- Столиця: Таллінн, з середньовічним Старим міста, яке є об'єктом всесвітної спадщини ЮНЕСКО [1]
- Населення: приблизно 1,37 мільйона [2]
- Площа: приблизно 45 339 квадратних кілометрів (17 505 квадратних миль), трохи більша за Швейцарію [1]
- Офіційна мова: естонька, фіно-угорська мова, пов'язана з фінською, а не з російською
- Валюта: євро (EUR), прийнято у 2011 році
- Відновлена незалежність у 1991 році після близько 50 років радянської окупації [3]
Більшість людей не змогла б знайти Естонію на карті. Це, мабуть, саме те, як естонці вижили, чесно кажучи. Затиснута між Балтійським морем та Росією, менша за Західну Віргінію, з населенням розміром міста Сан-Дієго, ця країна за останні тридцять років тихо перетворилася на одне з найбільш цифрово передових суспільств планети. Ви можете голосувати онлайн тут. Ви можете запустити компанію приблизно за п'ятнадцять хвилин зі своого телефону. Ви можете бути громадянином Естонії, ніколи не побувши там. А потім ви можете проїхати годину від столиці та опинитися в лісі настільки щільному та такому давньому, що ведмедів більше, ніж людей, які його переходять.
Країна, яка подає податки за три хвилини
Естонія - єдина країна у світі, де ви можете стати «е-резидентом» без переїзду [4]. Уряд видає громадянам не-резидентам цифрову посвідчення особи, яка дозволяє їм відкривати банківські рахунки, підписувати контракти та управляти компанією на базі ЄС повністю онлайн. За останні роки понад 100 000 осіб з понад 170 країн зареєструвалися. Програма запустила близько 25 000 компаній, які існують майже повністю як хмарні сутності з естонською адресою.
Для фактичних мешканців 99 відсотків державних послуг розміщуються онлайн. Водійські посвідчення, рецепти, запис про власність, все. Середня естонка подає податок на доходи приблизно за три хвилини. Голосування відбувається онлайн на національних виборах, і так було з 2005 року, що робить Естонію першою країною у світі, яка це робить у масштабі держави. Вся система працює на децентралізованому обміні даних під назвою X-Road, який інші країни зараз ліцензують для побудови своїх власних версій. Виявляється, що невелика країна з мало чим, що можна втратити, була ідеальною лабораторією для того, як насправді виглядає цифрова держава.
Половина країни - це ліс
Ось що мене найбільше здивувало в Естонії. Це одна з найбільш залісених країн Європи, з близько 51 відсотками її території, покритої деревами [5]. Здебільшого сосна, ялина та береза, в довгій смузі зелені, яка пролягає від Фінської затоки до латвійського кордону. Є п'ять національних парків та понад сто природних заповідників. Ведмеді, рисі, вовки та лоші живуть тут у числах, які були б немислимі в більшій частині Західної Європи.
Значна частина країни також є болотом. Естонія має одні з найбільших неушкоджених систем боліт в Європі, підняті торфовища, які формуються з часів останнього льодовикового періоду. Місцеві люди ходять по них на дощатих палубах влітку та в боліто черевиках взимку. Це той тип ландшафту, який виглядає порожнім для першого відвідувача, а потім поступово розкривається, чим довше ви залишаєтеся. Вдома у Монтані у нас також багато порожнього краю, але нашого сухого та відкритого. Порожній край Естонії мокрий, затінений і пахне мохом більшу частину року.
Вони співали себе до свободи від окупації
Між 1987 та 1991 роками Естонія відновила свою незалежність від Радянського Союзу, в основному не випалюючи ні одного пострілу. Рух тепер називається Співаною революцією, і це не просто метафора. Сотні тисяч естонців, іноді чверть всього населення, збиралися на відкритих музичних фестивалях у Таллінні та співали забороненні національні пісні в опорі до Москви [6]. Найбільше одиночне зібрання на Таллінні Song Festival Grounds у вересні 1988 року привернуло близько 300 000 осіб. Це приблизно один з чотирьох естонців, усі на одному полі, співають.
Хорова традиція тут дійсно давня. Офіційне святкування пісні, яке проводиться кожні п'ять років, розпочалося у 1869 році і тепер включено до списку ЮНЕСКО з нематеріальної спадщини. Хори з до 30 000 співаків виступають разом. Немає легкого американського еквівалента. Найближче, що я можу думати, це стадіон, повний людей, які якимось чином знають одні й ті ж сто пісень напам'ять.
Батьківщина Skype та багато іншого
Skype була побудована у Таллінні у 2003 році естонською командою інженерів, перш ніж її було продано eBay, а потім Microsoft [7]. Цей єдиний проект вилив гроші та експертизу у місцеву техсцену способом, який все ще приносить дивіденди. Естонія тепер має більше стартапів на душу населення, ніж майже будь-яка інша країна в Європі, і вона виробила більше технологічних компаній на мільярд доларів на душу населення, ніж де-небудь на континенті, включаючи Wise, Bolt та Playtech. Неплохо для країни з меншою кількістю людей, ніж у місті Стокгольм.
Частина причини, чому це спрацювало, є освіта. Естонські діти починають вивчати концепції програмування в початковій школі. Країна проштовхнула цифрову грамотність як національний проект у середині 1990-х років за програмою Tiger Leap, коли більшість світу все ще виясувала, що таке електронна пошта.
Стара місто Таллінна - це машина часу
Середньовічна Стара міста Таллінна є однією з найкраще збережених у Північній Європі, з міськими стінами, вежами та бруківкою, що датуються переважно XIII-XVI століттями [1]. ЮНЕСКО внесла його у список у 1997 році. Ратуша на центральній площі є найстарішою в Балтійському регіоні, побудованої у 1404 році і все ще використовується. На площі стоїть діюча аптека Raeapteek, яка безперервно працює щонайменше з 1422 року, що робить її однією з найстаріших аптек в Європі.
Прогулянка через неї не відчувається настільки постановленою, як деякі відновлені європейські центри. Люди там живуть. Діти їздять на велосипедах через ворота. Бабуся носить продукти повз цеховий будинок XV століття. Середньовічні кістки - це просто частина працюючого міста.
Мова, яка не пов'язана з нічим поблизу
Естонська мова належить до фіно-угорської родини, що означає, що її найближчим родичем є фінська, а не російська, латвійська чи литовська. Вона має 14 граматичних відмінків, без майбутнього часу та без стилю займенників. Слово для нього та вона - це те саме. Естонська навіть не використовує артиклі, тому "кіт" та "кіт" - це просто "кіт". Лінгвісти його люблять, оскільки він зберігає особливості, які зникли з більшої частини Європи. Туристи зазвичай просто заплутані дорожними знаками.
Часто задавані питання
За що Естонія славиться?
Естонія славиться тим, що є однією з найбільш цифрово передових суспільств у світі, з онлайн голосуванням, е-резидентством та безпаперовим урядом. Вона також відома за середньовічною Старою містом Таллінна, Співаною революцією, яка сприяла завершенню радянського правління, та батьківщиною Skype.
Естонія - це частина Росії?
Ні. Естонія - це незалежна країна та член Європейського Союзу та НАТО. Вона була окупована Радянським Союзом з 1940 по 1991 рік, з короткою нацистською німецькою окупацією між ними, та відновила повну незалежність у серпні 1991 року після Співаної революції.
Яку мову говорять в Естонії?
Офіційною мовою є естонька, фіно-угорська мова, пов'язана з фінською та не пов'язана з російською чи Балтійськими мовами. Російською мовою розмовляє приблизно чверть населення, особливо на північному сході, а англійське мову широко розуміють молоді естонці.
Естонія є в Європейському Союзі?
Так. Естонія приєдналася до Європейського Союзу у 2004 році разом з кількома іншими країнами Центральної та Східної Європи. Вона прийняла євро як валюту у 2011 році і є частиною простору Шенгену, що дозволяє подорожи між Естонією та більшістю країн ЄС без паспорту.
Яка величина Естонії?
Естонія займає близько 45 339 квадратних кілометрів, трохи більша за Швейцарію та трохи менша за Західну Віргінію. Її населення становить близько 1,37 мільйона, що робить її однією з найменш густонаселених країн Європейського Союзу.