk medborgare [2]. Gå genom vilket område som helst i Dubai och du kan höra hindi, urdu, tagalog, arabiska, engelska, mandarin, ryska och ett halvt dussin andra språk inom tio minuter. Sydasiatier utgör långt den största delen av befolkningen. Landet fungerar på denna arbetskraft, och förhållandet mellan medborgare och utlänningar är ett av de bestämmande fakta om modernt emiratliv.

Geografiskt ligger VAE på ett av planetens mest trafikerade maritima korsning. Hormuzsträndet, precis utanför Fujairahkusten, ser cirka 20 procent av världens oljetransporter passera genom det [10]. Jebel Ali i Dubai är den största hamnen mellan Europa och Singapore. Dubai International flygplats förbinder fler städer än nästan något annat världscentrum.

Federationen fungerar eftersom den accepterar att vara en korsning istället för att bekämpa den. Det, mer än skyskraporna eller köpcentren, är förmodligen det mest intressanta faktum om platsen. Ett land som inte fanns 1970 kom på hur det kunde vara användbar för nästan alla och byggde sig själv följaktligen.

Vanliga Frågor

Är Förenade Arabemiraten ett land eller sju länder?

VAE är ett land, en federation som består av sju emirater som var och en behåller sin egen härskare. Utrikespolitik, försvar och valuta hanteras på förbundsnivå, medan lokala lagar som alkoholtillstånd varierar från emirat till emirat. Det bildades i december 1971.

Vilket språk talar människor i VAE?

Arabiska är det officiella språket, men engelska är det dagliga språket för affärer, härlighet och det mesta av dagliga livet eftersom utländska invånare överträffar emiratiska medborgare med ungefär åtta till en. Hindi, urdu, tagalog och malayalam talas också i stor utsträckning tack vare stora sydasiatiska och filippinska samhällen.

Är Dubai huvudstaden i Förenade Arabemiraten?

Nej. Huvudstaden är Abu Dhabi, som också är den största emiraten efter landområde och säte för förbundsregeringen. Dubai är den mest kända emiraten internationellt och landets kommersiella centrum, så människor förväxlar ofta de två.

Hur gammal är VAE som land?

VAE grundades den 2 december 1971, vilket gör dem något över femtio år gamla. Innan dess var området känt som Trucial States, en grupp av emirater under brittiskt skydd. Ras Al Khaimah anslöt sig till federationen ett par månader efter de ursprungliga sex.

Är VAE säkert för turister?

VAE klassificeras konsekvent bland världens säkerste länder för resenärer, med mycket låga våldsbrott. Besökare bör vara medvetna om att lokala lagar om alkohol, offentligt uppförande och fotografi är strängare än i de flesta västerländska länder och tillämpas lika på turister.