Гватемала: Земля вічної весни та 37 вулканів

• Столиця: Гватемала-Сіті [1]
• Населення: близько 18,1 мільйона [1]
• Площа: 108 889 квадратних кілометрів (42 042 квадратних миль) [1]
• Офіційна мова: іспанська, плюс 22 визнаних мов майя та 2 інших корінних мови [2]
• Валюта: Гватемальський кетцаль (GTQ) [1]
• Батьківщина 37 вулканів, 3 з яких досі активні [3]

Я виріс з думкою, що Центральна Америка - це довга плоска смуга джунглів між Мексикою та Південною Америкою. Потім я почав читати про Гватемалу і мав переглянути весь регіон у своїй голові. Країна приблизно розміром Теннесі і вміщує 37 вулканів, два океани, частину світу майя, яка досі розкопується, і столицю на висоті 5000 футів над рівнем моря. Нічого в цьому місці не плоске, і нічого в ньому не просто.

Ось у чому справа. Гватемала - найбільш населена країна Центральної Америки з близько 18 мільйонів людей, і більше 40 відсотків з них - корінні майя. Це не історична примітка. Цивілізація майя не зруйнувалася і не зникла, як пропонували старі шкільні підручники. Вона трансформувалася, скоротилася, пережила іспанське завоювання та чотири століття потрясінь, і все ще тут. Двадцять два мови майя визнаються урядом Гватемали поряд з іспанською. Прогуляйтеся по ринку в Чічікастенанго в четвер чи неділю, і ви почуєте К'іче', розмовляє понад мільйон людей, і ніхто на цьому ринку не вважає це давною мовою. Це просто мова, на якій вони виросли.

Гватемала розташована на краю трьох тектонічних плит, тому земля там робить багато драматичного. Країна має всього 37 вулканів, розташованих вздовж ланцюга, який проходить паралельно Тихоокеанському узбережжю. Три з них наразі активні: Пакая, Фуего та Сантіагуіто. Фуего - один з найбільш послідовно активних вулканів у світі. Він вивергається майже щодня, а іноді спектакулярно, як у червні 2018 року, коли піролластичний потік вбив понад 200 людей у селах на його південному бічному схилі.

Те, що мене здивувало, коли я розібрався в цьому, це те, як безтурботно гватемальці живуть поряд з вулканами. Антигуа, стара колоніальна столиця і тепер одне з найбільш відвідуваних міст Центральної Америки, розташована в долині, обведеній трьома з них: Агуа, Акатенанго та Фуего. Ви можете стояти в центральній площі Антигви і спостерігати, як Фуего пускає дим. Люди піднімаються на Акатенанго вночі, щоб розбити табір на вершині та спостерігати, як Фуего вивергається через сідло між двома вершинами. Це одне з найбільш вісцеральних переживань, які турист може отримати в Америці, і це по суті звичайна вихідна діяльність.

Какао - рослина, корінна для дощових лісів Мезоамерики, і люди, які першими з'ясували, що з ним робити, були майя та, раніше, ольмеки. Гватемала була в центрі цього, і нещодавні археологічні роботи свідчать, що какао перероблявся в напій у цьому регіоні вже в 1900 році до нашої ери. Майянське слово для напою було какау. Іспанці його підхопили, привезли до Європи, а решта - по суті вся світова індустрія шоколаду.

Майя не їли шоколад так, як ми. Не було шоколадної плитки. Вони змішували мелений какао з перцем чилі, ачіоте та водою, робили його піниста між двома чашками, виливаються з висоти, і пили його гіркий та прибраний. Какао-боби також використовувалися як валюта. Існує документ колоніальної епохи, в якому сто бобів коштували однієї гальки індички. Увійдіть на ринок у Гватемалі сьогодні, і ви все ще можете знайти людей, які п'ють гарячий шоколад, прибраний старим способом, особливо в гірській місцевості навколо озера Атітлан. Він майже нічого не смакує як батончик Хершея, що в якомусь сенсі й є сенс.

Озеро Атітлан у західних гірських регіонах - це тіло води, яке не виглядає реальним. Він розташований на висоті 5125 футів над рівнем моря, обведений трьома вулканами, і німецький дослідник Олександр фон Гумбольдт назвав його найкрасивішим озером світу. Він був у багатьох озерах. Озеро заповнює величезну вулканічну кальдеру, утворену величезним вивергненням близько 84000 років тому, подією настільки насильницькою, що вона відклала золу так далеко, як Флорида та Еквадор.

Ось на що ніхто не зовсім погоджується. Озеро не має видимого виходу. Вода надходить з річок та дощу, але жодна річка не витікає. Він повинен дренуватися де-небудь, ймовірно, через підземні канали в пористій вулканічній породі, але гідрологія все ще не повністю змаплена. Рівень озера також піднімається і падає в циклах, які не відповідають опадам, іноді на кілька метрів протягом десятиліть. Село майя на березі мають мати переселення будівель, коли вода повзе вгору. Місто Сан-Педро-ла-Лагуна має готель, який тепер частково затоплений. Озеро робить щось, що ніхто повністю не пояснив.

У північній низовині Гватемали, глибоко в джунглі Петена, знаходиться Тікаль. Це було одне з найбільших міст період класичної майя з піковим населенням десь між 60000 та 90000 люди навколо 700 року нашої ери. Місто охоплювало приблизно 16 квадратних кілометрів і було політичним та культурним центром королівства, яке торгувало з Теотіуаканом, далеко на північний центр Мексики. Сьогодні більшість це все ще під деревами. Храми, які були розкопані, піднімаються над джунглевим пологом. Храм IV висотою 70 метрів - найвища доколумбова структура в Америці.

Тікаль - це також місце, де в 1977 році друга одиниця оригінального фільму Star Wars знімала повстанську базу в A New Hope, з Millennium Falcon припаркованим перед тим, що насправді є храмом I. Це цікавий факт, але це не причина йти. Причина йти - це звук. Ревучі мавпи живуть у полозі, і їхня поклик проходить кілометри. Стоячи на вершині Храму IV на світанку, дивлячись, як туман спалює джунглю, слухаючи ревучих людей вдалечі, це одне з цих переживань, які дають вам зрозуміти, чому люди будували міста тут на першому місці.

Національний птах Гватемали - розслідуючий кетцаль, невеликий, яскраво забарвлений птах з сімейства трогонів. Самці мають переливчасте зелене оперення та хвостові пера до метра завдовжки. Майя вважали їх священними. Ацтеки теж. Пера кетцаля були дорожче золота в доколумбовій Мезоамериці, і тільки членам королевської сім'ї дозволялося їх носити.

Птах також є тезкою гватемальської валюти, кетцаля, що робить Гватемалу одна з кількох країн, яка називає свої гроші на честь птаха. І кетцаль, за легендою, помре, якщо утримувати в клітці. Правда складніша. Їх надзвичайно складно утримувати в неволі через причини, пов'язані з їх дієтою та рівнями стресу, і історично вони рідко виживали довго. Легенда про те, що вони мирають, а не живуть в ув'язненні, поетична, і вона стала національним символом гватемальської незалежності. Птах з'являється на прапорі.

Столицею є Гватемала-Сіті, найбільше місто Центральної Америки з близько 3 мільйонів людей у його столичній області. Він розташований в долині приблизно на висоті 1500 метрів. Місто є політичним, економічним та культурним центром країни.

Іспанська мова є офіційною мовою, якою розмовляє більшість гватемальців. Країна також офіційно визнає 22 мови майя, плюс Хінка та Гарифуна. К'іче', К'еквчі' та Какчікель - найбільш широко розповсюджені корінні мови, кожна з сотнями тисяч мовців.

Прізвисько походить від м'якого, помірного клімату Гватемали в центральних гірських регіонах, де розташована більшість великих міст. Міста, такі як Гватемала-Сіті та Антигва, паруються навколо 70 градусів за Фаренгейтом цілий рік, з невеликою сезонною варіацією температури, просто мокра та суха сезони.

Туристичні зони, як Антигва, озеро Атітлан і Тікаль, загалом безпечні та мають багато відвідувачів. Деякі райони у Гватемала-Сіті та певні прикордонні регіони мають вищі рівні злочинності, і Державний департамент США рекомендує обережність. Більшість мандрівників, які дотримуються основних напрямків, не мають проблем.

Гватемала використовує гватемальський кетцаль (GTQ), названий на честь національного птаха. Обмінний курс залишався відносно стабільним, коливаючись між 7,5 та 8 кетцалів за американський долар в останні роки. Американські долари приймаються в деяких туристичних зонах, але кетцалі потрібні майже скрізь.

1. Guatemala Country Profile - CIA World Factbook
2. Guatemala - UNESCO Country Profile
3. Smithsonian Global Volcanism Program - Guatemala
4. Tikal National Park - UNESCO World Heritage Centre
5. Guatemala - Encyclopaedia Britannica